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卿大夫柳如是是个五六十岁的老者,两朝元老,却是个睚眦必报的人,这人心眼小得罪了很多人,所以先皇在世时,皇位之争站队没人带他,也算因祸得福,做官到现在。
“爱卿但说无妨。”皇上语气中带着笑意,看来心情真的不错。
“老臣有一女儿,如今十七岁。”此话一出,皇上脸色立马拉下,不会,不会还想给他塞女人吧,皇后娘娘已经吃醋了。
“去年朝贺,见过皇上一面,从此茶饭不思,老臣知道,以微微之姿容,配不上服侍陛下左右,但终归救女心切,老臣中年得女已是万幸,看着女儿缠绵病榻,实在忧心,今日豁出老脸求个恩典,请皇上准许小女入宫侍奉,即使做个婢女,遥遥看着陛下也好。”
“今日是中秋,不是七夕,难道每年中秋佳宴,便是你们给朕塞女人的日子吗?而且皇后即将分娩,朕不想后宫再多是非。也是朕的丞相起得好头。”帝王微怒,歌舞骤停,众臣跪下来高呼息怒,楚丞相被点名之后出列,跪到大堂中间,与柳大人并排,“陛下息怒,全是微臣的过错。是微臣去年思虑不足,不曾想给柳大人做了不好的榜样。”
“并非如此,皇上,即使去年丞相大人不曾自荐女儿,老臣见到小女忧思过度,也会开口,若陛下觉得冒犯,不如遵我朝先兆,三年一大选,也让心系陛下的女儿们有机会进宫伺候陛下。如今后宫不过一位皇后,一位贵妃,两位妃子两位婕妤,历朝历代,王爷府中姬妾也远远超出这个数量,绵延后嗣乃是国事,请皇上莫要专宠,雨露均沾,国事为重!”原来在这里等着那。
“是啊陛下,之前皇后娘娘还教育我等姐妹,为皇家开枝散叶是最主要的,皇后娘娘贤德,自然不是妒妇,应当会支持柳妹妹进宫的对吧。”楚贵妃在一旁煽风点火。
谁不知道楚柳两家关系匪浅,这会子连妹妹都叫上了。
“请皇上莫要专宠,雨露均沾,国事为重!”众大臣又开始异口同声。
“众卿真是关心朕的家务事啊,连朕要宠幸谁,你们都要管,是吗?”他们是觉得法不责众吗?陛下是怎样登上皇位,又是怎样肃清朝堂,他们忘了吗?
“皇嗣绵延乃国事,皇上不可特立独行啊!若皇上一意孤行,老臣即使一头撞死在这大殿上,也算是以命相谏。”柳大人说的激昂,仿佛陛下做了什么天理难容的事。
“据朕所知,淮安一带洪水肆虐,至今没有解决办法,数万难民北逃,没有安家之所,边境战乱历年不休,盐务贪官屡禁不止,众爱卿可有良策了?”
“臣等无能,不能为陛下分忧。”他们异口同声,仿佛事先商量好的一样。
“放肆!”皇上暴怒,用力把手中的酒杯摔下,银器与大理石阶梯碰撞,发出尖锐的声音。
所有人都跪下了,宫妃,宫人,大臣,家眷,御林军,还有...皇后娘娘。
“真正的国家大事你们不予关心,却紧紧盯着朕的后宫不放,是何居心?国家要你们何用?朕的家务事朕自有主张,何须你们在这里大放厥词,是觉得朕不敢处置你们吗?来人!卿大夫品行不佳,于江山社稷无功,官降两级,闭门思过三月。”
“皇上!老臣一心为国,你宠幸罪臣之女,岂不是让天下忠义之士寒心啊皇上!”这处罚是有些重的,柳如是满脸震惊,许是想象不到皇上为了娘娘,会做到这样。
在众臣的求情声中,皇上扶起娘娘,想要带娘娘离开这是非之地。
“他们就是看着朕专宠于你,生怕自己少得利益,就如此逼迫。”皇上小声安慰道。
“臣妾乃罪臣之女,柳大人的话,不无道理。皇上也不该偏袒臣妾,”娘娘突然跪下,我赶忙跟随,“臣妾本戴罪之身,得陛下垂爱,才有了今日的荣华,若再因臣妾闹得君臣不合,便是臣妾最大的过错,请皇上收回成命。”我低着头也能感觉到皇上周身的气息变了,我下意识放轻呼吸,但娘娘仿佛没感觉到,自顾说:“且后宫确实姐妹极少,仅仅臣妾腹中一位皇嗣,后宫众姐妹进宫多日却没有子嗣,是该选秀,选些年轻体健的妹妹为皇家开枝散叶,一来有利于国家兴旺,二来,皇上忙于朝政时,也多些妹妹说话,排忧解难。”
说罢,娘娘磕了一个头,直视皇上。
皇上的眉头越皱越紧,偌大宴会仿佛被按下暂停键,仿佛众人可以听见彼此的呼吸声。
天子的怒气达到临界点,所有人都是跪着的。我能感觉到,之前皇上的怒气不过是做戏想要威慑臣子们,但这下,是针对娘娘。
我不明白,皇上偏心娘娘,对抗大臣,难道不好吗?徐将军的枉死下面的很多人都是推手。偏给他们看看,你们用尽心思将忠义之士拉下神坛,他的女儿却丝毫不受影响的站在权力顶端,这样不好吗?
半晌,皇上叹了口气,“好,朕成全你,来人,封柳小姐为淑妃,择日进宫,柳大人进谏有功,赏半年俸禄。皇后分娩在即,不适合出来走动,回坤宁宫安胎吧,后宫事宜由楚贵妃打理,”话毕,顿了一下“德妃协助。着明年起,按照惯例,开始选秀。”他语气平静,不再饱含怒意。
没想到,皇上最终向臣子妥协。皇上说完就离开了,离开之前深深地看了娘娘一眼。
一场宫宴拉下帷幕。
我连忙扶起娘娘,什么也没问,听见她小猫似的声音,说了句回去。
回去的路上,娘娘几个月来得活泼不见了踪影,我看着这背影,那么孤寂,今日十五,月圆又亮,映着看不到尽头的红墙绿瓦,墙外还是墙,那么高又冰冷...
“你们都回去吧,风铃一人陪我便可。”娘娘突然说。
“是。”众人行礼后离开,我扶着娘娘慢慢走在路上。
“皇后娘娘!”我们即将回到坤宁宫的时候,旁边阴暗的小巷里传来一声呼喊。