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确实,这个方略实在过于保守了。陆飞从潦草的纸张里找到一处之前的推断,这个方略是无法对辽军造成任何威胁的。
首先仅靠杨延昭部骑兵主力野战不敌辽军,追出去打不赢;只能凭借涿州堡垒工事、呼延赞部三万五千精锐步兵围绕涿州城附近进行角逐。不可能进攻打赢,大败的可能也很小……立于不赢之地。
正面不能对辽军造成威胁,张江若要出击受到的威胁也就更大。
陆飞站了起来,在桌案前来回踱着步子,他已经没有心思掩饰此时的紧张和压力了,沉吟道:“朕以为辽军的目的不是为了决战、可能有别的陷阱变数,但若咱们太束手束脚,又会陷入极其被动的局面。”
陆飞忽然站定脚步,看着墙上的图。此时唐军第一线四个城沿东西摆开;霸州是大本营位于黄河南岸,距离德阳县最近。可用于野战调动的兵力部署:东面新城、津州是剑南军和西南军五万多步骑;西面涿州、德阳较近,各有禁军步兵三万五千;霸州有步兵二万……骑兵主力在德阳,张江近一万虎贲军骑兵在霸州。
片刻后,陆飞说道:“下令,杨延昭、铁捶率骑兵增援涿州,曹克明留两万骑兵在德阳;德阳、霸州各留五千步军精锐协助守城,余者四万余人南北向黄河对进,尽快合并一处。张江部即刻调动至德阳,休整一日,照既定方略出击!”
陆飞顿了顿又道:“禁军骑兵双马,曹克明部不用长途奔袭不必双马,将多余的战马调配给德阳步兵,德阳步兵骑马向南急行军,迅速与霸州北上之步兵聚拢!然后四万五千人一起返回德阳,再从德阳就近向涿州聚集!”
曹彬道:“皇上之意,要在涿州聚集大军与辽军决战?”
陆飞沉声道:“决战不易,但我军一旦在涿州聚集了大军,便能对辽军造成威胁。”
众人议论纷纷。
陆飞沉下心来……这是一种十分微妙的心理战。在不能确定对方究竟想干甚么的情况下,进行积极的攻防部署,内心会感觉到风险。
曹彬和寇准看着陆飞久久不语。
陆飞回顾左右,目光因情绪激动而十分明亮:“若是每场都被动,总体就会吃亏。只要实力硬有信心,有时候便要搏一搏!朕倒要看看,辽军究竟能咋样?!”
此时,陆飞看向门外时,顿时被雪地里反射的阳光刺了一下眼,外面两堂堂的、屋子里却显得有点黯淡。
气氛好像安静的积雪一样凝固在了一起。
陆飞是皇帝,曹彬这时却顾不得平素的恭敬,再度问道:“皇上下旨了么?”
陆飞正色看着他,微微点头。
曹彬当即对身边的一个官员道:“写军令。”
这种直接下达给大将的军令,曹彬用军府大营后,又送到陆飞跟前。陆飞沉住气,提起砚台上的毛笔蘸了蘸,认真地在几张军令上写上“准奏”。
这辈子估计没有如此认真地写过几个字!
陆飞签完军令,又亲笔写信,将详细方略告知诸路大将。
……涿州城外,雪地里硝烟弥漫,杀声震天,炮声隆隆。辽军从四面各处攻打,唐军禁军也在反攻被辽军占领的堡垒,战事一刻也没消停。
那土堡在双方的重兵和攻城重武器围攻下,谁也守不住,被攻下只是时间问题。呼延赞部诸次进攻,速度较慢,外围在拉锯下已经支撑不住大致的防线了!
呼延赞在塔楼上不知站了多久,他望着东边,对援军望眼欲穿也不过如此。他的眼睛已经瞪出血丝,嘴唇也被寒冷的空气冻得发乌,左手紧紧把着剑柄。
下面有武将在焦急地骂:“德阳离涿州才多远?就是爬也该爬过来了,他们骑马为何还没来!”
部将们可以牢骚,呼延赞却不能,他冷着脸在那里挺着。心里倒是有计较:实在坚持不了,全部撤进涿州城就不会有任何危险。几万人守城,辽军想攻下涿州城不是十天半月能干的事!但如此一来自己的几万人、在这场大战中的作用就小了,作为战役中重要环节的大将,呼延赞绝不愿意被边缘化。
……东面,德阳县四门洞开,大股骑马的军队四面出动。北、西二门的骑兵长龙向西边大路汇聚,组成浩浩荡荡的人马,雪地上黑漆漆一团。
另外二门骑马的步兵则径直向南行军,土地、河流早已封冻,连零星的村落也被积雪隐藏。大军成十几股纵队,大片向南策马而行。
这么多人在一块儿行军,却显得有些孤寂,大概因为除了军队,再也没见人烟。在这种季节、这种局势下,百姓们不会随便出门。
……南面,行宫大营所在的霸州,成队列整齐的步兵径直从冰雪上渡过黄河,向北开进。河流下游隐隐有马蹄声传来,张江的骑兵也在向北调动。
积雪的巨大白色让许许多多的东西都不那么显眼了。皇帝站在城楼上,也不再那么引人注目。陆飞穿着宦官王方送的毛皮大衣,站在那里看了不知多久。
王方在旁边小心地说道:“天儿虽然晴了,可雪晴的时候比下雪更冷哩。”
“是呀。”陆飞随口回应了一句。古人靠的是经验,他倒是一下子明白原因,雪在阳光下从固体蒸发为水蒸气,要吸热,所以温度还更低。
王方又轻声道:“皇上可得将息龙体。”
陆飞没吭声,依旧观望着远近出动的军队。那些人马远远看去倒有些特别,一个个都背着被子大包裹,这种天气再怎么轻装简行也不能不顾保暖。
此时此刻,他只是站着,心里却崩得比弓弦还紧!
并非拥有了很多很多之后就不用冒险……因为舍不得赌注,就会一直处于被动翻不了身!
但是陆飞一个人就能下这么大的赌注,也是权势到了一定的高度,否则就算是皇帝也不能说了算。很多时代,王朝总是采取消极被动的保守策略,便是大多数人没那么大的胆子,没人可以下大注。
“隆隆隆……”远方的马蹄声仿佛天际传来的闷雷。但陆飞抬头看时,蓝天万里无云,连风都很小,天地一派宁静。
陆飞反复思量着这天地间的动荡,心道胜算还是不小的。只是太重要了、压力太大了,所以结果一刻没有揭晓一刻就会惶惶不安!
这种日子真的很难熬,等过去了,一定会大口地松一口气。
河东之战、汴京兵变……许多次这样的经历后,陆飞都会想终于落定了,以后再也不用经历如此艰难;不料每次都会重复。
但这一回若是能熬过去,应该不会再有如此大的压力了罢?除了辽国,似乎没有人能再威胁自己了。
...
“啊……”一片狼藉的涿州土堡内,唐军武将发出绝望的怒吼,周围全是尸体和惨叫的伤兵,几个辽军奚兵正按着一个唐军士卒拿长矛猛刺,其中一个奚兵挥起铁骨朵“哐”地砸在那士卒的头盔上,火花都溅了起来。
乡军的军旗倒在地上,被靴子来回践踏。
乱兵被逼至中间的几间房屋之间,有的人在拼杀,有的拿着弩发矢。堡门洞开,辽军骑兵疯狂地冲了进来,那些骑兵手里的铁骨朵和长矛,如同黑白无常手里的棒子,死亡和绝望正在随着马蹄急速逼近!
几个乱兵逃进了都头的房内,他们急忙把门关上,用背抵着木门板。有个人的牙关“咯咯咯”的响声清晰可闻,他带着哭腔道:“俺就知道皇粮不是白吃的……”
躲在这里屁用,整个堡垒就这么大点,没地方能躲掉的。
都头从怀里掏出一只丝绸刺绣的精致荷包来,看了一眼那几个乱兵,甚么也没说。他赶紧把桌案上的一张纸吹了几下,然后不顾湿的字迹就急匆匆地折叠在一起,把这封遗书放在荷包里。他想了想,又摸出一块金子放在荷包里,然后小心地将荷包塞在里衬袋子。
都头做完了这些事,抓起桌案上的剑鞘,走到门口,将剑拔了出来,跨开马步,盯着那门板。他回头又道:“别怕了,肯定得死,每人杀一个垫背!”
门板良久没动,都头捡起地上的一副头盔,戴在一个士卒披头散发的脑袋上,又叮嘱道:“别躲,咱们盔甲好,敌攻我亦攻,砍到他就算数!”
但是过了很久仍旧没动静,连外面的马蹄声和叫喊声也小了。
都头小心翼翼地打开门板一缝,往外一看,见地上全是尸体和呻吟的伤兵,哪里还有敌兵?对面那寨门空荡荡地敞在那里。
“辽军跑了?”一个士卒颤声道。
都头立刻走出房门,提剑从土夯台阶上跑上土墙,视线顿时一阔。近处辽军丢下了许多投石车、云梯、梯子,正如潮水一样退却,雪原上大片的人马都在向北边涌动。
视线尽头,地平线上白茫茫的地方隐隐有一条黑线!
都头终于明白了,激动地回头大喊道:“援军来了!”
剩下的零星乱兵和受伤的人嘶哑地喊叫欢呼起来,有的人甚至大哭。一个士卒口齿不清地说:“俺回去要把村口的王寡-妇娶了,走之前就不该骂她的……”
……铁捶大模大样地骑着马慢跑着,左前方的杨延昭拿手掌遮在眉间,挡住当空微微偏西的阳光,眯着眼睛瞧着远处。
他们身后,旗帜如云一样飘荡,大群的马发出“隆隆隆……”的轰鸣。
杨延昭看了一番,说道:“辽军先撤了围,再聚集马队上来阻击咱们。”
铁捶当即痛快地说道:“杨将军带大队从南边去涿州,俺们带兵去迎战辽军!”
杨延昭道:“甚好!铁将军击穿辽军那边的马队后,切不可恋战,迅速趋近涿州、本将以便策应。谨防被围!”
铁捶在马上抱拳道:“好勒索!”
他当即举起手掌来,转头大吼道:“跟着来!”
唐军马群渐渐如洪水改道一样开始分流,前军重骑向西北方向奔走。等两军分开了,铁捶的人马又渐渐缓慢下来,形成三股骑兵,前头如同“品字”,又像一支箭簇。
马群再度跑起来,铁甲骑士在马背上起伏,马蹄将地上的雪花渐起、白色的雪片如同水花一般,铁蹄的轰鸣犹如闷雷。
正前方远处,摆开冲来了大批辽军骑兵,宽阔的横面,对铁捶部形成了兵力优势,气势十分汹涌!
铁捶全然不惧,他一拍战马结实的臀,举起铁枪开始加速。众军跟随,整个马群越跑越快,大量的人马聚在一起,这个速度已经停不下来了!
双方骑兵渐渐靠近,似慢实快。铁捶的耳朵上捂着毛皮和锁甲,却也听到了风声在耳际呼啸。地面的事物越来越模糊,只有两侧并行的骑兵将士仿佛静止。
“啪啪啪……”风中传来了炸豆子一样密集的弦声,铁捶抬头看时,空中黑点点的由小迅速变大。“叮叮叮”的一阵撞击声,连他的肩上也是明显地被撞了一下似的,但箭簇立刻被板甲弹开了。
“杀!杀!”铁捶肆无忌惮地大吼。
唐军骑兵骤然加快,三股铁骑如同离弦的箭一般飞奔而去!此时的速度让铁捶激动不已,浑身的血脉都在奔涌,他瞪圆双眼全神贯注,这样的刺激简直是一种享受,他觉得自己已经是不是凡人,而是力量无穷无所不能!
“呼!”铁捶凑准正面靠近的一骑,手中通身铁打的重枪直挺挺地脱手而去。“砰”地一声巨响,铁枪洞穿一骑的躯干,如同刺穿一块豆腐似的!那骑兵立刻从马上歪倒,连后面一骑辽兵的坐骑也“嘶鸣”跪倒。溅在空中的血雾很快就扑面而来。
瞬息之间,一众铁枪从空中飞了出去。铁枪借着重量和战马冲锋的速度,简直无坚不摧,辽军拿盾的都挡不住。一时间中央一团敌兵落马,人仰马翻惨叫四起,那场面就好像敌兵冲过来踩到了陷阱一样!
“霍……”唐军前军将士齐声怒吼一声,声势立刻壮大,怒吼声震动天地。将士们士气高涨,奋勇猛冲而上。
铁捶把另一只铁枪从左手换到右手,左手顺手从背上拔出另一枝!他还来不及再次投掷,已经冲至辽军马群内,顺手便一枪向右侧一骑刺去。“哐”地一声金属剧烈的撞击声,那暴力的碰撞叫四下的人听得都心惊胆颤!
铁捶娴熟地把手一松,铁枪已入辽骑躯干,两骑迎面对冲的极快速度、加上铁捶巨大的臂力前击,那辽军战马上的骑士十分夸张,连人带枪在空中倒飞出去!
“铛!”片刻后刺眼的火花一闪,只见一截断掉的铁剑向空中飞去。
两军刚一接触,辽军还未没来得及凭借正面宽度、从左右两翼包抄铁捶部,铁捶已经率众径直突进了辽军马群!
战阵上杀声震天,兵器乱舞。一股股马群如同乱流的洪水一样在冲刷奔涌,厮杀之间,箭矢在空中乱飞,还有锋利的梭枪急速地乱窜,马群里不断有人落下马去,场面十分恐怖。呐喊声更是震天响,奔走的骑战之中,没有懦弱的人,停下来就是死!每个人都被迫成了一往无前的勇士。
辽军前来阻击的人马虽众,纵深不够,迅速就被铁捶部从中间击穿。辽军从左右两翼骑射围攻,后面追赶,两军的弓箭“噼里啪啦”嗖嗖乱飞。
铁捶径直向堡垒群冲了进去,唐军骑兵纷纷进入工事区域。辽军追至,堡垒土墙上的弩射程比骑射远,甚至还有胳膊粗的弩炮在空中飞来!辽军骑兵靠近堡垒十分吃亏,且堡垒群之间不好展开,追击受阻。
这时杨延昭部也从南边左翼策应,辽军已是无法阻止唐军骑兵与涿州军汇合。
涿州城外,此时步骑云集,到处都是人马,原野上,城楼和堡垒隐隐可见,成阵的军队,四下汇集的马兵让这里仿佛一个巨大的军营。
铁捶瞧得杨延昭那面巨大的方形帅旗,策马过去,此时他浑身的衣甲上都是血迹,个子又大,骑在马上十分可怖。来到杨延昭的中军时,呼延赞也骑马过来了、他在马上抱拳道:“本将已恭候李点检多时。”
杨延昭径直说道:“增援涿州的只有两万余殿前司精骑。”
呼延赞激动道:“有援兵就好!兵多可攻,兵少亦可守。本将把步兵分作四阵,分列四角;李点检的精骑居中,辽军攻何处,骑兵便可迅速增援策应工事堡垒防御,我军防守可保无虞!”
呼延赞说罢,顿了顿又抱拳道:“请杨将军决断。”
一句话便分清了涿州诸部的统帅权,呼延赞还是很懂事的……杨延昭是殿前司的人,又是皇亲,呼延赞是侍卫马步司最高武将,听令就是了。
杨延昭看了呼延赞一眼,说道:“此略甚妙,先保涿州为上。堡垒方圆占地极广,十几万人也没法将整个地方围死;咱们守好,也可出动攻击。”
可以主动出击只是一种可能,实际显然进攻兵力不足。涿州兵少也能与辽军在城外野战,靠的是堡垒工事的支点;一旦离开附近,野战兵力差距就太大了。
不过,杨延昭的援兵只是第一批而已!
杨延昭又掏出一封字迹难看的书信来,递给呼延赞说道:“皇上亲笔书信,呼延将军请看看再说。”
呼延赞快速地看了一遍,抬头道:“咱们总算能和辽人-大干一场了!”
...
幽州城东北、温渝河沿岸,河水滋润了许多树木,这个季节早已凋零;但积雪挂在树枝上却让凋零的树木仿佛绽放了一簇簇团花,分外漂亮。
村庄里房屋上也覆盖了积雪,仿佛被雪藏在了里面。
张江骑着马穿过银装素裹的林间道路,勒住战马激动地看着远方。片刻后,一众部将也策马上来,三马并列,坐骑上的大汉都目光明亮地盯着前方。
连战马的前蹄也刨着雪地,有些迫不及待似的。
正前方的大路上,一长串的人马正在缓慢地爬行,里面还有成群结队的绵羊、牛马拉着的大车。
张江转头沉声道:“瞧样子,他们还没发现咱们。”
沈放道:“估摸着以为咱们是自己人哩!”
张江笑道:“这里在辽军背后纵深,说不定他们还真会认错人。”
后边大股马兵也缓缓地上前来了。张江顿时收住笑容,抬起手喊道:“传令,偃旗息鼓,缓慢靠近!”
“得令!”
大股唐军马兵从林间道路出来,慢慢地向前行进,后面出来的人马向左右翼展开,军队逐渐变得庞大,中间是开阔地显然不可能掩藏行踪了。大伙儿都没吭声,偶尔传来一声咳嗽以及马的鼻子里发出的声音。
张江小心地从箭壶里抽出了一枝箭矢,保持着慢行的速度继续向前,眼睛一刻也没离开猎物。他仿若一头豹子,正趴在地上慢慢地接近着。
不多时,前方游荡出来数骑终于发现了蹊跷,在远处传来了叽里哇啦的大叫。道上的人群顿时出现了惊慌的乱象!
张江一踢战马,大喊道:“杀!”
最前面的骑兵立刻猛冲出去,后面的马群也加快了速度。沉默的众军立刻高亢地呼喊起来,马蹄声骤然轰鸣。
辽军马队见唐军这般汹涌的来势,哪愿意上来拼杀,调头就跑。张江喊了一声,一员武将带人追杀上去,余者大队疯狂地向摆在道路上的人群扑将过去。
辽人队伍大乱,张江拉弓,对着一个刚从马车里爬出来的汉子就是一箭,那人半截身子扑到了木轮子上。
羊群四下逃窜,辽人也撒腿狂奔。唐军马兵四下追杀,周围哭叫嘈杂一片,如同人间修罗场,简直和屠|杀没有区别。
张江带人沿着道路向其队伍更远处冲刺,马不停蹄,张江和沈放的箭矢都没停过,拉弓无须拉满,反正这些辽军和部落牧民都没有披甲。战马奔一路,弓弦“噼里啪啦”响一路,箭矢在空中乱飞,路上的混乱的人群不断倒下,遍地都是尸体。
一些辽人跪在地上,抬起双手叽里呱啦地乞求。唐军冲将上去,反正也听不懂,长|枪对着就刺了上去。剩下的人爬起来拼命跑,冲最前的一个唐军骑兵收了弓箭,从背上拔出马刀来,盯着一个便加速冲。
“啊……”那辽人发出一声绝望的喊叫。但战马已迅速靠近,唐军骑兵把亮晃晃的马刀高高举起,等着冲近了,一刀劈下,血立刻飞溅起来。
一股骑兵迂回至西边,把往那边惊慌跑的羊群向回驱赶,一路上箭矢乱飞,将羊群就地屠|宰!还有几只牧羊的狗夹着尾巴在那里“汪汪汪……”直叫,也飞来了箭矢,狗都被杀了。四下里惊慌恐惧的叫声听得人瘆人。
大车上的豆子粮秣也被点燃了,蜿蜒的一路上烟雾滚滚。
张江站在地上,把马刀在一具死尸的的衣服上来回揩了几下,回顾左右,地上到处都是尸首在雪地里沾着雪片,四处血迹斑斑一片狼藉。厮杀还没有停止,一个伤者瞪圆了眼睛拼命在雪地里爬,唐军士卒追上去一脚踩住他的后背,提起马刀,向下乱刀猛捅几下,血溅得他满脸都是,趴在地上的人更是惨叫得如同鬼嚎。
张江把刀放进刀鞘,叫来五员武将,指着雪地上一长串狼藉的场面和烟雾,道:“这条路是通平州那边的。咱们能碰到一股送粮的人马,后面可能还有。你们各带一千骑兵沿路北上。”
几个武将抱拳应答。
张江又分配了顺序,吩咐他们杀光一切活物,速战速决不可逗留。