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这时天却忽然下起了大雪，紧接着一道接一道夺目的闪光似划破了夜空，不久，就传来隆隆几声巨响，届时倾盆大雨便如期而至了。南卿希又累又疲，又惊又怕，四处好似没有个能躲藏的地儿，她就只能任由雨雪淋在身上。
这样大的雪，去年入冬起就几乎不曾停过，以至于霓州的城外好几个村庄的屋宇房舍都被积雪压塌。难民们一窝蜂地想涌入城内，却被官兵挡在了城外。
霓州的公卿簪缨之家都奉命先后在城外各处搭建了粥棚，然其中不乏瞒天过海者，明着散粥汤活命，实则施霉米害人。
不少难民喝了霉米煮的粥，都病倒了。这样的天气，再略冻一冻，就有好些人没能熬过去。至此之后，就有人把霉米粥的事儿传了出去，那些难民也不敢再去粥棚喝粥了，都扬言“宁愿清清白白的饿死，也不愿糊里糊涂的被毒死，白白欠人一份恩情！”
南卿希听闻此事之后，很是愤愤不平，就要去探个究竟，于是她百般撺掇了她那个好打抱不平的同胞兄长南寻微。几次三番苦说下来，南寻微实在是耐不住小妹子的劝，就应了，隔天便带她出了内院。
那时家里正是忙的时候，南卿希就趁长辈不备扮作小厮跟着兄长南寻微离家，一同去了城外。因她素来身子骨弱，一入冬，家中长辈心疼她，都免了她晨昏定省，她就让自己的贴身大丫鬟碧玉扮作自己的样子在房里绣花，吩咐了若是有人来访只管让绿萝、红笺打发了，如此一来也好瞒天过海。
南寻微、南卿希二人一到城外就直奔附近的村落，兄妹二人平生何曾见过这样凄惨悲凉的村落。看了难民的模样更是于心不忍，所以二人见着一个就散些银钱，或多或少也未注意，不觉间银钱散空了竟不自知。
这些日子二人都未曾出户，素日里衣饰自有人打点妥当，哪里知道城外的天气又与城内不同，二人刚至城外，大雪就不停地下了起来，加上往日的几场大雪，河水也就结了冻，兄妹二人就这样被堵在了城外。
南卿希体质孱弱不久前又将斗篷赠了挨冻的孩童，如今自己倒冷得直打哆嗦，南寻微看情形知今日多半是过不了渡口的了，就赶忙去找客店，谁知来来往往的行客源源不绝，那些客店不是前几日早已住得满了，就是刚刚没了空房，尚有许多行客商旅无处可以投宿。
二人正在为住处发愁之时，却见街上有许多行客皆匆匆地往一个方向赶去，南寻微就拉了一人来问，这才知晓原来他们是赶去镇上最大的寺庙避风雪，寺庙唤作“月老祠”，里面供奉着月下老人。
月老祠屋舍宽大，无人居住，平时打扫月老祠的都是附近的居民。现下找不到客店的行客商旅便都涌了来，即便月老祠足够大，来了这许多的人也是拥挤不堪。
堂上早已有人生了一大堆柴火，火星劈劈啪啪地在空中跳跃着，因人太多，也顾不得什么，众人就围着火堆席地而坐。
外面北风狂啸的声音时不时地传进来，就有人去将月老祠的大门关了起来，因仍有人不断推门进来，所以即使门关了一时半刻也依然阻挡不住寒风夹雪袭进堂上来。
那寒风吹得火光时暗时明，堂上众人见此情状，心下都发愁不已。
南寻微和南卿希两兄妹跟着一群行客商旅一起进了月老祠，众人因“同是天涯沦落人”而生了一种惺惺相惜之感，也不吝挪些地方让新进来的人坐下。
南寻微见众人的模样，猜测他们在此耽搁已久。他们兄妹俩素来是仗义疏财之人，见众人饥寒交迫，刚要取些银两请众人喝酒御寒，拿出荷包这次发觉自己身上的银两不知何时已经空了，于是悄声扯了扯南卿希的衣袖问她，“九妹，你身上可还有银两？”
南卿希却疑惑地转过头来看着哥哥，轻声回了：“银两不都在七哥哥身上吗！怎么？难不成都已使完了？”
南寻微只是叹着气点头，南卿希咬着唇，有些无措地问：“这可怎么办？”
他们兄妹二人虽然生在乱世之中，可如今楚国尚算太平，况二人家族历代就是钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族，平日里在家中除了打赏下人之外倒也使不上几个银钱，这时出门见到难民无家可归，同情心一泛滥不免就挥金如土了，是以很快便花光了带出门的所有银钱。
二人因见到街上被冻坏了的几个小孩童，心生怜悯，又都将自己的斗篷解了送上，此时可谓是二人少有的受冻挨饿时候。
南寻微迟疑了片刻，轻声对南卿希说道：“等河水一解冻咱们就是找人借银子也得立刻赶回家去，夜长梦多，你出了门的事娘要是知道了的话，咱们可就要有大麻烦了！”
南卿希撇了撇嘴，有些胆怯地悄声说道：“也不知这河水几时解冻，若是拖个四五天，我们即使回家去了，娘亲还指不定怎么罚我们呢！”
南寻微心里着急，嘴上却逗着妹妹，“哎呀，我家天不怕地不怕的老九这次竟然害怕了！”
南卿希就仰起了头，笑言道：“我才不怕，我是怕连累了七哥哥你！”
兄妹二人说说笑笑了好一阵子，最后想到现下境况只是面面相觑。
南卿希自觉无聊，便略扫了扫堂上众人，偶然间瞥见了堂兄南寻远亦在这月老祠的堂上，于是笑着捣了捣南寻微胳膊向他示意，南寻微顺着妹妹的目光看去，见是堂兄南寻远，就转脸笑着对南卿希说道：“妹妹，三哥身上必有银两，想他平日里是个分斤拨两的，今日非教他心疼一番不可。”
南卿希听了，笑着拍手称妙，低语道：“我倒想看看他心疼的模样！只是他那张嘴可是南家子弟里最碎的，若教他见了我，免不得又要在祖母和娘亲面前说我不是，他还有本事把我的事儿说到四姐姐跟前去，我可不去招惹他。”
南寻微听着就扑哧一笑，轻拍她的肩膀，道：“三哥竟然敢欺负我们家的小九妹，瞧我今儿不让他大大地心疼一下。”说着，他就悄悄起身溜了出去，“你且等着看吧！”
待南寻微回来时，就有店小二携着四五个店伙送来了许多食物，他笑着走到了南寻远的身边，拍着他的肩膀大声说道：“天寒地冻，在座皆为风雪所阻，自是有缘，今儿我三哥做东，请诸位叔伯兄弟喝酒吃肉，祛除寒气，诸位不用跟他客气，只管放心吃喝！”
南寻远一听此话就用力扯了南寻微的衣袖，犹豫了半晌，脸色有愧地出声道：“七弟，我……我身上捉襟见肘，可没有闲钱请客。”
南寻微本来想着先将酒食送上来，然后在众人面前敲南寻远一笔，也就轻而易举了，可谁料反而让他把自己弄得下不来台。