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暑气渐弱,早晚添了些凉意,梧桐先于其他树木落了叶子,金子般炫目的散在仍旧葱绿的草地上,自成一道风景。
施耘天北上拒敌已经月余,从宫里传来消息,两方不打亦不撤,隔着苍狼河对峙。
花羞于庭前把玩一片梧桐落叶,竟比她的手掌大许多,纤纤玉指抚摸叶子的脉络,自言自语道:“果然应验了。”
身边的娥眉一壁为她裹紧水蓝色的披风,一壁问:“夫人问卦了?”
花羞手一松,梧桐叶子幡然而下,她轻笑:“并无。”却也不说什么应验,反道:“你久卧病床身子虚,庭前风大,赶紧回去歇着。”
娥眉捋了捋鬓边的一丝垂发,摇头:“无大碍,再不出来走动,成废人了。”
一抬眸,隔着凌霄花望见水柔步履匆匆,娥眉忽然想起桩事,忧心忡忡道:“听说最近水柔同秋娘过从甚密,夫人可要当心。”
看水柔行来的方向应是秋娘住的南园子,花羞颇有些自嘲的笑:“无非是为了个男人,争来斗去,累也不累,现下那男人已经不完全属于我,我有何可当心的。”
娥眉略略吃惊,掉头凝视她。
花羞却是一脸云淡风轻,收回望着水柔的目光,指着天上的浮云问娥眉:“你说,这片云朵能否飘到苍狼河?”
再普通不过的一句话,娥眉忽而明白她心里所想,思念施耘天,担心施耘天,担心的不仅仅是施耘天安好与否,还担心辛缇对其纠缠不放。
正如花羞所言。辛缇果然以一己之私调派兵马,引去施耘天后并未交战,却也不撤兵,每日隔河而望,只问施耘天一句话:“娶不娶我?”得到施耘天否定的回答,次日她依旧是这样问,大有你不答应就拖死你的用意。
施耘天觉得她无理取闹。几次欲撤兵。她就率部冲过苍狼河,无奈,施耘天一边继续与她对峙。一边想着两全的法子,时至今日,一筹莫展。
如此恹恹的过了又一个月余,施耘天仍旧毫无消息。却得到离家出走的施耘莽的消息,且是噩耗。说施耘莽偷袭敌营被乱箭射死。
于是,整个侯府掀起轩然大波,太夫人当即惊厥,幸好有花羞在。救治及时,只是她恢复正常后哀哀恸哭,捶胸顿足。几欲崩溃。
可怜天下父母心。
福安居众人陪着她哭,殷氏一旁边抽泣边唠叨:“早知如此。莫若当初成全四叔和水柔,于此四叔就不会离家北上,华年早亡。”
啪!太夫人拍响炕几,震得上面的茶杯咔咔直响,厉声斥责殷氏:“说甚么浑话,即便我明知道他离家会丧命,也不会同意他娶个使唤丫头,没了一个儿子我还有三个儿子,倘或皆如他这般不争气,都没了也罢。”
听得一厢的花羞寒毛倒立,感慨若是太夫人嫁入皇宫,必然会成为第二个武则天,为其目的不惜手刃骨肉。
杨氏一贯憨憨的不做声,还无声的抹着眼泪,而那脸上却丝毫表情也无。
太夫人复又哭泣,郝嬷嬷不停为她抚着后心,似乎是不经意的转头看了看花羞,却也什么都没说。
花羞斟酌下郝嬷嬷目光中的含义,想是要自己安慰太夫人,于是移步过去,握住太夫人的手道:“娘啊,你哭的好没道理。”
太夫人愣住,侧目过来看她,发现整个屋子唯有她的眼睛干干爽爽,顿时心下不悦。
花羞非但没哭,还制止她哭:“只是一个消息,谁又看见四叔的骸骨了?”
太夫人似乎听出了弦外之音。
花羞将手中帕子按了按她的面颊,擦净泪水道:“侯爷即在边关,若是四叔出事,侯爷必然是先于我们知道,为何,侯爷没捎来只言片语?”
太夫人眉头隆起,凝神思忖下,面色渐渐阴转晴,几分怀疑几分欣喜道:“是这么个理。”
郝嬷嬷从旁道:“或是修书往边关给侯爷,或是直接派人前去,总之活要见人死要见尸。”
太夫人点头:“很有必要。”转首又气道:“什么活啊死的,呸呸。”
郝嬷嬷啪的打了自己一记耳光:“我掌嘴。”
太夫人瞪了她一眼:“行了,还真打。”
郝嬷嬷嘿嘿一笑:“我虽然不是能掐会算,但四爷的事一准是谣传,阿弥陀佛,四爷生就福相,长命百岁百子千孙万无一失。”
胡乱的说了一气,逗乐了太夫人,老太太一乐,屋子里的气氛即轻松起来,太夫人随后对侍立的张存孝道:“你即刻启程往边关,一定要面见侯爷,也一定要确知耘莽究竟出了何事。”
张存孝躬身应了声是,转身想走,却被花羞叫住:“总管且慢。”
张存孝一厢情愿的理解花羞喊住自己的意思是:“大夫人是否有书信捎给侯爷?”
太夫人闻听亦是点头:“应该的,你们小夫妻久未见面,说来你年纪轻轻独守空房,难为你了。”
花羞面有赧色,不自然的笑了笑:“侯爷为国戍守边关是媳妇的荣耀,我并非是想修书给侯爷,而是觉得此去边关山重水复路多险阻,总管长了春秋,不堪行旅之苦,另者,府里繁杂之事何其多也,离不开总管,我倒有个人选,比较合适。”
太夫人颔首:“言之有理,你那个人选是谁?”
花羞提裙近前几步道:“小厮阿鲁,他为人机灵,我多次遣他差事,必不让我失望。”
侯府之大,人员冗杂,太夫人认识不全,并不晓得阿鲁是哪个,但相信花羞,也就同意:“就让他去,而且是立刻启程,带足盘缠,晓行夜宿,差不多一个月即能回来,告诉他,若是此事完成的好,回来我升他做副总管。”
从小厮到副总管,这是鲤鱼跳龙门的飞跃,太夫人之所以这么大的口气,有个前提,他必须把此趟差事完成好,所谓完成好,花羞明白,郝嬷嬷亦明白,那就是施耘莽安然无恙,太夫人高兴才会重赏。
花羞领了太夫人的令,回了伯英院,当即召来阿鲁,逐般对他讲清楚。
阿鲁欢喜得噗通跪地叩头:“谢夫人,若有来世,阿鲁愿为夫人当牛做马。”
花羞用帕子拂了下:“起来,若真有来世……”顿了顿,叹道:“可是,真有来世么?”
若真有来世,自己必然学昭君,舞刀弄枪,练就一身本领,然后随着施耘天戍守边关,那才叫夫唱妇随,自己除了会那些不当吃不当喝的刺绣、书画、琴曲等等,一无是处。
忽而有些自卑,是忽而想起辛缇,她既美貌又会功夫,即便是与施耘天隔水相望,也是朝夕相对,羡煞人。
胡思乱想一番,亲自指挥杜鹃与青鸾为阿鲁打点行装,翠黛突然朝阿鲁的包裹里塞进一只锦囊。
花羞眼尖,发现那是自己之物,抽了出来讶异问:“作何?”
翠黛嘟着嘴道:“你不肯给侯爷捎封信,总得带去点什么,怎知侯爷不是日日夜夜思念你。”
花羞拈着锦囊沉默不语……飒飒风起,京师已如此凉爽,那胡天八月即飞雪的北部边关想来更是冷入骨髓,想为施耘天捎件御寒之鹤氅,想亲手做一双暖靴,想给他写封万般思念的信函,想……很多很多,只是不能做,辛缇此次出兵意不在攻城略地,而是为施耘天。
彼时见了时无声,如今他已经被擢升为文华殿大学士,他言说朝中已经有传言,说假如施耘天娶了辛缇,从此同胡族修好,每年国库可以省下几百万两军饷,少死几十万兵卒,如此兵不血刃夺得胜利何而不为。
倘或自己现下又是修书又是嘘寒问暖,边关那些苦于征战的将士,必然觉得自己在取悦施耘天意图阻止他与辛缇相好,自己将背负一个杨贵妃同样的骂名,即便不定为祸国,也是殃民。
想到此,花羞把锦囊收进袖笼里,对阿鲁淡淡道:“走吧,早去早归,路上小心。”
翠黛刚想言语,忽然一个小丫头进来禀报:“大夫人,江州宁氏到了,太夫人请您去福安居。”
江州宁氏?莫不是施耘莽的未婚妻宁可儿?
花羞挥挥手让阿鲁走了,随后带着娥眉、翠黛往福安居而去,刚出门碰见正在清扫梧桐落叶的水柔,翠黛嗤的冷笑:“李鬼碰到李逵,有热闹。”
李鬼当指一心想攀附施耘莽的水柔,李逵当然指宁可儿,她才是施耘莽的真命天女。
不想娥眉突然不自在起来,李逵、李奎,同音,她忽然想起开香料铺子的李奎,不知他最近如何。
忽而骂自己,好端端的想他做甚。
三人一路各怀心事的来到福安居,才进大门即听见有人啼哭,悲悲切切,虽然是哭,却也动听,仿佛一曲昭君怨。
这样之声音必然是个极美之人,花羞想。
进了屋子,即望见临窗大炕上太夫人手拉着一个姑娘,不用问,这就是宁可儿,只是这姑娘通身上下红艳艳,穿的,竟然是新娘装束。(未完待续)