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相交这么多年，李长德还是第一次见黄雄如此地不淡定，那一幅摇摇晃晃、脚步虚浮的样子，跟个大姑娘似的。嘿嘿窃笑着上前搀扶着他，道：“咱们别站在这儿吹风了，快回大帐去，长公主还有大事儿跟咱们商量呢。”一想到叶婉提出的那个想法，李长德觉得自己浑身都在发热，好像有用不完的劲儿。
“等等、等等，老李你说咱们伤亡仅千余人，可是当真？”黄雄扯着李长德的袖子不肯挪动脚步，他总觉得这个数字太让人难以置信了，不会是在开玩笑吧？
李长德简直都要扶额了，无奈道：“难道黄老哥连我的话都不相信？你若不信，现在就集合人马，你亲自点算可好？”
“不、不用了。”黄雄经过再三确认，终于是接受了这个事实，他的心里还是很激动的，心脏“砰砰砰”地剧烈跳动着，要不是还有一丝理智在竭力地提醒他要注意形象，他恨不能甩开李长德和蔚凌羽去蹦几个高儿。“那倭国伤亡如何？”
终于问到点子上了。李长德脸上得色更甚，笑眯着眼睛做高深莫测状：“你猜猜。”
这个老李，一把年纪了还学小孩子玩什么你猜我猜的！黄雄一口气憋在胸口，真想喷李长德一脸老血，但见他神色甚是得意的样子，耐不住心中好奇，试探道：“一万？”叶婉手里有那么多手雷，留下敌军一万人还是有可能的吧？
“少了。再猜。”李长德竖起一根手指摇了摇。
一万还少？！那…“一万五？”
李长德似是忽地想到了什么，眼神怪异地看了蔚凌羽一眼，神色黯然下来，直言不讳对黄雄道：“黄老哥，说实话，咱们是真老了。”
黄雄感觉拳头好痒，真想照着李长德的眼睛来上一拳！自己在这心急火燎地等答案，他却说句八竿子打不着的，什么他们老了。这不是废话嘛，他们这一个个的眼瞅着都要到知天命的年纪了，能不老么。“说正经的！”黄雄感觉自己很快就要维持不住淡定的形象了，一字一顿从牙缝里挤出了四个字。
“我就是在与你说正经的。咱们老了，胆子都变小了。我不再敢带着兄弟们一往无前地拼杀，而你，连大胆猜测敌军伤亡数量都不敢。”这场战役结束后，李长德在高兴之余，也想了许多。他带人来打前锋，固然有习惯性求战心切的原因，但最重要的原因是蔚凌羽这个主帅下了令。即使是这样，他也一再地讨价还价，最后只带了三万人出来。仅仅三万人，在地形险峻、敌人数量倍于他们的情况下，算个什么呢？他其实是带了死志的，军令不能违抗，那他就陪着兄弟们一起死。说到底，他从没想过，也根本不相信他们能取得胜利。然而现实给他上了一课，想要实现某一目标，你首先必须要敢想。
黄雄被李长德忽然低落下来的情绪影响，慢慢平复了激动的心情，他隐约感觉李长德与平素不一样了，具体哪里不一样，他一时想不清楚。他现在迫切想知道的还是倭国兵士的伤亡数目。
李长德倒也不用黄雄再追问，口中似是在呢喃自语，道：“被俘三千七百多人，重伤、死亡人数高达四万三千多人。”这么些人，放在他年轻的时候，必然是挖个坑埋了或是一把火烧个干净，而现在，叶婉一提出让倭国拿银子来赎，他就轻松应下了，并不仅仅是为了银子，而是他失了狠辣、心软了。一个心肠软和的将领，已经不配呆在这个位置上了。这才是他黯然神伤的真正原因。
“四、四万多、近五万？！”黄雄此刻都不知道该说什么好了，这样的一个数字，比先前那个还要骇人听闻。他知道李长德不是信口开河的人，是以他更觉懊悔不已，若是当初他能对蔚凌羽和叶婉这两个年轻人更多些信心，此战多派些兵力，是不是可以将驻守铁剑山所有的倭国兵士都留下？黄雄顾不得矜持，拉了蔚凌羽大步流星地往大帐去，他需要重新认识这两个年轻人，然后细细商讨接下来的作战计划。这一次，他不会再那么死脑筋了，他愿意真心受这二人的统领调度，能创造出这样战绩的人，就算是个三岁小儿，他也会发自内心地臣服。
“黄老、蔚凌羽，你们来了。你们也过来看看，这定价还算合理吧？”叶婉见这二人终于到了，唇边绽开笑意，将手中的纸张往前一推，颇有些自鸣得意。经过多方考虑，她很是用心地给俘虏们定了身价。反复审看了好几遍，觉得这笔银子倭国既能拿得起，又狠狠地挖了森吉千的一块肉，足以让他疼得睡不着觉了。
“额？”黄雄片刻间已准备好了一肚子请罪的话，而且也做好被叶婉数落、甩冷脸的准备，可他想不到，叶婉不但依旧笑脸迎人，还提都不提自己的失误。
叶婉也愣了一下，看了随后跟进来的李长德一眼，她以为他会第一时间与这二人叙说此事的。只是李长德满脸的落寞是怎么回事？先前不是还好好的么？叶婉给众人让了座，道：“我是这么想的，活着的倭国兵士，管他是俘虏还是重伤被扔下的，普通兵士一律十两银子一个；校尉十五两、参领五十两、将军一百两。当然，活着的那些人，最高级别也就是校尉。重点是死的，普通兵士六两、校尉二十两、参领五百两、将军三千两。你们觉得怎么样？”
“啥？”黄雄第一次觉得自己的脑子不够用，根本跟不上叶婉的节奏啊。什么五百两、三千两的，这都哪跟哪啊？
叶婉耐着性子又跟蔚凌羽和黄雄解释了一遍，然后满眼星星地等着他们大力赞扬自己，尤其是蔚凌羽，她相信他是明白自己想法的，定会觉得自己是个会过日子的。
蔚凌羽果然没有辜负叶婉的期望，很是赞赏宠溺地看着叶婉，不住地点头表示赞同。倒是李长德，他已经知道了叶婉必定会狠砍倭国一刀，但他实是没想到叶婉会这么黑。“这、这么贵？为啥死人比活人还贵？活的将军只要一百两，死的倒要三千两？”李长德现在已经没心思默默忧伤了，满脑子飘着的都是一个接一个的数字。
叶婉头一仰，理直气壮道：“谁叫咱们没捞着活的将军呢。若是有活的，不要他个万八千两的，咱们岂不是亏死？”培养出一个出色的将领，所要花费的时间和精力，岂是金钱能衡量的？账单上所书，活着的参领、将军的价格，只不过是用来给森吉千一个安慰罢了。咳咳，更大的可能是暴击。
“好、好吧。”李长德呆呆地应了一声，他算是涨了见识了，叶婉这一刀真是够狠的，森吉千不吐血才怪。
黄雄眼角不住地抽动，他也是缓了好一会才缓过劲儿来，沉吟道：“这代价，怕是倭国出不起。”就算出得起，森吉千也不可能出。赎回了这些人，倭国差不多也该喝西北风去了。
“出不起可以还价啊。”叶婉阴险一笑，她这招一出，森吉千要么咬牙出银子，倭国就没资本继续打仗；要么还价，那炎麟国就可以揪住这一点，往死里贬损他们，尽可以说在森吉千眼里，为国捐躯的兵士们根本没有银子重要，狠狠打击森吉千的声望；再不然森吉千断然拒绝，这就更省事了，他们什么都不必说不必做，倭国的士气不跌落谷底才怪。
一时间李长德是想不到这么多的，黄雄想到了，再看向叶婉的眼神好似都带着绿光般。“好好好！就照长公主所言！哈哈哈哈！”黄雄发现，越是与叶婉接触，就越觉她与众不同，她刚刚回京那会儿，朝堂上都是斥责她经商的言论，现下看来，有经商的头脑并不全是一件坏事。这不，才开战就要坑倭国一大笔银子，若是换了他们，就是想破脑袋也想不出这么绝的一招。
随后众人又商讨了一下细节，然后由蔚凌羽执笔，分别写了一封书信和一封奏折，一方面通知森吉千准备银子赎人，另一方面向蔚谦汇报一下战况。同时命人将炎麟国允许倭国拿银子赎回俘虏和兵士遗体的事情散播出去，堵死了森吉千假装不知此事，过后找人背锅的路。
做完这一切，天色也已经不早，黄雄带来的大军虽说有手下人安排驻扎防守，但他还是要亲自去看看才能安心。正待要告辞，就听叶婉对李长德道：“我看李参领突然一副心事重重的样子，可是有什么事？”
黄雄闻言停住了脚步，这一个接一个的重磅消息打得他晕头转向的，还没顾得上关心一下老兄弟，顺势又坐了下来，想听听李长德怎么说。
李长德看看几人，都算不得是外人，也没什么不好意思的，犹豫一瞬道：“我想，往后的战事，我就不参与了。”
“嗯？这是为何？”蔚凌羽吃了一惊，这跟蔚谦与他说的不一样啊，不是说李长德此人最是善战也好战么？不管大小战役，他总是冲在最前面的一个，这回怎么改了性子了？
“唉！跟你们说说真心话也无妨。”李长德面色颇为纠结地抓了自己的头发几把，懊丧道：“我觉得我已经不配再带兵了。我、我竟然对倭国那些兵士心软了。”说出这样的话，李长德觉得心里既内疚又羞愧，同时又觉一阵轻松，总算是将真心话倒出来了，但愿蔚凌羽能答应他的请求，不然在接下来的战事中，他因着渐渐生出的不合时宜的仁慈，而耽误了大事，可真真是晚节不保了。
蔚凌羽和黄雄闻言都不禁沉默了，他们都不是冷血无情的人，死在他们面前那么那么多的人，他们怎么可能无动于衷？只不过他们都在自我调节，不断地告诉自己，这是战争，死人是在所难免的，竭力地让自己去适应，不要想的太多。
“我明白李参领的心思了。”叶婉坐直了身子，郑重地看着李长德，缓缓道：“李参领觉得‘慈不掌兵义不掌财’，这句话就一定是真理么？不，是你理解得太片面。不管是炎麟国的兵士，还是倭国的兵士，那都是一条条鲜活的生命，抛开各自的立场，我们都该尊重。李参领对他们心软，说明你在心底里还是个人，而不是畜生，这是好事。并不能说明你不配带兵。相反，这样的你才会更爱惜手下的兵士。我忘记了在哪里看过这样一句话，‘我不敢妄谈胜利，我只是想让我的士兵在战场上少死几个’，这是将领应有的仁慈，我已经在你的身上看到了。为了维护百姓们安定平和的生活，在必要的时候，做为将领，你不得不硬起心肠，眼睁睁看着自己手下的兵士浴血奋战，然后一个接一个地倒下，但你不能后退，这才是所谓的‘慈不掌兵’。”叶婉目光坚定，一瞬不瞬地看着李长德，他是一个优秀的将领，她不能让他因为自我怀疑就折戟沉沙，她要尽她所能地开导他。“倭国的兵士与我国立场不同，他们的君主没有一刻不想要入侵我们的国土、奴役我们的百姓，我们必须奋起反抗。什么仇恨啊、利益纠葛啊，人死债消，我们只要做到不轻侮那些兵士的尸体，就是我们所能做的，最大的仁慈。所以，我提出了倭国可以拿银子赎回俘虏和兵士们的遗体。那些人的死，错不在你、不在我、不在于炎麟国，而是在于为君为帝者的野心。”
在场的三人静静地听着，不仅仅是李长德，蔚凌羽和黄雄心内触动也很大，想起曾经死在自己手上的那些人，有多少是真正该死的？又有多少是不得不死的？他们也有家人朋友，他们的死，又会给他们的家人带来多大的悲痛？但无论如何，他们也是别无选择，不杀死他们，难道要任由他们受到森吉千野心的支配，侵入到炎麟国，蹂躏更加无辜的百姓么？
李长德不知被哪句话触动，大手捂上双眼，呜呜咽咽地痛哭起来，他很是后悔年轻时是那样的年少轻狂，从不知尊重生命、杀戮过剩，只要是敌人，连投降的俘虏都不肯放过。不过现在明白也不算晚，圣人不是说“知错能改善莫大焉”么。哭了一阵，尽情发泄了心中压抑的情绪，李长德狠狠抹了一把眼睛，声音沙哑道：“多谢长公主，我老李想明白了。为兵为将，就是要有马革裹尸的觉悟，怨不得谁。存慈悲心，行正义事。”
见李长德想通了，黄雄也很是欣慰，起身拱手道：“长公主有如此胸襟见识，让我老黄既是佩服又很惭愧呐。受教了。”这些道理，他活了半辈子都没有想明白，如今一个小丫头一席话却让他豁然开朗。
叶婉微笑不语，心中却颇为惭愧，她所多出的，不过是在现代时那几十年的见闻罢了。待得李长德和黄雄告辞离去，叶婉才放松了僵硬的脸庞，不自觉依偎进蔚凌羽的怀中，喃喃道：“蔚凌羽，其实我并没有他们以为的那么高尚，旁人的死活我根本没有放在心上。我只求我所在意的人好好地活着，其他人又关我什么事呢？”
“我知道。”蔚凌羽感觉到叶婉浑身都散发着不知从何而来的悲伤，温香暖玉在怀，他却半点绮念都生不出来，只是静静地抱着她，一下一下拍打着她的后背，让她知道，无论如何，他都会陪在她的身边。
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