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万历四十六年正月,不到二十天时间,东厂派出的番子陆续返回京师,不过返回的番子并未直接向万历皇帝汇报情况。
魏忠贤府内,群英荟萃。
到场人员如下:
锦衣卫指挥使田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯等锦衣卫高层;
礼部右侍郎顾秉谦、魏忠贤新任狗头军师尚宝司丞崔呈秀、布衣冯铨等文官;
东厂内魏忠贤的心腹手下、尚膳司掌印太监王体乾等宦官;
另外还有某坏冒烟的皇孙作为特邀嘉宾在场。
魏忠贤手拿一份名单,上面写的是此次盐纲之法内定的商人,魏忠贤眉毛拧成一根绳子,这倒不是被奸商气得,而是魏大提督不识字。
魏忠贤将名单交给崔呈秀,崔呈秀心领神会,提笔将名单重新润色,写成奏章的样子。
魏忠贤对朱由楫说道:“殿下,这取证之事咱家已经办妥了,下面就要看能不能说服陛下”
朱由楫道:“魏师傅放心,此事之后,晋商、徽商定是无法沾染盐政!魏师傅最近怕还要忙碌些,多找些心腹商人,别耽误了接手贩盐,哈哈哈……”
魏忠贤等人强忍欢笑,心道:“这殿下莫不是得了失心疯,就这么有信心?”
崔呈秀将奏章写完,交给魏忠贤,众人纷纷离场。
过了几天,魏忠贤挑了一个“黄道吉日,进宫面圣,“碰巧”皇三孙子也在宫内给万历皇帝请安。
魏忠贤将关于盐纲法的调查情况交与万历皇帝,万历皇帝刚开始没当回事,可是翻开奏章,边看脸色边阴沉。
这份名单上的商人名单并不多,只有十几个人,可是对于两淮共计十纲的盐业来说,却也足够包圆了。
这封名单不少人的祖上曾任大明高官:
如山西蒲州张家,掌柜张清徵,其父乃是万里十年的首辅——亲手将张居正改革打烂的张四维。张清徵的两位兄长全是进士出身,大哥张泰徵任湖广参政,二哥张甲徵任工部郎中;
山西蒲州王家,掌柜王之桢,其父乃是万历五年兵书尚书王崇古,张四维还是王崇古的外甥。
另外晋商还有:王崇古的小舅子——山西沈家,张四维的弟妻——山西范家、山西阎家等等。
当年御史永郜春巡视盐政,上书“盐法之坏,由势要横行,大商专利”,特指张家和王家,结果上书没几天就在宣大被蒙古军队暗杀。
除了晋商,其余的全是徽商如:徽州歙县望族汪家、徽州胡家、歙县江家、歙县鲍家、休宁王家等等。
徽商虽说朝中无人做大官,但是财力雄厚,发展潜力远远大于晋商。
万历皇帝看着手中的名单,眉头紧锁,沉默不语。
朱由楫见火上浇油的时机已到,开口道:“皇爷爷,孙儿在外听道个儿歌,觉得很有意思”
万历皇帝瞪了朱由楫一眼:“说道,这边火烧眉毛,三孙子还有兴致说儿歌!也罢,唱来听听吧”
朱由楫扯起有些变声的公鸭嗓子,把自己临时编的歌谣唱出:“大明贫、晋商富,晋商家中银铸树”;大明穷、徽商贵,徽商家中金做柜;”
万历皇帝眼神变得犀利,说道:“还有这种歌谣?”
朱由楫道:“不仅如此,孙儿还听说,晋地盐商家中资产不下千万两;徽地盐商家中资产不下二千万两!”
“哗啦”,万历皇帝把龙桌上的茶杯、砚台扫到了地上。大喊道:“奸商误国!”
郑贵妃见万历皇帝动怒,紧忙上来给皇帝捶背,旁边的小太监过来收拾地面。
郑贵妃小声在万历皇帝耳边说悄悄话,万历皇帝紧锁的眉头才稍微松开。
片刻之后,万历皇帝对朱由楫说道:“三孙子为何如此憎恨商人?窝本内定之事还没确认,汝等且不可冤枉好人!”
就在这时,太监传话,户部将获得窝本的商人名单呈上,至于为啥碰巧今天送过来,那就得问魏忠贤了。
万历皇帝先是捋顺下气息、平静了一下心态,缓慢将奏章打开。开头几百字全是拍皇帝马屁。
紧接着说广大爱国商人获得窝本,感谢百姓、感谢大明、感谢陛下,特意捐输给国家银钱——每纲五千两纹银!
此次两淮盐业共十纲,除了一纲旧引,其余九纲为新,所以爱国商人共捐输巨额银两——共计四万两纹银。
至于少那五千两银子,户部已经揭不开锅了,所以先行占用一下。
紧接着万历皇帝打开了获得窝本商人名单:山西蒲州张家、山西蒲州王家……安徽歙县汪家、歙县胡家、歙县江家……。
万历皇帝拿着奏章的手已经发抖,一把将户部官员的奏章撕得粉碎,大怒道:“尔等官商勾结!朕要将你们统统杀光!族灭九族!”
朱由楫上前和郑贵妃一齐给万历皇帝捶背,朱由楫也小声劝说道:“皇爷爷不必生气,对这等奸商,杀头效果不大。天下奸商,杀了一批还会再来一批!”
万历皇帝低声道:“不杀奸商不足以谢天下!”
朱由楫笑道:“皇爷爷,孙儿有一釜底抽薪之计,皇爷爷想不想听?”
万历皇帝知道朱由楫鬼点子多,说道:“孙儿说来看看”
朱由楫贴着万历皇帝的耳边密语许久,万历皇帝的表情由怒变喜,由喜变笑,说道:
“朕有五子四孙,长的最像朕的第一是福王,第二就是三孙子你,均为体胖脸圆。朕曾深究相学,知道此样貌均为正直、忠厚之人,为何三孙子你却这样?还想出这样的坏主意?”
朱由楫一脸委屈道:“孙儿都是为了皇爷爷、为了大明,日月可明、天地可鉴!”
万历皇帝大笑道:“孙儿不需狡辩,孙儿费尽心思想要什么就直说,只要能解决盐纲之事,什么要求朕都答应你!”
朱由楫诚惶诚恐道:“皇爷爷此言当真!”
万历皇帝道:“君无戏言!”
朱由楫道:“皇爷爷,您说盐税一年能收上多少?”
万历皇帝道:“龙遇奇给朕算过,采取盐纲之法后,盐税能从一百万两涨到一百五十万两,不过也需要数年”
朱由楫道:“孙儿的要求很简单,将来盐税超过一百五十万两的部分,超出一百两,就赏给孙儿一两,也就是每年一厘,如何?”
万历皇帝沉思片刻,笑着说道:“孙儿好调皮,拿入太仓的盐税做筹码。依你也行,不过也有个条件,看孙儿能不能答应?”
朱由楫道:“皇爷爷请讲”
万历皇帝笑道:“要依你提取盐税,孙儿以后不得支取藩王俸禄银子,可否?”
朱由楫心道:“这皇帝爷爷可够狠的!藩王没了俸禄银子怎么活?自己将来可是一字王!”
朱由楫面目狰狞、眉头紧锁,极度痛苦无奈的说道:“为了大明能多收盐税,大不了将来找五弟借钱花!我就答应了皇爷爷!”