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陈旧且粉化严重的石材,垒成了一条狭长晦暗的圆拱形通道。
通道两侧规律地分布着几个锈迹斑斑的铁质烛台,上方微弱烛光烁动,映亮了拥挤于石材罅隙中的墨绿苔类植物。
来自上方地底的叮咚水声浸透于四面八方,但通道内大体保持着干燥,也使得爬虫成群结队地关顾这里,甚至在此安营扎寨。
通道的尽头,是一处圆环形大厅,里面布置着一些简陋家什,出于常年不见天日,它们已经全部丧失了往年的光泽,沉默且黯淡。
大厅之后,还有两个房间,不同于大厅之前的一路畅通,它们全部门扉紧掩。
这里就是风归城的鼠窝,一个众多人知晓存在,但通常只有老鼠会踏足的臭名昭著之地。
在不少人眼中,它也是传闻众多的神秘之地,应该散发着恶臭和罪恶。
虽然名声在普通市民中也颇有流传,但绝大多数风归人,对鼠窝的真实面貌和历史知之甚少。
身为老鼠,海伍德当然和那些常年生活在地表,只能靠想象和猜测来描绘鼠窝面貌的市民们不同,他对鼠窝可以说是了如指掌。
他知道,鼠窝和帝国年龄相仿,比如今生活在风归的绝大多数人,都要来得年岁悠长。
它曾见证过王权和教权的纷争,也见识了子爵和市政厅的角力,昨天它还应该倾听到了高恩人的蹄声隆隆。
只是,人一般不缅怀历史。
当一个人开始追忆过去,那通常意味着现状不顺,或是处境不佳。
而现在海伍德追溯鼠窝往昔的“荣光”,正是因为鼠窝当下面临着史无前例的危难。
老大杰森,昨天自信满满地前去寻找那位新老爷,想要攀附新枝,他本以为从未失手,他一向崇敬到肝脑涂地的杰森一定会搞定,却没想到,等来的不是喜讯,而是杰森人头已经落地的噩耗。
高恩人甚至把他的人头喂了野狗,当老鼠们找到它时,已经只能通过那颗深陷于模糊骨肉的浑浊眼珠,确认他的身份。
是的,风归人不知道,他们素有耳闻,被称为风归“地下子爵”的鼠王,其实就是那位他们所熟知的独眼“杰克”,一位常拄着拐杖,徜徉于市集的“慈祥”老人。
他们也不知道,此刻的鼠窝已经是一团糟,甚至已有人背弃了曾经的铮铮誓言,席卷了鼠窝的财物,远走高飞。
噩耗并不仅是这些。
他白天前往塞纳时,还看到了奥尔多和汉斯被烧得焦糊不堪的尸体。
尽管他们已面目全非,他很确认,那两具寒碜的尸身是属于奥尔多和汉斯的。
这两人在老鼠中都不太成器,可和杰森几乎同时殒命,他们的死亡也就蒙上了一层让人心悸的色彩。
是有人盯上了他们老鼠么?
这是迟到的清算?
海伍德一片混乱的脑子里,有很多设想,只是留给他的线索并不多。
正沉思间,不远处忽然响起了摩挲脚步声。
海伍德连忙抬起头。
是乔纳,在这个节骨眼还愿意留下来接受命运制裁的忠诚者之一。
他面色沉重,语气同样也阴沉得仿佛每一个音节,都会往地上坠落:“我们已经查到了那个小子,他就住在‘蜂蜜与堇’,我看见他走了进去。”
“他很瘦弱,大概只有十五六岁,没从他的姿态中接受过训练的痕迹,不像是有能力杀了奥尔多和汉斯的人。哦,他是雾民,他的头发和眼珠都是银色的。”
除去住在“蜂蜜与堇”外,都是海伍德已知的信息。
甚至,他所知晓的,比乔纳了解得更多。
比如,他知道那小子是农奴之子,从小就生活在塞纳,除去雾民的身份,自小平凡无奇,所有人对他最大的印象,只是“存在着这么一人”。
像他那样的人,于情于理,都不该有杀死奥尔多和汉斯的能力。
但海伍德知道,有时候常理并不可靠。
例如,他曾经坚信杰森会给他们带来新的出路,新老爷一样需要他们老鼠。
可现实却是,杰森死了,新老爷把他的头喂了狗。
就算那小子不是杀了奥尔多和汉斯的凶手,他现在也只有这么一条线索了。
“继续盯着他。”海伍德抹了把僵硬到已然做出任何表情的脸,颓唐地再次低下头。
“有追查到西里尔和维德的线索么?”乔纳顿了顿问道。
从海伍德前所未有的无力神色中,他其实已经知道了答案,但他还是想要问一问。
海伍德沉默地摇了摇头,涣散的双眼顿然聚敛。
“背信弃义者,杀无赦!”
他的脑海里,鼠窝第一信条,一闪而逝。
……
风归城上空,月亮终于露出了它弯刀般的容貌。
不同于苏维之前所在的世界,这世界的月亮呈现出一种暗红的诡异色泽,但它千百年来皆是如此,并不预示着某种凶兆。
苏维此刻可没有心情,也没有心思,去思考两个世界的月亮为什么会有色泽上的差异,他只知道夜色的到来,让他如鱼得水。
战乱之后,风归城的居民们,出于安全考虑,大多数都早早关了门,愿在黑夜中游荡的,只有少数心怀不轨的刁民和无家可归的难民,再不像白天那样大部分时间都被众目睽睽,苏维的胆子,和弥漫的夜色一样膨胀。
那些有重兵把守的前老爷宅邸,当然还是去不得的,但寻常人家的家宅,守卫松散,甚至没有任何防护措施的骑士宅邸,都是他今夜的目标。
尤其是骑士宅邸,身为贵族阶级的最底层,骑士们大多身家丰厚,哪怕风归城中的大多数骑士宅邸,都已被高恩人清洗过一遍,苏维相信,里面肯定还留有他用得着的东西。
经过白天的观察,苏维已经锁定了几个目标,第一个并不具体,是一整个片区:距离旅馆有着较远路程,但豪宅密集的西区。
之所以舍近求远,是因为他把旅馆当成了自己暂时大本营。
毕竟不是百分百稳妥的事,尽量避开大本营行事,无疑是明智之举。
当然了,由于这个世界普通城市的规模,几乎和他之前世界的镇无疑,甚至更小,这舍近求远,其实也没那么远。
离开旅馆,一路避绕开或聚集,或孑然的行人,苏维没多久就到达了西区和市集所在的东区交接之地。
在这里,西区隔着一条清澈的河流,与市集互相眺望,但无论是建筑格调,还是环境,都和熙攘嘈杂的市集大不相同,更近似于庄园,只不过建筑档次更高,运用了大量的石材,田园也被花园所代替,风归城的一些富商和低等贵族们,都喜欢住在这里。
出于西区的特殊,高恩人在两岸河畔设置了不少巡逻兵,苏维可没敢轻易直接闯进去,而是找了个幽暗的角落先潜伏了下来,想要先观察下情况。
但也就是在这时,他忽然感觉到一丝不对劲。