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申时过去不久,马踏湖上铅云笼罩。 风雪之中,波涛拍打着运河沿岸。渐入初冬,天上落下小雪晶,晶莹剔透入手即化。
此刻的济宁,相对南京的冬日要寒冷许多。
寒风掠过,伴随着细细的飘雪落在身上,冰爽的刺激感骤然而生,严冬将至。
运载皇室贡品的官船,连同旁边拱卫的几艘战船,在青灰色的雪幕中隐隐显出狭长的轮廓。仙鸯阁的船队行驶在前方,官船居后。
这一日,是十一月中旬。
船队由南京出,至今已过了一个半月,也将近走了一半的路程。这趟远途,期间也是走走停停路径扬州、淮安、徐州、济宁等重镇之时,都会停航上岸补给物资,更多的便是怀着游玩的心境。
毕竟这样集体出行的机会并不多,仙鸯阁内多是文人戏子、女姬家眷居多,难以抵挡得住沿途上风光美景的诱惑。一上岸,一停足,便花去了不少时间。
离开济宁,穿过湖泊甚多的嘉祥地界,缓缓路过马踏湖的边沿。船队的度明显加快了不少,每艘船只也都开始调用人手,趁着起风加快航行。
下雪了,这不是一个好兆头,距离京师还有一千多里的路程,过了黄河想必那时的风雪会变得更加凌厉,更加寒冷。
必须要赶在十二月中旬到达通州,这样就可以避开不可预计的大风雪袭击,届时若是遭遇上冰封大运河这样的惨景,那这几百号人和货物就成了沉重的负担,在冰天雪地里走6路可不是什么明智的选择。
秦风注视着底舱内伸出的划桨,将河面上那层薄薄的冰霜击碎,片刻之后又慢慢凝结。船底边沿已有许多白霜青苔附在其上,这些杂物都将会影响船只的灵活性。
“雪不大,河流量也很充盈。只不过是些薄霜,还不至于会结成冰层!早得很嘛!不会影响航的,官军那边已经打过招呼。过了黄河全全进沿途不再停靠,直到沧州再停岸补给。”
赵凯俯身双手撑着船舷护栏,顺着秦风的视线看了看河面,如是说道。
“就算是运河被冰封。我的船也能破冰行驶!那些官船……就让他们成冰雕得了!”秦风嘿嘿的拍拍手,此时他手上已经堆积了不少雪花。
“那可不成吧!三爷你忘了,这不是瑞隆祥的海船!再说,那些是皇家贡品。出了意外,咱们也脱不了干系的。”
秦风愣了一下。挠挠下巴:“是啊!这是黄家的商船,哎!不能随心所欲……就是他娘的压抑啊!对了,黄河那边的汛情可有把握?可不要出什么差错!”
“无大碍!官府那里传来消息,汛情还波及不到航道的运行。不过,还是及早渡过为好。这**可以设法避免,但天灾若想安然度过……那就难了。”
赵凯说完,前方传来巨大的轰隆声!不远处的转弯道上,升起了一道火柱,紧接着便是浓浓的烟雾,顺着风势甚至已能渐渐的闻到一些刺鼻的火药味。
秦风指了指赵凯:“乌鸦嘴啊你!”
……
……
爆炸声响起。 战船立即出警戒,将三艘官船拱卫起来。前方的民船缓缓让出一条航道,一艘战船驶向最前方,船上的兵士阵型显得有些散乱,但在军官的吆喝下还是完成了作战准备。
火铳和弩箭都一一安置到位,时刻警惕着前方的变故。因为护航的级别原因,这些战船没有配置佛郎机炮与碗口铳之类重武器。
但应付一般的水匪,也是绰绰有余。
眼前出现的,是一些被炸毁得支离破碎的船只,无数的残骸漂浮在河面上。一眼望去大概是三只民船。遭遇了不明事故被拦截在途中,受到袭击而尽数被损毁。
正在向四处散开的小舟,有些还在不顾火势的威胁,拼命的在抢救货物和落水的人。密密麻麻的人头在河面上使劲扑腾。熟水性的已经爬上了岸,更多的是渐渐被冰冷的河水淹没……
“救人!”秦风第一时间出的命令,两艘商船徐徐脱离船队,向前靠上。
损毁的船只上号残留许多易燃物品,时而响起小型的爆炸,火势越来越大。这方船只无法靠的太近。只有放出小舟去救人。
“奇怪,这味道不对啊!娘的!这是火油!那水面上都是火油!”赵凯在小舟上拼命的喊道。
秦风在甲板上跃下吊架板,伸手在水面上拨了一下。手上立即沾上了一层油腻腻的乌黑液体……
右方岸上,渐渐涌现出黑压压的一片人群……
“示意船队往左方靠岸!让官兵上岸警戒!所有靠近岸边百步内的人……一律就地格杀!!快打旗号!让战船顶上去!向右方岸上开火!”秦风大声的喊道。
可时间上,已经是晚了一步。
右方沿岸,无数的火箭呼啸升起,在半空转了个弧度迎着船队落下!
“混你的……蛋啊!”秦风大骂一声,撑手一拉整个人便飞了上甲板。
“升起护板!落帆!落帆!!准备灭火筒!!吹号!!”随着秦风几乎要疯魔一般的大喊大叫之下,所有人都以最快的度去做出防御。
仙鸯阁的人员与封华盟的徒众毕竟是见过世面的,在起航之前甚至途中,都受过特殊的培训和教习,主要也是为了应对这一类的突事故。因此,大部分人都在警声响起时,有序的躲进船舱里。
封华盟的徒众都被动员起来,按照演戏的步骤相继展开对人员的保护和对外防御。
笼罩下来的火箭并不能展开有效的覆盖面,这支船队实在太庞大了。十八艘船只渐渐散开,即使被突如其来的袭击打个措手不及,也不至于在第一波的袭击中,受到太大的损失。
官船的反应始终太慢,在受到火箭的侵袭之后,一边躲避一边又要展开防御,根本来不及响应秦风那方的要求。甚至还一度阻碍了商船的规避航道,眼见己方的商船成为了靶子一样的被火箭射个透。
“真是一帮废物啊!”秦风躲在升起的护板后,恨恨的对着那方骂道,细细的聆听落下的火箭,渐渐稀稀拉拉的消停下来。
“敌方人数应该不多,前面两拨射箭的间隔稍长,准头太差!大概就在三五百人之间,我带人杀上去。”文昊在身旁说道,杀气已经隐现。
“可以!但敌我未明,不要轻易突进!占据有利位置为先,我带大队人马后上!”秦风说罢,察巴突然嚎叫了一声,捶了几下自己的胸膛,正想冲出去却被秦风摁了下来。
“你给我稳住!逞什么能?”给秦风吼了一嗓子后,察巴怨恨的盯着文昊,还从护板上折断一支烧黑的火箭,使劲抠下箭头。
“我也去!”洪达抱着一副盔甲,一边穿甲一边喊道。
秦风与文昊几人齐齐看去,傻眼的唏嘘道:“你怎么去哪都带着那副盔甲啊?”
“砰砰……”
最前方那艘战船,船舷边上断断续续的闪出了耀眼的火光!
官军的战船,终究是展开了反击。一轮弩箭的攒射之下,跟着便是火铳的齐射,只是火力与射程太差,造成的伤害不大。反而是弩箭,在右方岸上的敌人之中,带出了几条血雾。暂时性的,将敌人的箭阵给打乱。
“好机会!封华盟的兄弟们!是个汉子的……就随我冲上岸,杀了那帮狗娘养的!”洪达嗷叫着,扛起了大刀看也不看就翻身跳了下去!
“我……操!子舟还未放呐!!!”
秦风大惊,只听见“噗通!”的一声巨响,洪达已经是穿着盔甲沉入河里!(未完待续。)