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掌柜的和榛子照例说过几句之后,榛子就让掌柜的退下，对张有才道：“你来这也快有一年了，住的还习惯吗？”榛子开口问,张有才也就老实回答,都好,掌柜的待自己好,住的也习惯，娘的身子也渐渐好了。
榛子嗯了一声就道：“你一切都好，我也就放心了。有件事,按说我不该问,可是秀儿和我,交情非同寻常。我只想问，你怨她吗？”这话来的有些突然,或者说，在张有才心里，这话不该这时候由榛子问出来，他有些惊讶地看向榛子，接着才道：“娘说我不该怨，我仔细想想，也不该怨。”
榛子瞧向张有才，阳光透过窗户照在他的脸上，找的他脸上的绒毛都能清晰可辨，这是个好孩子。并不因他有了那样的爹娘，就是坏心的种子。榛子从袖中拿出那封信：“这是你姐姐给你写的信。”
张有才想拆开，榛子阻止他：“此时不用拆开，这封信，等你回去后，和你娘好好地读读，我在这里，还有好几年呢。你也不用立即回答。”张有才应是，起身退出。
看着他的背影已经渐渐褪去孩童的稚嫩，开始长成少年，过去的岁月如水一样在榛子心里流过，很多事情，如果不在意，其实真的可以当做没发生过。
榛子肩头多了一双手，榛子并没起身，这是丈夫的手，过了好一会儿榛子才开口：“现在我觉得，能嫁了你，也是件幸事。”秦清唇边带笑，转到妻子对面坐下来：“我还以为，这句话，你早该和我说了。”
榛子笑了，笑的那样舒心：“有人和我说过，说对男子，不能很早就打开心扉，不然的话，就容易被男子背弃。”秦清的眉挑起：“那是谁告诉你的？张奶奶和石大奶奶，都不会说这样的话。”
“是当初教导我的一个老嬷嬷，后来因她不许我和绿丫来往，我就让她回去了。”榛子靠在丈夫肩上，看着天边的太阳：“她的很多话其实我记得的，不过有些话，我也不会放在心上。”
秦清握住妻子的手，感到这双手在自己手心是那么温暖，也笑了：“现在呢，为什么要和我说这句，我一直以为，你要等到我们发白齿摇，才会和我说这句。”
“因为我知道，你是不一样的，而且说出这话，我也一点不担心。”榛子看向秦清，双眼很亮：“即便明日你就背弃我，我也会后悔今日没有和你说出这话的。”
“我不会背弃你的。因为只有你，是打动了我心的姑娘。”秦清很久都没说话，只是看着妻子，过了好一会儿才握住妻子双手，把这双手放在自己唇边，轻轻亲吻，这亲吻如同蝴蝶落在花上那样轻柔，如同枯草遇到春雨一样让人欢喜。榛子闭上眼，感受心里的喜悦，舅舅如果知道，一定会很欢喜，很放心。
舅舅，我过的，比你想象中的更好，榛子和丈夫靠的更紧，紧的像再没有一点缝隙。
张有才下去，掌柜的自然也要问几句榛子留他说话说了些什么，张有才只说榛子替自己一个熟人带了信来，也就没说其它。又和掌柜的在这逛了两三日，也就收拾回去。
虽然张有才外表毫不在意，心里已心急如焚，一下了船和掌柜的说了声就拿了东西往自家飞奔。掌柜的瞧着张有才的背影，笑了一笑也就慢条斯理地叫轿子送自己回去。自己有个女儿，今年也十二了，算起来，这两也算般配，只是不晓得他在江南日子长不长。
张有才一路飞奔回家，推开门见老张婆正在那和邻居说话，忙上前叫了声娘，邻居大婶端起东西走出去：“哎，有才回来了，我也就不打扰你们了。有才，我这和你娘学怎么做京里点心呢，等学会了，你过来吃。”
张有才应了，给邻居大婶打了一拱送她出去这才坐在老张婆面前，老张婆瞧着儿子，起身到井里打水：“慌慌张张跑这么快做什么？我在这什么都好呢，你不用担心。”
张有才应了，帮着老张婆把水提起来，边洗脸边对老张婆说：“姐姐给我写了封信，东家说，要我回来和你一起看看。娘，我不晓得姐姐要说什么呢？”
老张婆拿着手巾在给儿子拍身上的灰，听到儿子这话动作停顿下来，接着就道：“都说精诚所至，金石为开，我觉着，你姐姐只怕想认你了。”
张有才洗好脸，从包袱里拿出那封信：“娘，原来我一直想要姐姐认我，可是现在，姐姐真认我的话，我又不知道该说什么。娘，我……”
“这也平常，你才多大？要在好人家，这会儿还在爹娘面前撒娇呢。偏又吃了些苦头，可是这多吃些苦头也好。”老张婆坐下瞧着儿子，忍不住心疼地道。
“娘，您不是说，当初姐姐吃的苦更多吗？”张有才止住老张婆的唠叨，撕开信开始看起来，看一句，给老张婆念一句。秀儿写的信也多是大白话，不需要多加解释，等听完了老张婆久久不言，接着才叹气：“我就晓得，就晓得你姐姐是个面硬心软的人，说起来，她要不是这样的人，当初也就不会吃那么多的苦头。”
屈三爷是个狼心狗肺的人，屈三娘子也不输给他，如果秀儿当初学了他们一样黑了心肠，只怕在后院里会过的好一些。想起往事，老张婆不由叹一口气，张有才笑了：“娘，姐姐这样，我也要和姐姐学，绝不怨天尤人。姐姐说，让我多在江南几年，多学点本事，我一定会听的。”
老张婆嗯了一声，摸一下儿子的脸，面上笑容欣慰，能看见儿子和秀儿姐弟相认，能瞧见儿子以后娶妻生子，这辈子，就够了。
门外传来一阵呼喝，接着方才那个邻居大婶推开门走进来，手里端着一盘点心：“张嫂子，这是我学着做的。你瞧瞧，这味儿可还正宗？说起来，这京点没有我们江南点心细致，可是也别有味道呢。”
张有才起身接过，老张婆请邻居大婶坐在自己旁边：“方才谁在外头吵呢？”邻居大婶的嘴一撇：“还有谁？陈家带回来的那个歪剌货。那年带回来的时候就已经三十好几，偏还擦脂抹粉，装的妖妖娆娆地去勾引男人，被我骂了好几回。”
陈家是住在背后一条街的，老张婆只听邻居大婶提过几次，并没见过陈家的人，听了这话就道：“怎么没见过？”
邻居大婶把手一拍：“总有七八年了，那时带回来，老陈也宠了她一段时候，为了她和陈大嫂吵过几架。那时她气焰也很嚣张，可是好日子不长，毕竟是三四十的人了，比不上那花骨朵似的，陈大嫂咬着牙把房里使唤的给了老陈，那房里使唤的才十五六岁，虽然丑些，好在新鲜。这歪剌货见老陈多了这么个人，急了，成日撒娇撒痴的，这男人啊，见了新鲜的就不想要这老的，开头还听，后来就不听。这歪剌货再有手段，也难敌三个人。等那使唤的生了儿子，这歪剌货就越发没了去处，早被剥了好衣衫，赤了脚，打发到厨下做事呢。”
老张婆哦了一声方道：“要照这样说，也好几年没见了，怎么又嚷起来？”邻居大婶嘴一撇：“这歪剌货怎么过得了这样日子，想跑呗，已经被陈家抓回去好几回了。这会儿还不死心，还想跑呢，正好我撞见了，方才就是陈家把她捉回去了。”
说着邻居大婶压低了嗓子，有些神秘地道：“歪剌货得意的时候也炫耀过，说她当初也是使过大钱的，陈家这样的人家，哪瞧在她眼里？等被打发到厨下了，听见她在那骂，才晓得她不过是个流放的女犯，是老陈拐来的，还听的骂说，陈家又没使银子买了她，为何要这样对待？可是这女人，一进了后院，生死不都操在男人手上？”
老张婆听的有些皱眉，又想起一个人来，倒叹了一声：“要这样说，陈家也不是什么好人。”邻居大婶点头：“就是这样呢，陈家现在瞧着好，可我听说，内里渐渐也破败起来，既然晓得这人来的尴尬，偏偏还这样对待，等以后事情发作，才叫糟糕。”
两人又说几句闲话，邻居大婶也就回家做饭。老张婆坐在那里自己想事，要这样听来，那人倒和屈三娘子有些像，如果真是屈三娘子，当年她何等得意，可是现在，竟落到这样境地，人这辈子，还真是不晓得要走到哪一步。
过的两日，听的陈家那个人死了，陈家也没给她办丧事，只是去报了地方，仵作来瞧过，一句体弱多病救治不及死了就完了。陈家见仵作说了这样的话，也拿了一两银子买了口薄薄的柳皮棺材，把人往里面一装，给了一个专门办丧事的人三钱银子，让他扛着棺材到化人场把人给烧了就完事，连一陌纸钱都没烧给她，只是照了俗例，把她穿过的几件破衣烂衫在巷子边烧了。
烧这些东西的时候，老张婆出外买菜正好遇到，见陈家的人用竹竿挑着一块帕子一个荷包去烧。老张婆眼睛尖，立即认出那帕子和荷包就是当日屈三娘子的，心里倒叹了一声，当日在屈家时候，两个人都恨不得对方赶快死去，好独占屈三爷，可是现在十多年过去，才晓得那不过是些过眼烟云，当初争的你死我活，最后不过是各自分开。
想到被丢在乱葬岗的屈三爷和现在已经化成一把灰的屈三娘子，老张婆不晓得心里是怎么想的，只是叹息几声。守在旁边烧这些的是陈家娘子，听到老张婆叹息，还当是为自己家做的事不满，急忙道：“这是老张嫂子吧，也不是我家薄情，只是你不晓得她病的有多重，不赶紧烧了这些，过人可怎么办？”
老张婆收起思绪对陈家娘子道：“这病了的人这样处理也是平常事，我还要回家做饭，改日再聊。”陈家娘子应了一声，招呼赶紧快烧，免得打扰邻居。
老张婆走到自家门前，瞧着那已经要烧完的火堆，长叹一声就推开门，从此之后，所有的那些都过去了。等张有才回来，老张婆和他讲了端里，张有才倒觉得这也未免太巧了，当初那个在老张婆口里十分黑心的人，竟然是这么个下场。但老张婆从没骗过张有才，张有才感慨过后，也就写信给秀儿说了这事。
张有才这封信是和榛子给京里送年礼的时候一起到的，秀儿接到这封信，此时心绪已经不同，打开信前看见熟悉的笔迹，不由笑了笑，这才拆开信，当看到张有才说竟遇到屈三娘子，而且她也已经死去时，秀儿还微微有些发愣，接着就笑了，到了此时，还是信世间有公道的。
石大爷走进来，瞧见秀儿脸上的笑就道：“是不是舅舅来的信？他说什么了？”秀儿把信纸折好放回去才把张有才说的事和丈夫说了。石大爷哦了声方道：“其实这也不意外，能拐走人的，原本就不是什么好人，既不是什么好人，那点薄薄情意一去，自然就要百般折磨。”
秀儿点头：“你说的对，所以我们可不能信那拐走人的。”石大爷笑了，握住妻子的手没有说话，摇篮中的孩子打个哈欠，睁开一双眼瞧着面前爹娘，秀儿把儿子抱起，亲着他的小脸，从此之后，那些往事那些噩梦，就再也不会缠绕了。
过的两日，秀儿把屈三娘子的结果讲给绿丫，绿丫尚未说话，旁边的杨婆子倒叹气了：“哎，当初我去卖绿丫的时候，只觉得那人是多么地，富贵逼人，可是现在就这样化成一股青烟了。绿丫，虽说她不是个好人，可是当初要不是她肯买你，我只怕会去的更，”杨婆子说到这里停顿下来，绿丫明白地拍拍自己娘的手：“娘，我明白的，等过了年，就让人去庙里给她做场法事，好让她来生转世，能做个好人。”
杨婆子见女儿明白自己的心，心中大感欣慰的同时又小心翼翼地问：“你会不会觉得我太不应该了，毕竟她当初是那样对你。”绿丫没有说话，秀儿已经道：“人都死了，还提那些做什么？绿丫，也不用做法事，只要给她烧几张纸就够了，还有，还有那个人，也给他烧几张纸吧。”
那个人就是屈三爷，绿丫应了就对秀儿道：“他们两个，现在都没有葬身之地，烧几张纸，好歹也算他们养活了你一场。”了了这桩事，从此就再无挂牵了，秀儿对绿丫一笑，两人的手交握在那，彼此没有说话，但能明白对方的心思，过去的，就让它彻底过去，从此迎接她们的，该是温暖甜蜜的日子，是像世间每个平常姑娘的日子，和丈夫携手同行，看儿孙满堂，听家长里短。
兰花听的屈三娘子下场，也叹息几句就道：“所以我常说，人得意时候不能太过踩人。”绿丫笑着道：“晓得的，不然的话，姐夫怎么到现在还在衙门里当差呢。你弟弟说了好几回，要姐夫回来呢。”
老刘在旁搓搓手笑了：“我哪比得上舅舅伶俐呢，除了当差，不晓得做什么，不过呢你外甥女聪明，你外甥也不是笨人，我现在把他们都送到学堂里，等以后，你外甥能识文断字，我再让他去舅舅铺子里做个伙计，等以后也当个掌柜，我们家啊，就这样和原来不一样了。”
兰花笑了：“瞧这话说的，一口一个你外甥女聪明呢，不过我玉儿确实聪明，连学堂里的先生都说，要是玉儿是个儿子，可以一直读，日后难保不是中个举人。听听，举人老爷，想都不敢想。”
“我玉儿做不了举人，做个举人娘子也好。”老刘一提起女儿就满面笑，玉儿牵着容儿正要进来，听到自己爹娘的话也不害羞，只是嘟起嘴：“可是爹娘等到过年后，就不让我去学堂了。”
“你这不知羞的孩子，还真想当举人娘子呢？这过了年就十岁了，是大姑娘了，该留头了，这么大的姑娘哪还能再去学堂和那些小子混？”兰花把女儿拉过来，点着她的额头道。
玉儿吐一下舌，拉着容儿就往外走：“我去找锦儿玩去，舅妈，还要劳烦你把我们送过去。”绿丫没说话，兰花已经又道：“瞧瞧这孩子，现在会使唤你舅妈了，绿丫，可不能惯着她这毛病。”
一直没说话的张谆笑了：“这也不叫惯她毛病，虽说离的不远，可两个小姑娘总要人送的。”说着张谆就小柳条送玉儿和容儿去寻锦儿。
兰花嘴里抱怨张谆惯着，面上却是笑着的：“今儿来，还想和你们商量下，这玉儿过了年就十岁了，该寻婆婆家了。这街坊里也有几个孩子，也和我说过，可我瞧着我闺女，那是哪都好，想等几年再寻，又怕到时寻不到好的。可要这会儿就定下，我又有些不甘心。”
兰花的不甘心，为的就是当初接生的稳婆说的，玉儿是个好福气的人，只怕能嫁个秀才，绿丫和张谆相视一笑方道：“玉儿说大不大说笑不笑的，既然兰花姐你疼她，不如就冷眼在街坊中瞧一个能读书的，这样可好。”
“我也这样想呢，可是又怕瞧中个能读书的，定下了，等以后高中悔婚，那才是坑死了我闺女。”兰花到了现在左思右想，真是什么都定不下来。绿丫还没说话，老刘就已经道：“舅舅你别听你姐姐的，我和你说，我看中的，就是周大嫂家的小儿子，那儿子你们也见过的，比玉儿大两岁，和玉儿也从小认得。况且这孩子我们从小瞧着长大的，品性也明白，嫁的又近，可是你姐姐呢，就想玉儿嫁个秀才，这秀才这么好考的？”
兰花被老刘说出这心事就瞪丈夫一眼：“那孩子好是好，可是读书还没我们玉儿聪明呢，我们玉儿难道就嫁一个这样的人过一辈子？”
“有什么不好？你嫁我是缺了你穿的还是少了我吃的，踏踏实实过日子就好，那读书种子，那是这样轻易嫁的？”老刘什么事都听兰花的，就是这事不肯听，见他们夫妻吵起来，张谆和绿丫也没去劝，反正老刘是怎么都拗不过兰花的。
果然这次也不例外，老刘还是被兰花说服，等瞧上一两年再说，等他们两口吵完，张谆才对老刘笑着道：“姐夫，你这又是何苦呢，回回吵架你都没吵过姐姐的。”
老刘咳嗽一声，见兰花脸上有得意笑容就把脸一板：“我这是让着她，让着她晓得吗？”绿丫忍不住笑出声，兰花瞧丈夫一眼也笑了，屋里笑声满溢，十分欢喜。
过了年，绿丫和秀儿去寺里给屈三爷夫妻烧纸，又找和尚念了几遍往生咒，瞧着那纸钱在盆里化成灰，绿丫和秀儿什么都没说。旁边的和尚不由觉得奇怪，别人家来烧纸，必定要在那念念有词，保佑来生投的好处，可是这二位这样的，还是头一遭见。但和尚也没说什么，毕竟天大地大，在这时候，施主最大，拿了衬钱，就再不提别的。
烧完了纸，两人又在这寺里转转，绿丫指着一个地方道：“我记得当初就是在这里，榛子和秦三公子遇到的，那时怎么也没想到，他们两个会真的成亲，而且现在过的这么好。”
秀儿笑了：“姻缘是缘分，天差地别的两个人呢。”绿丫嗯了声和秀儿往里面走去，突然听到旁边有个焦急的声音：“褚太太，褚太太，你听我说，我们家现在也不是过不起日子，令爱也不小了，我家原先也是休妻，令爱嫁过去，也是和原配一样相待的。你又何必这样急切地回绝。”
谁家谈婚事会谈到寺院里？绿丫和秀儿相视一眼，接着秀儿压低声音道：“听这声音，像是柳太太。”柳家？绿丫差不多快要忘掉他家了，只听说他家把那大宅卖了，那些该关的铺子都关掉后，乡下还是有几百亩田地，也有两间铺子，虽没有原来那样，可维持生计还是足够的。
柳三爷若想另娶，寻不到和原来差不多的人家，可要寻个小户之女也该是轻而易举的，可是听声音，到现在都没成呢。绿丫和秀儿手拉手蹲在墙角，悄悄探头出去瞧，说话的果然是柳太太，至于和她说话的，眼生的很，并没见过，瞧这穿着，像是个能过日子的人家的主母。
柳太太并不晓得有人偷窥，只是苦涩无比，原本以为给儿子再寻一门亲，还是简单的，可等一寻起来才晓得没这么轻易，原来的那些人家，并不愿做亲，可看得上自己家的人家，儿子头一个就不愿意，说这样穷人家，寻来做什么？寻了这么两三年，好容易寻到褚家这边有个将要二十的姑娘，褚家家事也还算过得去，于是柳太太托了媒人上门，原本都快说定，谁知褚家又反悔，甚至不见柳家的人。
作者有话要说：啦啦啦，继续欢快地写。