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“这两日宣武门店这边明显有不少江湖汉子在晃悠,我们的人出去送货,总是有不三不四的人跟着,从头到尾都是。”
现在顺字行的门店是有八家,不过最要紧的还是临近宣武门的这家,也就是都城隍庙市中间地带的这一家。
以前是典下来时就是很大的地方,后来发展的顺了,又将隔壁两边的铺子都典了下来,并做一处,房舍过百间,当然,是存货的房舍多,住人的少。
距此不到二里地的城西冷铺也是被重新修缮过,那里是顺字行伙计们的老家,大本营,日常居住,训练,起居,仍然在那里。
居住在冷铺,主要原因当然是可以避人耳目,内里装修一新,十分舒服,外面仍然污水横流,流民遍地,兵马司和锦衣卫都不会选择深入其中,这样顺字行的小小机密,也就能继续保持下去。
至于日常经常,中心就是城隍庙店,而张用诚日常也是坐镇在这里。
这家店因为是有总店的感觉,门首很大,虽只是五个开间,但门首间距极宽,与普通的九开间也差不多,店面之内,到处都是来来往往的商人与伙计,存货的取货的,领凭证票据的,熙熙攘攘,十分的热闹。
门口则是过百辆的骡车和马车,现在顺字行接手的小宗货物还较少,毕竟张惟功的思路是后世快递业的一些启发,针对的是北京城三万多家大大小小的商铺,过于贵重的物品收费少了不合算,收费多了客人亦不合算,顺字行毕竟是商行,不是镖行。
大宗货物,需要的骡马车辆当然也是极多,过去送货是脚行的生意,脚行中人多是卖力气,用扁担挑着的多,纵是有一些骡马也是稀罕物,顺字行送货用大车,一次送的多,反省了不少人力,利益自然也随之而来。
张用诚坐在店里西南角的柜台高处,又背静,还能观察来客,见到有发展潜力的大商家前来,他便亲自接待,这里名义上的掌柜也是他,不论是风度还是待人接物的经验,他已经足够当的起这个重任了。
而王国峰手里拿着一串冰糖葫芦,一边和张用诚说话,一边摇晃着自己的双腿。坐在这么高的柜台上,饶是他身量不低,到底还是个十一二岁的少年,怎么也不能叫双腿及地的。
“有没有消息,是哪个会首或团头的人?”
京城喇虎虽多,但能在顺字行好几个店这边搞人盯人,这么有组织有秩序,而且多半是膀大腰圆的壮汉,个个筋肉盘结,一看就非善类,能动员这么多人,非得是团头会首才成。
王国峰呵呵一笑,对张用诚道:“你断然想不到的人!”
张用诚眼神一变,道:“是不是朱老大?”
“可不是就他喽。”
“这是谁啊,手面很大啊。”
“左右不过是哪家侯爷伯爷,在京城,知道咱们背景的还想来硬吃这一套的,准定势力小不了啊。”
在大明,黑吃黑不算什么,公侯伯之家和那些有势力有背景的家族吃人才是真不吐骨头的。普通的中小地主,特别是商人,钱财露白被人上眼了,被活生生吞掉根本就不是什么稀奇的事。
顺字行办的这么火,京师原本的几十家脚行要么倒闭了,要么也只是在苦苦支撑,这么多门店,这么多伙计,每天接大量的单子,这些事情有心人一看就知道利润不小。
这些大人物,自己一年收入可能是十几二十万,最少也有三万五万,但哪怕只有几千万把的利润,他们就敢逼的人倾家荡产!
京城的铺行,也就是轮流给官府当差执役的商户,一旦轮上,家主立刻就上吊的也真不在少数……这玩意,真是能折腾的全家都去要饭。
至于惦记上顺字行的大人物,此前在张居正府前的胡同口已经派人试探过,那些大汉,并不是真要当众与张惟功动手,只是一种试探,看看惟功的态度如何,会不会被吓住。
再又请一个都督同知给张元芳递话,就是从官面上也施加压力。
能随便请动一个二品武官的人,其地位和势力岂是等闲?
等两边都没有成功,这个大人物又立刻派出城南朱国器……张用诚脸色变的很差,这几年,朱国器的势力也越来越大,好在他一直在城南发展,顺字行的业务在城南不算多,小有几次冲突,无非是勒索商家那一套,亮出国公府的背景也就消停了。
“这一次,风雨欲来,不简单啊。”
“我看我们东主似乎不怎么放在心上呢。”
“这几年一直很顺,东主怕是有些大意啊。”
张用诚用手紧紧脸庞,对王国峰沉声道:“我们是东主一手拉拔出来的,东主想不到的,我们要想,从今日开始,东主的安全是第一位的,这件事,我们自己先做起来。”
“要不要先禀报东主一声?”
“先暗中安排人手,这事情在我身上。”
“好,反正东主说过,他不在你当家。”
“还有,你得赶紧打听出来,看看究竟是哪个大人物打咱们的主意!”
“嗯。”
王国峰十分伶俐,跳下柜台,点了点头,便道:“我继续到小时雍等各坊的宅门口去打听。”
“切莫露了形迹。”
“放心。”王国峰笑笑:“这几年打听的事还少?人家看我们小,反不提防的。”
等他一出门,自有一群打扮各异的少年跟着,王国峰一边走一边说,没过一会儿,这些少年便都是各自消失在商行门前,融入大街上的滚滚人流之中去了。
“但愿能顺顺当当的过了这一关。”
张用诚年纪越大,越感觉到商海风波之恶,一点不轻松,顺字行的发展是和张惟功在宫中的成功分不开的,东主的安全就是大家能安身立业的基石,哪怕是自己擅自作主,这个黑祸,他也是十分乐意的背起来!
……
从未来皇后的家中出来,再又谢过张诚和迟子凌等人,惟功不敢耽搁,骑上马便是直奔皇城方向而去。
在他身边,只有一个来兴儿跟着,过了两年,这小厮已经是十六七的年纪,内宅都要进不去了,好在跟着惟功时间久了,也变的机灵不少,平时跟着,还算是得力,加上此前是被打发来的,没有什么背景,惟功也就留用了下来。
等进了皇城大门,一路从御街直奔兵部衙门,从大门口一溜烟也似的进去,守门的兵丁见是他,连吭声都不吭一声,还忙不迭的打拱问好。
这兵部这里的兵丁也是向来狗眼看人低,而且看人下菜碟,一般的武官到此,没有门包银子,那个脸色必然十分的难看,什么样刁难的理由都寻摸的出来,只有惟功这样的天子近臣,说是武臣,但没有人敢拿他当寻常的武臣来看,从小兵到吏员,还有低品的文官,都是如此。
进正门,过照壁,便是仪门,有一群顶盔带甲的丘八正聚集在一起等着传见,最少也有五六十人之多,惟功略看一眼,最低大约也就是个千户之类的青年,最高则是副将参将那样的实职营伍官。
大明的军制现在分成好几块,地方上分为军户卫所,边境卫所是六分种田,四分训练和打仗,内地卫所,是七分种田,三分训练和打仗。
其实现在内地卫所已经是十成种地了,根本无人训练和备战,普通的卫所逃亡的厉害,南方卫所十不存一,北方稍好一些,但亦是无用了。
边境卫所,沿九边的卫所还好一些,设卫之地是战略要地,军户最好的出路还是应募当边军,所以军队素质和卫所制度保持的稍好一些,但不论是边境还是内镇,千户以上的军官要承担世袭职务的话,还是得到兵部来办理相关的手续,尽管军官世代相袭是祖制,但不到兵部办手续却也是不行的。
很多普通的卫所军官,备办至京的费用都很为难,后来朝廷也就睁眼闭眼,出台了不少折衷的办法。
能站在这里多半是北方的实土卫所的袭职官员,所谓实土,就是兵民合一,卫所也有地方官府的职能,他们当然是一定要前来兵部办理袭职不可。
除了卫所武官之外,更多的就是营伍军官,五品千总以上,到游击,参将和副将都有,营伍官游击以上才需要到京师办理接任的手续和领文碟旗牌,所以能站在这里的,都是可称为将军了。
大明此时的武职官职份还是很值钱的,很多武官终其一世,也就巴结上一个千总到游击,想从游击差遣到真正的参将,副将级别,那是千难万难,不象明末时,总兵多如狗,副将满地走,参将游击,更不值钱。
众人说的正热闹,见是一个面孔十分年轻,也有几分英俊,眉目疏朗,举手投足间有一种说不出魅力的少年挤了过来,瞧面孔最多十一二岁,身段却是和二十岁的青年没有区别,甚至比普通的青年还高一些,而这个少年身上穿的却是麒麟补服,腰间长刀的制式,也是与普通的大明武官,截然不同。