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因郑公声望极高,他突然去世的消息,自是震惊了众人。
丧礼极是隆重,长安城倾巢出动,得过郑公照拂的病人来得络绎不绝,还有来自全国各地的仰慕郑公的文人士子也是纷至沓来,而最是叫人惊叹的,连圣上也派身边宠宦江常侍前来拜祭,更送上圣上手书的“医圣”匾额。
然而这等风光,于姜灼而言,没有一点意趣,她只要师父能好好活着,便是清贫无闻,也好过这些死后哀荣,只是天不从人愿,如此君子大德,竟然驾鹤西归了。
阿青这时走到姜灼旁边,悄悄地劝道:“女郎,跪了许久,不如到外头歇息一会吧?”
姜灼往面前瓦盆里又投了些纸钱,随后摇摇头道:“我无事,阿青姐姐,麻烦你带昕弟下去用些吃食,别把他饿着。”
“阿姐不离开,我也不走。”姜昕坚决拒绝。
阿青无法,她已劝过多时,只是姜灼一直不肯离开灵堂,着实叫人无计可施,只是这样熬下去,身子迟早受不住的。
此时又来了不少吊唁之人,姜灼与姜昕一起向唁客回礼,郑簠过来,引领着客人到旁边抱厦中休息,再用些吃食。
也就这么一时间,灵堂里突然安静下来,连司礼都站到外头透气去了。
姜灼抬头看了看端放在灵幛之下的师父牌位,硬是怔了半天,忽然疑惑,明明昨日好端端一个人,今日怎得成了牌位。
灵堂内火烛太旺,难免有些烟尘,隔着水雾雾的双眸,姜灼看到牌位上沾了些许浮灰,心中又是不忍,起身上前,从怀中掏出帕子,细细地擦拭了一下。
姜昕也跟在后头,瞧着两边烛火变了微弱,取出剪子去剪烛花。
“阿姐,郑公走了,我真的好伤心,跟阿爹离开的时候一样。”姜昕转头对姜灼道。
姜灼又在心中哽咽了一下,却没有回答他。
姜昕抽了抽鼻子,忽然有些不安地问:“阿姐,你有没有在心里责怪我?”“为什么要这么说?”
姜灼看着姜昕,而此时的姜昕,眼中竟有愧疚。
“如果我白日跟着无涯先生回了胶东王府,就不劳郑公亲自送我,他回去的路上,也不会出事的。”
姜昕胆怯地瞅着姜灼,似乎想求得她的原谅,又害怕她不肯原谅。
姜灼长叹一声:“此事与你无干的。”
若是这么个怪法,岂不是要怪姜灼拜了郑无空为师,带着弟弟来到长安城,这才有了众多因果,最连累了师父吗?
“阿姐,以后你……”得了姜灼的话,姜昕的心总算放进肚子里,又不免担心起之后的事,待自己回了军营,阿姐岂不是没人照顾了。
然而就在这时,一群人拥了进来。
以为是前来吊唁的客人,姜灼便准备拉着弟弟回到原地跪着,却不想陪着客人进来的无涯先生一把拉住了她:“灼灼,快来见过,郑公的几位子侄前来吊丧了。”
姜灼忙上前敛衽施礼。
站在最前面的一位年轻妇人伸手搀住了姜灼:“叔父在世之时,吾等也听说,他收了一位爱徒,今日终于得见。”
“小女不敢当。”姜灼客气地回道。
“吾等特意从庐州赶来,”年轻妇人长叹一声,眼眶有些泛红:“是做侄儿侄女的不孝,经年未得拜望伯父,如今却只能见到这牌位了。”
这时郑簠同郑柯带人送来了孝服,几个人上香磕头之后,便依次跪到了灵幛左右。郑簠扯了扯姜灼,示意她跟自己出去。
到了外头,郑簠颇有些为难地道:“女郎,几位郎君和女郎方才匆匆赶到,他们之意,既是郑公血亲,他们当要以子侄之礼为郑公出殡,无涯先生也觉得无奈,您看……”
姜灼明白了他意思:“既是血亲,为师父尽孝也是好的,我同姜昕自当退避一边,想是师父泉下有知,也是欢喜的。”
郑簠不免心下赞叹,姜灼倒是极识大体,不过,如今又有一桩棘手事,郑簠现在还在犹豫,要不要同姜灼说。
姜灼倒是看出了他的猜疑,便道:“管家有何事,不如直言吧!”
郑簠得了鼓励,便道:“郑公罹难,皆因驸马醉酒出行,半道惊了马,才致出此大事,圣上得悉真相之后,勃然大怒,已命人将驸马下入了大牢。”
姜灼垂首而立,心中暗叹,自来一命还一命,这驸马该当受到严惩。
“平阳公主府如今来了一位嬷嬷,指明要见你,”
其实郑簠打心里不想让姜灼去见那人,平阳公主为人傲慢,自己府中人闹出祸事,她连派人到郑府吊唁都没有,更说不上表达歉意,这会子又派了个嬷嬷过来,只在抱厦坐了,指名道姓要见姜灼,实在没有道理可讲。
“我去便是。”姜灼淡淡地问道。
郑簠摇头,不过似乎又猜到了些什么……
抱厦内,有一位妇人早已等候姜灼多时了。
看到披麻戴孝的姜灼进来,那妇人站起身,同姜灼福了福身,道:“姜女郎,奴奉公主之命,有事前来与女郎商议。”
此时的姜灼心下已有些愠怒,她记得清楚,从灵堂搭起,公主府便一直没有人前来拜祭,竟不知自己理亏,现在倒是人来了,竟口口声声说要商议什么事。
见姜灼面无表情,那妇人皱了皱眉头,随即也无兴致说什么客套话了:“此次郑公出事,没有人愿意瞧着如此,平阳公主亦知是驸马有错,被圣下落入大牢,当该他应受的处分。”
话说到此,妇人故意打量了一下姜灼神色,心里冷哼了一声,觉得这女郎忒不懂事,若是聪明的,这时便要讲几句大度之言,也好给公主台阶下,而姜灼这样子,实在太过倨傲了,还真当自己是个什么人物。
姜灼默不作声,觉得这妇人话中有话,只想静听她其后之言。
妇人咳了一声,终于切入了正题:“其实驸马向来忠厚老实,并不好与人起纠纷,今日之事,不过是驸马喝多了几杯,才无意中才铸成大错,他心中早已后悔不迭,在牢中痛哭不已。”