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“恭送太子殿下,五殿下。”孟元谌起身,看了眼并肩离去的二人背影,又瞥了一眼这冷若冰霜的小女人,心底忽然涌起淡淡的无奈。你是我这么多年的执念,可我却不曾真正地了解现在的你。一腔孤勇,怎敢说懂你内心不平?正想着,忽然觉得手臂一紧,一只素色的手伸过来把住了他的小臂。
孟元谌眼神一凝,快速地扶住了身旁的人,只见扶麓眼神已有微微的涣散,眉头紧皱,痛楚如同潮水一般一点点地从她眼底漫上来。
“小书房……”从牙缝里蹦出这几个字的工夫,她的额头已经渗出了汗渍。扶麓此时只觉得天旋地转,身上的痛楚、精神上的紧绷快要冲垮回忆的堤坝,强行将她拖入昏迷。
孟元谌一身未吭,只是反手圈着她的手腕,另一只手垫在后腰,整个人牢牢地将她护在身侧,快步向着记忆中小书房的方向走去。
雪真大。
赤脚跑在大街上的小女孩高高地扎着一个大辫子,小脸雪白,一眼望去只看得见一双乌灵灵的大眼珠子,和眼底无尽的惊恐。
不、不可以,黄妈妈,吴神,赵伯伯,小花妹妹,那些曾在她孤苦无依时温暖过她,虽然不宽容不善良不温柔,但至少给过她一口饭吃的人们,绝对不能……
小脚丫冻得通红,眼底憋了一泡泪,晃晃悠悠得就是不肯掉。
不能哭,不许哭,那些人都是骗子,那个银色头发的男人,他是骗子!他们不会死,没有人会杀他们,她只是不想待在那个地方了,不关他们的事啊。哭了就是承认了,哭了就是投降了,还没亲眼看见,说不定大家都跑了。
路好长好长,周围好静好静,小女孩疯狂地跑着,跑过桥,跑过大石狮子,跑过小胡同。天地间仿佛只剩她一个人,风急速地剌过脸颊也不管不顾,只一心朝着目的地飞奔。
快到了,红色掉了漆的门,生锈的门环,堆满了稻草和木材的院子里放着赵伯伯出摊卖菜的板车,到点儿会飘出香气的厨房,磕了边儿的大瓷碗,破破烂烂的红缎子,就快到了。
小女孩的眼底出现了那一点红色,门板的颜色像一团跃动的火苗,越来越大,最后铺天盖地……
扶麓猛地睁开眼睛,鼻音急促,心跳如雷,手心里一片黏腻汗湿,望着房顶,一时间有些懵然。居然又做了这个梦,难不成真的是今天一下子处理了太多事情?
身侧有人呼吸浅浅,轻柔的视线扫过她的面容,腕骨忽的被一双温暖干燥的大手握住。孟元谌垂眸,一点一点地把被攥紧的袖角抽了出来:“扶掌事中暑了,可要草民替您喊人进来?”
扶麓又闭上了眼。
见此,孟元谌兀的一笑,手上不紧不慢地捻弄平被她捏皱的衣角,好整以暇地等待着。
果不其然,几个呼吸过后,扶麓再次睁开了眼,眸中迷茫与痛苦交织的混沌淡去,清明与峥嵘初露端倪:“辛苦孟家主了。”
她支起身子,缓慢地从软塌上坐了起来,低头打量着自己:衣襟微畅,束腰半松,一副零零落落的架势。孟元谌眼含兴味地盯着她,口中却道:“为大人分忧,也是草民的责任。”这小狼崽子会如何应对?恼羞成怒?出手反击?
谁料,扶麓只是平静地合上了衣襟:“图纸就在桌上,我身体不适,孟家主自便。”二人视线相交,一个特意笑容暧昧,一个故作冷静自持,实际上谁的眼神刻意笔直落在她眉心,谁的手指在宽大的袖子下悄悄攥拳。
孟元谌不动,眼底的意味让人看不分明。好心好意去宫里求情,一寸功劳都没落下可不是自己的风格。倒是没想到这狼崽子如此精明,就连被罚跪这种亏都不肯白白咽下,一定要打着时差布个局才觉得勉强顺意。他的唇角扬得如三月春花,且美且薄。
扶麓也不动,垂眸的姿态拒人于千里之外。伤口被人妥善的包扎了,膝盖上也凉冰冰的,兴许是涂了膏药。面前这人嘴上调笑,却规规矩矩地坐在一旁,打自己醒来就一眼也没往脖子底下瞟,倒是个正人君子的模样。
“剑伤?”孟元谌挑了挑眉,另起了一个话头,“这剑上可有毒啊,谁人这么狠想要大人性命?”
可不就是有毒,扶麓没忍住泄露一抹苦笑。早知如此,在兰庭擦剑的时候就该拦着她的。
“不碍事,多谢孟家主包扎。”她也放松了些许,不知道是伤的缘故还是人的缘故,眼神柔软了下来,“孟家主今日替我开脱,这个人情我记下了。”
眼前光影一错落,扶麓有些愕然地抬头,这姓孟的居然连话都没听完就起身走了?
身材高大的短发男人慢悠悠地走到案前,不理会背后错愕的眼神,随手抄起图纸,一边看一边状似不经意地问道:“我记得你上次说这周围布了机关。”
扶麓抿唇:“不错。”
“拆了?”
“拆了。”
“今天拆的?”
“……”
孟元谌转身回头,长眉入鬓,满身飒拓风华:“所以,你是故意把这里的机关拆了,想看看今天来的黑衣人是会选择刑狱还是书房,好判断幕后主使的目标是太后还是陛下,对吗?”
扶麓眼神一冷,一瞬间爆发出极强的压迫感,室内的气氛骤然低至冰点。
他说对了,这个计划扶麓并没有全部告诉所有人,而是拆分成了许多细节,如同毒蛇一般蛰伏着,等待对方的动作。
激怒裴兰庭,调开魏莱与沈蔷薇只是第一步。
第二步就是在宫内散布宋芳仁已招,结合着前几天通过大理寺透露给对方的讯息,试探性地逼对方出手或者自乱阵脚。
到此为止,只是魏莱和沈蔷薇知道的部分,远远不是她与背后之人的过招。这两步她做得很明显,任何一个懂点手段权谋的人都能发觉这些不过是空城计。这也是沈蔷薇疑惑的一点,一招明棋,对方只要不出手,自己的诸般计谋皆落空。
所以,这一步最隐秘的关键点就是要让他不能不出手。明明只要靠内廷司和监察司的联手推动,宋芳仁的消息就可以立马传遍宫廷,但她却选择让魏莱直接向九提督通报,一来给了魏莱一个名正言顺不在院内的借口,二来通过此举隐晦地告知九公公皇室里有人意图不轨。以她对九公公的了解,这个人唯一绝对的情感就是对陛下的忠诚,他绝不会允许有任何人试图威胁到皇上。
算计到九公公也出手的基础上,才有底气去赌这人今天一定会来。扶麓转开了眼,看着窗外,侧脸轮廓精致秀丽。因为这一整件刺杀,令人疑惑不安的太多,不仅仅是幕后之人身份的空白,更是对他的目的全然的未知。
只是为了杀太后?一个深居后宫几乎不问世事的老妇人?
为了试探这一点,她今日特意将皇陵机关的设计图纸摆在书房桌面显眼处,并且撤走了周围的绝大多数机关。
如果对方的目的只是太后,那在各方势力的推波助澜下,他一定会选择救出宋芳仁或者干脆杀了灭口。反之,如果他的目的是对陛下动手,那么必然会声东击西地来偷设计图纸,将太后的灵柩从太庙移去皇陵是所有宗室子弟都要出席的场合,彼时若要浑水摸鱼达成目的,必然得先避开她设下的机关。
不过,按照战况来看,冲进东厂的黑衣人确实一心奔着刑狱去的,没有任何人试图接近小书房的迹象。这么说,幕后之人的目标只是太后,或者说太后生前,而并非要对皇帝下手?
见她周身的气势一点一点收起来,孟元谌丝毫不惧地走到她身侧坐下:“那这张图纸也是假的吧?”
扶麓不动声色地歪了歪头:“你还能猜出什么?”
孟元谌有样学样地歪头展眉:“嗯……让我想想。”他笑意清朗,眼神故作调侃地上下打量着,心底却一点也不像表面上看起来那般镇定。
怎么说呢,就好像棋逢对手,可你偏偏不舍得与她作对。
软塌上的女子苍白得脆弱,眸光却像冬夜里的孤狼,坚定、残忍、为达目的不择手段,冰冷、防备、不屑于伪装的骄傲,彻彻清寒,雪月银辉比之失于寡淡浅薄,剑锋刃光比之失于百转千回。那么羸弱,那么强大。
他忽然明白了这些年自己不肯放手的是什么。
她太独特。这样的女子并不需要呵护和理解,她该是匍匐的猎豹,下山的猛虎,小心潜伏耐心等候,最后认准目标致命一击。就算是当年的她也从没有过纯粹的天真,而是用一种冷冰冰的理智交织出独特的魅力:不需要你臣服,也不需要你同行,能入她眼的只有敌人,绝对强大和智慧的敌人。
好吧,孟元谌眼眸微深,毫不犹豫地开了口:“你的目的还没亮明。”
扶麓的眉头轻轻一动,手指下意识地捻起了衣袖:“哦?愿闻其详。”
“按理说你是为了找到幕后黑手,一方面试探他的目的,一方面通过今天派来的人找到他们的主子。”孟元谌思忖了一下,“不过,这应该不是全部。”
“何以见得?”扶麓的语气里罕见地带上了点好奇。
“一招明棋,对方已有防备,派来的人绝对都是身家干净的死士,绝不可能给你任何打探消息的机会。按照今日的阵仗来看,幕后的人不敢小看你,也不敢小看东厂。”孟元谌几下将假图纸折了起来,毫不客气地收入袖中,看得扶麓微微皱眉。
他倒是坦然地迎上她不满的视线:“扶掌事的手泽,将来也好吹嘘一番。”
眼见着扶麓顿时垂眸不语,孟元谌满意地继续道:“你知道不可能将他一招击毙,所以索性借此逼他出动大量人手。我虽不知对方身份,但在东厂的监视下想要豢养私兵本就是难如登天。如此一来对方的实力大大减弱,再想翻出什么浪来也容易控制。你们对彼此的手段都心知肚明,而他的目的你已有猜测,你的想法他却全然不知。这一局棋,看来不是平手啊。”
“你说这么多,不怕我杀你灭口?”
窗外鸟鸣啁啾,正午那阵的热意渐渐消散,秋日的凉爽吹进这小小的书房。
“大约不会。”孟元谌平静地勾起嘴角。
“为什么?因为你我曾有一面之缘?”
到底还是承认了。孟元谌眼神一亮,又快速恢复冷静:“非也,是因为草民对大人还有合作与利用的价值。”
银衣女子缓慢而绵长地吐气,眼底那簇火苗一点一点燃起,吞噬了薄如浮冰的疏离笑意,由衷地露出几分敬佩和讶异:“你倒是清楚。”
“草民对扶掌事可是心心念念,揣摩许久。”三句话没正经,孟元谌半真半假地笑道。
扶麓瞟了他一眼,细长的眉如鸦羽般明亮,或者是被眸中的晶莹笑意映得发亮:“孟家主神机妙算,实在令人佩服。”
“彼此彼此。”二人相视而笑。
送走孟元谌,扶麓转身回院,向着刑狱的方向走去。抓住的黑衣人应该已经上了刑,不知有没有可能吐出点什么。走了两步,人却怔住了。回廊下的暗室里走出来一个虚弱的男子,眼看着是被关了好几天,还有些不适应刺眼的眼光,脸色惨白地盯着地上尚未干涸的血迹。
那个小孩,长着一张熟悉的娃娃脸。
扶麓闭了闭眼,随即大步走过去。娃娃脸赶紧躬身行礼:“见、见过扶掌事。”扶麓瞥了一眼他身后,她知道那是什么地方,自然也知道这个小孩失去了什么。一切的一切,只不过是那日城门外被魏莱多看了两眼,又在与自己争吵之后误打误撞走进锦衣卫甄连成的府邸,从此人生轨迹全然改变。
“叫什么。”看着他恍惚又茫然的神情,扶麓突然开口。
“啊……”娃娃脸呆滞了一下,显然也没想到她会理会他这种小人物,“奴才齐力。”
扶麓挪开了视线,淡淡道:“去监察司找汪公公,以后就跟着他。”