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“现在该怎么办?”石修也知道事态严重,二爷已经吩咐过,无论如何也不要让四皇子和姑娘独处,“姑娘,属下带你去找二爷。”
“也好,他在何处?”庄子是不能回了,后天他们就要返回皇城,一旦回了皇城,四皇子有所顾忌,是不可能光明正大的上门远威侯寻人,她要避更容易一些。
“随我来。”石修带着古画找到白寅,白寅和秋浪正处理一具尸体。
石修怎么找到这处相当隐秘的地方,古画还真不知道,他在白寅身边多年,这点伎俩还是懂得,此处是离临州府有些路的偏僻小村庄,这里的人受过水患,存活下来的都安排到长街或附近住去了,这里此时就是一座寂静的无人村。
石修一路施展轻功带她来此,石修的轻功还不错,带着她这么大一个人还能腾空得起来真的相当不错了,在江湖上必定是能排得一定的名号。
石修走的是极隐秘的道,所幸没有遇上四皇子的护从,连个闲杂人等都没有遇上,也免得有人看到石修带个人腾空惊掉了下巴。
“二爷,”石修恭恭敬敬的上前,石家其他三兄弟也在,石天瞧了弟弟一眼,再瞧一眼被石修带来的古画,“你们怎么来了。”他们有随手做记号的习惯,以免的后头的人有事找不到他们,石修便是凭着他们所做的记号才找上门来的。
石修只给兄长做了个眼色,并未回答。
白寅见石修把古画拎到这里来,也猜得出来她是来做什么的,若非避祸,有事直接遣石修来知会一声便可。
“遇上四皇子了?”他问。
“是,”古画点头,“四皇子四处在找我,庄子我是回不去了,只能到四皇子找不到的地方避避祸,等后天咱们一起上路,避开四皇子。”
“你放心吧,四皇子那边,我会处理。”
“嗯,”古画自是信他的,他说到必定会做到,四皇子交给他,她是可以放下心来的,所以,她有功夫可以关心关心地上躺着的美女,一身红衣,绝色精明的脸,就是死相难看了点,唇畔还流着一滩黑血,是被人毒死的,看得出来,此人死得非常痛苦,即被毒杀,又受了很重的内伤,这些光是从她的外表就能够看得出来reads;。
她上前两步,停在红衣女的身前,“这位姑娘是谁,怎么会死在这里,看她的样子并不像是临州府的灾民,”她身上穿着的可是相当名贵的衣料,不是有钱就能买得到的,还要到特定的地方才能买得到,这名女子的出身,必定是不凡的,至少,不贵也富吧,口袋里肯定是不缺钱花的。
“她叫火凤,”秋浪开口道,“我们刚查到白跃之死,与她有关,白跃是被人毒死的,毒物正是火凤所出,必定是她暗中下的毒,不过,白跃与她无冤无仇的,我们正一路追查,要查清她的底细,查清楚她到底是受何人指使的,她一路也来了临州府,还未等我们查清,她就已经死了。”
“所以,很明显是杀人灭口了。”指使火凤的人未免也太狠毒了,有用时用上,没用时就给杀了,这一点,完全是跟叶天啸一模一样嘛,有时用用上她,没用时直接拉着她挡在前头替身,古画看地上躺着的火凤,像是看到了完完全全的自己,如果她不是重生,死时必定与火凤是一样的。
死后,她的尸体还被万凤楼的人带回去火化了呢。
火凤是没那么幸运了。
“她只是个工具而已。”她掏出袖袋之中随身携带的备用银针,插向火凤的身上,一连插了三处,果真,火凤身上皆是毒,银针黑得快要滴出黑水来。
“对方下的毒很歹毒,这是传说中的黑雾,身中此毒者,血会慢慢变成黑色的,最终连身体内的其他器官也会黑化失灵,死时很痛苦,她身上的伤应该是自己弄的。”毒发之时,痛苦起来是不讲究这些的。
她知道中此毒者,一旦毒发有自杀身亡的,因为,实在是经不起毒发的折腾,宁愿自己给自己一个了结,一个痛快。
“黑雾出自何处?”白寅问道。
古画想了想,“黑雾已经失传很久了,因为制黑雾需要塞北极寒之地一处火岩石粉,那处火岩经常会喷出火岩浆,一般人不敢靠近,被火岩浆浇身是痛不欲生的。”就算武功再好的人,上了火岩处,都得拼人品,万一人品不好,火岩大爆发,躲是躲不过的,只能凭命运的安排,要嘛死,要嘛残。
若是想安然无事的离开,除非是老天开了眼。
“据说,火岩石是属于达勒族,达勒族每年会献贡朝廷,另外火岩石还有另一种功效就是入冬取暖,火岩石地产特殊,生性也极为特殊,生在苦寒之地,却能自己发热,冬天抱着火岩石,一点也不怕冷,只是数量极其稀少,一般只有皇家能用。”
这个火岩石,白寅和秋浪都是听说过的,也的确是皇族有人在用此物。
想要炼制黑雾是极其不易的,能制成的一来,他是属于达勒族人,二来,他就是受皇族所托,眼下所有的答案都指向后一项,达勒族此本朝非常遥远,远得本朝国民有许多人根本就不知道这世上还有达勒族一说。
达勒族的往来要追述起来,也是相当遥远和复杂的。
练制黑雾需要很多的技巧,一般人是不可能练得成的,但是,一旦练成,黑雾下毒是极好下的,一般人是躲不过的,纵使身手再灵巧,武功再高强,有人下黑雾,都很难躲得掉。
“我肯定是制不出黑雾来。”古画先认个怂,没有原料是一回事,她根本就没有这方面的知识,只知道黑雾的由来,至于黑雾的练制方法,她是压根就不知道的,也不曾在古籍上看到过。
“连你都制不出黑雾。”看来,结果已经很明显了,“四皇子急匆匆的赶到临州府来,一不是为振灾,二也不是为了来招揽我们,他的真正目的是来杀人灭口的reads;。”
四皇子此行明着就两个目的,来慰问灾民,来招揽白寅与秋浪为己所用。
可惜,之前白跃不能为他所用。
白跃一心站在九皇子那边,九皇子是夺位四人组里面位份最低的一位,他再出现,也困不住他是老九,他母妃的身份不高,这都是弱势。
而四皇子就不一样了,他的母亲是当朝皇贵妃,比三皇子的母亲还要尊贵,若论起来,也的确是四皇子成为下一任储君的机会要大得多。
可眼下还有三皇子排在他的前头,五皇子,九皇子紧紧追在后头,他是不能有半点松懈,若不能一举成王,下场并不会太美好。
他是不会甘心只封个王。
皇位必定是他的。
“种种迹像的确表明,这毒是四皇子命人下的,我们的人一找到下毒之人,他立刻就灭了口。”秋浪恨极,眼看着已经抓住火凤,只要严刑逼问,一定能逼出事实真相来,到时候,有足够的人证物证,四皇子纵是一身的口,也难以说清道明。
“四皇子位高权重,他命人伤了白跃,你会不会有事。”古画很担心白寅,白寅是白跃的亲弟弟,承袭了属于白跃的一切,加上现在四皇子也知道白寅在追查白跃的死因,他与白寅也同样不可能是同路人,以皇子的心计,不是同一路的还成了路障,他必定会清路障,到时,远威侯府岂不是很危险。
“我不会有事,”白寅面容神情不改,语气沉稳,似是胸有成足,“石天。”他唤人。
“属下在。”石天应。
“将火凤找个地方安放。”
“是。”
“画儿。”
“嗯?”
“你找些药草,保持火凤尸身不腐,我留有后用。”
“这个简单,交给我吧。”
……
古画回了庄子,原想着在外面找个地方先住上一日避避风头,等四皇子找不到人,他们也到时间回京复旨,直接上了路,与四皇子避开也就罢了。
但,外头混乱,白寅并不放心,他要她跟他一起回庄子去。
“我这个样子怎么回去?一定有人认识我的,”虽说她见过的人真的不是太多,四皇子不认得她也很正常,可,四皇子知道白寅的女人来了临州府,就住在那处庄子里头,直接要见人,如何避得过。
不认得她,她还不是得乖乖的站出来认。
“你有药,替自己换容。”白寅知道她可以,之前她私自逃离,都是用这种手段来避过他与他的人。
“好吧,我可以用药把自己的容颜改一改,可四皇子打定主意要找我,避无可避了。”改头换面,总要有个人出来应下吧。
除了她自己出来顶着,还有谁替她顶。
她可不想害人。
“这件事你不需要担心,我会处理。”他的语气很平淡,一点也不着急,古画很理解,以他的身份地位与出身,这些事实在不太为难他,他允诺,她便信。
她信着他的。
她弄了些药,把自己的脸染黑,变成个黑皮肤的丑小妞,再弄了弄发型,完全变了个人,衣服一换,就再也找不回半点古画的模样了reads;。
她从屋子里出来的时候,所有人都盯着她看,石家兄弟,秋浪——
秋浪更是看得啧啧称奇。
“啧,古画,没想到你还会有这一手,当真是人不可貌相。”他还以为,古画只是一个性子大大咧咧些的女子罢了,就算她顶着诡族之女的名头,他也不认为她当真是诡异的。
诡族终归是消失得太久了,久得快要记不起它的存在,现在,又有人叫嚣着诡族之后,让人如何去信。
随便一个就能是诡族之女吗?
她看起来也没有什么特别的,只是个寻常女子,之前还在白秀山庄当个下人,如今也是白寅的通房,仅此而已,光是这些,完全不是一个诡族之女该做的。
“过奖了。”古画微微一笑,转了个身,问道,“我这个样子,若是你们提前未知,还会认得出来吗?”
众人心里默默闪过两个字——不能!
这么丑的一个女人,怎么可以跟古画搭上边。
古画长得虽不是一笑倾人城,二笑倾人国的,好歹也算得上是个清秀美人,如此才足以配得上白二爷,当初也才能被白夫人看上,一般平常无奇的女子,怎么可能上得了白夫人的法眼。
换了装之后的古画,皮肤黑又粗,一看就是个干惯了粗伙的丫头,出身不高,她身上这身衣物是与附近的村姑换来的,一换上,当真就像个活生生的村姑,俗得不能再俗。
这样的人若是放在京城大街上,或许会有人多看两眼。
看是哪来的乡巴佬进城。
不过,这里是临州府,还是刚刚遭过大灾的临州府,此时这里到处是这样的人,有些比她还惨不忍睹的,所以,她穿成这样出现,倒不会太引人注目了。
说这样一个女子是诡族之后,那当真是污辱诡族之名了。
“完全认不出来。”秋浪直摇头,“古画,这活计可千万别教会英池。”
“为什么?”古画不解,“我觉得这样挺好的,画个大妆,在外行走可方便多了。”
秋浪一脸的嫌弃,“我不想英池美丽的容颜变成这副模样。”他一点也不想如此丑陋的东西沾上英池白嫩的小脸。
古画也投给他一抹嫌弃的目光,“秋将军,真没有想到,你尽然是如此肤浅的一个人,英池真是看错了你,原来,你看上的只是英池的皮相,万一有一天英池老了,丑了,你是不是不打算要她了。”
闻言,秋浪脸色一变。
“不可能。”
“怎么不可能,她丑了,老了,你不就想着找年轻的,漂亮的,反正男人沾花惹草,喜新厌旧的,倒也没有什么大不了的。”一点儿也不稀奇。
秋浪脸上含着薄怒,“别小瞧了我与英池之间的感情,秋某不是那样的人。”
“是是是,你是怎么样的人还是让时间来证明吧,反正,这件事我会挑个时间提点英池,让她有所防备。”
“你——。”秋浪一着急,当真想上前赏她一掌,直接将她给劈昏了了事。
古画不傻,他一动,她立刻躲到白寅的身后reads;。
“秋将军这是要打女人啊,这件事我也要提点英池,万一哪天她一不小心惹火了你,你岂不是连她也要找。”
“白寅,”秋浪忍无可忍,“好好管管你的女人,否则,别怪我手下不留情。”
白寅很无奈,低睨了古画一眼。
“别惹他。”
“我又不是故意的。”古画小声嘀咕,“明明是他自个儿自找的。”还真的怨不得人。
“行了,时间不早,我们尽快回去。”
……
天黑之前,他们赶回了庄子。
四皇子在庄子里没有找着人,当真如古画所想一般,直接留在庄子里守株待兔,等着古画的自投罗网,当然,他还顺道的等着白寅与秋浪。
除了古画,白寅与秋浪也是他此行的目标。
庄子里简陋,四皇子是相当不习惯的,不过,再不习惯,他也不会表露出来。
这里是灾区,他凡事必须低调,否则,传回了宫里,对他可是有诸多的不利。
刘管事早早的就侯在门外等着,一见他们回来,立刻禀报。
“秋将军,白世子,四皇子来了。”刘管事这辈子也就这段时间见得贵人多,以前顶多就是见见会在街上走的衙役,连府衙都没有进过,更别提见官老爷了。
谁知道这一回,不但见着了大将军,世子爷,连当朝的四皇子都能见着,简直就是好命得让他怀疑是不是祖坟冒了青烟,否则,这等好事怎么会一而再,再而三的降临到他的头上。
刘管事前头领路,四皇子就在院子里坐着,已经坐了好一会,庄子里没有什么好茶,四皇子命他的随从回他的居处拿来了茶水,一边喝着茶水,一边等着人。
刘管事原本还想交代厨房大娘多备些上好的饭菜招待贵客,不过——,眼下灾民实在是太多了,平日里秋将军与白世子吃的与他们并无不同。
这会儿来了个皇子,他们也找不到更好的饭菜来招待了。
白寅等人进了庭院,便见一身华服的四皇子坐于后院,身边护卫四人。
几人上前见礼。
“臣等见过四皇子。”
“草民见过四皇子。”
“民女见过四皇子。”
四皇子一甩袖,“平身吧,”他的态度非常的平和,此时看,完全不像高高在上的四皇子,倒像是个极好相处的人,“这儿也不是京里,不必理会那些规规矩矩的。”四皇子非常的和颜悦色,“秋将军,白世子这些日子着实是辛苦了,回到京城,父皇必定会论功行赏,犒劳你们一路艰辛。”
“四皇子过誉了,臣等惶恐,这是臣该做的。”秋浪低头,尽量做到低眉顺眼。
白寅亦低下头来。
古画的头,就更低了,都快要贴着胸了。
“好好好,”四皇子朗笑,“秋将军的一片忠心,本皇子会禀明皇上。”