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待杜乘风苏醒过来，发现自己躺在一个山洞里，身下垫着干草，少年在他脚旁沉沉睡去，衣衫上沾满泥土，手上、腿上尽是划伤。他听得山洞外雷电交加，暴雨倾盆，料知少年将自己运入山洞颇为艰难，心生感激。这时他闻到一股香味，顿觉饥肠辘辘，想要起身，牵动得身上的疼处，忍不住轻呼一声。
少年被惊醒，见他苏醒，面露欣喜之色，说道：“大叔，你总算醒了。”他见杜乘风的一双眼睛往自己身后张望，明白过来，笑道：“大叔是不是饿了？我烤了一只野兔。”杜乘风口水都快溢出嘴角，不住地点头。
等少年捧过来烤熟的野兔，他顾不得身上的疼痛，一把抢了过去，大快朵颐，吃起来恰好似风卷残云一般，转眼功夫只剩下一堆骨头。到这时，他才回过神来，冲着少年咧嘴笑道：“小哥，我光顾着自己吃，可什么都没给你剩下。”
少年心想：我原本也没指望你会剩下点给我。杜乘风昏迷数日，恰值山雨来临，少年寻着这个山洞，颇费一番气力将他安置停当，连日看护，担心不已，此时见他醒转，欣喜之情流露于言表。
此后数日，少年费尽心思，每日里不是抓捕山鸡、野兔，就是钓来池塘里的鲤鱼，精心烹饪，把个杜乘风吃得是大快朵颐，好不快活。只是过得几日，他稍有起色，便有些面色不豫，嘴巴里嘟嘟囔囔吵着要酒喝。
少年懒得理他，这一日依旧做好了一大碗鱼汤，用木碗盛好，端到他面前。杜乘风性子来了，伸手一推，嚷道：“嘴里都淡出鸟来了，老子要喝酒！”鱼汤泼出去半碗。少年好容易钓上来这条鱼，一时开心，还滑落池塘，在腿上划出个口子，顿时气往上撞，将木碗重重地顿在地上，喊道：“你不喝拉倒！”
他转过身去，气呼呼地往洞口走，身后面听到杜乘风可怜巴巴地哀求道：“真是抱歉得紧啊，我喝就是了。”少年扭回头来，看到杜乘风老老实实端起木碗，咕嘟咕嘟喝着鱼汤。喝了几口，杜乘风想要放下木碗，歇的一歇，少年重重地哼了一声，把他吓得一惊，险些把剩下的鱼汤洒在身上，赶紧张大了嘴，一口喝干。
他许是喝得太久，当啷一声，从怀里掉落一块号牌，呈一只振翅高飞的雄鹰模样。杜乘风看到少年的目光看到号牌，神情一变，便笑道：“你认识这号牌？这是当年鹰扬卫的一个叫郭振天的人所佩。老子前些天遇到那什么‘五兽’，听他们大言不惭，要偷袭我一个朋友，就顺手对他们略加惩戒。”少年听得面色一沉，冷冷地说道：“我爹当年就在鹰扬卫当差。你说的‘五兽’我常听他提起，都是忠肝义胆、铁骨铮铮的好汉子。”
杜乘风听得一愣，过了片刻，陪着笑说道：“鹰扬卫不是早被裁撤，你爹该是解甲归田了吧？你怎么一个人到了边关？”少年摇头说道：“我爹没有回去。他总是说世间所以有太多苦难，是因为凤凰再也不来了，只要找到了凤凰，就能使圣人降世，使人心感化，天下就会太平，老百姓就会过上好日子。他写信回来，说要带着手下的兄弟去找凤凰。”
杜乘风听得险些笑出来，强自忍住，问道：“你爹找到凤凰了吗？”少年摇头说道：“那是我爹写的最后一封信。此后再没收到他的来信。我娘说，兴许他已经战死了边关。”他一眼瞥见杜乘风嘴角带笑，立时大怒，喊道：“哼，以后我再也不和你说了。”
他气冲冲跑出山洞。接下来数日，任由杜乘风如何哀求、赔笑，始终板着脸，一言不发。就这么过了一个多月，杜乘风体力日渐恢复，每日里总要花上半天的功夫积聚内力，将体内的蛇毒一点一点逼了出来。只是这事说起来容易，做起来确实万分艰难，起初他运功半个多时辰，便大汗淋漓，浑身颤抖。遇到天气放晴，他便蹒跚起身，走到洞口，倚靠在一块大青石上歇息。阳光从树枝的缝隙处投射下来，洒在他的身上，山风轻拂，颇感清净。
不用照顾杜乘风的时候，少年便自顾自在洞口练习刀法。在这一点上，两个人似乎颇有默契，少年不问，杜乘风也并不会教他。这一日少年练到一招“丢刀势”，需将单刀抛起，抢步上前，双掌击出，再就势接住落下的单刀，横刀砍劈。这一招包含飞刀、掌击和砍劈三记杀招，施展出来，如行云流水，一气呵成，本是极厉害的招式，却也要求眼力、手力、脚力三力俱佳，配合默契。少年于用力的窍门揣摩不透，不是将单刀抛得太高，就是抢步太快，总是没法练得纯熟。
他倒也不气馁，一遍一遍地练习。在他练习的时候，杜乘风便倚坐在大青石上，悠然自得地晒着太阳。少年练习多时，总是不成，到的最后，毕竟有些厌烦，将单刀往地上一丢，蹲下抱着双腿，生起了闷气。过了好一会，他才站起身来，将刀提在手中，凝神静气，手一抬，将刀抛出。
就在这时，杜乘风突然喊了一声，“哎呀，有蛇！”少年一惊，提气往前一纵，双掌击出，恰好刀落右手，就此横刀砍劈，双脚稳稳地站在了地上。他回头去看，地上绿草葱葱，哪里有蛇？到这时他才醒悟，自己方才已经将“丢刀势”这一招学会了，不由得心念一动，再看杜乘风，见他已经踱着步子，走回山洞。
到了晚上，杜乘风看到少年捧着木碗过来，问道：“小兄弟，今日喝的是什么汤？怎么味道特别的香？”少年笑而不答，将木碗递上前去。杜乘风如遭电击，眼睛瞪得老大，害怕心中所想落了空，不敢开口相询，目光中满是期待。少年怎会不知道他的心事，笑着点了点头，说道：“我寻着一些剩下的猴儿酒。”杜乘风再不怀疑，一把将木碗夺了去，如鲸鱼吸水一般，牛饮而尽，滋味之醇厚甘甜，实是他此生从未品尝过的琼浆玉液。
接下来一阵寒潮由北而来，又是山雨连绵，起初还是雨脚细密，渐渐变成滂沱大雨，竟是数日不止。这一日少年抱着双腿，坐在洞口，看着雨水潺潺，再看看山洞里杜乘风盘腿而坐，双目紧闭，正在运功，觉得有些百无聊赖。
好不容易等到天空略略放晴，他心里暗喜，正要起身出去，却听得弓弦声响，嗖的一声，一支羽箭插在了洞口，箭尾犹自摆动，把他吓了一跳，赶忙伏身下去，偷偷向外张望，看到对面山坡上站着一个人，手持弓箭，冲着自己喊道：“八师弟，我已经看到你了，何必再躲躲藏藏。”
少年心想，原来是认错了人，我可不是什么八师弟。他正要起身，却听得洞口旁的草丛中唏嗦声响，一个人站了起来，笑着问道：“七师兄，怎么只来了你一个人？大师兄他们没来？”对面之人哼了一声，说道：“你这么问，是盼着大师兄来吗？”他说着话，飞奔了过来。
少年听这两人说话甚觉耳熟，再偷看的几眼，认出来这两个人是“金刀门”的弟子吴有为和毛永健，想到那一日毛永健恶狠狠索要刀谱的样子，他心里暗叫庆幸。这个时候吴有为奔到近前，双手叉腰，质问道：“八师弟，你鬼鬼祟祟是要去哪里？”原来是毛永健想要偷偷逃离师门，被吴有为发现，一路追到了这里。
毛永健见行藏已露，而来的又只有吴有为一人，胆子变大了些，长叹一声，说道：“我要去哪里，七师兄难道不知道吗？”吴有为一怔，旋即明白过来，怒道：“师门遭难，我们做徒弟的本该和衷共济，不尽全力已是大大的不该，怎么可以弃之不顾？”
毛永健冷笑起来，说道：“七师兄，你是一片忠心，可也要人家体会得到。自从师父被姓杜的砍断手臂，卧床不起，师门大小事宜统统由大师兄说了算。他自己刀法练得稀松，输给人家，满肚子气全撒在我们身上。我若是不走，难道等着有朝一日他拿刀砍我？”
吴有为知他所言不虚，心中无限烦闷，也是长叹了一口气，默然不语。毛永健见他孤身前来，显见得并未将自己偷偷逃离师门一事告知同门师兄，料定他也是心思活络，胆子大了起来，上去搭住吴有为的肩膀，说道：“七师兄，你和我一样，入门最晚，这‘金刀门’的刀法也没学到多少，此时离开也算不得背叛师门的吧。”
吴有为猛然一惊，将他的手臂推开，大声说道：“常言道，一日为师终身为父，毛永健，你这个话说的可是忘恩负义。”他直呼其名，那是不把毛永健再认作同门师弟的意思了。毛永健恼羞成怒，说道：“好，你去做你的孝顺徒弟，老子可不想耽搁，说不定我撞见了杜乘风，百般哀求，还能让他收我做个徒弟。到那时，老子也能扬名立万，好过在这里千百倍。”他转身要走。
吴有为见他去意已定，不再挽留，沉声说道：“你既然决意要走，我不拦你，可是你要把东西留下来。”毛永健身形突然僵硬，缓缓转过身来，嘻嘻笑道：“七师兄说的笑话，我哪里带着什么东西。”吴有为说道：“你既然看不起‘金刀门’，却为何要偷偷带走师傅珍藏的刀谱？幸亏只有我看见，你把刀谱留下，这就去了吧。”他与毛永健入门最晚，武功最低，平日里切磋练习便总在一处，交情也是最深，故而看到毛永健偷走顾廷玉的刀谱，并为声张，只想着拿回刀谱，任他一走了之。
毛永健不再抵赖，冷笑道：“老子在‘金刀门’待的时间虽短，也耗费了不少时日服侍师父，总不能空手回去。我只不过暂借刀谱一看，等我学会了，自然会还给师父。”他拔腿就走。吴有为起身去追，伸手抓他肩头，说道：“那可不行，你把刀谱留下再走。”
毛永健沉肩缩肘，避过他这一抓，反手抽出腰间的单刀，跳出两步，说道：“七师兄，你可不要迫我。”他素与吴有为捉对练刀，知他为人颇有几分迟钝，于刀法造诣上不如自己，便不再怕他。
吴有为一边摇头，一边将手里的弓箭丢下，也是拔出单刀，说道：“你走可以，把刀谱留下。”毛永健笑道：“师兄，你打得过我再说。”他手往前伸，单刀递出，使了一招“割袍断义”，去斩吴有为的手臂。吴有为不遑多想，横刀架住，就势还了他一招“顺水推舟”。
这两个人师出同门，又相互习练得最久，动起手来都是不假思索，依着练得纯熟的套路一招招使了出来。这个人使一招“推窗望月”，那个人回一招“柳暗花明”，斗得二十几个回合，毛永健刀势猛地加快，使了一招“霸王卸甲”，单刀扫向吴有为的肩头。按照“金刀门”的刀法，吴有为应该还一招“单刀赴会”，身形旁移，以刀背压制他的快刀，再顺势反搅，正是以慢制快的打法，此间对分寸的拿捏总是要紧。若是运招太快，则对手招式并未使足，压无可压，若是运招太慢，则未及压制对手，先已中招。往日里，吴有为对这一招的精妙处总是参悟不透，每每练到这一招就输给了毛永健。
因是之故，毛永健一招“霸王卸甲”使将出来，自觉稳超胜券，哪料到吴有为身形往旁边一转，手中单刀不偏不倚、不快不慢，恰好刀背向下压在了他的单刀之上，顺势一搅，毛永健觉得一股大力传到，握刀不住，惊呼一声，单刀被搅得脱手飞出，亏得吴有为并不进招，横刀而立。
毛永健说道：“师兄，你终于被这一招练会了。”吴有为说道：“自从上回看到师父演练本门刀法，我确实明白了许多。其实本门刀法自有精妙之处，你又何必妄自菲薄、见异思迁呢？”他看毛永健面有愧色，上前拉住他的手，说道：“八师弟，你的悟性本就比我要高，只需勤加练习、细心揣摩，总有一日能有所成，必能光大我‘金刀门’。你还是和我回去吧。”
毛永健低头不语，过了半晌，说道：“七师兄教训的是，我确实是一时糊涂。”他突然朝吴有为身后看了一眼，惊呼道：“大师兄，你也来了。”吴有为一惊，心想大师兄顾含璋性情本就急躁，加之师父断臂一事，更是心情烦躁，若是被他发觉八师弟偷盗刀谱、背叛师门，必然要重重处罚。他脑中念头急转，寻思着怎么先编个理由替毛永健遮掩过去，一边回头去看，却发现身后空无一人。就在这时，他觉得小腹被一物刺入，一阵剧痛，低头去看，却是一柄匕首。
他抬头去看，看到毛永健狰狞毕露的面孔，顿时明白过来，大吼一声，挥刀砍了过去。毛永健早已连着几个纵跃，跳出老远。他本就练过鹰爪功，下盘功夫颇为灵便，吴有为重伤之下哪里追得到。吴有为口中荷荷有声，挥动单刀，蹒跚走了两步，跌倒在地，气绝身亡。
毛永健怕他未死，轻步上前，想要再看，听得唏嗦声响，草丛中站起来一个少年，对着自己怒目而视，认得正是在酒馆外见到过的。他见自己恶行暴露，心想索性一不做二不休，正要过去把少年结果了，忽然听到山坡上有人喊道：“人家饶了你，你却使诈杀人，好个恶贼！不要走，吃我老郭一掌。”