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这一年过年之前,木头卖完最后一批要卖出去的鸡鸭鹅,在醉仙楼结完账,口袋里又多出了三百两的银子。
石头小树小海,等候在了大堂里,兄弟几个一起回家。
木头高高大大,足足有一米七八左右;石头和小树,个头也跟他差不多,大概有个一米七五了,看上去比他还要健壮。到底,家里能吃饱肚子的时候,木头已经满了十七岁了。后来,尽管云岚费心的给他补身子,也没法达到很高的程度。
而石头和小树儿,还有成长的空间。
云岚曾经预估,两个弟弟应该可以长到一米八以上,还是那种不胖不瘦的俊朗男儿。在这十里八乡,可以算得上是难得一见的美男子,前来上门说亲的媒人,多了去了。若不是云岚开口阻拦,说不定家里的门槛,早就给踏破了。
五年前,在云岚的提议下,云勤就立下家规:云家的男儿,不满十六岁,不定亲,不满二十岁,不成亲;云家的女儿,不满十四岁,不定亲,不满十八岁,不成亲。
先立业,后成家。
这是有一定的道理的。成家了,整天想着老婆孩子热炕头,哪里还能全心全意的去读书?读书人,就要有读书人的样子,年少的时候,作为学子,就该一心上学。
有朝一日,完成了学业,就该一心挣钱养家。一心可以二用的人,那是寥寥无几。云岚给弟弟们定下的目标是:二十二岁考不上举人,就终止科举考试,回家种田或者经商,又或者去学堂做夫子,三选一。
总之,对是否可以考上举人,是否可以做官,并不执着。条条大路通京城,三百六十行行行出状元。
石头、小树儿和小海,都深以为然,对二姐初一,是否的信任和钦佩。
二姐,若是个男儿身,那一定可以轻而易举的考上进士,笑傲群臣!
从小,深受二姐的影响,兄弟三人对女子并没有什么偏见,并没有觉得女子就应该低男人一等,就应该比男人谦卑无用。
一年过去,府城书院的学习生活,还真让五人学到了不少。不说脱胎换骨,起码也当刮目相看,精神面貌,都大不相同。
开阔了眼界,增长了见识,更加稳重了。府城的夫子,是两榜进士出身,又曾经在好几个地方做过县令。学识和眼界,自然不是县城的夫子可以比的。县城的夫子,只是举人,没有做过官,也没有走出过本府的地界。
兄弟五人的“班主任”潘夫子,是个才华横溢的人,为人也开朗直爽。也正是因为这个原因,所以才在官场上吃不开,因为不想同流合污,所以才辞官归隐,来到这山区的书院教书育人。
潘夫子十四五六岁的样子,身材挺拔,很是俊朗,云岚对他的第一印象就很不错。潘夫人四十来岁,长得不错,保养的也不错。算是清丽佳人,四十来岁的人,看上去也就三十五六岁的样子。对人和善,没有太多心机,和云岚还算投缘。
夫子有一儿一女,儿子潘之恒,十六岁,跟石头几个是同窗。女儿潘之音十三岁,也是个清丽佳人,个性不错,开朗活泼,柔中带刚,跟云岚倒是一见如故,很多话说。
每隔三个月的时间,云岚都会去一次书院。
去的时候,自然是带上两个小宝贝了。
一来,给弟弟们送一点吃的用的,顺便给夫子山长带一点礼物;二来,带孩子们出去见识一下,免得在山窝窝里呆久了,养成胆小怯懦没有见识的性子。
云岚在府城,置办了一座一进的小宅子,有三间正房,两间厢房,一个水井。庭院里,还有一棵枝繁叶茂的柚子树,和一棵超过五十年树龄的桂花树。
三间正房,最左边的是客厅兼饭厅,依次过去是兄弟五人的卧室,然后是云岚和两个儿子的卧室。这两间卧室,都被布置成了大通铺,有的时候全家人来府城小住,就分成男生宿舍和女生宿舍。
厢房是灶房和茅房,云岚还让人在庭院的角落里,搭建了一个小小的沐浴间。
庭院不大,也就三分地的样子。
府城寸土寸金,就这么一座小宅子,就花了云岚五百两银子。在县城,这样的一座宅子,有个五十两就足够了!
云岚暗自叹息:银钱不经花啊!
书院离云岚府城的宅子不算远,做马车的话,一个半时辰就到了。云岚家没有马车,只有一辆驴车,得花三个半时辰,甚至更长的时间。
云岚每次来府城,一般都要花上六七天的功夫。在府城歇息一天,天不亮就在长风镖局的人陪同下,前往书院。
长风镖局,是风县信誉最好的镖局,罗向北跟几个镖师很是熟悉。每次云岚出行,都会固定聘请向家三人同,以保平安。向家这家子,一共有五人。父亲四十出头,名字叫向东,母亲就叫向大婶;长子十八岁,叫向力;二儿子十六岁,叫做向敢;女儿十三岁,叫向红。
这家人,是武术世家出身。就连小姑娘向红,身手也很不错,在风县所属的整个州府之中,武功应该可以排在前五十名。而向东,那是当仁不让的,名列前茅。
雇请这样的镖师,花费自然不少,来回六七天,一个镖师最少就得十两银子。不过,生命是宝贵的,云岚可不会心疼这银钱。
每次出行,一般都是雇请向大叔、向大婶和向红三人,一来一回,一共五十两银子。向大叔武功高强,是镖局的顶梁柱,价格自然要贵不少。
书院的门口,有一个客栈,还算干净整洁。
在客栈小住一个晚上,见过几个弟弟,拜访过山长夫子和这两家人,送上礼物。第二天吃过午饭,再折返府城。
去一趟府城,花费那么多,还置办宅子。
云岚就琢磨,一趟趟的跑府城,可不能光出不进啊!坐吃山空,那是要不得的。
她还是把肥皂香皂的配方,在家里公开了,也让小舅舅一家参与了进来,打算大量的制作。不过是三个月的功夫,就积攒了一万块肥皂,五千块香皂。果酒,也酿制了五千坛,都是五斤装的和两斤装的。各种山货,也收购了不少。她就把两个儿子,托付给了母亲,在大哥的陪同下,在向大叔一家五口的护送下,再次来到了府城。
一家人和小舅舅的全家人,依然接着继续制作,爷爷奶奶也来帮忙。云岚家的三个家仆,自然也是主要劳动力。
云岚总觉得,似乎有大事发生,心里隐隐约约觉得不安。多准备一点银钱,还有粮食以及日用品,应该很有必要。反正,空间如今够大,可以存放不少东西,还不用担心会放坏。
这一次,香皂肥皂和茶树菇、猴头菇、蘑菇、榛子、蕨菜干、果酒、果脯、香干、五香花生、豆腐乳、皮毛衣裳靴子,整整装满了三辆货运马车。
向大婶赶车,云岚坐在车辕上,木头赶着另外一辆马车。在云岚的有意安排下,无论是马车、驴车还是牛车,木头都能赶得很熟练了。赶马车,是借罗家的马车,跟罗家的车夫学的。
向红骑马开路,向大叔骑马断后。
从风县到府城,大约三百五十里路,一早出发,第二天中午就可以到了。山路不好走,却胜在没有大股的山匪,都是小打小闹。有向家三人在,山匪不敢轻易招惹。
当然了,路上也有某些不识趣的山匪路霸,拦路抢劫。有向家的人在,自然一一轻易化解了。
一路往府城,要路过两个县城。
这两个县城,也有醉仙楼的分店。
云岚早就跟罗向北打好招呼了,在醉仙楼一楼的大堂,设置了一个专柜,摆卖香皂肥皂果酒。
中午时分,就到达了第一个县城。在这里放下一百块香皂,一百块肥皂,三十坛两斤装的果酒。在醉仙楼吃过午饭,就继续赶路,天黑十分,将会到达第二个县城。
在第二个县城,也就放下同样数量的东西,包了醉仙楼一个小院,歇息一晚,第二天一早再赶路。
结果,第二天在出发之前,专卖柜的三样东西,竟然已经卖了三分之一了!
掌柜的大喜,连忙提议再多留一些。
云岚忍不住开心的笑了,又留下同样多的数量。
府城,才是最大的市场。
她早已跟书院的山长协商好,山长会派人在书院的门口,搭建一间木头屋子,供她用来摆卖她带来的东西。事成之后,她将捐献五百两银子给书院,帮助书院建立奖学基金。以此,用来鼓励那些学习优异的学子,资助那些家境贫困的学子,帮助那些遇到天灾人祸的学子!
山长听了她的设想,自然求之不得,满心的欢喜和的激动。早在一个月以前,山长就亲自带人,在书院的门口,搭建了一座五十来平米的木屋。这木屋一分为二,前面是店铺,后面放了一张一米五的大床,甚至还隔出了一个沐浴间。
看着这座宽敞明亮整洁的木屋,云岚不禁十分的感动,也很是惊讶。
原本,她提出的要求,是木屋不能小于十五平米。
山长却还生怕她不满意,让夫人私下里跟云岚解释:“山长跟对面客栈的掌柜说好了,若是要去上茅房的话,可以尽管去客栈上!不嫌远的话,也可以去书院上!”
书院和客栈之间,相隔了一个大草坪。
木屋,就搭建在草坪上。这个草坪,是属于书院的。木屋的门前,刚好有一棵高大的桂花树。如今,正值金秋,丹桂飘香,翠绿的草地上铺满了金黄色的花瓣,跟一副画一般,吸人眼球。
木屋的门楣上,挂了一个招牌:好再来小店。
石头兄弟五人,早就在同窗之间做了宣传。
好再来小店的东西,都深受夫子和学子欢迎。
在这里读书的学子,超过一半的人,是家境殷实的,富裕的人家也不少。这一半的学子,几乎都人手一块香皂,一块肥皂,一坛果酒,一斤果脯、三两斤五香花生、一瓶豆腐乳。
书院里的夫子,就没有几个是很穷的。
好再来小店的东西,几乎每个夫子家,都抢购了一些。每一样东西,竟然都深受欢迎。
不到五天的时间,所有的东西,都全卖光了!
府城的醉仙楼专卖柜,卖完这些东西,也只用了七天的时间。
这一趟,云岚的净利润,高达两万七多两银子!
这银子,都是她的。
另外,她还给了爹娘大哥大嫂各三百两银子,给了爷爷奶奶二妞各一百两银子,给了小舅舅一家一共五百两银子。这是给他们的工钱,不是她小气,实在是给多了,他们竟然都不要。
小舅舅十分的真诚:“初一啊,不过是干了三个月的活,就在你爹娘的家里做,包吃包住的。活又不累,五百两银子,已经是很够多了!你再多给的话,小舅舅就不敢帮你干活了!”
五百两银子啊,这要是在过去,他想都不敢想啊。一辈子,都没法挣那么多的银钱。不过三个月,就有五百两,若是还不知足的话,老天爷都要看不过了。
小舅母也跟小舅舅一样,很是真诚满足,一点也不贪心。几个表兄妹,也是如此,都是再实诚不过的人。
云岚十分的感动,只觉得心里前所未有的温暖。
有了银钱了,小舅舅打算买田买地,修建新的宅子。
云岚想要劝阻,却又说不出口,毕竟没有半点依据。晚上,她辗转难眠,叮咚忽然提醒她:“近来不太对劲,似乎有什么天灾,你要有思想准备!嗯,做好逃难的准备吧!”
云岚被吓得心惊肉跳,一夜都没有睡好。
叮咚对外界的感知很强,对它的话,云岚还是相信的。毕竟,这家伙就跟神一样的存在,由不得她不相信。
第二天一早,她连忙找了小舅舅:“昨晚,我梦见太爷爷了,他跟我示警,说近来或许会有天灾。所以,田地店铺,还是不要置办的好!可以的话,把银两换成金子,方便携带!”
“好,就听你的!”小舅舅没有多想,就点头答应了。
如今,他对这个外甥女,是佩服得很哪!
一个小女子,胆敢主动提出和离;和离之后,还生下孩子,又凭借自己的能力,挣大钱过上好日子!两个儿子,也被她教养得聪明伶俐,正直善良,十分的可爱。
小舅舅就提议:“要不,咱们一起去一趟县城,把银票和银子都换成金子吧!”
云岚摇头:“我的都换成金子了,你跟大哥一起去吧!”又对木头道:“把爹娘的银子银票,也都换成金子,各自留下二三十来两散碎的银子就好了!对了,把家里的牛车给卖了,添置两辆驴车吧!小舅舅,我建议,你也添置一辆牛车。”
她这话,把大家都吓得惊慌失措。
小舅舅十分紧张的追问“初一啊,怎么啦?”
云岚:“按照太爷爷的意思,似乎咱们这一带的人,都要逃难去了!”
“哐当”一声巨响,云勤手中的杯子掉落在了青砖地上,在这个寂静的时刻,显得十分的刺耳。
“真的?真的会有那么严重的天灾?真的,要背井离乡逃难去?!”云勤的手都在颤抖,声音也在颤抖,脸色十分的苍白。眼里,一片绝望。
苏氏顿时失声哭了:“老天爷啊,这好不容易有了一个不错的家,好不容易置办了那么些田地。怎么可以,老天爷,怎么可以这么残忍啊?呜呜呜,还让不让人活下去了?”
小舅舅也连忙追问:“初一啊,你说的是真的?”
云岚点头:“嗯,我觉得,应该是真的。其实,这段时间以来,我也发现有一点不对劲。听说,隔壁村的一口水井有异常,去山里打猎的时候,也发现那些猎物不是很安分,比过去焦躁了一些。这个样子,我听一个游方和尚提起过,仿佛是地动的前兆!”
而听叮咚那样说,风县分明是受灾严重的地方。
逃难,是肯定是要的!不过,有准备的逃难,就不会太凄惨了。总之,能保住性命,比什么都重要。更何况,如今家里人手中都有了一笔不小的银钱,无论去到哪里,都不至于会流落街头!
小舅舅心听得砰砰乱跳:“我信你,初一舅舅相信你!我这就去县城换金子,这就回家去,告诉你姥姥姥爷他们,让他们做好准备,跟咱们一起逃难去!”
云勤也连忙道:“俺这就去找老族长和村长,告诉他们这件事情,也让村长去报告里正,让里正去跟县令大人报告!”
云岚连忙拉住他:“爹,你冷静一点,县令大人是不会相信的!一个搞不好,甚至会把咱们一家都以妖言惑众的理由给抓起来,或许连命都保不住。严重一点,甚至会连累整个云家坳!”
云勤愈发的惊慌了:“那怎么办?总不能看着不管吧?救人如救火啊,要是不说的话,良心也过不去的啊!”
云岚叹了口气:“爹啊,咱们可以这样,派一个人乔装打扮之后,去县里悄悄散布这个消息。如此,自然会传到县令的耳中,县令若是个好的,自然会派人调查取证,然后做出应对的措施。如果不是好的,咱们也刚好可以免去牢狱之灾,免得惹祸上身!”
小舅舅松了口气,赞许的点头:“嗯,我看初一的主意好!咱们要做好事,要救人,也不能把自己给搭进去!这样吧,这是就交给苏达好了。他一个半大小子,也不常去县城,乔装打扮一下,应该不会有事!”
苏达也连忙毛遂自荐:“我爹说的很对,就让我去吧,我一定可以把事情办得妥妥帖帖!”
云岚没有更好的办法,只好点头:“那好,你小心一点,千万不能让人抓住!”又不放心的叮嘱:“这样好了,你去办这事情的时候,身上带上十两银子,几十两的银票。若是情况不对,你干脆不要回家,直接去府城好了!”
又把府城买的那个宅子的具体地址告诉他:“到时会,你去那里等我们,大家一起去那里汇合!”
府城一带是平原地带,即便有地动,也一定会比风县的情况好很多。风县地处盆地的底部,周围又是大山,一旦有大地动,情况一定会十分不妙。
木头忽然出声:“既然如此,就推迟一天告诉村里人吧!不,就今天晚上告诉老族长,就说是从县城听到的消息好了!”
云岚:“好,我这就给表弟化妆,然后表弟就从这边的小路出发去县城。傍晚的时候,这个消息,估计就可以传遍整个县城了!”
一刻钟之后,化妆过的苏达,俨然成了一个三十来岁的农家女子。就是小舅舅和小舅母,也看不出这是自己的儿子,跟化妆前的苏达,完全没有相似之处。
啊?怎么变成了这样啊?
众人都不禁忍俊不禁,却也不敢大笑出声,免得有人窥视,泄露了消息。
小舅舅和小舅母心头的大石头,猛然落地了。
如此,就真的不用担心了。这个样子,谁都认不出来了。
云岚又递给苏达几个辣椒:“到时候,你吃一个辣椒,嗓音就会不太相同。不然的话,要是有熟人在,你一开口,那就露陷了!”
同时,还塞给苏达一个崭新的粗布钱袋:“这里有五两碎银子,五张十两的银票,你自己机灵一点,谨慎一点,千万不能把自己给搭进去!若是实在找不到那宅子的话,就去书院找石头几个!”
“是,请初一姐姐放心!”十五岁的苏达,一副信心满满的样子,仿佛那壮士出征,让人看得热血沸腾。