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祖孙两人正在商议,徐文敏大步走了进来,先给徐老夫人见了礼,急急问道:“昨晚在城里我就听到这个消息,还以为是以讹传讹,便没往心里去。没料到竟然真的来上门提亲?这也太荒谬了!”
转过头,瞧见徐婉真坐在一旁的高背玫瑰椅上,忙上前一步道:“妹妹你放心,有哥哥在,必不让你受半点委屈。”
瞧见他温和的脸上带了急切,徐婉真心头暖暖的,轻声道:“我没事,阿哥怎么来了?阿爹的身子还没大好。”
前几日徐昌宗父子两人已经搬回嘉善坊,徐婉真使人带了话给苏良智,请他先暂时住在徐宅为父亲调理身体。曾祖父的身子已经大好,在五月初便不用针灸了,苏良智只需要隔断时间给他请脉,换方子就可。
“阿爹没事,有小舅舅照顾着。听到这件事阿爹担心妹妹,让我赶紧来看看情况。现在怎么样了?我刚才在来的路上碰到冰人了,她是怎么说的?”
徐婉真将甘媒婆说的话,和方才与祖母讨论分析的结果一并告诉他。
徐文敏十五岁起跟着父亲经商,那时徐家作为江南道的丝绸行业龙头,生意上了轨道。就算事务繁琐、这个行当竞争激烈,但并没有遇到真正的困难。他年少机敏,正是意气风发的时候,性子也不免有些冲动沉不住气。
徐昌宗原想着多磨砺他几年,多经历些事,自然就会变得沉稳,便没有去过多的责备于他。
直到这次,他在甄天禄的诱骗下签了那份合约,致使遭遇灭顶之灾,又连累母亲病逝。徐文敏痛定思痛,在牢中日日反省,将过往经历每一件事都在心中反复咀嚼。对世事的通透,非入狱前可比。
听到妹妹的婚事,竟然变成齐王和太子之争,他眉头紧锁。事关皇家风高浪急,一个不好徐家这艘船便会倾覆。旧年不过是供应了一批衣料,便被牵扯入狱。这两位皇子的争端,岂不更加危险?
“阿哥,都是妹妹不好,才连累家里。好不容易你和阿爹才出了狱,我们徐家再经不得任何风浪了。”
徐婉真扶着桑梓的手站起来,决然道:“既然两边我们都开罪不起,就以我在孝期为名先拖着。这样的局面不会长久,若果真两年后都还是这样的局面,那就是妹妹命不好。我梳了头终身不嫁便是。”
徐文敏心疼的看着她:“这件事怎么能怪妹妹。先别着急,容我想想法子。”
低头沉吟片刻,徐文敏道:“樊都尉那里还好,祝大夫人上门并没有惊动他人。但安国公世子这边,动静太大。他本人到底怎么想的,我这就去问他弄个明白。”
说完举步就要往外走,徐婉真忙拉住他:“阿哥别急。你这样去怎么能进得去国公府?”
徐文敏脚步一顿,道:“妹妹提醒我了。我这就去找曾祖父要一张名帖。”
徐婉真点点头,这才放他走了。
徐老夫人看着她脸上的忧色,安抚道:“真儿不必过分忧虑。由文敏出头去找石世子是对的,我们且安心等着消息便是。这事也不是急得来的。”
说罢让桑梓扶着她回去歇着,眼下养好她的身子才是正经。
徐婉真缓缓走回西厢房,脑中却不断转着念头。如此局面,武正翔就不适合再来提亲了。此时在太子和齐王之间掺一脚,没什么好处。好在她的孝期有两年半,可慢慢设法。
……
楚王府上,侧妃汪丹若在房中对镜梳妆。
她望着镜中自己的花容月貌,不由叹了一口气。花虽好,也需爱花之人。自己这一生,或许就是这样无儿无女的,老死在这座府邸了。
还不到二十岁的她,应是风华正茂、娇艳动人的时候,但她却仿佛已经看到自己晚景的凄凉。
这样的日子,纵然享有荣华富贵又如何?有诰命在身又能怎样?难道就是为了交际时,享受别人艳羡的目光吗?但日子过得好不好,只有自己知道。
妹妹怨自己没有手腕,不懂得去争。但在这后宅,争也要有争的资本。楚王连半点眼风都吝于给自己,又要怎么去争?自己只能任由楚王妃搓扁捏圆。
汪妙言从门外进来,轻轻走到她身边站定。
汪丹若示意贴身丫鬟青雁到门口守着,方才对她道:“妹妹,你又想做什么?”口气颇为无奈。
汪妙言俯下身子,在她耳边轻声低语,一番话说得又急又快:“不是我想做什么,是楚王妃想要我做什么。阿姐你难道不知,她想要我对平国公世子刘祺然下药,与他成就好事。然后在众目睽睽下被揭穿,从而要挟刘祺然娶我做世子妃吗?”
“什么?”汪丹若还是头一次听说这件事。她只知道楚王妃带着汪妙言四处交际,对她的婚事另有打算。但未曾想,是这样恶毒的安排。
“阿姐你的日子过得未免太糊涂了!”汪妙言一脸轻蔑道:“我来这楚王府,也是因为阿姐,没想到你对我不闻不问。见了那楚王妃,就跟老鼠见了猫一样!你就这样任那个女人摆布?我如果也跟你一样,今儿哪里还能站在这里跟你说话。”
望着镜中姐妹俩如花的身影,汪妙言道:“阿姐你看,我们姐妹俩除了出身,哪里就比人差了?我如果也听那个女人的,固然是能嫁入平国公府,成为世子妃。但顶着这样婚前勾引刘祺然的名头,我往后的日子,还怎么过?在婆家岂不是人人都是欺辱于我。我们汪家的名声,岂不是被踩到了泥里!”
听她这样说,汪丹若怔怔的流下两行泪来。
妹妹说的每一句话,都狠狠地戳向她的心窝子。是她无能,不能在这楚王府里获得立足之地,不能保护好妹妹,但她能怎么做呢?
见到她的面上浮现出愧疚之色,汪妙言的眼中掠过一丝得色,总算是说动了她。
顿了一顿,她再接再厉道:“就因为我不愿意做下这样的丑事,那个女人将我禁足,冬雪也就此下落不明。阿姐!冬雪是伴随我一起长大的丫鬟,名为主仆情同姐妹。陪我一道进京,没想到却遭受飞来横祸!”