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梅庄里一夜人心惶惶。第二天江离起了个绝早,刚用过早点,却听绿萝说梅伯已等在院外讨主意了。
江离请梅伯进了正堂中见了,看梅伯的神情虽没有埋怨,但对江离决然告官的事还是有些异议的。他不止一次旁敲侧击地询问江离的诉状写了些什么、有哪些诉求。
江离喝下绿萝递上来的一盏热茶,神色自若。
她不怪梅伯对自己的不信任,毕竟这份怀疑里没有别的心思,无论谁看来她都只是一个深闺中养大、从来没有经手过俗物的黄毛丫头,处事没有经验也难免出些纰漏。
但昨晚她已把大宋律法对得很清楚,确认自己的诉状没有任何问题。这就是一件很普通的民事纠纷。大不了四喜寺院里挨的打算不到姓江的头上,但是姓江的两人把四喜引到普济寺去也存在故意性,或许他们就是一伙的。而对于欠租的事,谁对谁错更是很清楚,自己要收回土地的事也合情合理。
细想下来江离反倒淡定了,心想或许有人请他们喝茶调解去了呢。四喜伤得其实并不重,指不定等会儿自己就回来了。所以她倒给梅伯说些宽慰的话,又让昨天跟去的车夫带人照旧去衙门口等着,有事赶紧回来报信。
江离表现得淡定,心中也有几分忐忑,倒不是担心她收不到这点儿租金,着实担心四喜的安危。
盼盼过了午时,派出去的车夫却载着四喜回来了。
四喜在外间眉飞色舞叽里呱啦地跟梅伯一阵寒暄,早就惊动了一直竖着耳朵等动静的小香,还没等小香去打报告,梅伯怕江离悬心,带着四喜进了内院门口,等着进来回话。
梅伯这几天也看出来,江离这个深闺小姐没有半点架子,行事也有几分超脱,并不拘泥于礼教。梅伯年轻时也在江湖中混的人,私心很欣赏这样的女子,心想梅小姐的这份产业,女人没有这份超脱决断还真打理不过来的。因此梅伯进出里外院子也没觉得有什么不妥。
江离午后小憩,早就醒了。绿萝在庭院梅树下摆上椅子扶江离坐了,让四喜上前把这两天离奇的事情一一道来。
四喜脸上的伤还没好,半边脸依旧淤青,眉眼间却神采飞扬、腰板挺得笔直。
进了一趟衙门,倒像是受了诰封似的。言语间也有几分得意:“官司批下来无疑是咱们赢的——江天赐那两个家伙当场认了罪状,今年的租金连同知府判下的罚金,他们一到官忙不迭地交了出来,连同那天牵去的马也还了咱们。还在我面前一叠声地讨人情,说是请九姑娘看在江家远族的份上,田地仍租给他们种,就是租金多上两成他们也认,再也不赖着不给的。我只说这是九姑娘的意思,都在状子上写着呢,坚决不答应。”四喜照搬着原话。
江离点头:“就该如此。这样的远族亲戚我江离是一个也不认。还加成呢,羊毛出在羊身上,我给他们加成,他们还不是盘剥了别人去?不若直接租给外乡人,一样只收两成的租金,人家还念着我的好来。”
“我也是这么说。”四喜接着说:“再说到我身上的伤,我说是他们打的,他们说是普济寺里的另一伙人打的,两下抵对,我也只好如实说了。”
据江天赐两个交待,原来住在普济寺的那两人他们也不认识。四喜不依不饶上门讨租,两个人铁了心不给,自忖打四喜不过,临时起意哄着四喜上普济寺去,花言巧语骗四喜守在寺外,两人却想着从前门开溜。不曾想到寺里还住的有人,只是门房半掩,两人也看不真切屋里人的样貌。
江天赐江天一两人不怕头脑简单的四喜,却对寺里的神秘人好奇。从前边出了门却没走远,躲在暗处喝酒吃肉。半晌过后就听四喜进了普济寺寻人,偏三言两语还打了起来。两人喜出望外,趁乱牵走了四喜拴在寺外的马,临走,江天一还故意撒下一地的骨头。
说到这里四喜眼里放出了光,惊奇地叹道:“我就说我梅四喜一身功夫不是花拳绣腿嘛,怎么那天在普济寺就栽在那个黑大汉手上。敢情我碰到的那两人,多半是江洋大盗!”
为自己吃瘪找到了遮羞的理由,梅四喜对‘江洋大盗’的功夫叹为观止:“你们没见那个大汉,手里一把板斧使出来有千钧之力,别说是我,我看就是皇宫大内的高手一个也对不上他几招。还有他一起那个使折扇的青年,哇,他不仅人长得风流倜傥、一身功夫简直神鬼莫测!我敢打赌他一定是江湖中有名的侠客,排名应该在前十以内!”
“切!往自己脸上贴金,说得好像自己在江湖上混过,对江湖多了解似的!”小香嗤之以鼻,翻着狭长的一双白眼。
“我······”四喜刚要冲口而出的话意识到梅伯就在自己身边戛然而止。傲娇的表情写在脸上。
“那天审过判过,知府却不让我们出堂,直接把我请到了后宅。在那里,有两个装扮贵气的神秘人等在那里,要我把那天见到的两个人的样貌仔细描画出来。最后,还专门跟我比试过武艺,结果给我说,我这身功夫跟御前侍卫不相上下!”四喜自得自满的心情溢于言表,鼻孔向上抬。
“你听你听,四喜这是要飞黄腾达了,还是变相要求姑娘给他加薪呀?以后姑娘出门带上个‘御前侍卫’多威风呀,只怕这薪金也老贵吧?”小香摇头咂舌戏谑,把江离绿荷都逗笑了。
“别逗!你听他说完!”江离的兴趣上来了,江湖侠客、江洋大盗,以前看的传奇人物故事真的要在自己身边上演了?“怎么说他们是江洋大盗?”江离好奇。这也是小香和绿萝想知道的。深闺待得久了,对外面的世界越发好奇。
“是那两个神秘人这么说的。还说宰相府里丢了一批东西,正在四处暗访呢。说我功夫好,专门给了我一块腰牌,要我下次遇到那两个强盗,就直接去宰相府里报告!”四喜怀里伸手出来,手上一块金铜质地上绘狰狞麒麟的腰牌。翻过腰牌另一面,上面草纂的一个秦字。
当朝一人之下万人之上的宰相,正是姓秦。本朝重文轻武,当今天子更是一个诗书画作俱佳的天才,做为天子宠臣,当朝的秦相也是个才子。一个字据说都达到了百金难求的地步,现在四喜手上的腰牌上的秦字正是出自宰相手笔,更何况这出入秦府的腰牌并不是一般人能得见的,这块腰牌的份量可想而知。
江离了解,此大宋跟以往认知的大宋不同。虽然都姓同一个赵,宰相也姓秦,然而时空都不一样,边境格局也大相径庭。当朝的时局虽也不甚稳定,但现今的宰相却是一个人人称道的好人。对内主张轻徭薄赋、对外不偏不帮,暂且偷安。所以大燕与南陈正在大宋边境打得杀喊连天,两国人民流离失所,只有大宋子民还悠哉游哉过活。
只是她也奇怪:这宰相府里失了窃,不是该大张旗鼓四处捉拿罪犯吗?怎么听四喜说来,秦府查案的样子倒像是在做贼?对江洋大盗还用得着暗访呢,哄谁!