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陈俨这会儿还举着烛台,一激动便让滴下来的蜡烛油给烫了手，他“噢”了一声，将烛台搁在架子上,低头飞快地翻阅那几本册子。版画之精美,内容之猎艳……姿势之丰富,实在是令人叹为观止。
他也算得上阅书无数,但这一回倒算是当真长了见识。陈俨素来觉得春宫册子都是一个路数,且大多粗制滥造，以满足一些幼稚的怀春小青年的*渴求，可手中这几册，却算得上是春宫之极品。
“你在看什么？”底下忽然传来这么一句,陈俨差点忘了常遇还在等着他，这才合起春宫册,塞回了顶层，回的是：“看你姑姑的秘密。”
常遇抿抿唇，意味深长地“哦”了一声，抱着她的书先出去了。
那边宋婶忙完，匆匆忙忙赶过来抱着小丫头去睡觉。小白猫也在门口候着，看着常遇被宋婶带走了，昂着脑袋看看陈俨，看他走了，又可怜巴巴地紧跟着。
次日一早，恰好是书院旬假，谁也不用起早，常遇起来的时候已经日上三竿，她打着哈气在走廊里逗猫，远远看着陈俨抱着床单往后院去了。小丫头揉揉眼睛，抱起小白，又打个哈欠：“宋婶不是昨日给他换的床单么？他为什么要换？”
陈俨黑着脸一路走到后院，打了水埋头在井边洗床单，宋婶路过说：“公子搁在那儿罢，我来洗就行了，怎能劳公子动手。”
陈俨搓了两下床单，沉默寡言地继续洗混在里头的一件裤子。
生平第一次陈俨觉得丢人极了。哼，都是因为常台笙，他都做不好的梦了。也不知道这会儿她在哪里逍遥着。
被暗暗嘀咕到的常台笙这会儿忍不住打了个喷嚏，相比府里两只懒虫，常台笙起得极早，她一大早谈完名单上的两位书商，临近中午时，应约去了苏府。
苏晔闻得她到了苏州，遂遣人给她递了帖子，请她到府上一叙。苏氏乃苏州大户，说巨富并不为过。这样的人家，宅子建得典雅精致，张弛有度，非常有味道。
小侍领她往里走，到一间小厅时则停下来，请她进去。主人还未到，常台笙遂在小厅里等着，半晌，只见苏晔扶着一位上了年纪的夫人进了屋。常台笙连忙起身，老夫人连忙伸手示意她坐下：“不必客气。”
老夫人似乎身子不大好了，很瘦，脸色极差，看得出来腿脚也不大灵便。这应当是苏晔的祖母了。苏老夫人看看常台笙，声音哑着偏过头跟苏晔说：“让他们上菜，先让小姑娘填饱肚子。”
常台笙二十好几了，忽然被长辈这么称呼顿时有些不适应。等菜上来，老夫人又总是吃力地起身给她布菜，让她非常不好意思，老夫人起一次身，她便跟着起一回身，频频说“不麻烦了”、“谢谢”、“晚辈自己来”……这顿饭吃了半天，老夫人没怎么说话，也未吃多少，倒是一直看着常台笙吃，于是常台笙这一顿吃得……非常饱。
苏晔在一旁只淡笑笑，也未说多余的话。
末了，老夫人轻叹道：“如今老了，走路都不方便，更别说出门了。原还想去杭州看看，但眼下这身子骨越发不行，估计是不能够了，你家里都还好么？”
常台笙刚要开口，坐在对面的苏晔略略摆了摆手，示意她先别说，自己已抢了话头：“孙儿上回不是与您说了么，都挺好的。”
常台笙遂跟了一句：“是都挺好，请老夫人放宽心。”
老人家这才叹着气伸手轻拍拍桌子面：“常家不容易。”这声感叹落在常台笙耳中更是百般滋味，她就着手边一杯淡茶，将这各番滋味混着咽了下去。
老夫人半晌回过神，这才又抬头问常台笙：“丫头你多大了，许了婆家吗？”
常台笙据实答道：“晚辈今年二十四了，还未婚配。”
老夫人闻言立时有些着急，偏过头看着苏晔道：“你得帮着找找啊，这么大的丫头得有个好归宿才行。”
苏晔淡笑着点点头。
老夫人想想又问了一些有关芥堂的事，末了给常台笙竖起大拇指：“你做的书，我看过，很好。”
“晚辈还要努力才行。”
“已经很好了，很好了……”
之后老夫人又问了一些零零碎碎的事，有侍女过来说老夫人到服药的时辰了，苏晔这才扶她起来，示意侍女送老夫人回屋。
小厅中只剩了常台笙与苏晔，苏晔说外头天气好，遂邀她一道去园子里走走。
石板架在荷塘之上，一条路曲曲折折通往小塘另一边的凉亭，两边尽是枯荷败叶，一派颓唐之意，却又显得幽静。已有小侍在亭中煮茶候着，苏晔请她坐下来，这才开了口：“今日实在是唐突了，但我祖母执意要见你，所以……”
常台笙暗中查他、查苏府的事他又岂能不知，料想常台笙也该知道了其中诸事原委，也没什么好瞒的了。
心照不宣的，常台笙回说：“能见到常家老人，我也很高兴，多谢。”
苏府的老夫人便是当年苏州常氏旁支，崇园的牌记版是随老夫人一起嫁过来的，至于那牌匾，则是苏晔应祖母之意，多方搜寻才找回。老夫人这些年久居苏州，几乎不出门，连常家人在外头重新开了刻坊也不知道，某回偶然得知杭州有个芥堂，便让长孙多番查证。得知芥堂东家便是常家的人，老夫人高兴得不得了。那时若非她走不动了，恐怕就要立即赶去杭州见人了。
老太太希望有生之年能再看到崇园有重新印上纸页的一日，便不断催着苏晔去办。苏晔又是做事利索的，没多久便寻到牌匾，连同那牌记版，一同秘密送给了常台笙。得知她立志做江南最大的藏书楼，亦出了一份绵薄之力，希望她这条路能走得顺当些。
苏晔是个做事不张扬的人，原本不希望她知道这些，可没料常台笙却是个追根究底的家伙，竟遣人来查他。
难道他露的破绽太多了么？
苏晔淡淡笑着，给她倒了茶，随后望着这一池败叶轻声问道：“陈俨过得好么？”
常台笙接过表亲递来的茶杯，回说：“他自然好，只是偶尔嫌拿的月银少。”
“的确少了些。”苏晔抿了口茶，笑说：“我原以为你会给个五十两，没料竟当真只给五两。他在京城时，拿的比这个多得多。不过，”他搁下茶杯，慢慢道：“他对于这些并没有概念，有得吃有得睡就好了，很好养活。”
果然，卖宅子那人提的最后条件也是苏晔加的。伸五个指头？正常人都是撑死了给五两好吗？苏晔当真和陈俨是朋友么？让她来估的这个价确定不是用来“羞辱”陈俨？
那一张欠揍的脸这时不断地浮上常台笙脑海，她闭眼妄图扫去那些“烦人”的脸，但终究未果。她无可奈何地叹口气，又抿了一口茶。
苏晔看着她这反应，道：“不过你看起来似乎有些困扰，他又做了什么没分寸的事么？”
常台笙这时却摆摆手：“没有，挺好的。”是她自己做了什么没分寸的事才对，她心中默祷，这个缺心眼的家伙可千万别什么事都告诉苏晔，不然她一张脸真不知往哪里搁。
苏晔笑笑，却说：“你受累了。”
不，没有，还好。常台笙这时候脑子里全是这样的话，她什么时候容忍度这么高了？
她清了清脑子，忽然想到什么，遂问苏晔：“你与他那么熟，那是否认得杭州城的程夫人？”说罢她还连忙补了一句：“已过世的程员外的那位夫人。”
苏晔面上神色虽无太多变化，但唇角还是轻轻抿了一下。他似乎没料到常台笙会突然问这个，手中的杯子被他足足转了半圈，最终反问道：“怎会忽然问这个？”
常台笙回想了一下那日在盛元楼外以及在商煜医馆里的一些场景，遂道：“只是他素来对人生疏，忽然对一位看起来似乎无甚交集的别府夫人表露关心，似乎有些不寻常。”她看一眼苏晔脸色，连忙又补充道：“我不过随便问问，你不必……”
她话还未说完，苏晔便打断了她：“没关系，我知道那位程夫人。”
“那么……”
苏晔似乎是沉默了一会儿，这才开口：“程夫人是他生母。”
常台笙握住杯子的手忽地紧了一下。他生母还活着？竟然还是程夫人？忽想到那日他高烧病中喃喃喊着的“阿娘……”，常台笙的心忽然轻轻皱了皱，生出一丝酸涩之意。
自己的生母做了别府的夫人，做了别人口中的娘亲，想想真是残忍。
苏晔留意到常台笙的反应，过了一会儿才道：“前阵子他筹款想暗中救她一把，但打了水漂。眼下他若是再有缺钱的迹象，你万不要给他，这个漏洞止不住的，他又不会计算。别看他明面上对程夫人冷冷，连关心都透着疏离，但暗地里就算让他掏心掏肺，他也是肯的。”
“毕竟是母亲。”常台笙表示能理解。
“不，你不明白。”苏晔语气凉凉，“都说舐犊情深，但程夫人令人觉得齿冷。”