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正殿之中,祈宁正捧着卷书看的入神,向来与祈宁同行的符风却并不在殿中。
见元原一行浩浩荡荡而回,祈宁放下书卷道:“云儿你可算回来了,你师父都念叨你好几天了。”
元原忙行了个礼:“劳师父与谷主挂心。”话毕又道,“不知大师兄是否已至谷中?”
试剑大会结束前一天,舒明决便提前回了谷,按时间来算,应该比他们早到一日。
祈宁道:“他昨日便已到了,只是一路奔波似乎累坏了,正在房里调息休息。”他一撩袍子,从主座上走了下来,面上满是满意之色,“说来,云儿这次可实在是给剑谷争了口气。不过听说你因遭暗算受了伤?现在可还有恙?”
元原道:“谷主不必担忧,云儿已经无事了。”
祈宁舒了口气,又看了看他身后跟着的几人,奇怪道:“则儿不是也去接你了吗?人呢?”
元原还未回答,梁则的声音便从殿外急急传来:“在这儿呐!”
他身形如风,众人只觉眼前衣袂一晃、便看到梁则已站至元原身侧,拿着几个绒布对元原道:“师父知道你这次得到了浮光剑,听说那把剑好是好,就是剑体生寒、冬天拿着难免凉手。”
梁则将手中绒布向前一递:“这几个绒布是我找人特意做的,把它们放在剑柄上既不会影响你握剑的力度,又能御寒。你看看喜不喜欢?”
元原闻言毫不犹豫,解下身后浮光便将绒布套了上去。一个闻名天下的剑客却在剑鞘上套绒布御寒,这听上去着实有些可笑,但元原对此却并不在意。于他而言,世俗眼光跟自己半毛钱关系都没有,别人想嘲笑就随便嘲笑好了,只要自己和身边的人开心就好。
何况元原其实心知肚明,梁则本来想送给自己的礼物应该是那几本作为报酬的珍贵剑谱。只不过因他没能成功杀了“唐原”,致使任务失败,才不得不临时更换礼物罢了。
跟几人打了招呼后,元原便回了自己的房间。
他这次出去实在遇到了太多事情,虽然都一一处理了,却还是让他心生疲惫。
何况在秋宁剑谷的日子也并不轻松,无事不得擅自外出,而且还要时不时地接任务。他必须尽快调整好,他没有那么多时间可以浪费。
元原回房不久,浮生和白七悠便也跟着去了元原的房间。
浮生轻手轻脚地推开房门,一眼就看见了正伏于榻上小憩的自家公子。
榻上的元原将嘴唇抿得紧紧的,虽然确已睡着,神情间却不见丝毫放松,仍是一副戒备不安的样子。
看着这样的元原,浮生有点心疼,无声地回头望了一眼身后的白七悠,对方果然也是与自己一般的纠结表情。
浮生皱着眉头思索片刻后、打个响指变回了原身,纵身跃到了元原枕侧。
白七悠生怕浮生会吵醒元原,瞪了它好几眼。但显然元原实在是累坏了,即便浮生动静不小、仍没惊动他丝毫。
见元原没醒,浮生和白七悠都松了口气。浮生忙再接再厉往元原怀里靠了靠,将自己全身的热量都传给了他。
元原练的功法偏寒,再加上他早些年中的毒虽已解了、后遗症却还在。系统只能让这毒不影响他习功法,却没办法杜绝其产生的一切影响,比如说对身体的损耗。
两个人就这样小心翼翼地护在元原的身边,安静地盯着他入睡。即便元原周身仍然是冷气四溢,却不并影响这气氛的温馨。
但有人会主动来影响的。
在那人还未到达门前时,白七悠和浮生便都已敏锐地感觉到了。浮生现在还是个怪猫的样子,实在没办法愉快地出现在别人面前,只好不情不愿地瞬移走了。
白七悠却没什么顾忌,随便找了个椅子坐下,一副护卫在侧的模样。
半柱香后,果然有几道叩门声匆匆响起,伴随着舒明决轻和的一声:“云儿,你在吗?”
元原闻音倏然便睁开了眼睛,略有些迷茫的脸上满是冰冷和防范。
白七悠连忙走过去为他披了件衣服,轻声道:“是舒公子。”话毕便转身去为舒明决开了门。
舒明决被白七悠让进来后,先喝了杯茶,才道:“师父让我来转告你,有新的委托了。”
“什么委托?”
舒明决放下茶盏:“挺简单的一个任务,是追击一个在江湖上消失了很久的人,不过谷内已经查明他的所在了。”
元原在舒明决身边坐下,笃定道:“既然是师兄来找的我,也就是说,这次是师兄与我一同前去了?”
舒明决笑了:“这次可不是我偷懒,或是逃避赌约。”他还记得两人在试剑大会上的赌注——输的人要在下次任务中打头阵的,“而是谷主定了与你同去的人选。”
元原好奇道:“是谁?”
“苏蓉蓉和楚裕。”
元原沉默了几息,略有些不解。
苏蓉蓉身手不错,以前也跟他一起出过任务。但是楚裕却因早年中过毒,身体一直不算好,是以从没接过委托、祈宁也一直不放心他出谷,这次怎么......
舒明决看了看元原的神色,便知道了他在纠结什么,解释道:“谷主的意思是,裕儿的身体已将养的差不多了,何况剑法一途本就需要实战,一味闷在谷里永远都不会有进步的。”
既然祈宁都做出了这样的决定,元原自然没有什么好反驳的。
何况这任务说来确实简单,要杀的这个人除了躲藏的能力强点,功夫什么的只能算是三流。而今既已找到他人在哪儿了,这任务就等于完成了一大半。
所以元原虽然不说,但心中却很是怀疑——
祈宁该不会就是找个借口放楚裕出来散心的吧?!
修养三天之后,元原三人便上了路。
按秋宁剑谷的规矩,执行任务的时候,非参与者不能擅自跟随。是以白七悠、白祭雪和李红袖他们都被留在了谷中。
三人轻衣简行,一路北上到了目标所在的陆北,烟影城。
楚裕从小到大几乎没出过谷,看什么都觉得新奇,一直靠在车窗边向外望。
“这花真漂亮!这就是陆北的引归花吗?”
车外花林连绵,上有雪白花朵随风而来。
楚裕虽然没见过这花,却也听说过四大名花。眼前这白色小花分明就是引归花的模样,事实也确实如此。
传言引归花与其他三大名花相同,皆为上古尊神所创。此花初诞于世时本是白色,后尊神恋人亡故,尊神便手刃仇敌为其复仇,尸身堆积成山。引归花亦有所感,花瓣由白染红、花落如泣血。
是以这花在午时之前都是白色的,午时一过便会慢慢变红且开始凋零。待子时时又会开出新的花来,日夜反复,终年不败。
只不过,他这猜测虽是对的,但马车上的两人却都没办法给他肯定的答案。
苏蓉蓉此前未曾到过陆北,这也是她第一次看见引归花。而元原虽然家就在陆北,可惜他看不见,这引归花又没有香气、没法靠闻来断定。
楚裕得不到答案也不丧气,他好不容易见到这些热闹的场面,兴奋得难以自持,倚着车窗就向外面喊道:“小姐姐!这花可是引归花?”
片刻后,车外便传来了一道女子的回应:“是的呀!你晚上来看,它还会变颜色的!”
楚裕得了肯定,便转身对元原二人道:“你们听见了吗!这花还会变色的!我们晚上来看好不好?不不不,我以前听说过的,午时就会变色了,我们午时来看吧!”
元原轻笑道:“传闻不要只听一半,你不知道亲眼看见引归花变色是一种不祥的预兆吗?”
“这还真不知道......”楚裕坐回车内,脸上满是好奇之色,“给我讲讲吧!”
苏蓉蓉亦笑着应和道:“这说法我也没听过,我也想听!”
“好吧!”元原清了清嗓子,开始搞气氛,“这个......传闻以前啊,曾有很多人好奇这引归花变色的时候会是何等美景,便专心于树下等待,希望能一睹其貌。”
楚裕点点头:“人之常情嘛!”
“是啊。”元原继续道,“大家都是像你这么想的,所以虽然听说过不能看它变色,却还是守在树下看了。”
“然后呢?”苏蓉蓉的眼睛都亮了,身体也因紧张和兴奋而微微前倾着。
“然后就都死了呀!村子里爆发了一场瘟疫,当时跑去看花的那些人,都死了。”元原说完长叹了一口气,似乎颇为惋惜的模样。
楚裕和苏蓉蓉却愣了,半天没回过神来:“这也叫讲故事?这就完了?这结局来的也太突然了吧!何况你之前也没说这些想要看花的人都在一个村子里呀!”
元原仔细回忆了一下:“......对哦。”
楚裕、苏蓉蓉:“......”
元原敛了玩笑的神色,认真强调:“反正我可提醒过你们了,真的要小心些,有些事情......还是很邪门的。”他说完又恢复了笑意,“而且后日就是除夕了,这次我们三个要一起准备过年,肯定忙的很。要是有人不干活,偷跑出去看花......哼哼。”
楚裕马上后背一寒,连声道:“好啦好啦,知道啦!我肯定不偷懒!”
元原满意地笑了笑,道了句:“这还差不多。”
因为担心目标会马上转移位置,所以他们拖不到过年之后再出来。这里虽然同在陆北,却离太原很远,所以即便对于陆北出生的元原来说,也是他乡。
可虽身处他乡,元原却难得的心情不错,佳节总是让人心情愉快的,他也不能例外。
只是年关之时,魍魉多至,还是让人难免心有不安之感。
希望这个年,能万事顺遂吧。不然,他不介意......真的以血渐染万里引归花。