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隔日便是大朝会,朝堂上百官都有些不安,立储一事虽已提上日程,但谁都知道此事有些犯了陛下的忌讳,议此事时都不愿先出头,讨论来讨论去,也没有个结果,昭明女帝便借口年关将近,欲拖一拖再说,至于拖到哪一日,单看她的心情。正在此时国师直入宫门,当着朝臣百官的面,历数靖安侯周丛嘉这些年的种种恶行,当场便要请女帝定夺,不将此贼拿下难向奉都万万子民交待。
群臣哗然,虽然国师与靖安侯一向不太对付,可他们都是陛下极宠信的臣子,看在陛下的面子上,平日里闹得不算太难看,如今竟是撕破面皮干起了仗。当下立储一事便搁到了一边,如何处置靖安侯是紧要大事。
昭明女帝并没有因为立储之事搁置不提而宽慰多少,反而怒火盈胸。其实周丛嘉做的这些事她都知道,为饱中囊满私欲有些不择手段,虽不致伤天害理、动摇国本,可多多少少触犯了刑律,碍着多少人的眼。可周丛嘉有拥立之功,向来忠心不二,所以女帝才护着他,本来私下里她已表过态,会约束周丛嘉,哪知国师竟如此强势,一桩桩一件件,逼着她当场处置,就为了一个宁柔!
自有人看出女帝的心思,跳出来维护周丛嘉,力陈靖安侯这些年的功劳,其实周丛嘉当年亦是个出色人物,且眼光精准,一早便投向萧氏一族,至此荣华富贵,但也因此离了军中,不然积累军功也能有个好前程。
直到散朝也没议出个结果,昭明女帝摒退了诸位大臣,却将国师留下,转去别处议事,至于会议成个什么样,那就不是一般人能知道的了。
承光殿里,女帝满脸倦容地道:“国师,你也来逼朕吗?”
国师眼中露出讥诮来:“臣不敢,只是象周丛嘉这样的小人,不值得陛下再护着他了。”
“朕已将靖安侯召入宫中问过,这些天他老老实实地呆在侯府,不曾做过这些事。朕也相信他,在这个时候杀人灭口不就等于告诉别人他心中有鬼吗?”
“那是谁?陛下,您告诉我,究竟谁会去对象个活死人一样的柔儿下手?”
“柔儿……听名字就知道是个温柔的可人儿,当初她全心全意地照看薇娘,所以你待她自是不同,生气也是应当的。”女帝微讽一笑,关键就在这个柔儿身上,一个死了这么多年的女人,突然又活过来,不说不动就让她与国师之间的隔阂更深,若有可能,女帝想让宁柔快点消失。
“可是你想过没有,靖安侯他并不知道你的真实身份,即使宁柔落到你手中,即使她能清醒过来,说出当年是他害了薇娘,国师大人会为了逆党为难他一个堂堂侯爷?”
这话没错,周丛嘉怎么也想不到,国师就是让他背负了骂名的嫡亲亲兄长周子敬,害死兄长还不够,还害死了兄长的女儿,自己的亲侄女,说出去不过让靖安侯的丑事又多了一件,谁会去为那些死去的人报仇。
可国师偏偏就是周子敬,他没有死,并且直觉认为周丛嘉当年曾做过些什么,害得女儿薇娘惨死。在宁柔出现的那一天,他更加肯定,周丛嘉一定与薇娘的死有关。
“陛下,几位御医看过柔儿,都说她再也醒不过来,只能象活死人一样,说不定哪一日便无知无觉地去了。看着她,我就想到薇娘,她小小年纪,不知又受过什么样的苦,我查了这么多年,只找到一副尸骨……难道我要放过那个畜牲?”
“你好好想一想,若此事不是靖安侯所为,那必定有人别有用心,还有,过了这么多年,宁柔为何又出现了,世上真有那么巧的事?”
当然没有这么巧的事,国师也曾怀疑过,可是他没找出任何破绽。只是靖安侯为此打死了府中一位侧夫人,很有可能这件事,是那位侧夫人传出去的。传给了谁,是谁在暗中为了多年前的事奔波谋划,不动声色地利用自己的弟子,让他亲眼看到,还让内卫也发现这件事,直通了天听。
可是国师真正的身份这世上绝无外人知道,所以安排这件事的人,只是凑巧碰上了焓亦飞,他们想利用焓亦飞的身份,送了靖安侯一个无法公诸与世的把柄到国师手中,哪知道这个把柄却送得恰合国师心意。
关于这一点,他们并没有猜错,薇宁确实不知道国师与靖安侯的关系,当年的事太过血腥,亲叔叔翻脸无情,变成了嗜血恶魔已让她惊骇,如何能想到,亲生父亲亦是早已投靠了女帝。
朝堂上的纷争对奉都城的百姓没有太多的影响,侯爷捞钱没捞到平头百姓身上,也没欺凌霸占谁家的男女,但这位靖安侯的名声本来就不好,真要被砍了也算是大快人心。直等到灶王爷下凡吃完了年糕灶糖,也没见有谁被查办,可见茶余饭后的消遣话当不得真。
三京馆里冷清得不见人影,大多数女学子都去了亲友处过年,宫正司一看学馆用不了这么多人手,便将无事之人召回了宫中,留两个管事姑姑看着,就连刘司正也回了宫。
无处过年的人不多,容若兰和蒋颜儿均有去处,学馆里清静无人,正好可以温书。薇宁拒绝了封长卿接她离馆过年的邀请,可没想到国师竟还记得上次在宫里说的话,挑了个好天,打发焓亦飞接她过府。
薇宁并不是第一次到国师府,不过上一次是夜间潜入,白天看来,国师府依旧冷清得很。如今宁柔就在里面,她却不敢擅闯,无他,因为薇宁让长青会这么一捣乱,国师为了防着周丛嘉,将宁柔藏得严严实实,陛下为了安抚他的怒气,甚至调了队禁军入驻,听候国师的调遣。
她今日出门做客,挑了件秋香色锦织袍子,头发梳得中规中矩,单插着一枝玉蝶钗,低着头缓步跟着焓亦飞步入国师府。看着森严的守卫,薇宁心中叫苦,连着给焓亦飞使了几个眼色,他却眼观鼻,鼻观心一脸庄重,似乎换了个人。
薇宁趁人不注意,虚指一弹,指风过处焓亦飞微微闪身避开,却叫薇宁上前一步揪住一根衣带,不得不回过身:“叶姑娘,师尊正在等你,还是快些随我去吧。”
“焓亦飞……”她逼近两步,正想说话,有人从道旁走来,见了他二人道:“亦飞,叶姑娘来了吗?”
焓亦飞看了眼她的手,挑挑眉往旁边避开,露出身后的薇宁:“已经到了,大哥,这位就是叶姑娘。”
来人定是国师的大弟子天恒,薇宁赶紧松开手,才扯出一抹笑却又怔住。
这个声音清越的男子竟让她觉得十分熟悉,似是多年未曾见过,却又无比亲近,眉眼身形与记忆中那个至亲的人有些相似象。
到底今日来的地方不一般,薇宁时刻提紧着心,脸上只是瞬间的变化,轻轻施了一礼:“见过天恒公子。”
天恒与焓亦飞是什么样的人,早把她那点怔忡看在眼中。关于昭明女帝与国师之间的事,外面众说纷芸,近两年传得愈发不堪了,竟说女帝陛下日渐荒唐,连国师的弟子也不肯放过,召了天恒做新宠,而焓亦飞一向声名不怎么好,就连不爱出门的凤梧亦没能幸免,今日说他是孪童,明日说他本就是女儿身……所以薇宁这一愣,落在二人眼中,只当她也与其他人一样的心思。
天恒面色不变,拱手回礼道:“叶姑娘莫太客气,你是府中客人,招呼不周之处还请多多担待。”
薇宁深吸一口气,压下心中的疑惑,跟着焓亦飞继续往里面走。
越往里走越觉得国师府的冷清,丛芜居外更是不见人影,看到自己曾隐身过的那棵树时,薇宁不禁笑了笑,焓亦飞也看到了,想起两人第一次交手的情形面色一柔。
薇宁趁机停住脚步,轻声问道:“焓公子,我曾托你照看一个人,请问她现下如何了?”
他却回答得意简言赅:“很好。”
“我能见见她吗?”
焓亦飞摇摇头,薇宁眉头一皱,问道:“焓公子是否忘了咱们在孤山上面说的那些话,若是你想反悔,说一声便可。”
她不知哪里得罪了焓亦飞,这次见面他一副爱理不理的样子,叫人好生气闷。
焓亦飞懒洋洋地挥挥袍袖,整整领口:“我没忘,那些话依然有效。”
“那你……”她为之气结,一直以来都是他上赶着来找自己,今日才知外面的人为何说他性情多变。
“叶姑娘只顾着和心上人聊聊我我,几时记得咱们曾说过什么了?”
薇宁脸上的血色一下子全都不见,瞪着他冷声道:“你这是什么意思?”
“我为卿卿,可卿卿负我。你曾说我们都是一样的人,我当了真,可你却同小静王打得火热,试问我如何能信你?世间最善变的就是女人心,可惜了,我本以为我们是一样的人。”
他竟是这样的想法!薇宁想反驳,却说不出话来,她和萧颂之间岂能说与外人听,再者即使她说与萧颂是一回事,与焓亦飞的约定又是另一回事,可是谁信呢,萧颂与女帝自然最亲近,她既然倾心于萧颂,那么保不准就投向女帝去了。
薇宁点点头道:“我明白了,不敢连累焓公子,咱们就当从没认识过!”
说罢便进了丛芜居,也不叫焓亦飞为她通传,扬声道:“三京馆叶薇求见国师大人!”
“叶薇来了么,进来便是。”
“是。”
丛芜居外,只留下焓亦飞一人,他面色复杂,眼中难掩一丝痛苦。
作者有话要说:这章是系统自动发的,为避免不在家更新晚,故提前放进存稿箱,作者应该在逛街~。