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兽人兵营的铁铸大门紧闭着。瞭望台里的士兵趴在栅栏上,手中拉着半开的弓箭。一颗弹丸贯穿了他脑壳，提西丰·萨尔菲德举着配枪站在百码外的平地上。罗伊男爵低吟着咒语，明火逐渐攀爬上兵营的防御木桩。烈焰灼烧着以坚硬出名的铁干木,深褐色的树皮层层脱落,散发出一阵刺鼻的焦味。
“全都是旧时代的产物，这里一如既往的落后。”提西丰接过罗伊男爵递来的文件,将曾经意味和平的纸张撕开。
她松开手,那些稀稀拉拉的碎纸就被一卷风吹得四散纷飞。
“就是倒退一百年，粗鄙野蛮的亚兽人也追不上伟大帝国前进的脚步。”罗伊男爵收回手臂,“他们畏惧魔法，甚至连反抗的勇气都没有。”
“看来战争的时间能缩短了。”提西丰骑着马奔向那片被火焰包围的高耸木桩,指尖萦绕着闪烁的电光。
“发起进攻！”罗伊男爵高举起手臂，冲着身后的士兵咆哮。
天色毫无征兆地阴沉下来，雪蓝色的魔法阵纹路在乌云之上浮现。高级魔法能孕育出无比惊人的力量,甚至能在一定程度上影响周边的环境。士兵们还未冲下山坡，伴着一声震耳欲聋的巨响,恐怖的雷暴降临在兽人兵营之上,无法计数的雷击闪电将燃烧着的外墙轰然击倒,彻底地劈成了灰烬。
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雷电没有立刻停止，兽人兵营内陷入惶恐混乱，男性亚兽人们紧握着平日耕种的铁器，仰望着“愤怒”的天空,双腿抑制不住地颤抖。
“什么？外围防御被突破了！这才坚持了多久！”列兵埃文狂奔出营帐,抬起手臂遮挡刺眼的雷光。明灭之中，他隐隐瞧见了一道女性的剪影,长发如水蛇般翻卷,纤细的手臂挥舞着长剑,像跳着节奏有力的舞曲，无情地劈开背后远比自己强壮的|血肉身躯。
“魔女！提西丰！帝国之矛！”列兵埃文露出了狰狞的獠牙，无法忍受提西丰不断斩杀自己的同族，“杀了你！”
“不准靠近长官！野兽！”罗伊男爵拔出长剑迎上暴怒的亚兽人。
“滚开！”埃文咆哮着，尖锐的爪牙直接将剑身折成几段。罗伊男爵松开剑柄，脚步不自觉地后退。
“狂化的亚兽人。”提西丰的眼睛微微眯起，发出命令，“退下，罗伊！”
“长官，小心！”狂化的埃文已经向提西丰扑去。
提西丰站在原地一动不动，紧盯着亚兽人的动作。在埃文锋利的獠牙将要划破她紧致的肌肤时，极其强烈的雷光从两人的间隙里炸裂，刺伤了发红的兽瞳，埃文的动作一滞，短暂地失去了目标的视野。提西丰猛地向侧面迈步，身体快速下倾，反手握住剑柄上挑，精准地割开埃文手臂上隆起的肌肉。
“啊！”埃文发出惨烈的叫声，恍惚的视野开始恢复。
提西丰的动作没有停顿，身为女性，她的力量或许不是强项，但斩杀猎物的经验却是绝对的丰富。她双手一起握住长剑，如豹子般不断扑击。她灵巧地避开亚兽人胡乱的攻势，用剑刃在对方身上留下一道道鲜红的伤痕，直到埃文疲惫到支撑不住时，她才集中力量，挥剑捅穿埃文的胸膛。
砰的一声，插着长剑的沉重身躯狠狠砸在了地面上。
乌云散去，阳光重现。
提西丰拔出佩剑，稳稳踩过埃文的后背。
“您没有受伤吧。”罗伊男爵担忧地迎上来。
“他死了吗？”提西丰没有回答，而是望向倒地的埃文。
“昏倒了，长官。他没有死。”一名士兵跑上前察看状况。
“狂化是少数亚兽人才拥有的能力。临死之前，他还可以发挥更多的价值。”提西丰想了想说，“给他注射药剂，押送回后方，都城那些老贵族们应该还没见过真正的野兽。让他们瞧瞧帝国的士兵都在和什么战斗！”
“长官，这座营地已经被我们掌控了。”另一名士兵跑来汇报。
“第一战就这样结束了。”罗伊男爵望向提西丰，“进程比我预计要快太多了。”
“他们知道我们要来，大部分兵力都撤走了。”提西丰淡淡说，“这是他们送到我们嘴边的。”
“亚兽人到底在想什么？难道是阴谋……会不会和之前那个辰星使者有关？”罗伊男爵皱着眉。
“既然送到嘴边，我们就吃下。这样下去，那自称神使的家伙也一定会再次现身。”提西丰将佩剑收回鞘中，“到时候，我必会清算他之前的所作所为。”她坚定地转过身，“现在，这里属于荣耀的圣维亚！所有人肃清这片区域。”
“是！长官！”士兵们举着武器高呼。
这时，有人骑着马离开了这座瞬间化为废墟的兽人兵营，带着圣维亚首次大捷的讯息狂奔，哒哒的马蹄声惊起了枯树林里一片停歇的黑鸟群。
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五日后，帝国都城，圣维亚皇宫。
在第一庭院与第二庭院交界处的西面有一片湖面，清澈湛蓝的湖水干净得像少女羞涩含情的眼神，温柔的涟漪一波一波荡漾令人赏心悦目。希恩站在湖边的杨树林下，望着水面上游动的身影。
银发男人伸展开肌肉线条流畅的长臂，以一定的节奏向两边溅起不规则的水花。
他也是最近才知道“多才多艺”的玛尔斯殿，原来还隐藏着夏日游水的兴趣爱好。
“你不下来吗？”玛尔斯浮在水面上，“游水很凉快，你会喜欢的。”
“我不会游水，殿下。”希恩推辞。
“没有关系，有我在。我保证不会让你呛到水的。”玛尔斯继续尝试劝说岸上的男人下水。
“算了吧，殿下。我还是在岸上等您比较好。”希恩开了个玩笑，“要是您出了什么事，我还可以喊人来帮忙。”
“我很小的时候就下过海了，游水对于我来说和地面上走一样，没有任何区别。”玛尔斯仰着头游到希恩附近，“等等，我知道了，你是不是不相信我的游水技术？”
“您游得很好，这是谁都能看得出来的。”希恩俯下身体，让自己平视着玛尔斯的眼眸。
“那你为什么不和我一起？”玛尔斯耸了耸肩。
“我只是不喜欢把衣服弄湿。”希恩温和地说，“黏在身上不舒服。”
“你可以脱了……好吧，算了，我给你表演一个有意思的节目。”玛尔斯也没有继续强迫希恩，“这是一位船长教我的，我可以潜到很深的湖底，然后再游上来。”
“是吗？”希恩顿了顿，“不过听起来有点危险。”
“你等我一下。”玛尔斯挑了一下眉，接着他就将头探入湖水中，消失不见了。
“玛尔斯殿下？”希恩望着眼前没有波澜的湖面，皱了皱眉。
九十九、一百、一百零一……
从玛尔斯说要下潜开始，希恩就在心里像钟表一般默默计时。这是以防万一的提醒，因为一般人在水中憋气最多也就两分多钟的时间。然而当希恩数到一百三的时候，湖面依旧没有任何波动，玛尔斯皇子还没有从水中出来。
“玛尔斯殿下！”希恩没得到任何的回应。
一百三十五。
时间也太久了些。希恩缓缓站起身，神情变得凝重起来。
一百四十二。
那位自称无所不能的皇子殿下不会在水下遇到什么问题了吧。希恩脱下了自己的校服外套。
当数到一百五十的时候，希恩扫视一圈无人的四周，拽开扣紧的衬衫领子，深吸了口气，跳入湖中。
美丽的湖面下是幽暗死寂的幽暗空间，这里是阳光到达不到的地方。等待适应水下的环境后，希恩有些费力地睁开眼睛，开始搜寻玛尔斯的踪影。
真糟糕，要是玛尔斯出了什么事，那他现在的身份也要走到尽头了。
希恩刻意控制着自己的呼吸，他的水性其实一般，并没有玛尔斯那么精通熟练。
至于所谓的下潜，他更是不会的了……忽然希恩停了下来，感觉有什么东西缠住了自己的双臂。他紧闭着气，冰冷的水流已经在掠夺他的体温。
这次他难道要死在皇宫的湖里吗？
完全出于意料的情况。如果玛尔斯皇子溺死了，他就算被赫莱尔救活，面对得也是一个无解的死局。
早知道就不该让玛尔斯来游水——
一股强大的力量将他硬推出水面，希恩张口了嘴，用力吸气，他望向自己的手臂，才发现缠着自己的是另一个人的手。
“你是疯了吗？自己跳下来！不是说不会游水吗？”
希恩缓缓抬起头，瞧见了一张涨着通红的脸庞，湿漉漉的银色发丝乱糟糟地粘在额边两侧，对面的人和他一样狼狈地像条落水狗。
“您才是真的疯了。”希恩平静了下来，注视着对方的眼眸认真说。
“你说什么？”大概是头一次听到自己的侍从说出如此“无礼”的话，玛尔斯一下子怔住了。