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农历四月中旬一日,空气闷闷地压抑,天将午,漂泊大雨忽降,工部遂停工一日。
我正在给工匠小休的屋内坐着时,忽见屋外雨幕中一人撑着油纸伞快步赶来。那人疾步跨进屋,合伞抖了抖身上的雨滴,抬头,我方才看清了是谁。
“萧兄?你怎么来了?”我疑惑问道
萧守规却一脸着急,跑去找了杯水喝了两口,才说道:“宝同要走了,我喊你去送别”
“走?去哪?”我皱眉不解
“路上说,晚了就来不及了”萧守规急急忙忙拉我出门,路上,同我说了事情来由。
萧守规道:“宝同自昨夜就不在国子监,我今日才听说了圣上要出征,他请愿入了伍。事出突然,圣上也是昨日做了决定,今日军队便要启程了,宝同这会可能还在府里,我们先去苏府看看。”
我同他冒雨策马前往苏府,道上沙路还没修,骑马溅了一路泥。
赶到苏府,正好瞧见戎装一身的苏宝同从门口出来。我与萧守规忙跳下了马。此刻雨下得有些小了。
苏宝同见我二人来了先是一愣,后一笑。
“守规兄、三全兄”苏宝同道
萧守规皱眉看着苏宝同,嘴唇动了两下,像是有千言万语,却不知该从那句说起。
片刻,才问了句:“怎么不通知一声?”
苏宝同回道:“昨儿被爷爷喊回了府,晚上去宫里参加了圣上给设的誓师宴才知道要出征了,早才回了府,过午便要随军出发,这才收拾好,也没时间去找你们了”苏宝同扬嘴笑了笑。
“有时间办誓师宴,为何没早听说出征的事?”我问道
“我也不知,听说宴是晋王负责给办的”
“晋王?”我一愣,问道,“他也要去随军出征?”
苏宝同摇头,道:“圣上亲自领军”
“那朝堂的事呢?”
“吩咐给了太子吧”苏宝同回道
我听了皱了下眉头,李世民一走,希望长安可别出什么事。忽又想到李治,难怪近日没见他去督察寺庙修建,看来是去忙这事了,可为何是他办的宴?怎么不是李承乾?
我忙问了苏宝同一句:“昨夜,晋王可也参加誓师宴了?宴上有发生什么事吗?”
苏宝同不解地看着我,没明白我这么问是何意,但还是回道:“晋王去了,至于发生什么事,圣上只是点了几个将军,真要说奇怪点的话,就是昨夜贬了个武官”
“谁?”
苏宝同想了想,道:“叫李君羡的个中郎将,昨夜喝多了对个宫女做了什么事,圣上听了不高兴,贬了他职”
听到‘李君羡’我恍然大悟,这才记起了他的事来。以前看过的剧里说,这李君羡是在场宫廷宴上行酒令,说自己小名叫‘五娘子’时,被李世民误认为就是‘女武代李’预言的人,所以对他忌讳,贬官之后不久找了个理由害了。可听苏宝同说的,我却觉得可能还有另一种原因。
苏宝同刚说完,却听见门右边的路上传来马蹄声,三人向那边望去,见是吕亦辰。
吕亦辰盔甲装扮,称的他本就英气的容貌更是雄姿飒爽。
吕亦辰下了马,走了过来:“杜兄,萧兄”又转头看向苏宝同,道,“苏兄,老将军已集合军队到了城外,我们过去吧”
苏宝同听了转身看向我与萧守规。真到该分别的时候,即便我同他只有几月交情,可还是有些不舍。
“待回来时,望能喊你‘苏将军’”萧守规拍了下苏宝同肩膀。
苏宝同笑了下,豪气说了句:“好”
“等你们凯旋归来之时,我们在长安大道夹道欢迎”我与萧守规目送苏、吕二人上了马。
苏、吕二人抱拳相别,策马绝尘而去。
回去路上,我想了想李君羡的事,我总觉得,这事背后有人操控。
武媚娘同李治的关系,不说我那次无意撞见,就我所知的历史,两人那关系可谓是暧昧。唐太宗得了那本预言书,又喊了李淳风进宫,就宫里那消息网,武媚娘不可能没听说。像武媚娘那样聪明的女子—华夏史上唯一的女皇,就这一点看她绝对有超乎所有女子的聪慧—知道这事后一定会想法摆脱自己的嫌疑,然后,她发现了小名‘五娘子’的李君羡。
她发现李君羡也许是机缘巧合,也许是有意调查,但这都无所谓,重点是,这个人能助她脱险。对皇权觊觎着的人,我很难想这人会是个单纯小白兔。
听苏宝同说的,这宴席是李治负责的,我猜想,极有可能是武媚娘的主意。除去李治这个靠山,武媚娘身后还有庞大的关系网。创造李世民同李君羡见面的机会,再安排几个人,行酒令时吩咐说自己小名,让事情朝着设计好的方向走,武媚娘稍微用点权智,这事丝毫不难。
也许这么想有点阴谋论了,但凭我对李治的认识,多年后能胜过他的女子,实力不容小觑。
大唐与高丽之间恩怨历史久远,先前大唐攻占辽东部分土地,但随后撤退时未留人管理。太宗虽赐了高丽王弓服,但高丽面上接受,心里却不服。大唐军队撤退后,高丽在边境挑起冲突,且违背唐朝命令,侵犯新罗。高丽所作所为,着实惹怒了唐太宗,故有了这些年征战。
贞观二十年五月,高丽王遣使前来谢罪,但仍未真心归顺,并继续侵扰新罗。十月十四日,唐太宗诏令不接受高丽的朝贡,准备再次征讨高丽。鉴于上次久攻安市城不下的教训,唐太宗接受朝臣们的建议,派偏师深入高丽境内,轮番骚扰其边疆,使其国人疲于奔命,耽误农时,数年之间高丽便会因粮荒而土崩瓦解。
二十一年四月,唐军分水陆两路,进军高丽。
这几日长安各军营都忙着点兵,唐实行府兵制,养兵于民,无战事时耕种,有战事了便随军出征。百姓参军的积极性很高,因为这是一条登朝堂的捷径。我大唐军队战斗力绝对世界第一,只要你够勇猛,立点战功升职完全易事一件。但并非人人都能进入军营,‘三丁抽一,五丁抽二,独子不征’,这也是为了保留劳动力。
过午,我刚吃了饭准备去小休片刻,杜路突然领着孙禄堂过来了。
“见到你就好,你快随我走一趟”我一脸不解,孙禄堂也不同我解释,急催着我出了坊。
坊门外早已停了一辆马车,孙禄堂领我出来,直奔上了马车。我同他进去,见里面放了个包袱。
孙禄堂取过包袱拆开,取出了里面两件麻布衣裳。
我看了奇怪,问道:“你这是?”
“你先穿上,我随后同你讲”孙禄堂急道
我无奈脱了外衣,套上了他递过来的麻布衣裳。待我穿好,孙禄堂也换好了装扮。孙禄堂看了看,还是有些不满意,又将我身上配饰摘了。如果不是认识,我绝对会认为他是个抢劫犯。
孙禄堂又转身从包袱里取出了件东西,贴到了嘴巴上。他贴好了我才看清,是个假胡子,只不过做工极其粗糙,难看到我都不想说。
孙禄堂看了看我,眼睛一转,转身又从包袱里取出了个假胡子,递到我面前。
“我不贴”我义正言辞拒绝。
孙禄堂一皱眉,抿了下嘴,将假胡子强硬按到了我嘴巴上。
“我们行事秘密,不能被人认出来,让你贴你便贴上。”孙禄堂略有不满
我无奈看了眼他,就这胡子做的,是个人都能看出是假的。
“你还没同我讲是何事?”我问道
孙禄堂起身吩咐车夫出发,坐回来后才同我讲道:“我来找你,是为了锅炉的事”
“咋了?发生什么事,还得装扮?”我不解
孙禄堂道:“是假锅炉。前日有人同我讲,说东市有家店里也在卖锅炉,跟咱们卖的一样,但价钱,却远远低于我们”
我皱眉,虽然早已做好了会出现山寨的准备,但没想到才三四月功夫就有人做出来了。
片刻后,孙禄堂让车夫停了,喊我下了马车,跟着他走。
孙禄堂走了一段路后,才在一家店门前停下。进店前还四周看了看,确认没人怀疑时才踏了进去。
“客人您好,您想买什么?”刚进了店伙计便迎了上来。
孙禄堂将我推到前面,对那伙计说道:“俺兄长过两日定亲,女家娘子要求家里必须得安个暖炉子,听人说你家店里卖,可是真的?”有人得要先有炉子才嫁我?我竟然活地不如一个炉子……
店伙计听了细看了看孙禄堂,又看了看我,才点头道:“是了”
孙禄堂道:“那炉子可有样式?俺们可否瞧一瞧?”
店伙计闻言看向柜台后站着的那人。看情况,那人就是老板。
店老板自刚才听孙禄堂说要买炉子便一直瞧着这边,此刻伙计向他看了过去,他便走了出来。
“两位且随我来”店老板吩咐伙计看店,领着我们过了侧门,穿过后院进了一间屋。
“两位瞧,那便是了”老板指着前面对我二人道。
我看过去,顿时瞪了眼,与孙禄堂一对视,看表情,他跟我应该是同样的心情。
那是一个极其极其简单的炉子,确切点说它应该是个土炉子。炉子上架了口‘铁锅’,铁锅通过通水管连着暖气片。这绝对是我见过最有创意的山寨产品,直把制造成本降了一大截。我估计,成品价应该不超二十串钱,很实惠。
却听孙禄堂问道:“老板,这物件,安一个多少钱了?”
“五十”老板摊开一手掌。
孙禄堂看了我一眼,转头看向那老板,做了可怜状,为难道:“可俺们出不起呀……定亲的时候,出聘礼就花了好多,现在手里……老板,您看,能不能降降?”
那老板听了皱眉看了看我二人。孙禄堂暗地推了我一手,我赶忙会意也变了难为的表情。
老板低眼想了想,抬眼道:“四十五,不能低了”
孙禄堂还是皱着眉,可怜道:“不成啊,搜罗俺们全家,也就剩二十了,这,不能新娘子嫁过来没米下锅呀……”我突然间同情我那‘未过门’的娘子了。
老板听了变了脸,摆手送客,道:“那不行,我亏地连本都没了!”孙禄堂定那么低的价,分明找茬。不对,俺们好像就是来找茬的……
孙禄堂见状上前拉着老板求了两句。老板心意已决,喊来了伙计撵了我们出来。
摆着可怜丧气相,见走地离那家店远了,我忍不住笑了出来。
“你笑什么?你也瞧见了,人家都已经做出能替代我们的炉子了”孙禄堂皱眉,一脸不满地训我。
“不是……”我强忍住笑,“刚才那东西算不上是锅炉吧?我看就那个样子,对咱的炉子没什么影响”
却听孙禄堂训道:“你不经商,知道什么。今日出了个土炉子,改明人家就能造出锅炉来。不成!我们必须得做些改变,不然等到了今冬,咱的市场一定大受影响!”孙禄堂一脸坚决。
我道:“您堂堂孙府郎君,长安首富之子,还在意这点小损失?”就名气而言,影响是会有一点,但青炉暖目标定得是高端消费人群,这炉子,没个官吏家会安,市场几乎没影响。
孙禄堂无奈看了我一眼,道:“你可听过江南张家?”
我摇头。’
孙禄堂一副‘你真孤陋寡闻’神色看向我,道:“那才叫首富!说‘富可敌国’丝毫不为过。我家同人比起来,差远了去了。”又转头看我,道,“你们工部不是在修寺庙?南边运来的木料都是张家的,你们那个大工程,得用多少木料?我都想去西山砍木头了”
我一副受教模样连连点头,山外有山,先前倒不知道还有比孙家更富流油的人。
孙禄堂拉着我说了半天,直等我同意回去改进锅炉后才肯放我走。遇人不淑。