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那人站了起来，站到周公公边上，道，“敢问公公来宿松可是为了张将来之事传旨而来？”
周公公道哼哼一声，“这个咱家有必要向你说明吗？”
那人一拱手，“不敢，我家将军听闻公公来到宿松，最近宿松匪患刚止，怕有不法之徒冲撞了公公，将军军务在身不便前来，特谴小将将这柄将军钟爱的宝剑送于公公，以便公公防身之用”
说着他便将放在桌上一柄通体银光闪闪的宝剑恭敬地托到周公公面前。
周公公虽是这收藏值钱玩意的嗜好，尤其是特爱收藏金元宝之类的东西，但就是对这些用来打打杀杀的兵器是一点兴趣都没有，他斜眼瞅了瞅眼前的长剑，嘴角一扬，“既是将军钟爱之物，君子不夺人所好，有劳你家将军关心，这里安全得很，咱家用不着些戾杀之物”
那人一笑，仍前剑托羊，道，“公公，这把剑除了能防身之外，挂在家中还有祛邪消灾之灵，相传此剑为唐时异人李淳风所铸，我家将军世代相传以有几百年，曾听将军说，有位江渐的商人曾打算以良田一万亩作交换，但将军却不为所动”
周公公闻言两眼放光，紧紧地盯着这把宝剑，缓缓地伸手抚摩着，惊讶道，“这东西值良田一万亩？”
那人见状，知道已经挠到他的痒处了，道，“只多不少？”说着便顺势力将剑放在周公公的手里。
周公公咽着口水，眼珠子都快掉出来了，他轻手轻脚的拉动剑柄，生怕太用力将这宝物给弄坏了。
宝剑这东西，一出材质，二看来历与和这剑有关的历史典故，这把剑，从出鞘时的声音来看，那多半不是纯钢所炼，剑刃很厚，没开锋，放在从窗帘中射过来的阳光下，金光闪闪，剑柄上镶金嵌玉，连剑鞘上都遍布着雕刻精美的图案，这剑并不是用于实战，只是一把用于收藏的昂贵华丽的装饰品，至于是不是如这人所说出自唐朝李淳风之手，那鬼才知道。
周公公连连观赏着这柄价值万亩良田的宝剑，连声称赞道，“好剑，好剑，来，这位将军，请坐，你家将军真愿将此物送于咱家？”
那人拱拱手，在一旁坐了下去，笑道，“公公，东西不已经在您手里了吗？”
周公公抬头一笑，“哦，呀，哈哈，这无功不受禄，咱家与张参将素不相识，哪能受此大礼”
周公公嘴上这么说，手里却一直将剑紧紧的攥着。
那人笑道，“将军说了，公公之名他早有耳闻，只是无缘相见，平时公公随皇伴驾，将军没机会孝敬公公，这次哪能错过”
周公公当然明白这都是扯淡，便道，“将军太看得起咱家了，你也不用再绕弯子了，说吧，你家将军想让咱家帮什么忙？”
那人等得就是这句话，站起来拱手道，“公公真是爽快之人，那末将就直言了，请问公公，圣旨上说的是什么？是否对我家将军不利？”
周公公还真不知道这事，圣旨那一直都在锦盒里呈着，上了锁，盒外有蜡封，他上哪知道，只不过听皇上在和兵部堂官商量时的语气，圣旨八成对张参将不利。
“这个，实不相瞒，咱家无能为力”周公公道。
那人一听，也不深问，道，“那公公打算何日向我家将军传旨？”
周公公抬头看了看窗外的残阳道，“今日天色已晚，就明日吧”
那人闻言脸上一紧，思索片刻，又堆起笑脸道，“公公能否迟几日再行传旨？”
周公公不解，反问道，“为何？”
那人坐了下去，呵呵一笑，“公公大概也听说了，座山一战，乱匪在我大军面前不堪一击，四散逃窜，现如今将军正亲自带着人在深山之中没日没夜的搜寻乱匪余孽，为的就是不让百姓受损，将军说，乱匪一日不尽，他一日不回营”
周公公道，“没想到堂堂的参将竟然如此身先士卒，咱家敬佩，只是这拖延圣旨，可是大罪，万一让皇上知道了，咱家可担待不起呀”说明着他便将手里那爱不释手的宝剑，放在了桌上，推到那人一边，在性命和钱财上，他还是想活着，别说是扣发圣旨，就是一份奏折又有谁敢拖延时日。
那人却笑着又将宝剑推了过去，道，“公公不必紧张，没你说的那么严重，只不过迟个一两日而已，此处山高皇帝远，早一天晚一天皇上又怎么会知道？”
周公公也笑道，“此次对张参将的旨意，不光是咱家一人，皇上还亲选了两个锦衣卫的千户同行，这事咱家一人说了也不算哪！”
他又将宝剑推到了那人边上。
那人又笑了，“听说宿松知县今日高升了，是吗？”
周公公点点头。
那人继续道，“那今夜陆知县一定会大摆宴席吧”
周公公又点点头。
那人笑道，“想必公公您一定是陆知县的座上宾，到时候公公如果多贪了几杯，睡上个一天半日的，我想那俩锦衣卫不会把您从醉梦中拉传旨吧”
说着那人又将宝剑推到了周公公边上。
周公公想了想，恍然一笑，伸手将宝剑拿了起来，“转告你家将军，咱家后天正午去传旨”
“多谢公公，军务在身，就不打扰公公休息了，告辞”
“哦，好好，此处人多眼杂，咱家就不远送了，慢走，慢走”
说罢周公公便低下头，对着宝剑渍渍称赞，兴奋异常。
一路风尘仆仆的安庆知府王光美打马直接就冲进了张参将的军营，军中将士多数都认识他，也就没有阻拦。
他来那就是想在张参将倒台之前从他手将那笔朝廷不认帐的军费给要回来，虽然他知道这可能性不大，但十万两银子他上哪弄去，也只能死马当活马医了。
王知府冲进一个又一个军帐，却始终没有见到张参将的影子，着急上火的他竟然在军营里破口大骂起来。
只见王光美双手叉腰，真有一种泼妇骂街的架式，这都什么时候了，早就顾不上什么斯文了，他扯着脖子大喊着，“张耙子，我知道你就在这，别以为躲起来就行了，告诉你，十万两军费你要一两不少的交还到府库里，要不然，我和你没完”
说罢他又扯过几名营兵问起张参将的去向，众人都是摇摇头，他前后折腾了快一个时辰，累得上气不接下气，最后也只得垂头丧气地离开了军营。
看着王光美离开的背影，张耙子从一顶帐蓬后走了出来，一撇嘴，哼哼一声喃喃道，“要银子，找土匪要去吧”
日落西山，夜幕降临，只有那万家灯火在点缀着宿松的黑夜。
宿松城里的街道一片冷静，早已褪去了白天的喧嚣，但在寿春酒楼里却是格外的热闹，酒楼和一楼大堂里，食客不多，三三两两，但二楼的包间里那可是人声鼎沸，一句又一句撒泼打滚，骂娘辱姐的调调充斥其中，甚至夹杂着一些浑段子，引得楼下的食客也是一阵阵好笑。
包下这二楼包间的不是别人，正是陆飞为庆祝自己荣升五品知县而设，宽敞明亮的包间里，放着三张大圆桌，光是县衙里的衙役就肩挨肩的围了两大桌，正喝得兴起，相互之间轮着膀子划着拳，旁若无人的吃相就如同在自己家里一般，全然不管上首那桌上还坐着一桌子的大人物，这也全是陆飞这一个多月来惯出来的毛病，陆飞在上任时就和他们说过一句话，除了在公堂上，办公事时有着上下级的区别，其他任何时间大家就是兄弟，要是有衙役在大街上看到他县太爷，上去勾肩搭背那都是常有发生的事。
今天陆飞不请任何宿松里的有头有脸的人物，就连宁王和赵郡马他都没请，为的就是不想让这些天跟着自己提心吊担的衙役兄弟们他们面前拘束，差不多就算是一个陆飞的家宴。
在上首的桌上，坐在首席的那当然是周公公，周公公今天晚上兴致也高，不管是谁敬他的酒，就算是一衙役坐在下首的桌上对他一举杯，没大没小地说着：周公公，来，走一个。他都是来者不拒，脖子一仰，喝得那叫一个干脆，转眼间已经醉眼朦胧。
陆飞坐在周公公边上，一晚上了乐得嘴就没合上过，边上的芸娘和凌宁除了时时帮他添些菜之外，就是在私下聊着天，边上还有李顺，赵班头和县衙里六部的头头里，有税官王有财，刑名师爷。
包间里嗓门最大的那要数大眼和黑子，吐沫腥子乱飞地吹嘘着自己跟着县太爷的种种经历，浑段子最多的非李顺李师爷莫属，直把酒桌上的芸娘和凌宁说得是连连堵耳朵，众人却哈哈笑。
酒量最好的那可能周公公认第二没人敢认第一，周公公一边喝着酒，目光却时时都落在芸娘和凌宁的身上，还不忘记以公公的身份向芸娘和凌宁建议，问她们愿意不愿意进宫，凭这姿色将来没准还能弄个母仪天下，芸娘和凌宁都是一口否认，后来周周又说如果不愿意进宫的话，他在京城西郊还有处园子，正好缺两个女主人，如果同意的话他回京时将一并带回去。
陆飞听了他挖墙脚的话便一拍他脑袋，说公公你还是算了吧，这两姑娘不缺爹。
赵班头借着酒意，和大家说起他昨天晚上做的一个梦，他说：梦中，在一望无际的大草原上，一匹白色的骏马正在飞驰，马口涌动着股股白沫，马身大汗淋漓，但马背上之人还在挥动着马鞭不停在催赶着它向前狂奔。
伏在马背上的是在名年纪不大的少年，却是饱经风霜，脸色惨白，眼神中充斥满目的怒火，他一边挥动着马鞭并不时朝身后望去，身上衣服都被汗水所浸，沾上灰尘显得格外污秽。
狂奔间，少年抬头向前方看去，只见前方数里处有横倒着一排黑影，一字排开，两端不见尽头，随着祥云离那排黑影越来越近，他终于看清了，那竟是矗立在茫茫草原之中的一排树林，少年脸上渐渐浮显出一丝死里得生的喜悦，天无绝人之路。
逃进树林那总比在这广阔和草原上无遮无蔽要强，迟早也会因马力不支而被追上。
正在这时，少年身后一阵破空之声响起，他连忙一侧身，伏在马背一侧，刹那间，数支利箭呼啸着从他头顶疾掠而过。
少年回头望去，只见身后的追兵离他越来越近，不足一箭之遥。
这群人已经追了他半个月了，从王城一直追至茫茫大草原，少年一路拼杀虽是有半数之上的追兵已经死在他手上，却仍不能完全将这些人杀退，加上这已经好几天粒米未进，哪里还有气力同身后五个全幅武装的骑兵撕杀，君子报仇十年不晚，留得命在，日后连本带利的拿回来也不迟。
又是一阵利箭飞来，少年紧催马肚，左扭右拐奔驰着，避开一次又一次的飞箭。
“小子，你已经无路可逃了，快快下马来受死吧”身后的骑兵大声高喊着，打着口哨，满脸得意，似乎前面的年青人已经是穷徒未路了。
少年不答话，加紧催促着坐骑，前方的树林越来越近，近到已经能看清里面那黑沉沉的树林深处，幽暗，寂静，更无半点生气。
“小子，我让你死得明白，去”
身后的骑兵可不想再往前去了，一个个勒紧僵绳，停了下来，这名喊话的追兵用手中的长枪挑开他身边那匹马背上的一架大鸟笼。
眼看着少年连人带马就要冲入那树林之中，却听身后一声鹰啸划破长空，清鸣之声惊得少年胯下骏马身体一阵颤抖，马蹄渐乱。
少年扭头看去，只见一只体型硕大的苍鹰展着丈宽的黑翅正从他头顶天空急驰而下，那深褐色的长长利爪直对着少年的后背猛击下来。
飞箭易躲，但这种天生就是捕猎的猛禽，天空的霸主，少年急切之间也无法躲避，正在他迟疑间，胯下坐骑却因为那犀利的鹰啸声，早已失了心志，随着一声马嘶，少年整个身体被掀离马背，朝前方弹去，重重地落到了草地上，连连打着滚。
而那匹已经受惊的马背上多出了几条口子，皮肉翻卷，血淋一片，没命的朝十余丈外的树林奔去。
那只苍鹰显然是受过专门的训练并不去追击少年的坐骑，而是盘旋着，将那正滴着马血的利爪又对准草地上的少年掠来。
苍鹰的长啸凌空响起，如一张黑色的巨幔，欲将少年吞没。
少年仰面双肘撑地，手里并无器械，想对付这种杀人巨鹰不太可能，但此时也无路可退，少年咬着牙，心一横，暗暗骂着“来吧，畜生”
转瞬间苍鹰的尖锐的巨爪已经接近少年面门，一股腥气扑面而来，猛然间少年就地一滚，闪在一旁，苍鹰的利爪扑了空，径直插入地面，还不等苍鹰扑腾着巨翅再次腾空，少年已经如饿虎扑食般弹起，整个身体都压在了苍鹰身上。
苍鹰形动被制，利爪被压在身下，但到底是经过专门用于战争撕杀的猛禽，扭过如人拳头般大小的鹰首，深褐色泛着暗光的长喙一下子就钉在了少年的胳膊上，鹰首一甩，已经将一块皮肉生生给扯了下来。
顿时，少年的胳膊血红一片，剧痛在刺激着他的杀心，身后又传了纷乱的马蹄声，想必那群人又趁机赶了过来。
“呀”少年大喝一声，用身体上最后一件武器，张口就咬在了苍鹰的脖颈之上，用尽全身的力气，脸色由白转红，面部一阵阵轻微的抖动。
当少年站起来的时候，那只巨鹰也在扑在地上一动不动，少年满嘴是血，嘴角间还沾着几根灰色的苍鹰飞毛，没了马匹他是不可能在追兵赶上来之间冲进那片密林，只能尽全力一拼了。
几声马嘶，正打算冲过来的那几个追兵急忙收紧僵绳，看着少年的举动呆在数丈开外。
“这小子疯了”一个军士低声嘟囔着。
少年双目似刀，盯着他们，大声喊着，“来吧，追了我上千里，今天就做个了断吧”
说到这，赵班头不说了，众人好奇心起，赵班头只是一阵阵醉笑。
这一通没有职位大小，没有身份高底的酒宴直从掌灯时分一直喝到了子夜时分才散场，等到从酒楼出来时，周公公已经醉得满大街耍猴拳了，有衙役在边上起哄地喊着，“公公，能表演个猴子偷桃吗？”
赵班头和李顺相互搀扶着，摇摇晃晃的愣说今天晚上的太阳怎么一点都不热，大眼和黑子就更别提了，刚出酒楼就勾肩搭背的走进一间猪圈，嚷嚷着要找姑娘，还什么超过二十五岁的看都不看。
陆飞也没少喝，东倒西歪的站在路边指着一条野狗大叫，“老爷升堂，别动，说你呢，就审你，老实交待，一共偷吃过老百姓多少肉骨头”
芸娘和凌宁滴酒未沾，看到陆飞这样子，相视一笑，一边一个扶着他上了轿子，往县衙赶。
等陆飞回到县衙，已经是后半夜了，全县衙现在清醒着的那就芸娘和凌宁了，两人吃力的将他扶回后衙，还没等到凌宁端着洗脚水过来，床上的陆飞已经鼾声阵阵了，简单的替他擦了把脸，凌宁和芸娘也都回房睡觉去了。
窗外星月无光，黑风阵阵，吹得枝叶沙沙作响，七八条黑影正顺着花园的院墙悄无声息地溜了下来，蹑手蹑脚地摸到了陆飞的房外。
这些人个个都是一身黑衣装扮，头上包着黑头巾，只在眼睛的部位处开了两个小洞，人人手里都握着一把刀。
众黑衣人在陆飞的屋外停了下来，凑到一块，其中一人轻声道，“就是这，一会下手利索点，将军说了，谁杀了他升千户，赏金千两”
说完众人四下散开，其中一人将手里的刀顺着房门的间隙将刀尖插了进去，左右轻轻地别着，他撬了半天，愣是没找到门栓在哪。
黑衣人中似乎是名头领一拍他的头，压着声音道，“行了没有，你爹不是锁王吗？开个破门怎么这么费劲”
那人手一哆嗦，用力不稳，手往向一伸，‘嘎吱’一声，他竟然轻意地将门给推开了，他嘿嘿一笑，“头，门没上栓”
那头领又是一拍他脑袋，“没栓你在这瞎比划啥，轻来，进去”
头领朝夜色中的众黑衣人一招手，众人鱼贯而入。
“哎哟，谁他\妈踩我脚了”
“你他\妈小声点”
“放心，我亲眼看到的，这小子醉得人事不知的被俩漂亮娘子给拖进去的”
“对对，我也看见了，那俩姑娘长得真好看，这小子艳福不浅哪”
“得得，你小子说归说，别流口水行不，弄得我这一脸”
“吵吵，咱是来杀人的，不是逛窑、子，去，四处找找，看看那小子在哪”
一群黑衣杀手一进陆飞的房间竟然聊得兴起，众人的焦点全集中在了芸娘和凌宁身上，要不是头领在催促着就差席地而坐，望梅止渴了。
房间漆黑一片，伸手不见五指，时而有人撞在了家具上，动静不小，可陆飞全一点也不知道，翻翻身继续睡着。
“头，这，这躺着个人，八成就是他”黑暗中有人叫了一声。
众人都顺着声音摸了过去，有人竟然大胆地掏出火石，敲打了几次，那点点的火星下，陆飞正四仰八叉地躺在凉床上。
“是他，就是他，头”
众人闻言个个兴奋不已，其中一人借着刚才火星照出的环境，挤出人群，摸到床沿，嘿嘿一笑，“一千两银子，是我的了”
说完就听刚刀出鞘的声音，还不等他手起刀落，火石又擦亮了，只见床上那人正举着刀要砍向陆飞的脑袋。
“你下来吧，咋轮也轮不到你呀，这赏银非我拿不可”床上那人立刻就被人给扯了下来。
“你也下来吧，让让，连刀都不使，你会杀人么，让让，我来，保证一刀就死”
“.......”