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“这种地方还会下雨,真是稀奇呢。”
负责在外巡逻的冒险者摇了摇头,踩着湿润的泥土走近哨站。
“最后一班了,马克·梅大人他们也快回来了。”
交接的哨员揉了揉眼睛,拍打着冒险者,示意他集中精力。
“哼,别看我这样,在奇岩城的商会佣兵里也是一把好手呢——”
为掩饰渐渐上涌的紧张感,冒险者慌忙作出了不客气的回应,但声音却戛然而止。
直达营地的森林小路上,本应被夜色和迷雾笼罩的尽头处出现了火光,仔细看的话还能看见摇晃的人影。
“他们回来了。”
冒险者一把拉过愕然的哨员,摇响了队员返程的铃声。
美妙安谧的声音在明光弥漫的营地中回荡,接着便是阵阵急促的脚步声,越来越多的人从帐篷里出来,挤在了营地入口。
木栏门在众人的簇拥下显得有些小,马克·梅站在车头,一眼就看见了人群中持着火把的琳赛。
正当他沉吟着如何对应之时,车队已经缓缓驶入营地,佣兵们纷纷下车开始卸下东西。
“团长!”
雀跃的女声混在嘈杂的人声里,魔法师费怡欢脱地跳下车,一路小跑投入娜拉·库克的怀中,她身后站着微笑着的安吉拉,三个女孩聚在一起,享受着无声的温馨。
“唔。”
刚从她们身上移开目光的尼尔也从车上跳了下来,脖子立刻被一只白皙的手臂勒住,他苦笑地看着来人,摊了摊手。
怎么说呢,他和他的副团长还是有些不清不楚的关系。
“由于雨天,归来的时间推迟了。”
尼尔干笑两声,本以为她会像从前一样往胸口重锤两拳,脖子上却传来湿意。
望着将脸埋在臂膀里的女孩,尼尔张了张嘴,不知道说什么好。
“你上次遇险的事情,安吉拉已经告诉我了。”
脖子上的力道增加了,她的声音冷了下去。
沉默还稍微有点尴尬,尼尔支支吾吾地应了一声,并许诺不会再乱来了,同时用眼神示意着周围的团员离开。
虽然闹闹哄哄的,可这都是在庆幸没有人受伤。
和自己一同出行的佣兵和冒险者们都找到的归宿,麦克仿佛才想起来一样,拨开人群走出,却发现琳赛所处的那一顶帐篷没有灯光。
应该是睡了吧,麦克犹豫了一刻,转身向马克·梅的所在走去。
有关利奥未随他们一起返回的事情,他还是很在意。
尼尔等人作为佣兵,和利奥并没有什么真正的交情,这一点,麦克也是一样的。但这件事情像一根刺一样卡在心中,刻意回避的话,他觉得有违他一直以来的作风。
而且他更在意,琳赛和利奥究竟是处于什么原因,被马克·梅所雇佣的。
路过几顶白色帐篷,就到了马克·梅的所在,虽身为整个营地的负责人,但他的帐篷和佣兵们没有两样,这让,麦克更加确信他以前是一名冒险者的说法。
掀开帘子,却正好瞧见琳赛从里面走出,由于逆光,他没能看清琳赛的表情。
踏踏的脚步声远去,麦克眼神微微闪烁,进入了帐篷。
“还是因为利奥的事情吗?”
马克·梅从文书工作中抬起头,又点亮了一盏魔法灯,表情有些不悦。
“您和利奥先生的关系,似乎和我预料中的有所不同。”
麦克不动声色地道,同时清楚地看见,马克·梅执笔的右手微微一僵。
“我抛却骑士长的职务,说到底还是为了——”
“我不是说过了吗,利奥先生是否愿意留在奇岩城,这是他的自由。”
马克·梅轻轻地放下手中的笔,眼睛里放出固执的光,逼视着麦克,好像要在气势上压倒他一样。
“您也有提问的自由,而我也有决定是否回应您的自由。”
“那么换一个说法吧。”
感受到马克·梅逐渐上升的警惕心,麦克神色不变地道。
“我想听利奥先生被您捏在手中的把柄——”
麦克出口的瞬间,马克·梅的表情便布满阴云,愤怒的一拍桌子站了起来,但后者却镇定地继续下去。
“——有关那个女孩琳赛的一些事情。”
“阿尔泰商会并非无所不能,前段时期的第三骑士队出动我便有所察觉,而有关‘酒鬼先生’达克牧,也就是琳赛先生那所谓的父亲,他的资料档案我也看过。”
“虽然不知道城主为何默许这件事情,嗯,您可以认为,这一切都是我的好奇心在作祟。”
麦克在为自己的举动作出相应的解释,那清澈的目光表明他并没有说谎。
“这是我和利奥间契约的一环,不得不保密。”
马克·梅敛去了脸上的愤怒之色,作出了无可奉告的手势。
“您真是···”
麦克无奈地嘀咕道,随后摇了摇头。
“事实上,我们奇岩城骑士团真在追捕一位叛逃的异教徒,您知道的,‘恶炼术士’贝洛克,也就是从您所在的商会盗取协议的家伙。”
“这是阿尔泰商会在整个边境区域颁布的通缉令,你说这个是什么意思?”
麦克没有察觉到的是,马克·梅放在书堆后的左手依然紧握,掌心处渐渐渗出冷汗。
“由于线索的来源无法查清,我们也不敢随便告诉您这件事情。在前段时间,‘地岩城’的骑士队在森林的大道上遇见过此人。”
“但最后在隐秘丛林跟丢了,估计是逃到了未知区域,也就是迷雾沼泽中。”
惊人的事实被告知,马克·梅的表情顿时精彩至极,他飞快地转动着脑子,随后询问道:“进入未知区域有危险,所以不能动用骑士队的力量,便加入了我的队伍,实际上是想借助利奥他们的力量来追踪贝洛克?”
不,话一说出来马克·梅便察觉到不对劲,这是多此一举。
“呵,您真会说笑,是了,您也想到这么做的话就是多此一举了吧。”
麦克哑然失笑,摆了摆手,此时他已经将马克·梅的警戒心消除了大半。
“我们已经调查到琳赛和贝洛克有交集的事情了,此次我单独前来,是想看看您还有利奥先生是否是邪恶的同党。”
马克·梅大张旗鼓地进行区域探索的活动,恰好是在贝洛克消失后的那会儿,这让麦克还有奇岩城的一些高层都感到奇怪。而利奥的异军突起又让他们升起了警惕之心,为了弄清楚这是阴谋还是误会,麦克“理所当然”地抛却了骑士长的身份加入队伍,实际上是充当调查员。
并且他还需要接近琳赛,想办法弄清楚有关贝洛克的更多事情,只是这件事一直没啥进展。
“原来我不知不觉就走了一趟鬼门关啊。”
马克·梅轻笑两声,这份胆识让麦克有些刮目相看。
但是相对的,奇岩城这方没有像阿尔泰商会那样,以卑鄙的方式掠夺琳赛身上的秘密,反而是小心谨慎地求证,这份包容的态度让这位商人敬佩异常。
果然,奇岩城被称为“骑士之城”,与其精神是分不开的。
“不过,还是有一些疑惑没有解除。”
麦克认真地看着马克·梅,后者长叹一声,终于放下了警惕心。
交换了情报,他们发现,其实双方对于琳赛还有贝洛克的了解都差不多,而马克·梅对利奥的了解也只是比麦克稍稍多一点。
贝洛克曾是琳赛的炼金术导师,有遗迹学者和恶质异教徒的双重身份,此时逃入迷雾沼泽不知所踪。
而利奥则是神秘出现,可为人看起来十分友好,为琳赛挺身而出,甚至不惜和马克·梅定下任务契约,实力高超。
综合种种情况,他们排除了利奥和琳赛是贝洛克的同党的可能性。
“风影狼,还有种种威胁,说不定都是贝洛克搞的鬼。”
麦克冷静地道,马克·梅眉头微皱,他并不是一个喜欢凭直觉判断情况的人,所以没有回应麦克的说法。
“只是说有这种可能——利奥先生恐怕和贝洛克起了冲突,或者是落入了陷阱里,才迟迟没有返回。”
马克·梅咳了咳,敲定了结论。
“既然如此,我会请求奇岩城骑士团进行增援的,虽然探索任务我们插不上什么手,但追捕异教徒我们可是义不容辞呢。”
麦克深以为然地点了点头,站起身来,准备告辞。
“不错的说辞,想不到还有和骑士团正式合作的一天呢,真是让我大开眼界。”
双方的利益都在无形之中交织在一起,此刻他们相互握手,做出了抉择。
魔法灯映出的灯光一阵摇曳,这是因为帐篷的帘子被突然掀开了,来人是负责巡逻的一名冒险者。
他步伐匆匆,脸上写满了慌乱,让麦克和马克·梅都升起了不好的预感。
“十分抱歉,两位先生,据第二巡逻和东边哨站的查看,琳赛···女士出了阿尔泰营地,朝着迷雾沼泽的方向去了。”
让人意外的消息,马克·梅紧锁眉头,表情很是阴郁地道:“为什么不阻止?”
“她藏在了返回奇岩城的车子里,出了营地便冲入丛林,我们后来只在反侧的道路上看见过她的脚印。”
这位冒险者面有愧色地道,实际上这也不能怪他。
马克·梅等人绘制了迷雾沼泽的外侧区域地图,并且在矿质调查上取得了收获。而这些资料都会被加急送往奇岩城,想必琳赛就是钻了这一刻的空子,成功地骗过守卫,再绕了整个阿尔泰营地,才踏上前去迷雾沼泽的道路的。
“真是···糟糕啊。”
马克·梅和麦克二人面面相觑,都感到有些头疼。