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听了李叔的话,任倚华简直难以置信:“他在大街上跟人吵架?他堂堂一州长官在大街上跟人吵架?他怎么想的?李叔你跟我说说,他是为了什么啊?”
李叔努力回想:“大人是跟两个女子吵的,吵得还挺凶,好像是为了什么簪子。”
倚华扶额叹息:“我就知道,他一个什么都不懂的大男人,就算买了对的东西也得引来麻烦。想必是人家觉得贱卖了簪子不甘心,看他好说话又想赎回去。他也是,既然都肯往上抬价买东西,差不多就还回去罢了,又何必撕破脸地闹?真是……”
香菡在一旁有些着恼:“凭什么就还给她们?那是大人送给夫人的东西,哪儿有要回去的理儿?”
倚华起身,披上披风:“走吧,跟我去看看,要是真闹起来了,我们总比他能豁出脸些。”
香菡嘟囔着跟上:“把大人都惹火了,想必不是什么善茬儿。”
等到二人匆匆赶到,冷澄已经和那侍女杠上了。
冷澄口不择言:“我还告诉你,就冲你这个态度,别说是十倍的银子,就是五十倍,一百倍,我也绝不会把簪子还给你。当时银货两讫,过后你们倒找上来了,还一口一个欺心,讹诈!把你家老爷请出来我见见,我倒要看看能纵出你这种不懂规矩的下人,你家老爷究竟是什么样的人!”
那侍女往地下啐了一口:“呸,我家老爷是什么人。你想见就见?姑太太性子好,宽容大度,我们这些下人却不能任着别人欺负她。今儿个你要么还簪子,要么麻利儿补上二十两。否则我回去就报了我们老爷,让他主持公道!”
冷澄都快被气昏了,伸手去怀里掏钱掏了半天才掏出来一两,想了想才想起来原来刚发的钱都被倚华收了,就这一两还是出去捎年货的时候留下的。
当时就有点尴尬,那侍女见他窘迫,更是得意洋洋。
他清了清嗓子,刚要说点话来挽回局面,不想倚华快步走来,挡在他身前。笑吟吟地问一句:“就二十两?”
侍女愣了一下。色厉内荏道:“就二十两。赶紧拿出来我们立刻就走!”
那妇人也急了,拽着那侍女的袖子:“行了,行了。这是我的恩人,要是由着你这么闹下去,我以后可怎么见人?”
那侍女似连她都不放在眼里:“姑太太也忒软弱了些,这不只是姑太太的事儿,可也关系到我们老爷的脸面呢。”
倚华嘲道:“你们老爷的脸面就值二十两银子呐,还挺便宜的。”
还没等那侍女反驳,她顺手一甩,几锭银子骨碌碌滚了一地:“二十两,一分不少。钱给你们了,脸面也还回来了。老老实实拿回去交差吧。少在这儿跟我们当家的吵吵闹闹,不过一只簪子,小气劲儿。”
侍女底气不足:“那是我们家的旧物,是要找回来的!”
倚华眼波流转:“知道是珍惜的旧物,就不该拿出来卖。既然卖给别人,就别哭着喊着要赎要买的。我们又不是欺行霸市,又不是坑蒙拐骗,你们在这儿演什么苦情戏码,当自己是秦香莲呐还是王宝钏?”
冷澄觉得出了一口恶气,当时就上去挽倚华的手,倚华虽是任着他拉住了,脸色却不是很好:“还不快走?等着跟她们大战三百回合呢?”
冷澄有点留恋地看了一眼地上的银子,口气强硬:“我还没见识见识那位老爷呢,我倒要看看他是几品的位分,连个下人都好大的官威!”
倚华头疼,压低声音道:“你多大了?嗯?一时意气有什么好争的,让你见了这位老爷又能怎样,要真是同僚什么的,岂不是白白的给自己找麻烦。”她环顾四周,窃窃低语:“趁着年节下的,周围的人还不多,赶紧走吧赶紧走吧。你非要让镇州城的人都知道,他们的知州大人为了一支簪子跟两个女的闹得急赤白脸,你也不嫌丢人!
冷澄听得有理,无视那泪眼婆娑的妇人,带着倚华扬长而去。香菡小步跟上去,临走还不忘剜了那侍女一眼,刻意用不高不低的声音说:“什么东西!”
刚走出一段路,倚华就把冷澄的手摔开了:“这回又是因为你破的财,你一天不败家你就不痛快是吧?”
冷澄讪讪解释:“这回真不是我的错。谁知道她如今寻到了亲,有了钱财,就找上我来赎,还指手画脚的!”
倚华恨不得捶他一顿:“赎就赎呗,你收了钱回来跟我说,把簪子给她不就完了。何必闹到要吵架的地步?”
冷澄耷拉着脑袋:“那可是我送你的东西,你既喜欢,就绝没要回来的理!别说是十倍,就是五十倍,一百倍都不行!”
倚华惊道:“你说什么?人家愿意出十倍?那就是三十两,三十两你都不要?”
冷澄梗着脖子争辩:“我就缺那点银子?要拿我妻子的东西出去卖?”
倚华气得推他到旁边:“对,你不缺银子。你有钱的很。”
冷澄老老实实被推搡到一边,声调里有点委屈:“你说过,千金难买心头好。三十两你就肯把我送你的簪子给卖了?我的心意就那么不值钱?”
倚华嘴硬道:“什么你的心意?你不是助人为乐才买的簪子嘛,没人送才给我的。既是做好事,干嘛不好人做到底,送佛送到西,让人家把自家旧物赎回去算了?”
冷澄薄怒,身姿一闪就绕到倚华前面,拦住她:“我助人为乐,我怎么不拿钱给街上的乞丐发去,我助人为乐。我怎么不直接给她钱,连簪子都别要,还显得我高风亮节呢?”
倚华扭过头去:“那谁知道你怎么想的。”
冷澄气不过。径直上去把她头上那根点翠簪子拔了下来:“行,我是好人。立刻去做好事。我立马把簪子拿走,或还或卖,要么得人情要么得银子,你也高兴些。”
倚华急忙踮起脚尖去够:“簪子都戴了好几天,还指着和它过年呢。再说我刚才二十两银子都掏了,还给我,快还给我!”
冷澄绷着脸:“不还,你都不要,我干嘛还?”
倚华几乎要蹦起来:“冷子澈,我警告你啊。大年下的。别跟我闹。我都不惜的跟你闹!”
冷澄作势要往回走。倚华往前一扑就把簪子抢到手里,不想却被尖端划伤了,血滴从指尖透出来。落在地上有种凄艳的瑰丽。
倚华觉得有些疼,刚装模作样哼了两声,手就被冷澄心疼地握住,当时就要将血珠吮回去。
倚华不乐意地挣扎:“别这样,脏死了。”
冷澄不理她,只是低下头去,细细地将她纤细的手指含在口中,过了一会儿才顾得解释:“有什么脏的?我小时候捡柴禾,手破了,我娘都是这样对我的。把血吸干净。防着受风伤风。”
刚那一刻,倚华感受着他,竟有些浑身颤栗的感觉。不知是温暖还是情动,她的脸上竟然浮上一层浅绯色的云霞。她佯装镇定:“切,你又不是我娘。”
冷澄笑道:“我要是你娘就好了,还能从小管着你,让你乖乖待着,少瞎折腾。”
倚华收回了手:“只是乖乖待着,少瞎折腾?不是从小好好教养,不要嫌贫爱富,贪慕虚荣?”
冷澄张开怀抱,把她揽入怀中:“不是,你不是那种轻狂的人。”
倚华倔强道:“你错了,我就是这种人。”
冷澄抱得越发紧,声音温柔:“至少,你对我不是。”
倚华眼眶微红:“为了个簪子,连面子都不要,跟个长舌妇似的跟人吵,到最后还赔了二十两银子,你觉得值得吗?”
冷澄依旧执拗的可怕:“那是我送给你的东西,无论怎样,只要你不说不要,我都不可能把它从你手里拿出来给别人。”
倚华抹抹眼泪:“我记得你一直不屑我那些首饰的,说不能饱腹不能御寒,全是些没用的东西。”
冷澄轻声细语地哄她:“你不就是得意这些没用的东西吗?”
倚华撇撇嘴,把头搭在他肩上。
冷澄叹口气,一手揽着她的肩,一手却从倚华手里取了簪子,认认真真地给她戴在发鬓上,精致的蝴蝶映着一头乌发,在阳光下颤动着翅膀,像是少女低低地唱婉转的情歌,又像是翩翩少年在风中被吹起的青衿。
绾青丝,挽情思,任风雨飘摇,此生何惧。
这样缠绵的气氛,冷澄却不知道说什么好,想来想去还是最稳妥的一招,就是把错往别人身上推:
“你说今天那丫头,她怎么就那么惹人厌呢。我不就是从她们姑太太那买了个簪子嘛,至于把我当骗子似的,威逼利诱,横加指责!”
倚华嘲弄道:“看你不顺眼呗,人家宰相门人七品官,自然看不起你一介白丁还能挺腰说话啦。”
冷澄不满道:“谁是白丁?谁是白丁?那丫头一看就没见过几个官儿,在他眼里估摸除了她家老爷全是低人一等!”
倚华揪他耳朵:“怎么说话呢,怎么,当了几年官你也抖起来了?还要怪人家有眼不识泰山?”
冷澄有些羞赧:“这不是习惯了么,在京城天天被人“大人”“大人”地捧着,说实话,如今要真有人不把我当回事,我还真是憋气!”
倚华继续揪他耳朵:“你还是省省吧,这又不是京城,你都混到官衙里除了打更的没人干活了,还端着架子呢。”
冷澄耸肩:“好不容易在京城练起来的架子,这下倒好,我又得低下身段平易近人了。”
倚华打情骂俏:“你那花架子还是趁早倒了吧。明明都撑不了几天。”