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“父亲。”列兵埃文目光灼灼。
扎德加匍匐在埃文的不远处,其他的战士也和他们一样保持着相同的姿势，隐藏着外围的金色水光里。虽然这儿的水有些酸酸怪味，但短时间内不会对他们的身体造成太大影响。
附着倒钩铁刺、分叉栅栏,特制的铁丝网……这些都是为了捕获猎物精心打造的。
他们在等待敌人的靠近,等待着帝国的队伍缓缓走向他们提前布置好的陷阱。
“近一点”埃文紧绷着身体，倾听着愈来愈近的脚步声。
“再近一点。”他能感觉到自己的心跳再加速跳动,但还是不行,他知道猎物的距离还是不够近。
帝国的士兵们握着火器继续向前小心搜寻着，丝毫还没察觉到水面上不断冒出的细小气泡。
“进攻。”埃文大吼着从水中猛的站起,尖利的爪子如锋利的刀刃轻松割断了一名帝国士兵的喉咙。
亚兽人战士们在一瞬间现身，咆哮着向敌人发起了猛烈地进攻。
“撤退！撤退！拉开攻击距离！”毫无防备的帝国战士们被逼向了水面的更深处,他们被这些躲在水下的野兽们吓得不轻，依照命令向着安全的地方仓皇后退。
然而出乎意料的，身后的野兽们没有拼命追逐他们,只是在单纯地驱逐他们。就在这些士兵刚要送一口气时，身边传来的尖叫声刺穿了他们的耳膜。
“我的脚——！我的脚！救我！救救我！”有人的脚掌被尖锐的铁刺戳穿,撕心裂肺地惨叫着。
“该死,小心水下！有陷阱！”士兵们立刻相互提醒。
“现在发现,已经太迟了。”扎德加一只手插着腰，一只手抬了抬，发出了无情的嘲笑声。
战士们费力地拽动着手中的麻绳，很快沉在水底的钢丝铁网便开始收缩,附近站在一块儿的帝国士兵们大多数都失去了平衡,整个人载入水中，在相处挣扎与牵扯中,铁丝网越收越紧,有不少士兵被活活溺死在淡金色的酸水中。
帝国的先遣部队彻底溃不成军。
“成功了……我们居然成功了。”埃文的神情有些兴奋,又有些无法置信。
他原以为与帝国的交手会是场恶战，没有想到第一局的胜利会来得如此轻巧。
“现在还不是庆贺的时候，这些不过是一些探路的小兵而已，帝国真正的人马可没有如此好对付。”扎德加的神情没有因此松懈，“别忘了，他们还有可怕的魔法师，以及提西丰那个可恶的女人。”
“是的，我明白。”埃文的神情沉了下来，不由想起了自己被提西丰狠狠击败，四肢捆绑等死的狼狈模样，“我不会再掉以轻心。”
天空开始飘起了细雨，太阳依旧高高地在他们头顶，但不知从哪里刮来了阴冷的风。听起来仿佛女人悲恸的哭声。
扎德加愣了几秒，满是皱纹的老脸忽然僵住，眼中流露出显而易见的警戒。他默默往后退了一步，埃文也不由跟着后退，仿佛有什么恐怖的存在正向他们逼近。
黑影不慌不忙地在水面上行走，雨滴像是被看不见的薄膜阻拦，没有打湿那笔挺的黑色军服。他披着的深灰色军袍在风中猎猎作响，犹如震慑人心的战鼓，敲击着亚兽人们的神经。
棕色的长发整齐地梳理在脑后，这是都城绅士们非常盛行的发型。他抬起了右手，面向着埃文等人，动了动耷拉着嘴角，表情看上去非常地不愉快。
魔法师，而且很有可能是一位高级魔法师！他高举的手像一盏明灯，发出了极为耀眼的光芒，这显然是施放危险魔法的前兆！
“为什么先遣队伍里会有这么强大的魔法师？！”有人发出了惊悚地高呼。
“没时间瞎想了！赶紧远离魔法范围！动起来！不要傻站着当靶子！”扎德加正大喊着，忽然瞧见原本站在自己身边的儿子已经冲了出去，仿佛一支离弦的箭羽。
“埃文！”
“杀了你。”埃文的兽瞳充血，直接激发出体内的兽血，以远超想象的速度冲向不远处的魔法师。
“该死。”那名魔法师暗骂了一声，口中正在念的咒语不得不因此打断。亚兽人向来畏惧魔法，他没有想到这一次居然会有不怕死的野兽冲过来，而且动作还如此果断迅猛。
魔法师咬了下牙，立刻念出更加简短的防御咒语。
水幕成形包裹住魔法师的身体，然后下一刻水光炸裂，埃文的利爪就将这层临时施展的保护罩击碎了。
“糟糕。”那名魔法师终于露出了惊惧之色，他抽出腰间的佩剑勉强抵御住埃文的攻势，嘴里又开始重新念起咒语。
“你念咒的速度也太慢了。”埃文没有给对方留下任喘息的机会，抓住对方分心的空隙，硬生生地将对方的右手手臂撕扯下来。
“啊——！”鲜血如喷泉一般四射而出，魔法师身体疯狂扭动，抑制不住地抽搐起来。
他无法再念出任何的咒语。此时此刻，他正在经历着身为贵族从未想象过的极致痛苦。
“我可不会再给你们念个不停的时间。”埃文冷冷地说。他不打算在同一处坑摔倒两次，之前生死对决中他就已经因为魔法吃了一次败仗。
这是作战经验告诉他的教训，击败强大魔法师的唯一机会，就是赌一个可能——赌自己的速度，赌自己的极限，能不能在施法前顺利近身，完成击杀。
成功则生，失败则亡，不过幸好这次，他运气不错，似乎赌赢了。
“没想到，这小子竟然有这样的果断，这些年还真是成长了不少。呵，不愧是我养大的孩子。”见埃文击毙了那名强大的魔法师，扎德加神色微微松了松，低声自言自语着。
“父亲，我做得怎么样？”满脸是血的家伙，有些得意地露出了獠牙了。
“很好，你救了我们，这次立了大功。”扎德加叹了口气，对方邀功的模样，简直和小时候捕猎比赛获胜的神情完全想同。
他的这个养子，有时候凶的像狼，但大部分的时候蠢得像狗。
他必须感慨时间真是一剂化腐朽为神奇的良药，谁能想到十多年前瘦弱不堪的小崽子，能成为了令他骄傲不已的亚兽人勇士。
扎德加望向埃文乱糟糟的头发，还有那张和自己老友年轻时七分像的面庞，然后是他的胸膛……他的胸膛接近心脏的位置有一个洞，洞是被什么利器贯穿了，鲜血咕噜咕噜地往外涌。
扎德加简直不敢相信自己的眼睛，他不知道那个血洞是什么时候出现的。而他生命的延续，他最疼爱的儿子，就这样在他面前，眼睁睁地要被什么夺走了。
怎么会这样？那名魔法师不是被击败了吗？到底是谁干的？！
埃文缓缓低下头，有些茫然地用手捂住自己胸膛上的血窟窿，然后又抬起头愣愣地望向他，“父亲。”
“不！不！”扎德加嘶吼起来，想冲过去扶住埃文。
砰地一声，埃文的后背再次被火器击中，胸膛上的窟窿又多了一个，鲜血迸溅，他勉强地扭着头，身体还是失去了支撑，像坠石般双膝直直撞在地上，接着脱力瘫倒，扎德加没有来得及来到他身边。
恐怖的雷光显露了出来，它在女人的手心聚集膨胀，发出蓄力时的滋滋声。身边的几个亚兽人战士立刻拽住咆哮的扎德加，他们掉头就跑，不敢停歇一秒。
“不……埃文！不！”扎德加望着被军靴踩过的身影，双眼充血。
扎德加清晰记得他和埃文的第一次见面，因为收养这个孩子是他深思熟虑的结果。
这是埃文不知道的事，他以为自己能被收养是因为表现和天赋，但其实在没见面前，扎德加就已经选中他了。
他们初次见面的时候埃文才七、八岁，流着鼻涕，身高也就和扎德加的手杖差不多，憨头憨脑，不太聪慧是扎德加对埃文的第一印象。
埃文是扎德加牺牲战友的孩子，现在是孤儿，和一个同样没有父母的小女孩相依为命。
照顾才五岁的妹妹是这个傻小子最重要的任务，这其实不是很稀奇的现象，经历了十年前的那场“魔法轰炸”后，像这对兄妹两的孤儿随处可见，为了活下去，捕猎也好，盗窃也好，乞讨也好，他们必须想发设法很快掌握自我独立的本事。
那个时候埃文的生存本事是磨骨针，通过打磨野兽的尖牙制作出外表光滑的缝缀工具。他打磨出来的骨针很细，也很光滑，附近的妇人都乐意用食物来置换，听说这事的时候，扎德加还挺意外这傻小子有磨针的好本事，直到瞧见对方是用自己未长好的兽牙去磨尖的时候，他没忍住，一巴掌打到这傻小子的头上。
你个蠢货！你父亲给了你如此锋利的兽牙，还没长齐呐，你就拿来磨针？要是把牙磨掉了，或者磨平了，你父亲肯定被气死！扎德加痛骂了埃文一顿。
埃文愣了愣，忙说不要紧的，他不认识父亲，气死也没事。
于是，扎德加又给了一巴掌，然后直接把咬着兽骨的小男孩拎走了。
他将埃文带回了雷暴氏族，给饭吃，给水喝，给地方睡。他是整个联盟里公认的莽夫，根本不会教育小孩子，反正不听话就动手，打到对方服气。这是亚兽人一贯解决问题的方法。
刚来的那段时间，埃文闹得特别厉害，每天都发疯要回家。扎德加看着老朋友的面子上难得好言好语向埃文解释了几句，结果对方不领情，直接张嘴给他手臂上咬了一大口。
扎德加怒了，动手把人教训了一顿后，又请最好的巫医给人医好。
这样一个过程大概循环了三四次，埃文依旧执拗得要离开，扎德加看着鼻青脸肿的小屁孩险些气到崩溃。
族人们都劝他干脆放埃文离开算了，如果真的想要□□，比埃文资质好的，联盟里也多得是。
扎德加听到这话后，忽然沉默不发火了，并且开始尝试主动去找埃文，表示要两个人面对面坐下，好好沟通。
因为他突然明白，这事看上去虽然是他在施恩，但事实是他希望埃文能给自己偿还恩情的机会，而不是埃文在恳求自己收养。
扎德加走到氏族最安全、最温暖的的茅屋里，埃文正一只脚踏在木窗上，头发乱蓬蓬的，瘦到皮包骨的四肢上涂着到处都是紫色的药水。他没想到扎德加会进来，一屁股跌到地上。他和扎德加动手只有被揍的份，见面直接被吓到打嗝，可他又不甘示弱，于是边打着嗝，边龇獠牙，喉咙里还发出咕噜噜的威吓声。
这次扎德加没动手，他找了个不近不远的地方坐下，默默看着埃文示威，直到对方疲惫为止。
扎德加问龇这么久，牙不酸吗？累不累，累了就坐下，我们聊一聊。
埃文收起獠牙，揉了揉自己的腮帮子，警觉地缩在茅屋的角落里，两只兽瞳紧盯着扎德加的一举一动。
“你住在这儿有什么不好的吗？”扎德加尽量放轻声音。
埃文愣了下，摇摇头。
“和你之前住的地方比起来呢？哪个更好？”扎德加继续问。
“这里好。”
“那你为什么老想着离开呢？”扎德加不解。
“你打我，我打不过你。”埃文说。
“你住这儿，我以后不打你，这样行吗？”
埃文想了想，又摇了摇头：“我要回去保护妮娜。”
“那我帮你妹妹怎么样？我是酋长，我比你强大很多。你做我儿子，我可以教你变强大的方法，而且我还保证你妹妹的安全，让她过得和你一样好。”
埃文皱了皱眉，他显然有一点不相信扎德加的话，但他还是忍不住心动了，用力点点头，说，你让我妹妹吃饱，我做你的儿子。
“好，那就这样说定了。”扎德加立刻答应了。，“从今天起，你就是雷暴氏族酋长的儿子。”
“可是，做儿子的话，到底要做些什么呢？”埃文有些迷惑。
“乖乖听话待在这儿，不要再想着逃跑。我会不计回报地将你养大，而你要努力成为一个能让整个联盟引以为荣的英雄！”扎德加也是第一次当父亲，他只能将当初自己父亲所说的期望给埃文复述了一遍。
“英雄啊，我能做到吗？”埃文有些担心。
“当然，你现在可是我的儿子。”
“好，你帮我照顾妮娜。我做你的儿子，做能让你引以为傲的英雄。”埃文说得很认真，像是在说誓言。
这就是他收养埃文前的故事，只是他当时没注意，对方说的承诺里是“让你引以为傲”，而不是“让联盟引以为荣”。因为从那以后，这个让人疼痛的小男孩像变了个人，完全进入了“听话儿子”的角色，不再和扎德加对着干，甚至还会主动安抚扎德加，让他不要动不动生气，小心伤了身体……
埃文没有辜负扎德加的培养，他成为联盟有名的战士，也成为了扎德加最为满意的接班人。虽然从来没有说过，但埃文确实成为了扎德加这辈子最大的骄傲。
往事如洪流般席卷着衰老的神经，扎德加的意志无法从痛苦中抽离。
那是他毕生的骄傲啊，是他最爱的孩子啊……现在有人却当面杀了他，还践踏过他的尸体。
扎德加真的崩溃了，他知道战争残酷，总有人要为此牺牲，可他没想到一切会发生得这么快……他无法接受，如果被杀得是自己。他完全能接受，反正已经是一把老骨头，早死晚死差不多。
但为什么要让老骨头亲眼看着自己的孩子死去……这还不如杀了他。
“酋长！快跑！不然就来不及了！”旁边的战士们拽着扎德加大喊，“魔法要来了！”
“来不及就不跑了！和他们拼了！”扎德加怒吼着，身体在发颤。
现在，他儿子都死了，生命的延续都没有了，他这种半只脚踏入坟地的老东西苟且活着还为了什么？！
他真的不想逃了，他想继续战斗，想和他的儿子并肩作战到最后一刻。
电光在水面上爆出，亚兽人的咆哮声被更加巨大的雷暴声湮没。
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希恩望向营帐外，天际乍亮的雷光，犹如神罚降世，让所有人不由为之一颤。雨水越来越大，气温一下子下降了许多，仿佛时光倒退，又回到寒冷的冬天。
“雷系魔法……这么强大的威力，只有可能是一个人。她这么快就亲自动手了吗？”希恩微微皱眉，拇指摩挲着指腹。
这其实也算是预料中的情况，他和提西丰交过手，杀伐果断，没有试探，没有余留……进攻、进攻、进攻，因为几乎没遇到过任何势均力敌的对手，这一般就是帝国军队最拿手的作战策略。
“艾蔻，情况怎么样？”希恩摸了摸领口的【神谕勋章】。
“很不好，魔法波及范围很大，前方队伍估计基本覆没了。”艾蔻回答。
希恩的微微捏紧，“是提西丰本人吗？”
“是的，她悄悄尾随在先遣部队的后面。”
“没想到，她也是个偶尔逾矩的疯子。”希恩低沉发问，“他们的进军方向是哪里？”
“进军方向……不知道，我无法确定。”
“怎么了？艾蔻。”
“神使大人。”艾蔻的声音停顿了一秒，有些犹豫，“他们似乎原地停下了。”