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215、侯爷打脸宝典(二十三)

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    常嫣嫣也绝不会料到, 兜兜转转这么多次,身处一个专为她算计的陷阱之中, 即便母妃在此, 她也无处可逃。

    念及此,君锦也难得生了些许怜悯之情来,毕竟比起今日为常嫣嫣备好的“大礼”,她当日施与自己的那些痛苦与磨难,委实算不上什么。

    至少她不为旁人接纳之余, 还有一个邵捷愿意亲自上门求娶。而若是常嫣嫣声名狼藉,今日之后又会有几个纨绔愿意捡她这双破鞋。

    雪珠扶着她缓步走上石阶, 嗓音柔似春风:“小姐不妨开心些, 您看不上那邵府公子,主子总是最疼爱您,自然不会将您往火坑里推。”

    君锦玉垂首掩去眼底精光, 犹犹豫豫道:“哥哥待我极好,锦玉甚是感激……只不过嫣姐姐也是哥哥的妹妹,今次若按着哥哥的计策, 陷她于不仁不义之境,锦玉也会良心难安……”

    “这些都是她自个儿自找的, ”碧珠暗暗冲谢嫣的背影抛了个轻蔑的白眼,“谁叫她平白无故仗着王妃的愧疚之情侣欺负您?小姐就是心太软,对待这种人不尽快打杀了,难不成还要留着她继续给我们使绊子?”

    “是我大意了,”君锦玉颇为无奈地揉了揉眉心, 看似十分挣扎煎熬,“哥哥的大业,也因嫣姐姐的关系一再搁置,她虽身世可怜……未免也太碍事……”

    “所以啊,”雪珠笑眯眯续道,“嫣小姐早先嫁出去,于我们府上众人才是大义。高献好歹也是虎贲将军的嫡子,生性不羁洒脱,将来可是要承袭爵位。正巧嫣小姐性子也与他很是合得来,嫁与他为正妻,岂不是比嫁进那些刻板规矩多的世家,要来得快活得多?”

    君锦玉犹如被她说动,狠了狠心一闭眼,十分克制道:“也罢,看在母妃的面子上,我也不计较她以前做的那些错事,她嫁与那高献,我也算与她两清。”

    雪珠碧珠由衷笑道:“小姐这么想才是正理。”

    往来钟灵山与京城之间的,大多为京城颇有名头的权贵。

    由于此地距离京城有些远,且寻常百姓苦于糊口奔波,哪里还有什么闲情逸致过来游山玩水,是以来此踏青的男女,多是出身不凡的世家后人。

    有商贾一掷千金买下此处山湖,又砸了不少银子修建起亭台,另还提供食宿,专供游人登山踏青游乐。

    穿过空地甬道的尽头,湖畔边就零零碎碎建着几座临湖小楼,只需立在二楼窗轩前俯视望去,便可将漫山湖景尽数收入眼底。

    她们早些忙着赶时辰,出行前也未用早膳,正巧这湖里多的是味美肉嫩的湖鱼,寻几个手艺不错的厨子,做几碗鱼羹也十分容易。

    君恪事先打点好所有事宜,雅间也早先与掌柜商议备好,不必再劳烦人费神。

    谢嫣陪着于氏走上陡峭狭窄的木梯,觅得之前备好的雅间推门进去,她将将走到一人宽的窗边,正要作势推窗赏景,却听于氏叹了口气,低低道:“嫣嫣,母妃今日领你出来,为的就是叫你好好散一散心。”

    谢嫣心中略略一拧,喉咙有些微发紧,却缓缓蓄起一个明丽的笑容:“王府中的景色本就幽美,我近日好得很,母妃不必担忧。”

    于氏还欲说些什么,君锦玉却跟着君恪攀上二楼。

    于氏望了眼二人身后乌泱泱的随从,倒也适时止住了话头,只不动声色按住谢嫣的手背拍了拍。

    三人围着雅间中央的酸枝木八仙桌坐下,君恪对着前来奉茶侍候的堂倌随手比了个手势,不过一刻钟的功夫,堂倌就领着几个婢子,端上一盅鱼羹并几道爽口小菜。

    君恪慢悠悠用了半碗,便放下筷箸,默了片刻,面色有些不悦:“为何还不见邵府的人过来?”

    那堂倌也是个见过世面的,虽被他严厉的目光上上下下打量一番,倒也没因畏惧过甚而失仪。

    他深深作揖回禀:“回王爷的话,眼下湖水已融得差不多,正是个泛舟的好时节,邵大人许是寻船家租船,这才误了时辰……”

    不待他再解释,君锦玉忽然扯了扯君恪的衣袖:“哥哥无须这般着急,他们误了些时辰也没什么,我看这里景色极好,用完了饭去窗台那边赏赏湖也是妥当之举。”

    周妈妈便在一旁打着圆场:“小姐许久未出来,这等烟波浩渺的湖可没怎么见过哩。”

    “也罢,”君恪微微颔首,眼底阴霾散去,慢慢浮起一抹迁就和宠溺,“玉儿且在此陪着母妃说说话,我出去瞧一瞧。”

    君恪一走,这满屋子里陪侍的人,也一下子少了一半,雅间内顿显宽敞明亮。

    这座小楼本就临湖,故而清晨还有些料峭寒意未曾褪去,生怕冻着主子,下人也没敢主动前去开窗。

    于氏却不顾这些,唤冯妈妈取来一件厚氅披上,见身旁两个姑娘裹得还算严实,便吩咐堂倌将观景的窗轩打开。

    雕花菱格窗打开的一瞬,有夹杂着碧草红花芬芳的湿润水汽,争先恐后钻入窗沿。

    即便是坐在二楼朝着远处放眼望去,窥不见这湖的边际,也难以推测出湖水之广。

    湖面平滑如铜镜,偶尔微风掠过湖面之上,才撩起几道不浅不深的涟漪,混着湖畔翩然散开的柔软花瓣,一齐流淌着流向远处。

    湖上雾霭沉沉,连四周的翠山也仿若宣纸上一点点晕开的山峦,端的是缥缈悠远。

    这湖据说极深,故而湖上这些撑船的船夫,就没一个不会凫水的。

    可会凫水是船夫,定州常年旱灾频发,常嫣嫣又哪里会水呢?

    不知想到了什么,君锦玉愈发觉得心中快慰激动,连嘴角也抑制不住上扬。

    她正沉浸在幻想中无法自拔,冷不丁听见身旁的于氏问道:“锦玉是想到了什么,竟如此高兴……不妨说出来,也好叫你嫣姐姐乐上一乐……”

    她猛然回过神,但见一屋子的人都盯着自己,一时间也有些六神无主,顿了须臾,才磕磕绊绊辩解:“没什么,锦玉就是在寻思,邵府之人怎的还未如约前来……”

    “小姐,”周妈妈故作夸张得捂住她的嘴,“您怎么当众将这等闺阁心思当众说出来……知情的人,说您担心小王爷被这邵府人惹得不悦,不知道还以为您……”

    语毕又拿眼睛去偷看谢嫣。

    君锦玉羞得满脸通红,慌忙扯下周妈妈捂住她嘴巴的大掌,吞吞吐吐道:“我……”

    这等小女儿的姿态倘若放在以前,于氏莫不早就哄上了几句。不晓得是不是因为锦玉先前令她太过失望的缘故,如今竟觉得她这举止叫人不怎么舒服。

    于氏搁下碗筷擦了擦嘴,疏疏淡淡道:“这些话在我跟前说说也就罢了,可不要在外人说,免得又叫旁人挑我们王府的错处。”

    从前使惯的小手段今次忽然起不上半点作用,加上又遭了于氏一顿训斥,饶是君锦玉脸皮再厚,也禁不住这样的冷嘲热讽。

    她脸色一白,指尖恨不得绞断怀里这方手帕,她咽了一口气,垂下头弱弱道:“锦玉往后定会慎言,还望母妃不要生气。”

    于氏起身踱步到窗前:“今日是你与邵府公子约好游湖的日子,暂且不必计较这么多。”

    君锦玉默默称是。

    这酒楼里的鱼羹,味道甚是不错,谢嫣多喝了一碗,舀尽最后一勺的时候,忽听外头响起一阵脚步踩踏木楼的动静。

    她抬头便见君恪大步推门进来,引着一位做官家打扮、服饰端肃,看上去约摸三十多的夫人,对着于氏道:“母妃,这正是邵夫人。”

    于氏是上了皇室族谱的王妃,身份自然比邵夫人高了不止一星半点,按照宫中礼节,邵夫人还应当向于氏执礼。

    于氏素来不喜用身份压旁人,寻思等到两家小辈成亲后,想来邵夫人也是亲家,这般多礼倒显得有些不妥,便免了邵夫人的礼。

    邵夫人歉疚道:“早上过来的时候,途中出了些意外,这才耽搁了不少时辰,叫王妃在此多等许久,是妾身之过。”

    “无妨,”于氏示意她坐下说话,“误了时辰委实算不得什么,只要府里人安好就是不幸中的万幸。”

    即便面对的是锦亲王妃于氏,邵夫人神态之间也不见惶恐不安,言行举止不说贵气逼人,也是十分得体大气。

    两府主母寒暄数句,邵夫人望了眼窗外的湖景,见湖畔已经泊了几只画舫,便主动开口道:“犬子眼下正在楼下雅间里候着,若是锦玉梳洗妥当,不如随同邵捷去湖心岛赏赏花。”

    于氏满口应承下来,微微侧过身子嘱咐周妈妈:“快些带小姐去隔间里整理行装。”

    周妈妈惦记君锦玉这桩婚事,届时倘使如愿做了邵府少夫人,她身为陪嫁姑子随君锦玉一同上门,身份也只增不减,比在王府寄人篱下,仰人鼻息过活可要轻松许多。

    她屁颠屁颠去搀扶君锦玉起身,不多时就转去隔间更衣。

    君恪也寻了个借口遁走,他淡淡道:“母妃与邵夫人且在此好好说些体己话,儿子便去楼下同邵公子见个礼。”

    于氏点点头:“这里有人侍奉,你大可放心下去。”

    君锦玉与君恪一走,坐在桌子旁的谢嫣显得十分打眼。

    邵夫人这才隔着人群留意到她,蹙眉思索一瞬,猛然间记起眼前这年纪轻轻的姑娘是何人。

    原以为自定州那等苦贫之地出来的姑娘,神态模样也十分怯懦粗莽,不想见了真人,居然是个神采不输君锦玉的贵女,完全不似料想中那样畏畏缩缩。

    到底是皇室宗亲血脉,即便沦落到那等境地,也没能消磨骨子里的皇室气韵,相较之下,君锦玉则被她衬托得过于平淡了。

    邵夫人说不上心里是什么滋味,邵捷这孩子轻易不动欲念,一旦动了,就是十匹马也拉不回来,既然喜欢君锦玉这样的小家碧玉,她几次三番阻拦无果,寻思邵府里人丁简单,就算君锦玉是个不安分的,也有法子治她,邵夫人遂只得厚着脸皮替他求娶。

    她目光定了定:“这位应是君小姐罢,王妃儿女双全,果然好福气。”

    于氏闻言笑弯了一双杏目:“哪里及得上夫人有福气,嫣嫣上回进宫赴宴,太后赐婚人选还未定下,也不晓得会许给哪户人家。眼下也就是锦玉叫我省心些,竟能被夫人的公子看上……”

    邵夫人心中可谓是有苦说不出,她本不中意君锦玉,见锦亲王府待这养女不错,邵捷又喜欢她喜欢得紧,才松口允诺邵捷娶她过门。

    她挤出一抹笑容,涩然应道:“王妃谬赞了,犬子哪里似王妃所言这般出众。”

    于氏也不见外,招招手唤谢嫣:“嫣嫣你来。”

    连君锦玉这个唱戏的旦角都走了,谢嫣独自坐在桌边本就难熬。乍听于氏开口唤她过去,她立刻如蒙大赦般疾步上前。

    “这位正是邵夫人,一会子锦玉他们去游湖,嫣嫣你不妨就跟着母妃四处看看,反正难得出一趟门,瞧你整日闷在府中也无事可做,不如趁着这个时候好好散散心。”

    能处在于氏眼皮子底下,免得一着不慎中了君恪事先布好的天罗地网,谢嫣当然求之不得。

    她向着邵夫人屈膝行了晚辈礼,随后紧挨着于氏坐下,仰头笑眯眯道:“都听母妃的。”

    谢嫣又陪着于氏坐了会儿,正漫不经心把玩着手腕上佩戴的镯子,隔着雕花窗却陡然瞥见君锦玉金红色的身影。

    她果然并非真心喜欢那些过于素淡的颜色,之所以自打她回府后,时时喜欢穿些素衣,无非就是想借此博人同情与爱怜罢了。

    事实上她此举十分见效,尤其是君恪这样自视甚高的男子,素来偏爱怜弱的姑娘,正巧君锦玉对了他的胃口。

    老太妃与于氏虽长了君恪一辈,可府里的荣华富贵到底仰仗君恪谋取。

    射人先射马,擒贼先擒王。君锦玉她不需要讨好太多人,只要牵动君恪的一心一念,就能得到所有她想要得到的一切。

    远处湖面上缓缓驶来一艘画舫,木浆划破平滑的湖面,似一滴自镜面上跌落的水滴,格外引人注目。

    君锦玉繁复的裙摆被湖风吹得纷纷扬起,最后又打着旋垂落在脚边。

    她裙摆上头绣着的朵朵牡丹迎风怒放,在披风的掩映下若隐若现。腰身被那朱色与金色勾勒得不堪一握,十指染着淡粉色的蔻丹,一头鸦羽散在脑后,模样嫩如三月春花。

    而一旁在岸边守着的君恪,侧头看向她,看那神情,竟像是已经痴了。

    见过那么多三观不正的剧情,但是面对君恪这种一旦精.虫上脑,就不知道什么叫骨肉亲情的叉烧,谢嫣仍旧忍不住唏嘘了几声。

    她摇了摇头,不屑地转转腕间手镯,末了又仔仔细细拢好袖口。

    于氏也留意到楼下的锦玉,瞧着外头随从众多,天气晴朗明丽,是个外出散心的好日子,便也有些跃跃欲试:“东湖畔那里的桃花开得正浓,他们小辈去游湖也罢,我们倒不如去那里赏一赏花。”

    沿着陡峭木梯小心翼翼下至一楼,谢嫣跟在于氏身后出了酒楼,只不过是这一瞬间下楼的功夫,湖岸边却停了好几艘画舫。

    邵夫人本是要叫邵捷过来给于氏请安行礼的,于氏却柔声婉拒道:“上回来府中做客,就已经见了令公子一次,今日就别打搅他们的兴致,我们快些走吧,临到午膳再遣下人叫他们回来,倒那时候再行礼也不迟。”

    于氏这般坚持,邵夫人也不好再说些什么,故而只不甚放心地向湖岸边瞧了一眼,也同于氏并肩走至东湖畔。

    两位长辈走在前头叙话,谢嫣身为晚辈定然不能打搅,她留心着距离,一直不远不近跟在两人身后。

    于氏时不时回首看上一两眼,看她紧紧跟在后面,复又放心地收回了目光。

    走了数十步,身侧渐渐传来画舫靠岸搁浅的动静,谢嫣往里策挪了几步,一个做小厮打扮的青年忽而跃下船头,指着她一拍大腿喊道:“君小姐!”

    这一声“君小姐”唤得中气十足,恭谨之余,甚至还夹杂着些许庆幸之情,就是君恪平日与她吵嚷起来,也没他这样底气足。

    谢嫣驻步循声侧望过去,小青年生得细瘦,看这副细皮嫩肉的样子,就知不是船家花钱雇的水手,而是那些贵人身边侍奉的小厮。

    春芷惦记君恪先前的所作所为,生怕这又是君恪布的一招棋局,狐疑地打量他片刻,最后才不动声色问:“你是何人?”

    “先前只有一面之缘,小姐那日未曾留意过二九,就算不记得二九,也不是什么大事,”小青年有些不好意思地摇了摇头,“如今……如今小姐与我们公子有缘……能娶得小姐这样的姑娘为妻,可不就是我们公子求也求不来的福气……”

    春芷听他前面的言辞,虽然觉得没头没脑了点,但也能入耳。可这泼皮忒不晓得分寸,越说便越是过分,到最后竟口出恶言肆意玷污小姐的闺誉。

    春芷的脸色一刹那变得十分难看,她日日贴身伺候小姐,小姐见了什么人,又与什么人打过交道,无人比她更为清楚。

    自打入京以来,小姐除了日日与刀疤容大郎他们身在景梅苑,所能有过一面之缘、又被对方这般牢牢记住的外人,唯有上次那个险些对她们不善的纨绔子。

    晓得小王爷不会轻易放过他们景梅苑,却不想下手如此狠绝,上回计策落空,非但没有叫他收敛些,反而愈发变本加厉。大有不将小姐嫁给那个纨绔子,就不会轻易停手的意思。

    春芷所能想到的细枝末节,谢嫣自然也能揣度得出。

    她不认得眼前这个颇为自来熟的小厮,何况于氏就在不远处,也难以想象此人究竟胆大包天到了什么程度,竟敢当众胡言乱语。

    若他是君恪刻意安排的人,毁坏她名声是小事,可万一后头还留有后手,更需仔细谨慎。

    所幸她穿得素淡,钟灵山除了锦亲王府与邵府,又不是没有旁人来此踏青游湖。她淹没在人群中,又紧紧跟着于氏与邵夫人,就算要下手,也不得不费些力气。

    谢嫣指着不远处正手握帷帽,候在一旁的君锦玉,肃然道:“这位小哥怕是认错了人,我可不是什么君小姐……你瞧见那边那个穿金红色八破裙的姑娘没有,那才是锦亲王视如珍宝的妹妹。”

    小厮脸上立刻浮起一抹迷茫又欲言又止的神色来,他看看谢嫣,又瞧瞧不远处那抹艳丽窈窕的身影,挣扎着嘀嘀咕咕道:“不是么……二九明明记得,公子那夜在宫里见到的,明明是……”

    他挠了挠头,眼睁睁看着谢嫣走远。

    正瞧得入迷,画舫上悬挂的帘子由人从里侧挑开,一个容貌端正,气度儒雅的青年自里间步出来,微有些诧异:“二九,你方才在同谁说话?”

    “方才见着个和君小姐生得很像的姑娘,”二九闻言泊好画舫,迎他下来,也没将方才的意外放在心上,“不过衣饰太过素净,许是二九眼拙认错了也说不准。”

    邵捷无可奈何摇着扇子:“你素来做事马马虎虎,幸而人家姑娘大度,才没计较你这点出格举止。”

    二九脸上有些挂不住,露着八颗大白牙,干干笑了几声。

    不远处候着不少锦亲王府的侍卫,尤为那抹金红色倩影最是引人注目,见此情形,邵捷心底里不禁溢出了几许愧疚之情。

    清晨他们出府意欲行往钟灵山,途中却被不知从哪里流窜而来的乞丐堵住了路,那些人死占着官道不肯让开,邵捷又不愿与百姓为难,寻来官府后,这些人又做鸟兽散得没影,最后也值得不了了之,而他也误了与锦亲王府事先商议好的时辰。

    自那夜皇城一别,他脑海中日日盘旋着君锦玉的笑颜。那个姑娘不卑不亢接下容太后懿旨、执杯饮茶的姿态在他眼前久久挥之不去,似乎只要闭上了眼,就能触及那道鲜活生动入骨的影子。

    可惜娘看重女子德行,君锦玉前些日子又在京中闹出了不小的风波。尽管邵捷明白那样特立独行的姑娘,定也不会将这些不堪入耳的流言蜚语放在眼中,可他也没有那个勇气敢将心意说与娘听。

    由此忧思过度,加上平日公务繁忙,顾不得用膳,是以才患了场大病。

    只是这病来得甚是及时,娘不忍他这副为情所困的憔悴模样,不得不退步妥协下来。

    说是只要那君锦玉不是爱惹是生非之人,倒也能允她嫁进来。

    邵捷欣喜若狂之余,精神气也恢复了大半,终于不再整日病恹恹地依赖参汤吊着命。

    多日积攒下的郁气,在得知王府应下婚事后顿时一扫而空。

    他越想心中越是忐忑不安,锦玉虽不是王妃的亲女儿,却也被当做掌上明珠娇养多年的,若是他出了一点差错,岂不是会寒了他未婚妻的心。

    邵捷犹如身处一片冰火两重天内,一想到心心念念的心上人待他孝期过了,就要嫁他为妻,心头就似舀了一碗滚烫开水。

    然而转念想到君恪那副冷淡疏离的态度……邵捷就像是被人兜头浇了一盆冷水,里里外外都透着寒凉。

    他疾步上前,敛衽对着君恪深深一拜:“邵捷不才,见过小王爷。”

    君恪瞳仁倏然缩紧,他负手俯视眼前这个在京中颇有清誉的邵捷,眸底有刀锋般凛冽的光晕一晃而过。

    他实则很赏识邵府家风,不论是邵祭酒,还是年纪轻轻就官拜翰林院的邵捷,均是八王爷幕僚的最佳人选。

    只不过邵府今次犯下的错误,却是他们穷尽满身才华与衷心,也无法弥补的大错。

    若他有一个自小疼爱的亲妹妹,而不是常嫣嫣这等只会窝里斗的妖女,他大抵也会满意邵府这门亲事。

    而邵府恰巧错就错在此处,一则求娶的不是他亲妹妹,其二就是招惹了他的锦玉。

    他一个眼风扫过去,二九差点被他冷厉的目光吓得尿裤子,掐了把自己的大腿,才稳住自己没能当众给邵府丢脸。

    君恪扯开嘴角,下巴微微紧绷,望着他冷笑道:“你倒有眼光,竟看上了锦玉。”

    君恪一直就是个不苟言笑之人,对待容太后与圣上也仅是面子上的恭谨而已,旁人更不必再提。

    邵捷只当他仍对邵府心存芥蒂,也没觉得他态度这般不阴不阳有何异样之处,故而十分诚恳道:“小王爷尽管放心,若是与君小姐……邵某定也将小王爷视作嫡亲兄长,万不会悖逆小王爷的决断。”

    君恪觑他一眼不再言语,嘴唇紧紧抿成一线,是个人都能看出他此刻心情极其不好。

    邵捷神色不变如初,对着君恪行了一礼,随即踱步至君锦玉身侧,比了个“请”的手势,因着心中忐忑,言辞也不甚明晰,有些结巴道:“君小姐……可否随邵某前去湖上一揽?”

    君恪目光骤然沉凝下来。

    莫说邵府的小厮,就是连雪珠碧珠这样的高手,也惊惧万分,不敢贸然出言做这个出头鸟。

    久久无人应他,邵捷渐渐手足无措,君锦玉攥紧手中丝帕,将他面上窘态全部收归眼底。

    寻常人视邵捷为乘龙快婿,可邵捷却入不了她的眼。

    如果她还是当初那个集万千宠爱于一身的锦亲王府嫡女,哪怕想嫁的定安侯、甚至是入宫,于氏与君恪皆会尽力满足。

    常嫣嫣眼下的不能嫁,可等这阵子风波过去,于氏给她挑的夫君又岂会比邵捷差。

    明明就是个与下人有私情、品行不端的镖门女,在外却装出一副凛然大义的正经模样,耍得天下人团团转。

    凭什么有的人天生就好命,常嫣嫣含着金汤匙出生也就罢了,如今竟还要夺去她的一切。

    今日是她最后的机会,若不将她也狠狠踩入泥泞中摸爬滚打一回,又怎么对得起她这些时日受的苦?

    幸好有帷帽的遮挡,方可将她的蔑然情绪隐藏得分毫不显,君锦玉慢悠悠开口:“那便有劳邵公子。”

    邵捷示意二九去差船家将画舫引渡过来,二九早有离去之意,得令后,脚底如同抹了油,呲溜一下蹿出丈远距离。

    邵捷本欲去扶君锦玉,周妈妈生怕叫他占了便宜,威风凛凛挤进二人中央,目含凶光瞪了他一眼。

    邵捷只得邀她先行上了画舫,继而才一撩衣摆迈了上去。

    几个船夫麻利驱使着船只朝着湖心岛驶去,雪珠只身乘了只乌篷船停在岸边,她收好腰间佩剑,拱手对着君恪道:“主子,人已经上了那艘画舫……”

    君恪遥遥往湖里丢了枚玉扣,疏疏朗朗眯起双眼:“他是个好了伤疤忘了疼的,虎贲将军威武一世,可惜生了这么个脓包嫡子。”

    “高献虽然死不开窍,可奴婢看高将军府上的嫡女却十分争气,”雪珠仰头凝视他,神色十拿九稳,“高将军近来频频出入太后宫,每次回府莫不都有太后的赏赐……奴婢私以为,定安侯的婚事怕是要定下了……”

    君恪远眺远处山景,语调平淡麻木:“既然如此,切不可放走高献这条鱼,你们知道该如何做,不要再出第二次意外。”

    上回嫣小姐身旁杀出个身手不凡的护卫,此人以一敌四,杀得高府护卫节节败退不说,还割伤了高献的双唇,令他们痛失良机。

    雪珠与季全皆自行领罚,已有许多年不曾吃过刑罚,当日自己被鞭子抽得皮开肉绽而留下的鞭痕,仿如历历在目,雪珠只觉背脊上一片痛麻,迅速垂首道:“是。”

    君恪眺望那艘渐渐自视野里消失的画舫,顿了顿,忽而叹息了句:“邵捷要是拼死抵抗,大可对他下手,但是切不可伤了锦玉。”

    雪珠自是满口应承下来。

    湖水平静无波,湖畔边栽种着成群的桃花树,越是驶离岸边,花树倒影在湖水中,上顶蓝天,下临碧水,桃花灼灼开了一案,竟是罕见的好看。

    邵捷方从那些花树上收回视线,却禁不住细细思索起来。

    他记得那夜与君锦玉在亭中偶遇,她的身量在姑娘中算是纤长高挑,已堪堪长到他眉毛处,可片刻前跟着她上船之时,她的发顶却也只是及他下颔。

    再比如,他虽然仅与君锦玉有那一面之缘,却也晓得她肤质虽细嫩,却不比一般贵女来得白皙剔透。

    这看眼前这位姑娘……身量玲珑娇小,那露在帷帽外的手,可称得上是肤如凝脂。

    邵捷:“……”

    他定了定神,依着原先想好的说辞,娓娓同君锦玉道来:“突然登门求娶君小姐,实在是邵某唐突。只是自那夜一见后,我便思慕小姐……今日……”

    “且慢,”满怀愁绪还未倾诉彻底,却被听得不耐烦的周妈妈凉凉打断,“邵公子,药可以乱吃,话却不能乱说。我们小姐在府中素来深居简出,今次还是大半年来头一遭出门,什么那夜相识、什么心仪……邵公子可不要胡言乱语,污我们小姐的闺誉……”

    “是邵某思虑不周鲁莽了……妈妈莫要置气。”

    周妈妈看他穿得人模人样,生得不错,也算顺眼,再过个一二十年,未必不会有邵祭酒那等作为,锦玉嫁过去就是做少夫人的命,总不会吃苦,故而没过多追究他的失礼,只哼了声,便不再多话。

    “锦亲王府家风甚严,邵某也知君小姐自重自爱,许是小姐不曾留意过邵某,便也不晓得邵某这些心事。那日八王爷生辰,夜有大雪骤降,邵某钻入长亭冲撞了君小姐,那一眼便为小姐风华所倾倒,因此禀明了家母,誓要娶……”

    “等等。”

    周妈妈越听这话越觉不对味,什么八王爷生辰,什么大雪骤降,那次八王爷生辰她有所耳闻,明明是小王爷领着嫣小姐入宫领太后赐婚的懿旨……

    周妈妈嗫嚅道:“邵公子可是记错了,那夜随小王爷入宫的,并非我们玉小姐,而是景梅苑的嫣小姐。”

    “妈妈不必再取笑邵某,”邵捷朗声笑道,“那日君小姐也穿着身艳色罗裙,恰如今日这般容颜生动。”

    邵捷事先请教过翰林院中的同僚,那位同僚乃是玩弄风月的一等一好手,有他指教如何俘获心上人的心意,自是妥当不过。

    他自信此话能令君锦玉眉开眼笑,不料她不笑也罢了,竟好像越发沉默起来。

    金红色帷帽帽檐周围,压着圈开得正旺的桃花,桃花用绢杀堆叠而成,花梢处还缝着一粒粒珍珠。

    若是仔细去瞧,那帷幔四垂而下,里头若隐若现的少女面容,似乎在轻轻颤抖。

    邵捷有些疑惑:“君……小姐?你这是……”

    君锦玉抿唇不语,只卯足了劲去掐手里的丝帕。

    邵捷以为她是默许了他的倾诉,便自顾自接道:“其实早先有幸拜读过君小姐的诗札,是邵某眼界胸襟狭隘,这才错解了小姐的意思,竟也将小姐视作那些矫情造作的酸诗人……有美人兮,见之不忘。自那夜宫宴一别,君小姐令邵某着实难忘,说来也是可笑,幸得太后未替小姐指一门婚事,这才叫邵某钻了空子……”

    察觉身旁的君锦玉犹似轻轻发抖,终于也听出一点端倪的周妈妈低喝道:“邵捷,你够了!”

    转而又软声软语哄着君锦玉:“玉儿,别同他这等口无遮拦一般见识,你也不能不说话不是,可否与妈妈说说,你心中是如何想的……”

    她话音方落,君锦玉忽然一把掀开帷帽,暴怒道:“停船,本小姐要回府!”

    周妈妈大惊失色,连忙捡起跌落在地的帷帽,她拍了拍帷帽上的灰尘,急急忙忙又要往君锦玉头上套。

    “我的祖宗哎,怎么能当着邵公子的面,摘了帷帽,若是传出去,可叫……”

    “戴什么戴,”君锦玉一脚踢翻周妈妈手中的帷帽,盛气凌人指着一脸茫然的邵捷骂道,“他要娶的是常嫣嫣那个水性杨花的贱人,我才不会嫁给这种瞎了眼的男人,妈妈你且让我下去,我要下去!”

    “玉小姐你在说什么胡话哩,”周妈妈拍着她肩膀柔声宽慰,“锦玉乖啊,不闹脾气。”

    她劝了君锦玉,本要唤邵捷安慰个几句,嘴巴刚刚做出个口型,却见邵捷以一种匪夷所思的目光盯着她们二人道:“你是什么人?”

    周妈妈:“……”

    二九:“……”

    众随从:“……”

    于君锦玉而言,她看不上邵捷是一回事,邵捷认错了人,提错了亲又是另一回事。

    她可以连同君恪将邵捷与常嫣嫣算计在内,却不能容忍一向儒雅呆板的邵捷羞辱她。

    什么叫宫宴上一面便就此难以忘怀,什么叫嫌弃她诗词作得矫情?他既然喜欢的是常嫣嫣那等骚浪蹄子,何故来招惹她!

    君锦玉哭哭啼啼推开隔扇就要出去:“我要回去,我要回去寻哥哥替我做主!”

    二九被眼前这突如其来的变故惊得好半天也缓不过来,画舫内的下人全去外头拦着暴怒中的君锦玉,一个个挤得二九险些摔跤,他护在邵捷身前扬起脖子道:“我们公子求娶的是府上的锦玉小姐,你们可不要随随便便寻个人过来糊弄我们……”

    周妈妈一手拦着君锦玉胳膊,腾出另一只一巴掌,照着他面门就是用力一下子:“滚去一边待着,没眼力见的狗东西!还以为你们邵府是多么金贵的人家,不愿拜入小王爷麾下也不算什么,可看你们那么急吼吼倒贴定安侯府,也没见人家点头答允……搁在以前,你们这一个两个也只能给我们姑娘做个洗脚婢罢了!”

    二九目眦欲裂:“你这泼妇,疯疯癫癫胡乱说些什么!”

    周妈妈撸起袖子正要酸他几句,君锦玉却挣脱她的怀抱,奋力冲到夹板上,用尽了全力去解拴在一边的小舟。

    周妈妈跳脚大喊:“小姐要跑了,你们要是拦不住,回去就叫小王爷削了你们的脑袋!还有你们这些船夫,快去跟王爷通个气,就说玉小姐不堪受辱,意欲投湖寻死,叫他们多遣些人过来护着!”

    众人七手八脚先是拦下打算遁走的君锦玉,又拨出两个船夫,另外带上两府在各自主子跟前得脸的侍从,几个人解了艘小舟便朝着湖岸划去。

    这头不甚安分,谢嫣却在东湖畔的桃林里独自偷闲。

    邵夫人与于氏觅得一方石桌,有一搭没一搭聊着京中近来十分有趣的见闻,谢嫣不便去打搅,就另寻了靠近她们一处石桌坐下。

    酒楼里的掌柜待客很是细致,时不时就遣几个堂倌婢子送些新鲜果蔬过来。

    谢嫣就着果盘一边品尝果子糕点,一边竖起耳朵认真留意听于氏那头的谈话。

    邵夫人道:“原先还在为捷儿的婚事发愁,还是我家老爷安慰的在理,他说京中名望正盛的两位贵人,一位是小王爷,另一位则是定安侯府那位侯爷,皆是功成名就之人,却久久未有婚配。左右他们这两位天潢贵胄都不急,我们这种小门小户又替捷儿干急些什么。”

    邵夫人相处起来,还是颇有意思的人,不然也不会被邵祭酒放在掌心珍视了一辈子。

    说来也是造化弄人,邵府门第清白贵重,何况邵府二老又是这等不俗之辈,生的独子也比那纨绔子高献不知争气了多少,邵捷别的姑娘不中意,却偏偏喜欢的是原女主君锦玉……真是时运不济。

    可在背后语人是非本不是君子之为,何况邵捷的私事也论不到她来插手操心,就算估摸以君恪宁杀一百也不可能放过一个的个性,绝不会善罢甘休,可她作为一个外人,也没有资格说些什么。

    谢嫣甩了甩脑子里那些纷乱的念头,正要专心对付手里这枚形状奇异的果子,脑中却猛然响起一阵清脆的机械提示音。

    “恭喜宿主,任务进度已经上升至百分之六十五,任务进度正在加速中,还望宿主尽快完成任务!”

    谢嫣手里的果子掉在了石桌上:“怎么突然间又涨了?”

    系统清了清许久不曾开过腔的机械嗓,不紧不慢道:“当然是任务进度条正在上涨啊,宿主难不成还以为程序出了问题?”

    谢嫣捡起掉落的果子,擦了擦外皮上沾染的灰,一边往嘴里塞,一边继续与系统磕牙:“说来你也好久没出现过,不妨说给我听听,又去做什么了……”

    系统白了她一眼,转念想到它就是翻白眼翻到零件故障,谢嫣这厮也不一定能看见,便傲慢道:“从前我许久没吱一声,不也没见着宿主有这么大惊小怪的时候么……”

    谢嫣咳了声:“今时不同往日,今时不同往日。说来这个世界一旦完成,到那时我们应该也会立即解除绑定。你看,留给我们时间不多,我记挂你些,也是情理之中,007,你感不感动。”

    系统的电子音一窒,道她嘴上说的好听,只怕心头此刻依依不舍的,还是它那位“前任”宿主。

    临到最后一个任务世界这个节骨点,再加上高层一走就是三个月,它见惯谢嫣这段时日失魂落魄的模样,虽然还是窃以为这姑娘很傻,不过也有些于心不忍,倒也懒得再与她斗嘴。

    一人一系统正在谢嫣意识中你来我往地谈天说地,却有几个人跌跌撞撞冲入桃林中。

    为首的一个妇人正是侍奉君锦玉的婆子,寻到与邵夫人叙话的于氏,就如同见了活菩萨,眼中立刻泛下两行清泪,婆子一路膝行过去,又悄悄觑了姿态悠然的邵夫人一眼,哀求道:“王妃快去救一救玉姑娘,玉姑娘遭邵公子羞辱,如今正寻死觅活要跳湖,多亏有下人拦着。只怕她那个劲头也撑不了多时,烦请王妃去瞧瞧!”

    于氏骇然起身:“锦玉她如何了?”

    婆子捂着嘴巴嚎哭:“不堪受辱,正要投湖自尽呢!”

    邵夫人这会子也笑不出来,她匆匆忙忙向婆子打探:“邵捷可是做了什么有损君小姐颜面之事?”

    那婆子也不敢按照周妈妈的意思胡扯,就照着事实原委又添油加醋描述道:“本来两位主子聊得甚是开怀,可主子聊天,我们这些下人也不能太过仔细探听,邵公子说着说着,竟不晓得为何突然提起、提起嫣小姐来……说他也中意嫣小姐。玉姑娘只是顶了几句,邵公子的贴身小厮却指责我们玉姑娘身份卑贱……”

    语毕又苦苦哀求:“玉姑娘可是王妃您的心头肉,若是想不开一时寻了短见……”

    于氏拍案道:“你先去喊人备船。嫣嫣,既然此事牵扯到了你,怕也要随母妃走这一趟。”

    邵夫人抹不开面子,她虽对邵捷的人品深信不疑,可逼得未婚妻一怒之下跳湖,自然也不会是什么小事,故而她也不假思索上了画舫。

    于氏一路上忧心如焚,等到坐上了画舫,又烦躁地打量向守在画舫里的一众随从。

    左看右看也没看见君恪的身影,她揉着眉心道:“怎么又不见恪儿?”

    碧珠自人群中款款而出:“回王妃的话,王爷早已去湖心岛候着邵公子与玉小姐,怕是一时半会还接不到消息。”

    “罢了,他暂时到不了也无甚干系,”于氏一拢肩上披风,“且叫船夫划得再快些。”

    碧珠却陡然盯向立在于氏身后的谢嫣,脸上浮起薄薄怒意:“嫣小姐,听说玉姑娘是因着您的缘故才投湖自尽,可否请嫣小姐详说一番,究竟是怎么与邵公子相识的?”

    谢嫣心中“咯噔”一声,果然她预料得不错,君恪今日兴师动众前来除了替君锦玉虚张声势,还有一个意图,便是要逼得她无论如何也翻不了身。

    与妹夫私通这种罪名一旦坐实,就是跳进黄河也洗不清。无毒不丈夫,君恪这招果真狠辣无情。

    谢嫣不怒反笑,背脊却挺得越发笔直:“碧珠姑娘所言好没道理,我还没因这点误会动辄大怒,你却仅凭一个婆子颠三倒四的言辞敲定了我的不是……是急着替你家玉姑娘申冤呢,还是为的往我头上扣帽子?”

    碧珠反驳道:“你……”

    谢嫣却忽然沉下了脸:“下人顶撞主子乃是府中大忌,邵夫人在此,不可再出言无状,还不快退下!”

    她这番话说得巧妙,如今牵扯的是邵捷与谢嫣两人,碧珠不指责邵捷,却反过来诬蔑她,显然心中藏私。

    谢嫣抬出邵夫人出来挡一挡,便是有镇住碧珠之意。

    碧珠吃了个哑巴亏,见于氏投眼望过来,她心中立刻泛起一丝慌乱,只得就此作罢。

    两侧木桨破湖划动许久,终于得以窥见邵捷与君锦玉共乘的那艘画舫。

    仅剩的几个船夫此刻拼尽了全力划桨,连邵捷也随同其中。

    众人齐心虽是,然而缺了几个船夫,这船看上去不过就是漂了个一两里。

    君锦玉挣开下人束缚,跃上甲板扶住桅杆又哭又跳:“我求求你们,放我走吧,邵公子既然喜欢的是嫣姐姐,又为何要向我提亲。难不成是想效仿娥皇女英,逼我委曲求全么?”

    二九被她这变脸如翻书的阵仗惊得叹为观止,明明之前被周妈妈抱住的时候还乖巧矜持得很,他们这边刚松懈,谁知锦亲王妃一现身,这说不得骂不得的大小姐又闹将起来。

    二九都差没给她跪下,顶着脸上一个明晃晃的巴掌印,欲哭无泪恳求道:“君大小姐,求你别再折腾了,我们公子认错人是罪该万死,可你也不要抹黑我们公子,我们公子才不是那样放浪形骸的纨绔……”

    这头画舫上还在折腾,两船甫一靠近,于氏便火急火燎跳了过去,一把将扶着栏杆摇摇欲坠的君锦玉拽进怀中,含泪柔声安慰:“锦玉不哭,母妃就在这里,受了什么委屈尽管和母妃说,旁人不搭理,母妃替你做主……”

    君锦玉哭得上气不接下气:“母妃你将我送回定州常府好不好,或者送去京郊别苑也行,锦玉、锦玉是没脸再在京城待下去了……”

    谢嫣跟在邵夫人身后走至于氏身侧,二九精疲力尽瘫坐在地上,仰头大口喘气之时,余光却瞥见娉婷站在一众人身后的谢嫣。

    正巧邵捷绕到甲板前来,二九指着谢嫣示意他看:“公子,二九方才提到那个与宫宴上遇到的君小姐,生得相似的姑娘,就是她!”

    邵捷诧异仰头去看,循着那夜的记忆,仔细端详她眉目间的神色,终是肯定,这位才是他朝思暮想的姑娘。

    邵夫人拧着眉头,狠狠剜了他一眼:“这又是怎么一回事?”

    邵捷沉声不语,最后还是二九主动替他解围:“公子认错了人,那夜宫宴上姑娘,不是那位锦玉小姐,却是这位嫣小姐。”

    邵夫人一头雾水:“什么宫宴?你不是心仪锦玉多年么?”

    二九抹了把额头冷汗:“此事说来话长……”

    君锦玉哭得撕心裂肺,看这架势,估计一时半会还停不下来。

    于氏想着尽快将她安抚下来,这里距离湖心岛更近,便做主领着君锦玉乘一艘画舫先行上岛,待其余人等也抵达了湖心岛,再行商议今日二府的意外。

    君锦玉如今一见了谢嫣与邵捷就哭个不停,自是不能与他们同乘,最后思索再三,便由邵夫人与谢嫣、邵捷共乘。

    这样的安排,旁人觉得甚是合理,可看破君锦玉与君恪心思的谢嫣,焉能不晓得他心中的考量。

    娶则为妻奔则为妾,牺牲她与邵捷,一是可保全君锦玉不会被逼着嫁人,也能全了她先前失的声誉,二便是邵府心系容氏一派,若揪着这个把柄逼邵捷做些违心之事,也能重创容氏。

    这么细想来,谢嫣深觉大抵与君恪的谋划也差不离,是故一直与邵捷刻意保持着距离。

    邵夫人也不是傻子,这个情势下,自然不能伤及无辜。见着邵捷还朝另一侧回望过去,她不由得多责备了两句:“如今锦玉因你的缘故失了颜面,你可不要再将嫣小姐牵扯进来。”

    邵捷长叹一声:“娘教训的是。”

    谢嫣俯视足下清澈湖水,心中细细盘算一会儿该如何应对早有图谋的君恪二人,正想到出神,却瞧见湖面上除了她与春芷的面容之外,竟又多了一张脸。

    她未来得及侧滚躲开,碧珠却按住她的肩膀,施力将谢嫣往湖水里推。

    谢嫣不是吃素的小白花,纵然躲不开练家子碧珠的偷袭,寻一两个破绽报复回去也不是什么难事。

    随着春芷一声惊天动地的尖叫,谢嫣与碧珠双双跌入湖水中。

    三月的湖水还凝着点点尚未消融干净的寒气,甫一沉入水中,谢嫣便被冻得结结实实打了个寒战。

    湖水冻得她牙齿都发麻,碧珠推她下水也不知打的什么主意,眼下竟然又撕起她的衣衫。

    谢嫣穿得多,碧珠不容易动手,就在水里拔了刀子冲着她一通乱划。

    谢嫣灵活地避开碧珠快要挥到她面门上的匕首,扣住她腕间软穴,逼着她迫不得已丢了刀子。

    碧珠见此招不成,干脆拖着她往水里沉去,临入水前耳旁还依稀有春芷的惊呼:“小姐你在哪里?你在哪里?”

    碧珠在水底隐了须臾,不一会儿又提着她浮出了水面。

    春芷乘坐的那艘画舫早已不知所踪,谢嫣暗道不好,遂死死咬住碧珠露在外头的手腕,试图做最后的反抗。

    碧珠闷声哼了一声,却越发快速地解她衣裙:“对不住了嫣小姐,奴婢本不想害你,可谁叫你非要不自量力同小王爷作对呢?你以为邵捷会娶你?嗬,小王爷可不是那等恩将仇报之人,像你这样心肠歹毒的女人,活该做那高献的入幕之宾!”

    谢嫣顾不上自己的衣着,仰头用力对着碧珠的脸撞下去,碧珠不敌她露这一手,吃痛捂住鼻梁低低骂了句“不知好歹”。

    谢嫣趁着她失神之际,拼命往湖心岛的位置游,见到口鸭子又要飞得没影,碧珠忍住痛意,急急忙忙追赶上去。

    快要触及谢嫣那根飘散开来的腰带时,眼前忽有一道黑影一闪而过,碧珠以为是自己闭气太久所致,倒也没放在心上。

    正要鼓足力气再去抓人,肩头却结结实实挨了一拳,她痛得说不出话来,胸腹剧烈起伏间,又有一根绳子缠上她脖颈手臂,死死将她锁紧。

    察觉到身后无人追赶,谢嫣这才回首瞧了一眼。

    见着碧珠没了人影,她如释重负,可思及满身褴褛,她又有些发愁,这副样子游去湖心岛,即便不精疲力尽而死,也要遭人羞辱。

    正在踌躇间,视野之内忽然驶来一艘装点布置极为奢华的画舫,画舫四角垂着层层叠叠的红纱,舫中人影模模糊糊,看这样子,倒有点像哪位头牌的私产。

    大抵人在饥渴难耐之时,就算看见鸩毒也义无反顾会喝下去一样。冷冷清清的湖面忽然出现一艘头牌画舫,谢嫣也来不及揣摩太多,她抱着裸.露肩头冻得瑟瑟发抖,正要开口请画舫里的姑娘收留片刻,忽然有一只带着玉扳指的手从帘底伸出。