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“奴才知道有一个人,或许可以救霍大人。 ”
一个仆人走进议事厅,对徐达说。
徐达一听,大怒:“大胆!竟然敢私闯议事厅,刚才我们说话的时候,你在外面偷听吗?”
那个仆人连忙跪下说:“大人息怒,小人不敢!小人每日照料霍大人,见霍大人百般医治还是不见效果,病情一日日加重,大人又整日为霍大人的病奔走操劳,小人看在眼里,心里也跟着着急,故小人斗胆来见大人。小人是刚到议事厅,大人刚才说话,小人并未偷听,还请大人明鉴。”
徐达说:“你一个下人,知道些什么?”
仆人说:“小人虽然不懂国家大事,但知道霍大人是战功显赫的忠臣,是专门保护老百姓的好官。霍大人现在有难,谁都着急,都希望他能早日康复。”
徐达本来想怒,听仆人说了这些,审视了他一番,便问他:“你叫什么名字?”
“奴才叫李全。”
“来嘉峪关多久了?”
“回大人,已有五年了。”
徐达这才稍稍放松了一些,说:“起来吧。”
“谢徐大人!”
“李全,你刚才说你知道有一个人可以救霍大人,那人是谁?”
李全说:“小人还未来嘉峪关之前,住在老家。听村里的人说天山有上住着一个怪人,此人常年住在山上,吸风饮露,长生不老,还是个神医,能治百病。”
徐达听了,呵呵笑道:“吸风饮露,长生不老?你是说这人已经成仙了?真是笑话,我还从来没见过长生不死的人,这些想必都是民间胡编乱造的。”
李全说:“大人,小人没有亲眼见过,是不敢胡乱说话的。小人还是孩童的时候,曾见过那个人。当时我们村有个人得了黄疸病,家里人都已经开始准备后事了。那个人来到我们村里,进了那户人家,看了生病的那个人,说:‘这人还没死,怎么就开始准备后事了?’
那户人说:‘请了好几个大夫看了,治不了,没办法,只好等他闭气,埋了。’
那人摇了摇头,说:‘明明还有得治,怎么就说治不了?’
有人见他穿个白色长袍,年纪又老,看他也不像个大夫,就觉得他是江湖骗子,对他开玩笑说:‘你说还能治,你倒是治给我们看看?’
那人说:‘我若是把这个人治好了,你们得给我一样东西。’
这时那家主人说:‘你要什么?’
‘酒,我只要酒,而且是好酒。我要是把这个人治好了,就把你家里所有的好酒拿给我。’
‘好。’那家主人说,‘要是你能把我儿子治好,我就把家里的好酒都给你,可要是治不好呢?’
那人笑了几声,说:‘你说笑了,天下还没有我秦雪宫治不好的病!’
大家见他说话口气这么大,都围在旁边等着看好戏。这个消息也在我们村子里传开了,全村的人都跑过去看。我当时十岁,就钻到人群最前面去看。只见那个人从身上拿出一颗药丸,兑了半碗酒,给病人服下,说:‘好了,过几日就没事了。’
大家都不信,问他:‘骗人,你就给他吃了颗药丸,他的病就好了?’
那人说:‘不信你们自己看。’
我们都跑过去,围住病人看。你还别说,真是神器,生病的那个人吃了药以后,脸上马上就有了血色,没过多久就睁开了眼睛,还可以说话了!我们这才相信那个人,都称他为神医。那户主人家非常高兴,马上就把家里的好酒全部拿给了他,他带着酒,就这样走了。谁也不知道他到底是什么人,住在何处。后来有人说曾在天山附近见过他,他好像就住在雪山上,是个得了道的神仙。”
徐达听完,说:“你那时候才十岁,这都几十年过去了,他恐怕早就死了。你说他得了道,长生不死,谁信?”
“大人,小人说的句句属实,真是小人亲眼所见,没有半句假话。”
徐达说:“就算你说的是真的吧,天山这么远,这么大,上哪儿去找这个人?”徐达对李全的话没什么兴趣了,就对他挥了挥手说,“好了好了,你下去吧。”
李全正要走,荆川突然说话了:“我觉得可以去找一找。”
徐达有些惊讶地对荆川说:“义士,这一听就是不可能办到的。姑且不论到底有没有这个人,就算真的有,要上天山去找,还不知道如何才能找到。”
荆川说:“我曾在江湖上听说过这秦雪宫,试一试看能不能找到吧。”
徐达说:“义士,你也相信真有这么一个人?”
“不管有没有,去看看就知道了,现在也想不到什么能救霍大人的办法了。”
站在一旁的李全见荆川决定要去找秦雪宫,马上说:“大人,小人真的见过这个人,如今都还记得他的样貌,大人如果去找,小人愿意为大人带路。”
“好,你同我前去。”
徐达见荆川真的要去,也不好阻拦,就对李全说:“要是真有这个人,找到了,算你大功一件;要是找不到,就治你欺罔之罪!”
李全说:“大人放心,小人就算拼了命也要找到他!”
荆川站起来说:“徐大人,我看事不宜迟,现在就出吧。”
徐达脸上带着歉意说:“实在有劳义士了,为救霍大人,义士不惜身体尚未痊愈就奔走忙碌,我先替霍大人谢过了!”说着对荆川拜了一个礼。
荆川拦住他,说:“不说客气话,我这就出。”
徐达说:“义士,我马上派一队兵卫与你们同去。”
“不必了,我和李全去就行了。”
“那义士一路上注意安全,早去早回!”
荆川告别徐达,就和李全出去了。两个人收拾好了马匹和行李,就出了嘉峪关,望着西面的天山方向疾驰而去。
天山位于嘉峪关外的东察合台汗国境内,东察合台汗国是明朝的附属国,自从洪武皇帝登基以后,就作为明朝的属国一直向朝廷进贡。那天山上终年被积雪覆盖,除了山脚下的河边绿地住着一些游牧民族之外,山上人迹罕至,飞鸟绝迹。
荆川和李全骑在马上,荆川问李全:“从嘉峪关到天山要多久?”
李全说:“顺利的话,一日一夜就到了。如果路上遇到土匪、沙尘,那可能要耽搁几日。”
“都是小问题,不必担心。”
李全之前就听说过荆川在校场上的事,因此对他充满敬仰之情,说:“英雄武功高强,就算半路上遇到土匪,也能轻松解决掉。只是如果遇到沙尘,那就有点麻烦了。”
“沙尘?”
李全说:“英雄没见过沙漠中的沙尘,不知道那沙尘的威力。这沙漠地区,不见草木,尽是黄沙,一旦来了狂风,沙尘扬起,黄沙漫天,遮目蔽日,什么都见不到。如果遇到大的沙尘,不及时躲避,连人带马都会被卷起来!”
荆川还是头一次听说沙漠中有这样的事情,就说:“原来如此。”
李全说:“英雄请放心,小人从小就住在沙漠附近,对这些都很熟悉,也知道去天山的路。”
“那就有劳你了,小兄弟。”
李全见荆川对自己十分客气,非常惊喜,笑着说:“小人不敢,能给英雄带路,是小人荣幸之事。”
荆川目视远方天际,骑了一阵子,问李全:“我问你,霍起建是个好官吗?”
李全说:“英雄说霍大人吗?霍大人在我们这里可是出了名的好官!霍大人来嘉峪关之前,嘉峪关的总兵是个暴虐非常的人,他纵容手下士兵到处抢掠,残杀我们老百姓,我们都对他恨之入骨!但是自从霍大人来了之后,整顿军纪,爱护百姓,打击土匪,严守边疆,我们老百姓的日子也都过得安稳了,都很感激他!”
“原来如此。”
李全疑惑,问:“霍大人名声很大,京师那边的人都知道,英雄难道没有听说过吗?”
荆川说:“我只是一介武夫,行走江湖,从不关心国家之事。”
李全说:“我看英雄并非只关心江湖之事,英雄能够回来救霍大人,就说明英雄心怀天下,小人十分敬佩!”
荆川只是笑了笑,没说什么,但是心里却因为李全的这句话起了涟漪。当日他本来已经决意离开嘉峪关,一路赶回山西。但是不知怎的,半路上又突然决定折回来救这个与他根本没有关系的霍起建。这其中虽然有一部分原因是因为他想起梦中三个师兄对他说的话,但那仅仅是个梦而已,或许可以说只是他厌倦江湖,想要退隐的一个念头。但是他当时却没有多想,调转马头就回来了,此时想起来,就连他自己也感到疑惑。
国家兴亡,匹夫有责,这对他来说只是个没用的大道理。像他这样的人,整日都活在刀锋边缘,注定只有两个结局:要么杀了对手,要么早晚被对手杀掉。连自己的性命都无法保障,谁还会去关心所谓的国家大事呢?更何况现在的朝廷已经是**至极,贪官污吏横行霸道,纵然是心怀国家的忠臣,也根本没有办法去改变这种现实,所做的一切无非都是徒劳而已。
荆川从小受杀手训练,只会认几个字,并不知道多少大道理,也并不关心除了自己职责之外的事情。在他还是杀手的时候,他所关心的只有一件事:那就是他要杀的人。可是自从杀手组织解散,他们四兄弟接连被追杀,他不得不到处逃亡,四海为家。他的身份不再是杀手,而是一个被追杀的江湖逃亡者。习惯于接受杀人指令办事的他孤身步入江湖,一下子变得无所适从,不知道自己应该做什么。但是随着时间一长,经历的事情逐渐变多,他自己的意识也慢慢地被唤醒了,慢慢地了解了很多江湖恩怨,也知道了一些关于国家的事情。
他感觉自己的内心深处正有一些说不清楚的东西在慢慢扩大,逐渐控制他的思维和行动,使他会毫不犹豫地动身去做一件与自己无关的事情。他不知道这是好事还是坏事,正如同现在的他为了救一个素不相识戍边将军,正走在茫茫的沙海之中一样。
荆川想了一会,想不明白,头都有点大了,索性不想,用力抽了一下马,马厉声嘶鸣,向前疾驰而去。