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第四章:寒江垂钓

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    秋惊寒的回来就像一场梦,梦醒了,一切照旧,衙门、将军府、校场似乎看不出丝毫异常。张远依然每天都顶着那张笑容可掬的脸,随传随到,有问必答,十足十的一个好好先生模样。太史安至那日在校场受伤后,病情时好时坏,始终没能下地。一切都是如此地平静,平静得不同寻常。慕致远回忆起来到边塞之后发生的一切,最终还是没能忍住,私自派暗卫送信回京请求圣上派人调查太史安。

    慕致远在查看账簿、文书与旁听衙门审案之间消磨时间,无需他张口询问,张远便将一切放在他面前,没有任何异常,一切都出奇的顺利。算算行程,看看日期,慕致远知道本该启程回京了,可是他告诉自己说再等等吧,等这一战胜利后再见那人一面。

    第七日,各路剿匪的将军陆续归来。第十日,梁老将军归来。

    张远捧着文房四宝笑迎各将军,一边简单寒暄,一边奋笔疾书记录战功。待见到梁老将军与梁文锦时,笑眯眯地道:“恭贺老将军旗开得胜,将军早已命旷达向朝廷报喜,封赏已在路上,不日将到达渔阳!”

    梁老将军翘着胡须,睁大虎目狠狠地瞪了张远一眼,凉凉地道:“旷达算无遗策,老夫甘拜下风。但是,这事不厚道,要老夫出兵,一纸军令便是,何必拿犬子做诱饵!”

    “让老将军受惊是旷达的不是,这不为了给老将军压惊,将军亲自去渔阳坐镇了。”张远似笑非笑地道。

    梁老将军脚步一个踉跄,低声惊呼:“此话当真?老夫怎不知?”

    “不信,您可以问问慕大人。”张远挑眉笑道。

    “旷达所言不虚。”慕致远微笑道。

    “渔阳只留了五万兵马,不行,老夫得即刻回渔阳!”梁老将军转身便往外走。

    “您就安心地在这候着吧,要是不放心就让小梁将军去看看如何?”张远一把扯住梁老将军,低声笑道,“若您这时候赶回渔阳,等将军回来或许会有新的部署,您到时候还得回凉州,这岂不是多此一举?”

    梁老将军这才作罢,只得派梁文锦前去迎秋惊寒。

    当日傍晚,风雪肆虐,举目望去,一片银装素裹。

    账房之内,炉火烧得正旺,熏得人懒洋洋的。慕致远一手执着笔,一手翻着案上的账册,抬头看了看多次添茶水的张远,低头抿了一口,齿颊间布满苦涩,火候不对。

    “旷达这是在担心秋将军?”慕致远轻声问道。

    “这天寒地冻的,将军的腿寒恐怕又犯了,更令人担心的是左老将军。”这时候的张远极为温和,眉间拢着淡淡的愁绪和淡淡的温情,如同一位长者正在担心外出的儿女,又如一位絮叨的管家正在担心风雪夜归的主子。

    “有沈将军跟随着,旷达何必忧虑。”慕致远缓缓地笑道,却避重就轻,没敢提左老将军。

    “人老了,大概都会这样吧。”张远低声叹道,鬓角白发寥寥,醒目而刺眼。

    “又是一个华发早生的,又是一个有故事的人。”慕致远心中叹道,喉头滚动,终究还是不忍去问那背后的故事,故作轻松地笑道,“梁老将军若是听到旷达这话,定然是不依的。”

    庭院中响起了一阵有规律的马蹄声,仿佛裹着马蹄,声响仅仅盖过雪花的簌簌之声,可是在格外安静的将军府却如同平静的湖面投下了一颗石子,荡漾出一圈圈涟漪。张远离席而起,打翻了茶杯,发出清脆的声响,也就仅仅是这一会儿的热闹,之后却是安静。这安静与府中先前的安静有些许不同,先前是压抑的,这时候是沉稳的,因为这府邸迎来了它的主人。

    慕致远推开窗,果然见到那人微微弯着身子正欲下马车,银发遮住了大半张脸,只露出浅淡的眉眼,一如那黛青色的远山,笼着淡淡的忧伤。精致的下巴,微微上挑,透出高处不胜寒的孤傲与清高。一只手挑着车帘,另一只手递向马车旁的黑妞,晶莹如玉,洁白无瑕。这样的她,更像翩翩佳公子,风华无双,而不像铁血将军,冷酷无情。慕致远忽然想起,两次见到她都坐着马车,大概是因为腿寒,大概是因为不喜吧。

    秋惊寒下了马车,低低地咳了几声,解下披风,抖落雪粒子。张远已经笑容满面地迎了出去,接过披风,递上狐裘,低声笑道:“将军回来了!”

    “渔阳大破北狄,攻下丘戎,斩敌十万,敌首伏诛,左老将军居首功。”秋惊寒接过狐裘,顿了顿,哑声道,“然,左老将军年事已高,归途中堕马而伤,不幸殒命。旷达,即刻上表朝廷,并发讣告于燕北各州府,召回各路驻军的主将,安排七日后的丧葬仪式。”

    冷清寡淡的语气一如过往,如泉水激石,泠泠作响,震落了枝头厚厚的积雪。

    庭院中,回廊里只留着张远那饱含着痛惜和压抑的寂寥回应。

    张远请示过慕致远后,开始着手丧事,尽管一切从简,然而毕竟繁琐,一条条吩咐从张远的口中传出,整个将军府有条不紊地运转起来了。这时候的张远,就如同将军府的管家,需要操持内内外外的大大小小的事情。

    当夜慕致远没再见到秋惊寒,只是将军府的灯火亮了一夜,隔壁院子低沉浑厚的埙声响了一夜。秋惊寒成全了左老将军,可是谁又来成全秋惊寒呢。

    从第二日伊始,各州、郡、府、县前来吊唁的人络绎不绝,接待的人是以张远为首的一众幕僚。灵堂里吊唁的人走了一波又一波,跪拜、烧纸,秩序井然,与别处不同的是没有孝子,也没有呼天抢地的哭声,却不失安静肃穆,沉重庄严。

    第六日,西北太守崔昊与都督百里瞻风尘仆仆地赶来,崔昊对张远说的第一句话就是:“将军还好吧?”

    张远脸上终于有了一丝熟悉的笑意,低声道:“有劳崔大人关心。将军自从回府后,就没再出过院子,除了沈将军,谁都没见。”

    崔昊点点头,表示了然,与百里瞻一同去灵堂祭拜。在灵堂上,见到慕致远,一番寒暄后,一同去找秋惊寒。

    秋惊寒的院子与慕致远想象中截然相反,他本以为像秋惊寒那样精致的人,生活起居必然也是精致到无可挑剔的。可是没想到,门前几株翠竹,院中枯草遍布,寒梅一片,除此之外,还有几棵光秃秃的梧桐树,再无其他。整个院子寂静、荒芜,如同她本人一般清冷,如她名字一般肃杀。

    黑妞端着托盘愁眉苦脸地往外走去,待见到崔昊时,立刻眼睛一亮,仿佛看见了救星一般,低声求道:“崔大人,您快去看看公子吧。公子已经三天不吃不喝了,再这样下去如何了得。”

    “将军在哪儿?”崔昊大惊失色。

    “玄机阁,院子的最北端。”黑妞深深的叹了一口气,又仿佛松了一口气。

    慕致远心中“咯噔”地响了一声,一方面是因为秋惊寒的举动,另一方面则是因为玄机阁。玄机阁之名源自“探天地之造化,夺万物之玄机,”据说由秋惊寒亲自设计,内藏海量书籍,涵盖五经六艺、天文地理、算术占卜、五行八卦、治国用兵等各个方面。而玄机阁之所以声名鹊起,一方面是因为秋惊寒漠河一役名震天下,燕北在她治下政通人和;另一方面则是因为天下盗贼皆以盗得玄机阁的物什为荣,然而三年多来,无一人得逞。因此,至今仍没有人知道玄机阁到底放了些什么宝贝。

    虽然玄机阁声名远播,然而它真实的样子不过是一座三层的平凡小竹楼,檐牙高琢,八方檐角挂着铃铛,风吹过,悦耳动听的铃声不绝于耳。简约大方,古朴典雅。

    崔昊举手扣了扣门扉,无人应答。再扣,依然无人应答。束手束脚地贴着门,隐隐约约地传来低低的吟诵之声:

    “兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。故经之以五事,校之以计,而索其情:一曰道,二曰天,三曰地,四曰将,五曰法。道者,令民于上同意,可与之死,可与之生,而不危也;天者,阴阳、寒暑、时制也;地者,远近、险易、广狭、死生也;将者,智、信、仁、勇、严也;法者,曲制、官道、主用也。凡此五者,将莫不闻,知之者胜,不知之者不胜。故校之以计,而索其情,曰:主孰有道?将孰有能?天地孰得?法令孰行?兵众孰强?士卒孰练?赏罚孰明?吾以此知胜负矣。将听吾计,用之必胜,留之;将不听吾计,用之必败,去之。计利以听,乃为之势,以佐其外。势者,因利而制权也。兵者,诡道也。故能而示之不能,用而示之不用,近而示之远,远而示之近。利而诱之,乱而取之,实而备之,强而避之,怒而挠之,卑而骄之,佚而劳之,亲而离之,攻其无备,出其不意。此兵家之胜,不可先传也。夫未战而庙算胜者,得算多也;未战而庙算不胜者,得算少也。多算胜少算,而况于无算乎!吾以此观之,胜负见矣……”

    三人面面相觑,听这抑扬顿挫的声音中气浑厚,丝毫不像是有事的样子,然而黑妞那难过的神情也不像是假装的。

    就在此时,“吱呀”一声门开了,秋惊寒立在他们跟前将三人的古怪的表情尽收眼底,一身裙布荆钗,简陋寒素,清瘦冷峻,发间别着几朵白色的梅花,温文中带着杀气,面无表情地哑声道:“何事?”

    “人死不能复生,请将军节哀顺变!”慕致远最先回过神,温声劝慰道。

    “你们就为这事?人总是要死的,不过是早晚而已。”秋惊寒波澜不惊地应道。

    “将军,您看,这外面凉飕飕的,穹苍身子骨不比年轻人,要不进去再说?”崔昊搓着手探头探脑地低声问道,这时候的崔昊没有所谓的儒士风度,更没有丝毫太守的威严。

    不过,慕致远对崔昊另眼相看的同时,也为崔昊这倚老卖老暗中喝彩。

    “作甚?”秋惊寒冷冷地瞟了崔昊一眼。

    “冷啊,您看穹苍千里迢迢地从西北赶来,没有功劳也有苦劳啊。”崔昊低声下气地道,什么骨气,什么节操,全都抛到了九霄云外。

    秋惊寒让开身子,率先进了竹楼。

    “二位大人请吧。”崔昊直起身子,恢复了温文尔雅的太守模样。

    楼阁内令人耳目一新,檀木为桌,玉石为棋,翡翠为杯,藤条为椅,引山涧之温泉入室,叮咚之声不绝于耳,袅袅之烟升腾而起,红梅三两枝探入窗内,旁逸斜出,意趣盎然。窗台蹲着一只硕大的红肩金刚鹦鹉,挺着胸脯立在寒梅旁,兴致勃勃地诵着《孙子兵法》的《史记》篇,那雄赳赳、气昂昂的样子令人啼笑皆非。

    “子归近年东奔西走,会说话的鹦鹉见过不少,会朗诵兵法的鹦鹉还真是闻所未闻。今日大开眼界,不虚此行!”慕致远抚掌而笑。

    “它也就这点出息了。”秋惊寒淡淡地瞟了那只鹦鹉一眼,淡淡地应了一句,没有半分骄傲的神色,丝毫没有觉得那只鹦鹉有何奇特之处。

    “将军就是将军,养的鹦鹉都与众不同。”百里瞻赞道。

    秋惊寒淡淡瞥了他一眼,与看那只鹦鹉的目光并无不同。

    “啧啧,这鹦鹉真是个活宝。”崔昊不住打量那只鹦鹉,顺手从桌上抓了一把瓜子仁,一颗一颗地投食着,“三千两,卖不卖?”

    秋惊寒似笑非笑地望了崔昊一眼。

    “那五千两?”

    秋惊寒一言不发。

    “五千两加三幅字画?”崔昊锲而不舍。

    秋惊寒慢慢地摇了摇头。

    “八千两加五幅字画?”

    “燕北近年虽然战事不多,崔大人以为秋某已经闲到马放南山,驯鹦鹉以消遣度日了?”秋惊寒淡淡地应道,嘴角微微上挑,似笑非笑,似嘲非嘲,耐人寻味。

    崔昊缄口结舌,未敢接话。

    她左手执住右手的袖口,露出白皙的手腕,右手执着木勺,微微弯腰从山涧中舀出一勺温泉慢慢加入茶炉中。少顷,又倾身从茶罐里取出一撮茶叶撒入茶炉。手指修长,指节分明,如玉如竹,与寻常十指不沾阳春水的大家闺秀无甚区别,仿佛也常常在茶韵墨香中熏染。可是,楼阁内所有的人心中都雪亮,那双手可指挥千军万马,那双手可弯弓射大雕,那双手可指点江山。

    一室寂静,惟余茶烟袅袅,水声淙淙。窗外,传来簌簌的雪花飘落之声,偶尔还夹杂着枝折花落之声。

    “寒室简陋,只能以茶待客,望诸位大人海涵。”沏好茶,秋惊寒便移步到窗边,斜倚窗台慢慢地削着一枝桃木,已现弓的雏形。

    三人连道不敢,端起清香怡人的茶低头各自抿了一口,浓酽苦涩的味道从舌尖一直蔓延到胸口。百里瞻、崔昊苦着脸将茶匆匆地灌入喉咙,舀起泉水不住往嘴里灌。慕致远皱着眉头,疑惑地望向窗台边的那抹丽影,有理由相信那人一定是故意的。同时,也深刻地意识到三人是有多不受待见。

    秋惊寒抬起头,浅淡的眉眼间掠过一丝疑惑,淡淡地道:“喜欢喝清泉,为何不早说呢?”

    慕致远低头又抿了一口苦茶,品味着舌尖上的苦凉清香,心中默默的诵读着:“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为……”

    “将军,能否去楼上一观?”百里瞻苦着脸问道。

    “墙上的壁画美轮美奂,可远观不可亵玩。”秋惊寒低首继续削木屑,状似不经意地提道。

    百里瞻连连点头,拉着崔昊落荒而逃,留下慕致远与清冷的秋惊寒。慕致远颇有自知之明地想,在秋惊寒的眼里,自己一个活生生的人大抵是敌不过她手中那枝桃木有趣的。她那样的女子如苦茶一般,看似清静恬澹,实则冷情自持。能教会鹦鹉诵读兵法,其心志之坚韧又怎是常人能及呢?

    “近日,有些许疑惑萦绕在心头,能否请将军为子归解惑?”慕致远捧着杯子,目光灼灼地望向秋惊寒。

    秋惊寒未应,手中的刀顿了顿,又继续削木屑。

    “西北那批黑衣人的幕后主使,将军是不是知道?”慕致远问道,直觉告诉他,既然她能够那么巧合地出现在西北,那么她必然是知道些眉目的。

    “知道又如何,不知道又如何?”秋惊寒冷冷地问道,放下桃木弓,既未承认,也未否认。

    “半个月前,父王派了几名暗卫到我身边来。”慕致远苦涩地说道,不知是因为苦茶太苦,还是心中太苦。

    “那又如何?”秋惊寒低头继续削木屑,缓慢而认真。

    “还记得初次见面那天夜晚麽,这些天那晚发生的一切一遍又一遍地在我脑中出现,尤其是你骂骂咧咧地数落母妃的那些话,初时觉得是你醉了,现在想来是子归醉了,不然父王怎么会好好地将身边得力的暗卫送来呢?”慕致远轻声苦笑道。

    “是麽?酒后胡言乱语,还望慕大人恕罪。”秋惊寒波澜不惊地应道。

    “你说,母妃怎么就处心积虑地想要把我置于死地呢?她怎么可以如此狠心呢?”慕致远终于忍不住将埋在心底多年的怨怼脱口而出,将血淋淋的伤口在仅有几面之缘的秋惊寒面前剖开。

    “你只要守得住自己的真性情,什么事情熬不过去?就像窗外这雪,虽然看起来越下越大,但你我都知道,它终究是要停的。”秋惊寒放下手中的桃木,慢条斯理地拂去落在衣襟上的木屑,面无表情地道,“人世间最大的悲哀莫过于心不死,而这世间的事情,又哪能件件如意,桩桩顺心?”

    这是认识秋惊寒以来,她对他说得最长的一段话,云淡风轻的口吻,漠不关心的神情,却奇异地抚平了他心口的创伤。

    慕致远又抿了一口苦茶,慢慢平复心头的波动,出神地望着那个简静的女子慢慢地削着木屑,一丝不苟中透出些许柔和。

    “古浪郡之战,梁老将军居首功;渔阳之战,左老将军居首功。可这一切明明是你的功劳,为何不上报朝廷?”慕致远持着茶杯凑到她跟前问道,脸上阴霾散去,洋溢着淡淡的欣喜与好奇。

    “加官进爵,封妻荫子,秋某需要麽?”她抬起头来,眉间微蹙,带着几许不耐烦。

    此言竟让慕致远无言以对,是的,她不需要。自古征战是铁血男儿,加官进爵,封妻荫子也是男儿。

    “那你想要的是什么?”慕致远忍不住问道,不是不知道她不悦,而是迫切地想要知道。

    “多事。”秋惊寒缓缓起身,拿着桃木弓拂袖而去。

    “醉里挑灯看剑,梦回吹角连营。八百里分麾下炙,五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快,弓如霹雳弦惊。了却君王天下事,赢得生前身后名。可怜白发生!”那只学舌的鹦鹉不再背兵法,却诵起了诗词,字字句句敲击在慕致远的心头,泛起隐隐约约的心疼。

    了却君王天下事,赢得生前身后名,那会是她的心愿麽?慕致远摇头,他不知道,也没有人知道,亦如没有人知道她为何会选择燕北,为何会一直守着燕北。

    第二日清晨,雪停,左老将军出殡,慕致远代表朝廷送葬,依然未见秋惊寒的踪影。一千余人的队伍浩浩荡荡地从将军府出发,向北山行去,街头黎民百姓自觉让道跪拜,甚至有披麻戴孝者,足见燕北虽民风开放,然礼仪未废,慕致远内心颇受触动。然而,慕致远隐隐觉得视乎有些不同寻常,反复思量后才惊觉街上虽热闹不减,却不见老弱妇孺。

    果然,回程时,喊声、骂声响成一片。

    “秋惊寒反了!”

    “秋惊寒谋反,左老将军不从,被秋惊寒杀了!”

    “秋惊寒谋反,扣押朝廷钦和西北太守!”

    “秋惊寒拥兵自重,燕北要变天了!”

    “放屁!将军怎么会谋反!老子杀了你!”

    各种嘈杂的喊声潮水般涌来,街道乱成一片。

    慕致远纵马而过,匆匆赶回将军府,一把扯住迎面而来的张远。

    “将军呢?”慕致远问道。

    “凌晨将军起了兴致想吃鱼,于是带着沈将军一同去钓鱼了。”张远不慌不忙应道。

    “崔太守和百里将军呢?”慕致远又问道。

    “方才听到街上的消息后,急忙去找将军了。”

    慕致远问了路后,放下张远,又匆匆忙忙地往湖边赶去。

    约半个时辰,慕致远在一片旷野中终于见到了一片湖,烟波浩渺,一望无际。湖边有三人正生着柴火烤鱼,一派悠闲。雾霭茫茫,天水交接,一叶扁舟顺水徐行,船头立着一抹浅淡的白影,纵一苇之所如,凌万顷之茫然。?浩浩乎如冯虚御风,而不知其所止;飘飘乎如遗世独立,羽化而登仙。

    千山鸟飞绝,万径人踪灭。孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。

    看看湖中的气度非凡垂钓者,再看看湖边老神自在的烤鱼者,慕致远嘴角抽动,内心忽然变得十分平静。

    “慕大人来啦,过来吃鱼吧,味道极好!”沈黑妞热情地招呼道。

    慕致远翻身下马,整理好衣冠,见并无不妥之后才缓步走向三人,轻声笑道:“三位好雅兴!”

    “不怕慕大人笑话,穹苍是衣冠不整地跑过来的。”崔昊乐呵呵地应道,“真正临危不乱的另有其人。”

    慕致远望了望湖中央,无力扯了扯嘴角,“你家公子钓多久了?”

    “大概有两三个时辰了。”沈黑妞将一串香气四溢的烤鱼递给慕致远。

    “外面都在传,说你们家公子谋反了,你不知道吗?”慕致远接过,低首轻咬了一口,忍不住赞道,“唔,果真味道极好!”

    “是吗?有这回事?”沈黑妞兴致勃勃地问道。

    “你不知道吗?”

    黑妞耸耸肩,摊开双手,无奈地道:“崔大人和百里大人没提起过。”

    慕致远向二人望去,却见二人面有苦色。

    “大概是沈将军烤鱼太美味了,让二位大人忘了这事。”慕致远苦笑道。

    “末将是有让二位大人不要大声说话惊扰了湖中的鱼儿,可是没有不让汇报军情吖!”黑妞无辜地笑道。

    三人扶额,低首吃鱼。

    在水一方的那人忽然低低地喝道:“黑妞,接着!”

    三人转首,但见秋惊寒顺手甩出一物,擦水面飞行,不一会儿便落到了黑妞的手里,原来是一尾肥硕的鲈鱼。接着,她撑起长蒿在青草处漫溯,离湖面十余丈时,拔地而起,脚尖在湖面连点,水面无波,身姿矫健,如履平地,令人叹为观止。

    “好身手!”百里瞻与慕致远异口同声地赞道。

    不过转瞬时间,秋惊寒已跃到了众人的面前,接过黑妞手中的虎皮席地而坐,脸不红气不喘地道:

    “终于上钩了!”

    崔昊、慕致远二人目光在空中交汇,心神领会地一笑,心中俱在想:“她这说的仅仅是鲈鱼麽?应该不是,秋惊寒是那种会说废话的人吗?很显然,不是!”

    “报,前往京城送信的役使被杀!”

    “报,晋城太守谋反!”

    “报,并州都督太史谋率军三十万往凉州方向而来,已在城外一千里!”

    “报,北狄大举进攻!”

    “报,丘兹来犯!”

    ……