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天还没亮，陆飞就被叫醒了。床边的宫妇小心翼翼的，专门强调道：“皇上昨晚叫奴婢一定要叫醒您，奴婢……”
陆飞迷迷糊糊地说道：“我记得。”
初夏的凌晨，仍然有些凉意。被窝里很温暖，何况还有温软的娇|妻在怀，陆飞确实不太想起床；但是不起的话，心里又不踏实，皇权集天下兴亡于一身，君明则国昌，君暗那亿兆百姓就遭了大难了。
稍微纠结了一番，陆飞一咬牙径直先坐了起来。
“夫君……”没藏黑云一翻身搂住他的腿。
“一会我要与诸大臣见个面，迟了会影响诸衙日常办公。”陆飞道，“我先起床了。”
没藏黑云“嗯”了一声，还在半睡半醒之间。
陆飞此时的心境并不太良好，他以为睡一觉就会重生活力，但实际上睡觉并不是休整。此时他做一切，直觉只是保持着一种习惯和惯性。
他把手掌放在没藏黑云的脸颊上，看着她微微颤动的睫毛，很喜欢她的脸。陆飞又想：妻子和孩子都是自己的，我努力做的一切，也是我无法推卸的责任。
他遂摒除乱糟糟的感觉，起床洗漱。
宫人送早膳上来，当值的大宦官王方也赶过来了。陆飞让他把今天安排要召见的人、以及要处理的事儿在旁边念。陆飞的注意力已经转移到公务上……特别是扩大工坊区火器制造规模，征募工匠、建造新城等诸事，这些事都由戴雄负责，事关大局的每一个环节，都十分重要，火器听说已经有流传出去了，这不重要，意料中的事，再怎么防范都是徒劳，只要能保证大唐禁军的火器最先进就行。
王方把写在册上的字读完，挥了挥手，屏退左右宫女。在陆飞旁边俯首下来，悄悄说道：“皇上，奴婢有一件小事不知当讲不当讲……”
陆飞微微侧目，点头了事。宦官既然都开口了，那当然决定要对皇帝说出来。
王方沉吟片刻，似乎在拿捏言语，然后耳语道：“奴婢听见有人密报，后宫有流言，说……周太后的寝宫里有，有男人，这谣言已经传了有一阵子。”其实这不算事，王方和陆飞都明白这个男人是谁，不是别人，就是皇帝本人，王方把这事当成一个谣言说了出来，是在变着法的讨好，谁不知道周太后和皇帝的关系，早晚得把那个‘太’字去掉，可这满朝文武谁也不会提，皇帝更不可能提，咋提？朕看上先帝的妃子了，现在朕继承了先帝的皇位，就发扬一下风格稍带手把他的女人也继承了吧，这不扯呢么。
“啪！”陆飞一下子把筷子重重地扔在桌子上，脸也拉了下来，。
王方身上一颤，急忙弯下腰侍立在侧。
陆飞恼道：“那些人是不是吃饱了没事干！”
王方忙道：“只要皇上一声令下，奴婢马上叫锦衣卫的人暗查究竟哪些人在胡说八道，全部抓起来听皇上发落。”
陆飞一下子意识到自己的怒气将带来甚么后果，他深吸一口气，说道：“朕平素没管后宫，你先问皇后的意思。”
“喏。”王方道，他想了想又道，“皇上，周太后，太后……”
“说！”陆飞一直在等一个合适的机会，这会，一等就是快一年也没等来。
王方有些紧张的道：“太后有喜了……知道消息的太医奴婢已经让人看押起来了。”
“甚？”
……
万岁殿密室内，贴满纸条的房间，里面只有陆飞和宦官周久之二人。
周久之躬身站在椅子前，椅子上坐着陆飞。陆飞正在说话：“朕来办后宫之事并不妥当，有些事皇后出面为好。朕以为，不能纵容宫人在皇宫里肆意传流言，正好借此事让大伙儿懂点规矩，不然宫人七嘴八舌的，连太后娘娘的清誉都敢诋毁……”
周久之忙道：“皇上所言极是。”
陆飞觉着他已经听懂了，以前因为散布‘女主当政’皇宫里就有人背地里议论周薇，但这事儿不好在明面上大张旗鼓惩罚、否则欲盖弥彰。
陆飞沉吟片刻，把手里枢密使潘美刚刚上呈的治军方略拍了一下，又沉声道：“还得维护好太后名声。周太后的根基在江南，她在江南的声名甚重，朕称帝时，江南的子弟兵功不可没，朕不能让江南的百姓对周太后失望。”
“是，是。”周久之认真地使劲点头。
过得一会儿，他又小心提醒道：“皇上，若要维护太后……恐怕今后真就说不清楚了。”
陆飞道：“就算是古代大帝，从秦始皇到汉武帝、唐太宗，有哪个不被骂的？一个人要想完全没有骂点，实在很难。看淡就好，由着别人说罢，反正朕是不怕骂，骂两句也不能把朕怎样，索性等日不如撞日，这次就一次挑明了，周薇是朕的女人，朕说了算，要留千古骂名，朕担得起。”
周久之听罢忙道：“皇上圣明。”
陆飞心道：圣明可屁！
陆飞忽然叹了一口气。他是很想让这世间公正，黑白善恶分明；可是自己也在为了一些事、完全不顾对错。
……
宝慈殿门口，一行宦官疾步走来。
鬓发花白的清瘦宦官走上前来，仰着头审视着宫门前的人。那守在楼上的一个宦官往下面看了一眼，“哎哟”一声，猛地从椅子上跳起来，飞奔下楼，在墙梯上他一个不慎摔了一跤，一边痛叫，一边顾不得疼，连滚带爬地来到门口。
“周公公！”宦官弯着腰笑着，又因疼痛嘴角一裂，表情十分怪异，“周公公大驾光临，甚么风把您老人家吹来了……”
宦官周久之看着天道：“有旨意。”
众人急忙跪伏在地。
周久之马上声称奉圣旨，来查问流言之事。接着便冲进来一堆锦衣卫的女兵，在宝慈殿里见人就抓，而后周久之才指着这里的管事宦官和一众宫女太监道：“尔等之中，有人捏|造事端，造谣诋毁太后声誉，你们可知罪？”
小宫女们吓得口不能言，只知道说冤枉。
这事说冤也不冤，这里确实有男人来过，只是没人知道那个男人是谁，传闲话的人也着实不冤，瞎了眼了，在宫里当差这点眼力劲都没有，还活过甚劲。
内宫的大狱兴了，但非是服侍过周薇的小宫女太监全都一股脑的扔进了延福宫，这辈子出来的可能比登天还难。
随即，内廷传来一纸诏令，太后要出家，在宫里戴发修行，法号慧静，为大唐祈福，一个月后，寇准当先上书，奏说天降祥瑞，凛凛冬日，大地封冻，但汴河却川流不息，使得宫中所需用度无一耽搁（宫中的物资输送大多走汴河），此皆为慧静祈福所至等等云云……
几天后，夸赞周薇的奏表雪片般飞入宫中，渐渐的就有人看出苗头了，看来这顺水推舟、成人之美的事是得有人做了。
不久，周薇被赐还俗，仍在宫中居住，再不久，尊为皇后，与没藏黑云一同尊为东西两宫。
……
转过来年，西南来消息了，十万乡勇得成，他当即叫人之前潘美的奏书找了出来，并提起笔在潘美进献的方略上写上两个字：准奏。
潘美是枢密使，掌管国大唐全国的军政，西南用兵就是他在操心，另一人则在西南实地做事，那人便是曹彬。蜀国也该回到祖国的怀抱了。
陆飞决定了这事儿，又站起身来往反思了几遍。然后踱到墙上一副大图边，目光下意识便盯住了幽州那块地方。
……幽云北部，写着两个大字：辽国。大片的地方占据了上面很大的纸面，就好像一片巨大的乌云压在地图的上空！让陆飞心里莫名有股压力。
下面，大唐的面积最大，但周围线条复杂，有的地方只是臣服。
陆飞认定两大国最终会在幽云诸州之地分个高下。这块地，事关国运；这块地，关乎安全感。它应该属于谁并不重要，只是两国都不能丢掉。
中原若弃幽云，便好像一个人在披坚执锐的强敌面前袒露着胸膛；辽国若弃幽云，将失去大量耐以输血的农业、城市物资的供应，而且不再有进攻中原的基地，退化成纯粹的草原民族指日可待。
今年初的北伐迅速结束，可能双方都发现无法快刀斩乱麻简单地解决这地方；暂时的休战，正在酝酿更大的角逐！
陆飞看着头上大片乌云一样的地方，寻思着辽国现在在干甚么……可以猜测，他们也在忙着处理内部问题。
而陆飞现在，也在忙着解决内部问题，想积攒更多的实力。两国要在幽云十六州全面角逐，但战场并不止在前线，内部和背后的问题才是关键。
今年年初决策的两件大事，陆飞对潘美办的其中一件寄予厚望；他又把目光转向东南……那里是一片空白，画图的人对具体形势不太了解，留了白，因为那里太过遥远，如果陆飞对现代地图还有些记忆且还没有忘记的那，那里应该是越南，哦不，现在应该是南越国。
就在这时，寇准从椅子上站了起来，走到屏风后面，抱拳道：“皇上，您看看这份奏章，卢广孝回来了。”
“哦？”陆飞正瞧着西北的空白，就恰好传来了卢广孝的消息。当下转过身来。
寇准一面把奏章递上来，一面说道：“卢广孝已经回到大唐境内，这奏章是从郴州快马送回来的。”
陆飞道：“卢广孝一回汴京，立刻迎接进宫见面。”
……
半个月后，二十多岁的年轻文官卢广孝终于赶回了汴京。他勒住马，呆呆地望着巍峨雄壮的汴京城楼，如山一样耸立在原野之上，漫长的城墙仿佛边塞的长城。
卢广孝此时心里一酸，竟然一个字也说不出来，眼睛湿润咬着牙才感到喉咙一阵咸丝丝的。
他去的时候带着一队百余人的卫队和使团，还有各种仪仗，此时还剩两个人。身上换了一身灰布衣，为了尽快赶回来一路上风餐露宿，蓬头垢面风尘仆仆，人也瘦得两腮都有点凹陷了。以前的年轻俊才，此刻仿佛老了十岁。
他出行南越国的目的无非就是传达大唐的圣旨，告诉南越国王，咱中原有新君了，识相的就快来拜码头，否则我大唐天军一到，打破小邦，玉石俱焚，只不过，狼狈而回却是大唐的天使。
卢广孝伸手在胸口上摸了摸，摸到了一件东西，这才长吁一口气，一踢马腹道：“兄弟，回家了，驾！”
及至城门前，他被守城将士拦住，一员小将上下打量了一番卢广孝，又看他牵着马，问道：“进城干甚么？”
卢广孝急忙从马背上找出印信，说道：“我是朝廷命官……”
就在这时，一个浑身光鲜衣甲的年轻武将大声道：“卢使君，本将内殿直都指挥使杜家全，恭候多时了。”
卢广孝转头看去，抱拳执礼。
杜家全道：“请！”
卢广孝牵着马走过墙洞，便见两列衣甲整肃的骑兵在道旁列队，杜家全大声道：“恭迎卢使君回朝！”
众将士整齐地拔出佩剑举起来，大声喊着杜家全的话。
卢广孝颇感意外，心里一暖，又激动万分。他有点晕乎乎地就被带到了一辆马车前，杜家全请他上车，说道：“皇上派我来迎接卢使君，想尽快见到你。”
卢广孝来不及准备，刚进城就被带往皇城。皇帝亲兵开道，马上从御街正中直驱北面，没有任何阻拦和麻烦。他在路上一直琢磨着自己的差事办得不算太好，面圣时怎么说话。
然后就进了宣德门，上了万岁殿的台基，去了东殿。
卢广孝在门外等了一会儿，便听得一个宦官唱道：“宣卢广孝觐见！”
他遂怀着忐忑又紧张的心情躬身跨进殿门，一进门，只见两边站着朝里最高位的文武约二十多人。卢广孝顿时一愣。
二十来个文武重臣纷纷侧目，目光都聚集在他的脸上，卢广孝顿时激动万分，脸上一阵发烫，当下便挺了挺胸膛，鼓起一口气稳稳地从正中走进明净亮堂的殿内。
……陆飞看着蓬头垢面的唐朝官员，不禁回头看了一眼墙上大地图上东南的空白处。
卢广孝走上前来面对御案跪伏在地，高声道：“臣奉旨前往南越，今日回朝向皇上复命。”
“卢爱卿快快请起。”陆飞道。
“谢皇上恩。”卢广孝站了起来。他完全不顾身上脏兮兮的布衣，当众便解开腰带，拉开外袍。众人纷纷侧目，一声不吭地看着他。平素要是在面圣时衣冠不整、举止失礼，还可能被朝臣弹劾，但此时没人说他半句。
陆飞走来殿上，殿中肃然一片，静可闻针落。
“卢广孝，你出使南越已七月有余，朕还记得你离京时鲜衣怒马从容，为何今日这般落魄，有何话要对朕言吗？”
卢广孝噗通一声跪倒在地，当着满朝文武和皇帝的面扯下了衣袍，他的前胸后背处的鞭痕历历在目。
卢广孝哭泣着，咬牙着，顿首道：“臣有负皇恩，罪不容赦，今以一有罪之身前来见驾，只是想启奏皇上，南越小邦无礼太甚，臣辱事小，大唐天威不可玷|污，臣身上的伤乃南越国王所赐，他们已经列土封疆，不奉我朝正朔……”
卢广孝接着撕开了放在地上那破衣服上缝死的一个口袋，从里面拿出一个皮袋，然后把裹成一卷卷的纸从里面一张张地掏出来。
双手捧起道，他的声音竟然哽咽了，“这是罪臣搜集的南越诸地的地形、诸部记载，臣只带回了这个……”
宦官周久之走上前，小心地拿起那些纸，返身放在御案上。
陆飞没有去看，只是良久的沉默，过了一会缓缓道：“议议吧，南越国何时伐。”
说罢，径直离开大殿。
陆飞拿着卢广孝进献的东西，退至景福殿。
此时景福殿内，一个三十来岁的妇人正双手捧着一只砚台。等陆飞要蘸墨汁时，她便能及时地举起砚台，伸到他的手边。因为她时刻都注意着陆飞最细微的一举一动，能判断他何时需要甚么。
这妇人便是郑尚宫，她的浅红色长裙下坠在地板上，盖住了下半身，腿是跪在地上的。她虽然没敢一直盯着陆飞的脸看，但眼睛余光一直观察着陆飞的神色。陆飞十分专心，眼里只有面前的图和摆在旁边的皱巴巴的纸张，对所有的事都视而不见。
郑尚宫手臂都软了，膝盖也跪得生疼，但又有另一种让她很惬意的感觉。她爱看陆飞一脸认真专注的莫样儿，他身上有一股气息让郑尚宫觉得很好闻。
她时不时还小心地偷看着陆飞画的东西，有山有河的线条，郑尚宫瞧得不太懂，但知道陆飞在琢磨着天大的事……反正和宫里头那些斤斤两两的琐事全然不同。她心里在仰视陆飞，又觉得他很费心力、莫名生出怜爱之心来。
……就在这时，陆飞侧目看到了郑尚宫，愣了一下道：“你跪着不累么？快起来。”
郑尚宫脱口道：“妾身心里愿意服侍皇上……”
她说罢脸上顿时一红，轻轻侧头。陆飞顺着她的目光，旁边还侍立着三个男人，薛居正、寇准、黄忠唐。不过他们都一本正经好像甚么都没听见甚么也没看见。
陆飞把毛笔放在砚台上，说道：“卢广孝不易工，让他做客省使，到内阁书房来，增一员辅政；客省使戴雄改工部侍郎、仍兼领军器监，也到内阁来，再增一员辅政。”
寇准忙道：“喏。”
另外俩人没吭声，因为内阁这个机构是陆飞不久前才增添的，还没形成正式的格局，现在不知归甚么衙门管，反正枢密院和政事堂都管不着。
陆飞沉吟片刻，又道：“我想让寇准改礼部侍郎、黄忠唐补刑部侍郎。吕端在政事堂问问，若是大伙儿都觉得没甚么不妥，便把这些事儿办了罢。”
黄忠唐是陆飞在没称帝前他府里那个奴婢黄蓉的父亲，原名为黄继业，因为陆飞的关系，他被放了出来，不但如此陆飞还让他到开封府任事，黄继业为了表示对陆飞和大唐的忠心，将自己的名字改成了忠唐。
吕端道：“臣遵旨。”
寇准急忙跪伏在地，拜道：“臣谢皇上恩封。”
陆飞道：“政事堂一直缺人，诸公劳累过重。你们二人平素帮宰相们做些事，也是好事。”
他又道：“这图还要修一番，你们明日再来。”
三人听罢拜道：“臣等告退。”
他们出了景福殿，方走到一段廊道上，吕端便打拱道：“恭喜寇侍郎高升！”
寇准忙拜道：“哪里哪里。咱们该恭喜黄辅政（黄忠唐）才对……”
薛居正仰着头，在前面冷不丁地说道：“就差个同平章事。”
寇准顿时住了嘴，看向吕端时，吕端面露微笑，不再说话。
三人继续往前走，寇准在心里不断琢磨，刚才皇帝轻描淡写的一番安排，着实大有深意……正如薛居正所言，寇准和黄忠唐以内阁辅政兼领部级侍郎，若再加一个同平章事，与宰相有甚么不同？皇帝似乎一开始就是把他们俩当作宰相来安排的。
陆飞也确实需要宰相。
要增补宰相，像寇准这样得皇帝信任，又在内阁熟知奏章、政务的人，确是最好的人选。
寇准想到这里，目光更加有神。不过他还是一脸谦逊严肃，努力克制着不把自己兴奋的心情表露出来。寇准心道：要做宰相的人，当然要喜行不露于色！
封侯拜相，世人做梦想得到的东西。寇准想着自己几年前还是个不入流的幕僚，如今二十几岁就要拜相，一种祖坟冒烟的心情难以描述。
这时薛居正忽然回头道：“今上励精图治，国家如旭日东升，诸位想成青史名臣，正遇上了好时候。”
三人遂一齐仰头大笑。
……
趁着外臣离开景福殿，郑尚宫不知从哪里弄来了一碗银耳红枣汤。她一面拿着银勺搅拌，一面轻轻吹着汤。
陆飞坐在榻上正在沉思，暂时甚么也没干。却在余光里瞧见了侧后的郑尚宫轻轻尝了一口汤，然后端了上来。她的脸颊一红，不动声色地把碗轻轻转了个方向，把她喝过的地方对着陆飞端了上来。
陆飞佯作不知，不过抬眼看了她的脸一下，只见郑尚宫故作若无其事、脸蛋却红扑扑的。
这妇人已经三十来岁了，却做些小动作。不过陆飞并不反感，反倒觉得很舒心轻松。虽是主仆关系，朝夕相处却有种在家里被姐姐照顾一样的感受，这让陆飞十分受用。
郑尚宫长得也不算很漂亮，好像宫女们也不怎么喜欢她。不过陆飞倒看她很顺眼……其实对一个女人熟悉之后，只要不是太难看，长相并不是特别重要。
陆飞端起来，看着那细白精致的碗口，残留着一点淡淡的胭脂红，便把那位置放在嘴边喝了一小口。然后留心看郑尚宫时，她抿了抿嘴唇拼命忍着没笑出来。
陆飞也不点破，拿起纯银勺子在碗里搅了两下，发现里面的枣子竟然剥过皮、去过仔，这也真够不容易的，弄得非常精细。
他当下便说道：“叫宫里的人，以后别给朕弄这种东西了。再贵的东西，吃了也不能多长几斤赘肉，国家要花钱的地方还很多。”
郑尚宫微微有点委屈，道：“皇上……妾身谨遵皇上旨意。”
她又道：“妾身虽然不懂皇上画的是甚么，却觉得皇上辛苦……心疼皇上哩。”说罢把头伸过来看图上。
瞧这话说的，陆飞险些就着了她的道。
……陆飞也不告诉她画的甚么，犹自看着图上的东西。翻开的图是以东南诸州为中的地图，并标注了比例尺，不过并不精准，因为卢广孝带回来的信息也不详细，要伐南越，后方的基地当在东南诸州。
地图再度殿开，往西看便是西域，大致是今天“新|疆”那一带，其中势力繁多，较大的有九姓乌护、于阗吐火罗人、西州回鹘、葛逻禄、突骑施等等部族。就只有一个名称，陆飞也没见过他们，基本不知道究竟是些甚么人……只有回鹘他有点概念，初唐威胁唐王朝的回纥汗国，和回鹘是一族。
河西走廊是西域通向陇右等地的通道，也是水草肥美五谷丰裕的最富庶地区。其南北两面是山，北面荒漠隔壁少有人烟；南面是祁连山。祁连山以南，西是吐蕃阿柴部落，东是吐蕃脱思麻部落。
河西走廊汉人人口占大部分，得益于汉武帝时期开始的军屯扩张，但汉人政权只占据了西面瓜、沙地区。中部地区被回鹘人占领，叫甘州回鹘；西部凉州是吐蕃两个部落六谷部、折逋氏控制。
那里还有一个比较强的权力，党项，几年前戴恩消灭了党项的主力军，但并没有斩草除根，经过这几年的发展生息，天知道那边是啥情形，一直在京城作人质的拓跋继迁去年病死了，只要一个两岁大的娃娃，拓拔元昊，不过听说党项首领拓跋德明又生了两个儿子，这远在汴梁的儿子对他管不管用陆飞也不知道了。
河西走廊向东入乌鞘岭，便是陇右。黄河河套“几”字形地区。
陇右西部，中原王朝已全部丢失这个地区，吐蕃脱思麻部、党项在其间活动，唯有北面的灵州朔方节度使据有“西套”银川平原。
再往东，南面就是关中，为大唐地盘。北面是夏州等地，党项拓跋氏部李家的地盘，再往北便是阴山南部的“东套”地区，进入辽国境内了。
很多信息都很粗略，但陆飞好歹补全了版图西部的空白。
现在他至少能大概弄清楚自己的国家西面是怎么个情况……情况一团糟！
除了势力交错复杂的各蛮夷部落，就连内部的西北藩镇也是半独立状态，比如关中的折家、灵州的冯家，天高皇帝远，究竟还奉诏不奉诏比较难说，反正名义上是接受朝廷赐官；唯有秦州的王景父子，虽也是藩镇，不过曾与陆飞并肩作战，是很支持陆飞政权的藩镇。
“唉！”陆飞把毛笔随手丢在砚台上，伸手在太阳穴揉了一下。
郑尚宫忙道：“皇上，妾身给你揉揉。”
“嗯……”陆飞吭了一声，闭上眼睛。
大唐有很多大事在做，征蜀国，征辽收复幽云，教训南越，彻底解决党项或者说西域诸部等等，这是外患，还有内忧呢，钱、兵、粮，哪一件都能把人脑搅成浆糊。
陆飞想了半天，一头乱麻，西夏的拓跋氏仍没有对大唐称臣，打吧，好像这满地图都得洒兵，老子是皇帝，又不是神仙能洒豆成兵，不打吧，总是不甘心，大唐周边就应该是安宁祥和一片，现在看来周边的邦国没有一个是善碴。
陆飞睁开眼睛，想起薛居正以前进献过夏州等四州之地的卷宗，便在桌案上找了出来看。他知道大致的方位，大概就是黄河河套南部、鄂尔多斯以南那片地方，可能有平原、高原、丘陵沟壑等地形。
这块地肯定是个巨大的隐患，历史上无论北宋还是辽国都拿他们没办法。垂悬在关中头上，对大唐的威胁也很大。
陆飞决定尽多地了解夏州党项地区，然后再做决定。