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“甭管治标还是治本,总要先治了再说,多为百姓做些事情对你大大的有好处。此事容我再想想,随后咱们再商量。”叶婉心中已有了一个模糊的计划,具体要怎么去实施还要好生斟酌斟酌。
一行人边往外走边小声说着话,语音虽不高,离得近的人却也能听见一二。待他们走出酒馆,那几个走镖的大汉呆愣愣举在眼前的酒杯“哐啷”一声掉到了桌上,痴痴道:“那、那小姑娘管那位浑身贵气的公子叫‘凌云’?”
“我好像还听那青衣的公子让那小乞丐去长宁侯府,难道他们是…”
“一定是!”其中一个大汉一拍大腿,对东家娘子道:“大嫂子,真是瞧不出,别看你这小店不大,倒还是个招贵人的。”
东家娘子不明所以,她知道那几人身份不凡,却不知到底是哪路的贵人。腼腆地笑了笑,伸手拿起那几个大汉桌上有些凉了的茶壶,快步往后厨去换新茶。
蔚凌羽为了让叶婉玩得尽兴,是做足了功课的,他早就打听好了这边哪里最热闹,出了酒馆直接领着众人去了集市上。那里可谓是人头攒动,卖各种物品的小摊一个挨着一个,间或还能看见套圈的、斗蟋蟀的,人声熙熙攘攘,引得几个女孩子嬉笑不已,跟着人流拥挤着各处凑热闹。
谢文筠在套圈的小摊子前驻足,见着旁人拿着一小把竹圈站在不远处,往那一排排摆得整齐的物件上扔,觉得很是新奇,她盯着一个画着大红衣裳的泥娃娃看,那泥娃娃说不上精致,但她就是很喜欢。拉了几个女孩子,指着那个泥娃娃道:“你们看那个娃娃,是不是很漂亮?”
“这位小姐喜欢那个泥娃娃?不妨拿上几个圈套套看,说不准就套了去呢。”那小摊的老板是个有眼色的,见谢文筠几人衣着就知道是富贵人家的,殷勤地递上竹圈。
谢文筠有些羞怯地看看叶婉,见她笑眯眯地对着自己点头,高兴地接过竹圈,跃跃欲试地学着旁人的动作,接连扔出去四五个竹圈,却是一个都没套中。她不禁有些丧气,连离得最近的物件她都没套到,更遑论那个摆在三四排开外的泥娃娃。
程瑶等人也在小摊老板那里拿了一些竹圈,套了半天同样是什么都没套到。她们以前从没玩过这个,虽是一无所获,却都玩得不亦乐乎。叶睿晨见谢文筠似是真的很喜欢那个泥娃娃,便笑着上前,从她手中拿过一个竹圈,对着那个泥娃娃轻轻一抛,竹圈“嗖”地一下飞出去,准确无误地套中了。
“诶呀!套中了!”谢文筠拍着小手笑得开怀,她只觉得叶睿晨方才的动作真是太帅了,轻飘飘地那么一抛,小小的竹圈像是长了眼睛一般,正正好好套在了她想要的泥娃娃上。
小摊老板麻溜儿地将那个泥娃娃捡起,交到谢文筠手中,笑道:“姑娘真是好运道。”看向叶睿晨的眼神却有些发苦,他看得出来这位公子是会功夫的,心中暗暗祈祷他们这帮人可不要再看中什么物件了,不然他今天定是要连裤子都要赔掉了。
老天似是听见了小摊老板的祈祷,几个女孩子玩了一阵也就罢了,她们不过就是觉得新奇来凑个热闹,这里摆着的东西还真没什么能让她们看上眼的。叶睿晨从荷包中摸出一个一两多重的碎银抛给小摊老板,大冷天的在外面摆摊也不容易,叶睿晨也不想让人家亏了。“不必找了。”
“谢谢这位公子!”小摊老板紧紧将银子攥在手里,满口子道谢,别看只有区区的一两银子,够他出来摆好几天摊赚的了。
一行人有说有笑地接着逛,遇见好玩儿的就驻足看上一会儿,瞧见有什么新鲜的吃食也会吃上一点。不知不觉就到了下晌,“天色也不早了,这就回去吧。”叶睿晨发觉谢文筠小脸儿红扑扑的,走路时气息也有些不稳,想是很累了,遂提议道。
几个女孩子虽颇有些意犹未尽,但走了这么多路,着实很累了,便纷纷点头应好。蔚凌羽去雇来了两辆马车,“哒哒哒”地往醉梦江湖去,各家的马车都等在那里。
众人一番道别后,各自上了自家的马车,分别回府了。几位男士相顾笑了笑,对今天的收获很是满意:叶睿晨与谢文筠本就似有似无地有些情意,经过这么一相处,好似又加深了不少;蔚凌羽明显感觉叶婉对他温柔许多,这让他信心更足了;而蔚凌云是三人之中最不如意的,陈梅儿对他不似先前那般拘谨了,但也不甚热情。不过蔚凌云却并无沮丧,他相信他早晚可以得到佳人的芳心的。此事却是还要先与陈大人通一通气,他可是听说最近陈夫人正张罗着为陈梅儿选婿呢,他可不希望有人来横插一杠,将陈梅儿从他身边抢走。
叶睿晨扶着叶婉上了马车,往长宁侯府去,这一天玩得很愉快,却也不能忘了正事,家里还有个可疑的小乞丐等着,他们兄妹向来喜欢一切尽在掌握,小乞丐身上的蹊跷是一定要弄个明白的。
“你说这小乞丐是什么来头?”叶婉懒懒地倚在马上壁上,逛街对她来说也是个累人的事呢,让她负重三十公斤跑个万八千米的或许都不会感觉这么累呢。
“难说。”叶睿晨沉吟了半晌,心中飞快地盘点了下与他们有过交集的一些人,他一时也想不起是与谁有过节或是谁还敢在他们这儿图某些什么。
想不通就暂时不想了,反正人就在那,即使问不出什么,放在身边主意盯着些,幕后之人总会露出马脚来的。
马车停在长宁侯府门前,叶睿晨叫开门,问门房道:“今日可有个小乞丐过来?”
“回侯爷,并没有。”门房恭敬地答道,心中有些纳闷,街上来来往往的乞丐是有不少,敢上长宁侯府门的却是没有的。
“嗯?”叶睿晨心下疑惑,难道是那幕后之人觉出那小乞丐的表现太过拙劣,已引起了他们疑心,就不敢叫他露面了么?与叶婉一起进了大门,门房刚要关门,斜刺里跑出一个浑身破烂的小乞丐,一把扑在大门上,连连道:“等等、等等,先别关门。”
门房见是个身上有些发臭的小乞丐,正要呵斥,就听叶睿晨道:“让他进来吧。”叶睿晨看了那小乞丐几眼,忽地发现这孩子眼中并不似旁的孩子,在一帮陌生人面前会胆怯和躲闪,淡声道:“你先去我院中等着吧。”眼神示意迎上来的小厮将这孩子带去他院中候着,他则是与叶婉一起去了林岚那里,他们回府来总要先去林岚那里说一声,省得她一直惦记着。
“娘亲,这是我们在外面寻到的一些吃食,我觉着味道不错,就买了一点儿回来给你也尝尝。”叶婉将几个纸包放在林岚面前,里面是炸灌肠之类的小吃,做法并不十分精致,味道还是不错的。
“哎,好。”林岚面上笑意盈盈的,自家的一双儿女出去玩还惦记着给自己带些小吃回来,让她觉得心中暖烘烘的。“今日玩得怎样?”林岚目光灼灼地看着兄妹两个,她很想知道他们与蔚凌羽和谢文筠相处得怎样,什么时候可以给他们准备婚事。
“挺好的。”叶婉明知道林岚问话的意思,却不想将什么都那么直白地说出来,只含含糊糊地敷衍了两句,道:“娘亲先吃着哈,我和哥哥还有点事儿。”说完拉着叶睿晨快步出了林岚的房间。虽说林岚是她的娘亲,在有些事情上她还是有些羞赧的。
兄妹两个快步来到叶睿晨的院子,那小乞丐立在房门外,有些焦急地等候着。“进来吧。”叶睿晨推门进了房间,挥退了要上来侍候的小厮,径直坐在了椅上,定定望着跟在叶婉身后进来的小乞丐。过了好半晌才开口道:“是谁派你来接近我们的?有什么目的?”
小乞丐被叶睿晨那么盯着,感觉压力越来越大,直到他开口,才略略舒出一口气,老老实实地答道:“我也不知道那人到底是什么人,也不知道为什么她找上了我,她让我接近你们,骗取你们的信任,然后给她传递一些消息。”
小乞丐痛痛快快地说出了这一番话,倒让做好了使出一系列审讯手段的兄妹二人怔愣了一瞬。他们不知道,这小乞丐是个极为机灵的孩子,虽然年纪不大,却也行乞多年,很是见识了许多世面,他有他自己的一套生存和识人的本事。今日在酒馆,他是故意露出了许多破绽,否则他要铁了心隐瞒,叶睿晨和叶婉还真不一定能马上看出蹊跷来。
“嗯?你倒是乖觉,问你什么你还真说了实话。不过人家指使了你来接近我们,定是许了你好处的,你怎的一来就将人卖了?”叶睿晨一直盯着小乞丐的眼睛看,知道他并没有说谎。这就让他更觉奇怪了,他要做的不应该是极力讨好或是装无辜,按照幕后之人的要求,骗取他们的信任么?他们这还没逼问呢,他倒是竹筒倒豆子全都招了。
“哪有什么好处!”小乞丐脸上现出些怒容来,那个该死的女人若是真给了他什么好处,说不准他还真会按照吩咐去做事,可惜她就只会威胁自己罢了,那他又为什么还要给她卖命?“那个臭女人抓了我娘来威胁我,我信不过她,所以我想与你们合作。我也不求你们能给我啥好处,只要将我娘平安救出来,你们让我干啥都行!”小乞丐眼中隐带泪光,说着话就朝着叶睿晨和叶婉跪下了,“砰砰砰”地一个劲儿磕头。
这小乞丐母子莫名其妙被人抓了去,一个像是头头的女人与他说了许多叶睿晨兄妹的事情,并命令他接近兄妹二人,给她做眼线,随时给她传递消息,不然她就杀了他的娘亲。小乞丐早先也听说过阎罗殿,他当下就决定,无论如何也不能得罪叶睿晨兄妹,不然他和他娘同样会死,不但会死,还白白便宜了那个讨厌的女人。对叶睿晨兄妹和盘托出那个女人的阴谋,说不准他跪求一番,叶睿晨还会帮他救出娘亲。不得不说,这孩子小小年纪却是极有主意的,心思也够果决。
“女人?你说指使你来接近我们的是个女人?”叶婉扬了扬眉,她第一个想到的就是褚艳,不过随后又马上打消了这个念头,褚艳与她是有些过节,不过她可没那个脑子,会指使了旁人来他们身边探听什么消息。况且就算她知道了他们的一些消息和行踪又有什么用?难不成还会找人来行刺他们不成?
“是。她让我管她叫‘惊鸿仙子’。”小乞丐脸上浮现出一丝鄙夷和作呕的神色,“惊鸿”是什么意思他不懂,但是“仙子”他还是知道的。他走南闯北的也见识过一些大美人儿,就凭那个女人的那副尊容,远远配不上“仙子”这个称号。真亏她有脸自称什么“仙子”,他都替她臊得慌。
叶睿晨和叶婉对视一眼,今儿个他们才刚刚听说过这个名叫“惊鸿”的女子,不正是翠漪山庄少庄主的心头爱么?听说楚毅为了她可是连自家老母都气病了。只是这个女人为什么要派个小乞丐来接近他们?是她自己的意思,还是授意于楚毅?
“好了,我们知道了。只要你说的都是实话,我会尽力将你娘亲救出来的。你就先在长宁侯府住下吧,那个‘惊鸿仙子’若是联系你,及时来告诉我们。”叶睿晨手指“哒哒哒”地扣着桌面,脑中飞速地转着,不管怎么说,翠漪山庄却是不得不防的了,若是楚毅父子当真对他们有什么图谋,他可不会讲什么交情不交情的,直接端了他翠漪山庄!