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092郑掌柜来暗提亲
兄妹屋现在放着野菜，碎蜗牛，干浮萍，花生饼，切碎的花生秧子和大豆叶子、谷糠、高粱糠，这些全装在麻袋里摆放好，很是拥挤，但是花儿时常来这里，炕上坐坐，四处摸摸，有时发笑，有时发呆，有时摸出一文钱来摩挲，还有的时候，索性把大水哥也拉了进来，两个人每来一次，花儿就一直拉着他的胳膊，回忆那比金子还珍贵的往昔。
花儿也会悄悄回忆起在这里最后一夜时的拥抱，花儿又是脸上发烧，而大水也是在陷入对往事的沉思的时候，久久地说不出话来。
这天午前，郑掌柜忽然来到了蛙儿岗吉祥院，花儿赶忙问了好后让到屋里，倒了茶，她在镇上也买了几两茶叶，然后去团圆坡把正在翻地的大水叫回来，说是郑叔来了。
大水回来后问候了郑掌柜，以为郑叔有什么事情来呢，哪知道郑掌柜只是说，小莹她娘来家里住，提到了大水，这让郑掌柜想起了大水家里的野味，来一快朵颐。
郑掌柜说：“你看，我没从正祥和带出一个菜来，今天专吃你们的菜。”
大水乐了，“郑叔，您来得还真是正好，我也有事儿跟您说呢。今天我陪郑叔喝两杯。”
于是花儿和高大娘赶紧做饭，两个锅全用起来，熬小鱼后，炖青蛙，炸青蛙，炖泥鳅，炸泥鳅，煮果仁，炸果仁，还炸了一盘干蝉蛹。先让爷两个喝酒，喝完后，主食是二米山药饭，既然想吃野味，那就野山药也加进来。最后再来个莲子粥。
大水和郑叔在东屋说着蛙儿岗的事情，郑叔听得津津有味。
花儿一边做饭，一边纳闷，郑掌柜是个忙人，大中午的，怎么会有空闲来这里吃野味农家饭呢。那他到底来干什么呢？
这个疑问大水心中自然也有。
很快，菜已经做好了放在炕桌上，酒也端上了桌。高大娘回到了西屋，人家如果有什么事情商量，自己一个外人不适合在场。
大水端着最后一个菜，正要进屋，花儿拉了一下他的衣襟，大水明白这是让他少喝酒。大水点点头，花儿就朝他笑了笑。
于是二人上了炕，相对而坐，端杯喝酒。
花儿则坐在外屋，随时准备添菜照应，一边做着针线，一边听着东屋说着什么。
郑掌柜对眼前的吃食，确实是很有兴趣，吃得很香。看着眼前的熟青蛙和泥鳅，郑叔说：“当年，我和小莹她娘也是没了双亲，这些东西，我们也是常吃的啊。”看得出来，郑叔确实是抑制不住地感慨，“现在小莹是娇生惯养，真该体会一下生活的难处啊。”郑掌柜说。
“郑叔，小莹的命好，就该着无忧无虑。”
“唉，你这样的才是三十年河东转河西，小莹哪会懂得这样的道理。”郑掌柜喝了一口酒。
大水提起泥鳅，是下坛子捉的，郑掌柜说，当年他是下篓子来捉的，并说：“那时小莹娘才十三岁，一转眼，小莹都十五了，到了放订的年龄，岁月如梭啊。”
“嘿嘿，郑叔，我多问一句，小莹也该定亲了吧？”
“唉，提过，小莹这孩子不答应，说是要找能说得上来的才行。我和她娘都宠坏了她了。”
花儿在外间听着听着就想，怎么郑叔的话里总不开小莹啊？
突然，她猛地想起来了，郑叔是不是来暗提亲？
暗提亲就是，提亲人不明着说出来，而是暗中把话题向提亲方面引，如果对方沿着话题说下去，并流露出有意的话，就可以把话挑明了，如果对方不接茬，那也不失双方的和气和面子。
花儿越听越不对茬口，而且那个傻大水哥自己就把话题引向了小莹的亲事，莫非大水哥真的对小莹有意？
如同大晴天上落下个惊雷，花儿整个人被惊呆在那里！花儿茫然地地坐在小凳子上，大水二人后面的话连一句也听不到了。
大水说：“郑叔，我有件事儿跟您商量。”
郑掌柜说：“说吧，我听着呢。”
大水说，郑叔，蛙儿岗的一百棵葡萄苗明年就会挂果，葡萄酿出来的女儿红更好喝，我想请您做个经销。
郑掌柜皱眉说：“大水啊，葡萄酒我喝过几口，味道远不及你这女儿红好喝。”
大水知道，这时也有葡萄酒，却是把葡萄去了皮籽加入酒曲酿制，反而是画蛇添足了，说穿了跟黄酒差不多。人们不知道，葡萄皮本身就有酵母菌，自然发酵反而是最好的。
狗奶泡子也跟葡萄一样，所以女儿红的酿制看着原始，反而方法倒是正确的。
“郑叔，您放心吧，保准比以前的女儿红还好喝，而且要金贵得多。你只要经销好就可以了。”
郑掌柜立刻支起耳朵来，问是怎么个经销。
大水说，我把女儿红卖给您，您再用你的声望和销路，把女儿红外销出去，咱们五五分成。但是，镇内我可以随意卖花生油，明年花生油就多了，不能只供您一家了，香辣毛豆也是这样。
郑掌柜大喜，这女儿红在清水镇肯定会卖得快，大水现在缺少的是门路与客户，只是如果大水自己远到清水镇等大镇推销的话，也并不难卖出去。
郑掌柜毕竟不是一般市侩，说：“这不是让我占你的便宜吗？”
大水其实来到这个世界，就是不想显山露水，钱可以挣着，但不能出头，女儿红不是一般人家喝得起的，让郑掌柜来经销，第一有方便的客户，第二有了什么意外，有郑掌柜出头挡着。而花生油，则可以进入寻常百姓家的，闹不出大的动静。
郑掌柜想起了什么问题，说：“可是你这蛙儿岗上的平地也并不是很多啊，你能种多少葡萄啊？”
“郑叔，这葡萄长在坡地上更好。”
“你说明年花生油也会多，可这蛙儿岗上平地也不多啊，又哪来那么多花生啊？”郑掌柜心有疑问。
大水指向田螺河：“小河南的荒地，我再买几亩。”
郑掌柜最后说，“这事儿就这么定了，女儿红我去外边卖，最后按你说的，女儿红五五分成。”
这一顿酒喝得真是痛快，只是小莹的事情，大水没接茬，是个遗憾。这孩子要是成了自己的外甥女婿该有多好！
原来他今天来这里，是因为与妹妹说到了大水，两个人全觉得大水这孩子既实在又机灵，从苦日子熬过来的兄妹二人更是不看出身只看本事，都很喜欢大水这孩子，而且知道小莹对大水也是有好感，至于大水的家产，郑掌柜说，别的不说，大水光从正祥和挣走的钱就够庄户人过几年的了，何况人家还有本事。于是小莹她娘就想探探大水的意思，可是入了冬，大水来正祥和的机会少了，就让哥哥以吃饭为名，去打探一下。如果大水有意的话，就让哥哥来托媒，毕竟小莹十五岁了，该放订了。如果无意的话，也不伤和气。
这一切，小莹并不知道。
看了哥回来了，小莹娘就上来悄悄地问问情况，郑掌柜说，没摸出底来，人家没接茬。小莹娘也只能暂时罢了。
好容易看郑掌柜走了，花儿也不吃饭了，她已经惶恐不安、坐卧不宁，小莹家境好，长得也不错，也喜欢大水哥，人家后面还有一个正祥和，这可是大水哥的大主顾，大水哥备不住乐意得很呢。
想到这里，花儿的心针扎一样疼。
大水送郑掌柜回来，看花在灶屋里呆呆地坐着儿，面色发白，又怕她病了，问：“花儿，你怎么了？”
连问了两遍，花儿才看了大水哥一眼：“哥，你真的十分喜欢小莹吗？”
“你看你，怎么又说这个了，没影儿的事儿啊。”
大水想，就算他喜欢小莹，花儿也不该拦的，可是他不知道自己怎么回事儿，只要一听花儿说他喜欢小莹，他就会赶忙否认。
“你问这个干什么？”大水问。
“人家全来提亲了，你还问为什么！”花儿说。
“人家哪提亲了？”大水说，“你以后别总瞎想了，你得信你大水哥。”
花儿抬头看见大水哥心疼的眼光，朝他笑了笑，笑里带了苦涩。