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听到这声音,吴刚和湘树都吓得面如土灰。
郭夫人差点昏厥,被朱璧揽在怀里安慰。朱璺一边拍着她母亲的后背一边扭过头朝老夫人道:“祖母,吴大娘是府里的老人了,她怎么可能做出这种事。还请祖母看在母亲的面上,高抬贵手!”
说着话时,院子里惊叫声已经慢慢地小了。
丁夫人意犹未尽地听着门外痛苦的呻-吟声。
过了一会,李步从门外走进来禀道:“老夫人,人还剩下半口气,小的还讨老夫人示下,要不要继续打下去?”
“打死。”老夫人瞪了李步一眼,在桌了拍了两下。
她已经发过话了,李步还来问她!
李步忙应道:“是。”
屋子外面只听到棍仗声,再也没有了痛苦的呻-吟声。
李步返回来禀道:“老夫人,吴婆子已经杖毙。”
“啊。”吴刚吓得叫了出来。
荣姑姑面色沉沉。丁夫人面上露出得意一笑,她不由得看向对面坐着的郭夫人母女。
郭夫人惊魂未定,颤抖着手抓住朱璧的手。
她的吴大娘就这么没了?
好像做梦一样,吴大娘的音容笑貌仿佛还在眼前。
郭夫人的身子像被掏空一样,泪如雨下,还不敢发出声来。她只好以袖子掩面,拿着绢子轻声地擦着眼泪。
郭夫人突然想起了一件事,忙道:“老夫人,吴大娘已经去了,请让我收尸吧。”
“不行。她罪大恶极。”老夫人冷然地驳了她的话,“李步,把她的尸身扔到山谷里喂狼!”
郭夫人要昏厥了!
她欲倒时被朱璧连忙从背后托住:“母亲,你好好保重自己的身子呀。吴大娘已经去了。人死不能复生。你还有长乐要照顾呀。”
朱璧说着呜咽起来。
这画面看起来颇让人同情。
朱璧的轻狂突然消失不见,让人适应不了。
丁夫人颇为不屑。
先前这对母女的猖狂劲都到哪去了!
荣姑姑到底还是对郭夫人有点情分,就劝道:“嫂子,事已至此,多想无益。”
“荣姑姑说得对。母亲,吴大娘做错了事,老夫人既然要这么罚,一定是有道理的。”朱璧忙道。
郭夫人不敢放声哭,用帕子轻轻揉了揉红肿的眼睛,坐直身子,看向老夫人,道:“这事仅凭这姓吴的一面之词,怎么就定下了吴大娘的罪呢?老夫人,这姓吴的既然身份有疑,他说的话未必能当真。”
“不管能不能当真,吴婆子都已经去了。郭夫人现在指责老夫人,未免太可笑了。”丁夫人插话道。
郭夫人面色阴晴不定:“住口!我和老夫人说话有你什么事?”
丁夫人冷哼一声,不再搭理她。
吴刚从惊吓中还没有缓过劲来。他眼前一黑,扑通昏在地上。
旁边的人看了不禁蹙眉。老夫人不发话,谁也不敢走至跟前,看她发生了什么事。
大家的目光从昏迷在地上的人身上又转移至老夫人身上。
老夫人淡淡地开口道:“李步,看看这个人怎么回事!”
老夫人的语气很淡。
李步走上前探下身子,伸出摇了摇他,冷冷道:“你没事吧?”
躺在地上的人闭着眼睛没有说话。
也不知道是不是装的。
李步就掐了他的人中,吴刚又突然一骨碌从地上爬起来,“我没事,没事。老夫人见谅。方才失态了。”
大家困惑地看着他。
吴刚缓过气来后,所有的人又奇怪看着他。
吴刚认罪道:“老夫人,我一时糊涂,听信了干娘的话,才做了这种不耻之事,看在小人不是故意的份上,还请老夫人原谅小人这次。”
老夫人冷冷地看着他:“汗巾是怎么回事?”
吴刚脸色白了白,他抬头看着面色沉冷的老夫人,然后心惊地咽了口气,丝毫不敢怠慢道:“是小人的干娘拿去了。说有用处。小的没有仔细问。”
“这么说是你的干娘交给了湘树婢子?”老夫人望着吴刚,但是说的话却与湘树有关。
湘树不由得抬眸瞄了郭夫人一人,然后深吸口气:“奴婢交给了宜安乡主。”
“你亲手交给乡主,乡主收了?”
老夫人语气极为冰冷,都这个时候了,湘树竟然还想栽赃。
朱璺就道:“老夫人,既然汗巾能在湘树的箱笼里发现,相信她还藏着什么见不得光的东西,不知道有没有搜过她的箱笼?”
湘树的脸色微沉。
难道她的箱笼还有什么见不得光的东西?
湘树看向一脸冷漠的宜安乡主,张口结舌。
老夫人身后的陈大娘就自告奋勇道:“婢妇这就去搜搜。”
老夫人点点头。
陈大娘就让结香作陪,去搜东西去了。
这里,老夫人冷冷地看着湘树和吴刚,旁边的乞丐李四道:“老夫人,吴刚和小的一样只是个行乞者,哪里有闲散的银子置备汗巾?老夫人您千万别被他骗了。”
吴刚气结:“我和你有什么仇,你究竟为何要这样处处针对我?”
李四好笑道:“你为何当着我们的面,敢对杜老夫人撒谎?”
吴刚脸红起来。
他心虚地看了眼老夫人,又对着李四道:“你无凭无据,凭什么说我用不了汗巾?”
“呵,就你这身几个月不洗一次澡的臭皮囊,会讲究,那太阳从西边出来了!”
李四的话让吴刚又气又羞。
越是辩解,越把自己暴露得难堪。
吴刚气呼呼地哼了他一声。
这时陈大娘从外面走进来。
陈大娘的脸色紧紧地绷起,她冷冷地睨了眼跪在地上的湘树,然后从袖里掏出一封折起来的信。
郭夫人看到那封信,不明所以。
湘树也眯了眯眸子,看着那封信。
她和郭夫人的目光不由得从信上移至朱璺身上。
只见宜安乡主面无表情,淡淡地看向郭夫人。
郭夫人心里一惊。
难道这其中还有什么隐情?
老夫人接过信展开来看,看了一半,她松了口气,抬起眸子看着湘树,然后把信扔在几上,淡淡道:“你这个婢子嘴巴比石头还硬,事实摆在眼前,还要污蔑姑娘,你的良心被狗吃了?”
湘树面色大惊。不敢言语。
郭夫人脸色也吓得白了,道:“老夫人,上面写了什么?”
“你自己看看。”老夫人犀利的目光落在郭夫人身上。
朱璧已经帮忙把信拿过来了。
郭夫人接过信看了片刻后,脸色陡然一变。
“上面写了什么?”荣姑姑问,“嫂嫂你念一念吧。”
郭夫人有点难堪。
她把信给了朱璧:“长乐,你念吧。”
朱璧接过来大声念道:“上次你送的画子,我已经收到。这条汗巾本是我贴身之物,现在托干娘送给你,望你收好。下次若有机会,你可以和干娘一起出府,我在府外等你,湘树。”
朱璧念至这里脸色也变了。
郭夫人气结地瞪着湘树。
想不到这个婢女会背着她和吴刚搞到一块了,眼光怎么这么浅!
荣姑姑忙问:“信上有没有落款人,谁写的?”
“是……吴刚。”朱璧懊恼道。
李四听了奇道:“这就怪了。吴刚不是不识字吗,他怎么会写这封信?”
吴刚也忙道:“是啊。老夫人这是污蔑。小的根本没有写信给这个婢子。一定是这个婢子故意使计陷害小的。也有可能是她看上了我,但天地良心,我只看上宜安乡主。”
“不识字,你可以找人代写!”丁夫人驳道。
“呵呵,你连一个婢子都不配看上。懂吗?”荣姑姑冷冷道,
吴刚一惊,自悔失言,忙点头道:“夫人说的是。说的是。”
丁夫人鄙夷地呸了一口,“癞蛤蟆想吃天鹅肉,也不掂量掂量自己的份量。”
吴刚此刻只想活命,连连点头哈腰:“夫人们说的是。说的都对。这件事,从头至尾小的也是受害者。请各位夫人放了我这次。”
“你坑蒙拐骗是真的,怎么可能就这么放你?”丁夫人听到一件笑话似的驳道。
“夫人要怎样才放我呢?”
丁夫人望向朱璺:“宜安,你说,这个人要杀还是要剐?”
吴刚吓得一哆嗦,忙给朱璺叩头:“乡主饶命。”
朱璺心不在焉地盯着湘树,心里一直琢磨着湘树的事。
如果湘树只为图财,那么事情到了这个份上,她怎么会继续拿命来开玩笑?
如果湘树是为郭夫人胁迫,有什么把柄被郭夫人抓着,才能解释得通!
此刻的湘树一直沉默不语,一副视死如归的样子。
朱璺想了想道:“既然你是受人指使,情有可原,我不会要你的命,也不会罚你。”
听了这话,所有的人都大为不解。
老夫人看向宜安:“这个人不罚说不过去。”
“老夫人,我要罚湘树。”朱璺道。
湘树抬起头淡淡地看向姑娘。她已经做好了准备死去,现在终于到了时候,她反而松了口气。
她的目光对视上朱璺的冷眸。
朱璺望着她,淡淡道:“既然他二人情同意合。老夫人我想成全他们。”
“什么?”老夫人先吃惊道。
“宜安,吴刚想害你,你为何替他找个媳妇?”丁夫人不解道。
朱璺淡淡道:“吴刚是什么人什么心思我没有任何的难过。毕竟他根本就是个垃圾。但是湘树好歹骗取过我信任,做出这种让我伤心的事,我不想这么轻易饶了她。死很容易,但是我不想痛快地了结她。”
听了这话,朗月心生恐惧。
老夫人听了若有所思。荣姑姑默默的点头,宜安说的她明白的了。
丁夫人也笑道:“我懂了。宜安,湘树最怕的是什么?最怕的就是成了乞丐的婆娘。”
湘树浑身吓得瘫软下来。
她突然哭出声来,央求道:“姑娘,你行个好,给奴婢一个痛快吧。”
朱璺不为所动。
坐在旁边惊魂未定的郭夫人顿了顿神色,朝老夫人道:“老夫人难道赞同宜安这种歹毒的心思?”
朱璧也道:“老夫人,七妹真是心狠手辣,您可千万别被她蒙蔽了。”
老夫人淡淡地看向她们。
没有开口说话。
老夫人不说话,大家就知道老夫人默许了朱璧的做法。
郭夫人脸色沉了沉,她看向龌蹉的吴刚。只见那吴刚脸上不由得露出了意外的喜色。
郭夫人恨得咬呀切齿。
她的得力助手一个个被拔去了,就像孔雀毛被拔不能开屏一样。
丁夫人绵里藏针地笑道:“恭喜你了。湘树。”
湘树泪流满面,见央求无望,痛苦地看了眼令她作呕的吴刚。
吴刚就像个吸血虫一样,要死死地缠她一世。
她抹干尽泪,绝不能就这么认命。
湘树紧抿着着唇,看向旁边铜鼎炉,闷头就要撞过去。
众人凛然。
幸亏身旁的李步眼疾手快地捉住了她的胳膊,湘树才没有得惩。
老夫人怒道:“你想死也要看我答不答应!”
湘树又哭又闹,被刺激得好像要失疯了。
“老夫人,湘树要死要活的,看着实在心疼呀,不如就遂她的意,让她做个自我了结。”
郭夫人的话音刚落,就被丁夫人打断:“湘树现在知道生不如死了?她方才可是在逼着七姑娘跳入火坑啊。若不是七姑娘早已察觉了她的不轨之心,现在这境遇岂不是七姑娘要遭受的?”
丁夫人的话令老夫人后背冒着冷汗。
丁夫人说得对,若不是宜安识破这个婢子的坏心,现在要遭受生不如死境遇的就是宜安了。
宜安是沛王府堂堂的乡主,若是真中了那婢子的计,落入一个天底下最受人瞧不起的乞丐手里,不仅对宜安,对她也是致命的打击!
老夫人冷冷地盯着湘树,没有任何同情。
“这是湘树自找的!”荣姑姑评价道。
郭夫人道:“湘树死罪难逃,不如就杖毙吧。”
“郭夫人,这婢子做的事,岂是一个死就能了结的,七姑娘,只不过以其人之道还治其人之身。你又何必帮着七姑娘的婢子说话?”
湘树李步叫来的两个小厮,反折住膀子,动弹不得。
她哭哭闹闹地想寻死,可是想死谈何容易!
湘树回头看着冷漠的宜安乡主,又见郭夫人求情无望,心里最后那一点希望也被掐灭了。(未完待续。)