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暴风城中心区的繁华景象令人吃惊。
风格相似的建筑群典雅华美，商铺间的碎石小道干净整洁，这里闻不到从海面吹来的鱼腥气，馥郁的香气从木栏上的紫藤花上处开始弥漫。
昆廷·格罗特的住所是一座小庭院，处在中心区最繁华的那一条路上。
精巧的手工艺在此处很受欢迎，水晶商人的月收几乎和中心区工艺大师的月收持平。
贵族们喜欢这些小玩意儿，那叫艺术。
每一个城市都需要有一处艺术中心，至少暴风城主是这么想的。它能展示暴风城的文化底蕴，同时也是供贵族们享受的场所，在此处，贵族们无须为地位的细微差别而顾虑，哪怕是荣誉勋爵也能和子爵谈开，有句话说得好，艺术平等。
经济的链条就是这么转动开来的，科兹莫站在主宫的外台上，惬意地摇了摇手中的红酒，享受着身处高阶俯瞰灯光的优越感，他身后是暴风城历代城主的壁画，栩栩如生。
座位旁的权杖顶端是张牙舞爪的雄鹰，寓意着不畏风雨。
“城主大人，梅赛斯特的先生们到了。”
“嗯。”
挥了挥手，他慢慢地站起身，手持权杖，踩在厚实的丝绒毯上，底气渐渐上来。
他的蓝眼睛放出锐利的光，仿佛要刺透深邃的夜空。
是的，自己早已成为了暴风城的城主。
今夜在梅赛斯特后庭院“拉尔加西亚”，他将在山洪般的呼声中彻底巩固城主的位置。
他不应该是梅赛斯特的傀儡，他要证明给所有人看。这么想着，白皙的手抓紧了手中的酒瓶，渐渐发青。
科兹莫的脚步声逐渐消失在淡银色的回廊里。
璀璨的星光点缀在夜空中，转动的车轮声和人们的欢声笑语交织，越来越多的马车行驶到了这块地方。
这是个特别的夜晚，琴声随着歌声悠扬，魔法灯明亮异常。
星夜下的喷泉广场“斯诺贝”周围聚集了不少的人，小教堂的神父，换上了便服的干练骑士，还有穿戴着华丽衣裙的贵族小姐。
游吟诗人讲述着阿斯泰尔国的故事，南茜·冈特摇了摇手中的蓝羽扇，款款离开了人群，向某个阴暗的角落走去。
“冈特小姐，不一起听《爱地耳的私语》吗？”
金发的骑士有些讶异地出声，却没得到回应，他身旁的丝塔茜抿嘴一笑，悄声在耳边说了几句。
“原来如此。”
金发骑士语气泛起酸意，他恋恋不舍地盯着南茜的窈窕背影，将手中捏着的项链放回了口袋。
走到了没有人的角落，喷泉广场的高呼声顿时轻了不少，南茜脸上的嫣然笑容渐渐被严肃所取代。
转角处逐渐出现了三个人影，她松了一口气。
“昆廷·格罗特大人。”
她单膝下跪，极为干脆地行了一礼，华丽的长裙拖在地上，脸色丝毫不变。
来人是老神官和利奥，还有琳赛，此时他们已经换了一套衣服。
“嗯，这位是兰德尔男爵，也是你这次行动的协助人。”
老神官这么介绍着利奥，神情冷酷的南茜不禁多看了利奥几眼，虽然南茜是忠心的手下，但为了方便参与酒会，老神官给利奥换了个身份。
每一个贵族可以带一位平民进去，虽然很少有贵族会使用这个权利，这对利奥来说也不算坏事，毕竟也不需要为琳赛多准备身份了。
“我参与宴会的一些事项的时候，阁下可以随她去周围看看。”
作为暴风城的子爵，昆廷·格罗特有许多的老伙计，他总不能带着利奥这个生面孔到处走动。
必要的时候，他会通过南茜来联系利奥。
“其实您可以将这位小姐留在我那边的···”
他又转过身来，对利奥十分客气，随后有有些无奈地看向了琳赛。
出发之际，老神官提议让他手下的人帮忙照看琳赛，毕竟这次行动很关键，也很危险。
但对利奥来说，琳赛除了待在他身边，去哪里都不安全，所以委婉地拒绝了。
“无妨，她在我身边也很安全。”
利奥淡淡地道。
将谈话内容一字不落听进的南茜微微抬头，注意到了毫无实力可言的琳赛，好看的眉头马上皱起，但很快地抚平了。
她自幼在暴风城的孤儿院长大，直到被昆廷·格罗特收养，随一位刺客大师学习了数年，一身技艺得到了磨练，现在一心想要报答恩情。
作为优秀的探子，自然也知道什么该说，什么不该说。
···
随着明媚的魔法灯在拉尔加西亚的周围亮起，科兹莫的酒会便正式开始了。
顺利地交付了请柬，利奥和琳赛跟着南茜混入贵族的队伍里。
有趣的是，南茜在年轻贵族里似乎颇为有名，不少的青年骑士都微笑来打招呼。
利奥和琳赛差点露了马脚。
在她的嫣然笑容下，最后一名年轻的骑士微笑着离开了，临走之际奇怪地看了利奥和琳赛一眼。
“兰德尔先生，你和琳赛小姐都对贵族礼一无所知吗？”
南茜有些无奈，她感觉自己真的摊上事了。
“不会。”
利奥和琳赛对视一眼，摇了摇头。
不会贵族礼的兰德尔男爵，加上一个对周围十分好奇的普通女孩，南茜不禁有些怀疑贵族身份的真实性。
当然，这在暴风城之中也不是没有先例，例如某位冒险者突然被授予了爵位，一脚迈入贵族的行列。
但男爵的身份有些不一样，男爵以上的爵位授予，可是需要经过阿斯泰尔国皇都的评定的，就算是战功显赫的骑士，没有与之相符的谈吐和气度，也很难成为男爵。
难道是世袭制，可是在暴风城贵族圈里潜伏这么久，她从未听说过兰德尔的名字。
不管怎么样，她相信老神官，所以也不再追究。
“我们应该选择远离宴席的地方，最好是没有人的小花园。”
南茜作出深思熟虑的表情，这么提议道。
利奥点了点头，也只能这么做。
本想从南茜身上获取一些有关昆廷·格罗特情报，眼前便是一个很好的机会。
三人走到幽静的小花园，这里没有太多的灯光，美丽的植株显得有些暗淡。
“沃德尔先生，您对这次的酒会，了解多少？”
不料南茜先发言了，她的金色长发一阵飘扬，绿色眼眸紧紧盯着利奥，似乎是想将他给看穿一样。
然而南茜发现，眼前的沃德尔男爵有些发怔，一言不发。
“请问，沃德尔先生，您怎么了？”
南茜有些疑惑，利奥身边的琳赛也不禁抬头看向他。
利奥早就不是被美女盯着看，就会脸红的小家伙了，他只是看着那对绿眸，想起了一些往事。
绿发绿眸的少女身影在脑海里闪烁。
(未完待续。)