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“如果将世上的每一个人的痛苦放在一起再让你去选择，你可能还是会选择背负你原来的那一份。”--苏格拉底
花烬再睁开眼的时候，她觉得自己浑身都疼痛难忍。待眼前清晰过后，花烬看见自己正躺在一个运输机的医疗舱内，几个女兵正靠着舱门睡着。
“醒了？”乔拉看见花烬睁开了眼，她站起身走到花烬床边坐下，并不算明朗的月光透过窗户照进来，落在了花烬那缠满绷带的身体上。
“我居然还活着，”花烬试着动了动身子，可一阵剧痛让她不得不躺回床上，“你救了我？”
乔拉撩了一下头发：“你要理解成‘救’也可以，毕竟我当时还没从你那里得到情报。”
说完，乔拉警惕地望着花烬：“好不容易救起你，可别再想不开。”
花烬叹了口气，轻轻点了一下头：“放心吧。”
花烬看着乔拉，眼神里有些悲伤：“乔拉上尉，你拿到情报了吗？”
乔拉取出一枚银白色的信息存储盘捏在指间，对花烬说：“你说这个信息盘吗？我们搜遍了你全身也只发现了这一个类似于情报的东西，内容被加密了，我们现在打不开，只有回总部才能打开。”
“嗯，你们要的就是这个东西。”花烬把头偏向一边，“既然已经得到情报了，为什么不杀我？”
“得到了情报就一定要杀掉你吗？你不是也没有对我下杀手吗？”乔拉看着花烬，“那时候我可是真的抱着杀掉你的心在战斗，总感觉我被你小看了。”
“你和资料里描述的不一样。”
“什么？”乔拉愣了一下。
花烬重新侧过脸看着乔拉，背诵道：“乔拉上尉，特征为天生银发，‘火神’基因武器持有者，母亲死于车祸，父亲自杀，从小流离在亲戚间，后被军队收养，性格冷淡不近人，曾被手下士兵冠以‘银霜’的称号，在战斗中绝不迟疑，会毫不留情地选择最有效的手段解决敌人。”
“这是我得到的关于你的资料，”花烬盯着乔拉琥珀色的双瞳，“资料里描述的这个‘乔拉’除了跟你头发的颜色一样，其余的一点也不像。”
乔拉扬起嘴角：“怎么，你希望我那样对你吗？”
花烬咽了口口水。
乔拉摇了摇头：“连我自己都没办法做回那个时候的我了。我变了。”
“……一个人的性格应该是长久以来养成的，很难改变，”花烬有点不解，“究竟是什么能让你改变如此之大，是所谓的朋友之间的羁绊？还是正义感？”
“说起来，我还不知道你的名字，你叫什么？”乔拉并没有回答花烬。
花烬愣了一下，说：“花烬。花朵的花，灰烬的烬。”
“花烬，好奇怪的名字，是本名吗？”
花烬犹豫了几秒，说道：“不是。FATear最早的干部都会有一个别名，比如我的‘花烬’，还有曾经潜伏进振兴基地的‘商夜’。‘周臣’也是一样。我们只会保留自己的姓。”
“乔拉上尉，你还没有回答我。你究竟是怎么改变自己的？”
乔拉想了一下，说：“可能……只是因为我爱上了一个人而已。”
“是吗……”花烬叹了口气，望向机窗外，月光微凉如水，“说实话，我突然有些羡慕你了。如今的我只是一件失去了利用价值的工具而已。”
“什么意思，”乔拉皱了皱眉头，“为什么这么说？”
“这是战争，战争中的士兵都只是工具而已吧。”花烬微微叹了一口气，“我的任务失败了，所以如今的我已经没有作为那个男人所有之物的资格了。”
“我也没有办法再回到他身边去保护他了。”说完，花烬偏过头。
“花烬，”乔拉看着花烬，“我不知道宋傲对于你来说是个什么样的存在，但是有一点我很肯定--宋傲几乎毁掉了整个世界，而一个将士兵作为战争工具的人是绝不可能掀起如此巨大的波澜的。宋傲做出这一切的理由我能理解，一个对新人类世界有着近乎疯狂的渴望的人，绝不可能有如此幼稚低俗的战争观。”
“上尉，你觉得你理解宋傲了吗？”花烬顿了顿，“你根本不明白他。”
乔拉愣了一下，她从花烬的声音里听出了一丝疼痛感，不是那种肤浅的悲伤，而是一种刻骨铭心的痛楚。
“花烬，你是他什么人？”
听到乔拉这么问，花烬的身体忽然颤抖了一下。
“你和宋傲，是什么关系。”乔拉皱了皱眉，追问道。
“宋傲，”花烬侧过脸，纤细的泪水滑过她的脸颊，“他是我发誓要效忠的男人，无论他做了什么，我都会绝对服从他，直到，直到……”
乔拉看着躺在床上抽噎着的花烬，轻轻用手替她拭去了泪痕。
“直到誓约中那一天的来临。”
“那一天？”
花烬不顾乔拉阻拦，她挣扎着坐起身，眼里写满了悲伤：“就是默示真正降临世界的那一天。”
“生活在阳光下的你们根本不知道这个世界已经破败到什么程度了，”花烬艰难地抬起手，将眼角的泪水擦去，“它就像是一块内部充盈着蛆虫，外表却包满甜美奶油的蛋糕。”
“你想知道吗？”花烬抬起头紧紧盯住乔拉那琥珀色的双眼，“你真的了解灾难降临之前的那个世界吗？”
乔拉看着花烬的双眼，她认得这种眼神，她记得自己的父亲在走出法院的时候也是这种眼神。
“在我懂事以前，我的父母就将我卖掉了。在我七岁的时候，我亲眼看着自己的双胞胎姐姐死在了一群被人民们敬爱着的高官的床上，身上涂满污秽的体液。”说这话的时候，花烬的呼吸变得急促起来，“她之所以会死，是因为她不愿意我被那群禽兽糟蹋。姐姐她用她那与我无异的柔弱身体代替了我，被活生生蹂躏至死。”
“我从他们手中逃了出来--怀揣掺杂着恐惧和一丝庆幸的罪恶感逃了出来，在肮脏的角落里一边拣食垃圾，一边躲避着警察的搜查。”花烬不顾疼痛地死死攥住床单，她的身体不住颤抖着，“是宋金山先生救了奄奄一息的我，他把我带到当时的临时研究基地内，我就在那里认识了宋傲。”
“我那时候非常虚弱，连走路都需要别人搀扶。宋傲一开始并不在意我，直到有一天他随口问了我的身世，我就把一切都告诉他了，当时我哭得声嘶力竭的，差点昏了过去。宋傲听完后头也不回地走了出去，似乎很晚才回来。然后第二天我就得知了那几个有恋童癖的官员被刺杀的消息。”说到这，花烬的眼睛亮了一瞬间。
花烬停顿了一下，又接着说：“我不知道他用了什么方法，我只知道我姐姐的仇是他替我报的。从那以后我就发誓，只要宋傲还活着，我就是他的人，我绝对效忠于他，哪怕与世界为敌。”
花烬此时的眼神如刀锋般锐利，她看着坐在自己床边的乔拉。
“乔拉上尉，这些年来我在FATear内接触到了太多社会和国家阴暗面的资料。第三次世界大战并没有改变那些贪婪的人，反而使他们变本加厉，更加依赖核武器的力量。为了得到那所谓‘保护自己不受侵害’的冠冕堂皇的力量，不知道有多少人毫无意义地牺牲了。腐败的人还在腐败，逃脱法律束缚的人依旧逍遥法外，多少真相被残忍打压，多少人躲进了阴影里以求自保……这些，你们看不见。”
“姐姐死掉的那段时间，我已经将我懦弱的眼泪流干了。”花烬闭上眼，“如今我的每一滴泪水，都只为了我要守护的人而流。”
运输机这时刚好遇上了一股不稳定气流，上下颠簸了一下。乔拉默默听完花烬的话，然后站起身。
“花烬，靠啃食痛苦来生活很辛苦吧？”乔拉背对着花烬，“宋傲已经将世界颠覆了，没有人能使时间倒流。温柔地对待这个你要守护的人所创造出来的世界吧。”
花烬愣住了，她看着乔拉的背影：“你难道不恨现在的这个末日一般的世界吗？”
“恨。恨到了骨髓里。”乔拉回过身对着花烬强颜笑了一下，“但即便在这样的世界里，也还是有需要我珍惜的东西。”
花烬咬着下唇低下了头。
“你好好休息吧，绷带下面涂了药，别乱动。”说完，乔拉按下舱门按钮，轻轻走出了医疗舱。
“只要你还活着，只要你还肯定着我，那我所做的一切就是正确的，”花烬低声喃喃道，“即使你否定的是这个世界也无妨，对吗？主人。”
乔拉透过窗看着窗外，月光弥漫在浓雾中，深空是朦朦胧胧的一片，看不见星光。不知道为什么，明明运输机机舱内空气温度非常温和，可是乔拉还是觉得有寒意不断在她身体里涌动。
乔拉想起自己和父亲当年走出法院时的场景。父亲牵着自己的手走出法院，没有阴雨绵绵，也没有冷风吹袭。法院外的阳光温暖明媚，年幼的乔拉看着眼前的人们说着笑着走过街道，却觉得一切都那么苍白，甚至连阳光都是凉的。
乔拉紧紧握住父亲的手，她抬起头看着父亲，阳光照在她的双眸里，逆着光看不清父亲的表情，但她能感受到父亲的手心被温热的汗水浸湿。
“乔拉，”乔拉的父亲的声音有些颤抖，“爸爸对不起你，爸爸恐怕再也回不去了。”
再也回不去了。
乔拉看着窗外，叹了口气：“这么多年了，每次想起来还是会觉得很痛。”
“修，”乔拉将双手交叠置于胸前，“你可一定要遵守诺言。”
此时此刻，在C2坐标点，一场战斗还没完全开始就已经要结束了。
半小时前，列昂尼德带领的巨人战队与“夜莺”--贝尔彻的战斗陷入了僵局，贝尔彻一直躲在暗处不现身，她声称自己并无战意，要与队长进行交涉。
由于无法捕捉到目标，林娅的幻象术也无法施展。虽然巨人战队用激光武器强行穿透了大多数建筑废墟，可是贝尔彻不断改变自己的位置，就像是隐匿在暗处的蛇一样让人捉摸不定。
“我不想和你们战斗。你们对我来说很重要，我需要和你们的队长进行单独交涉，报上你们队长的名字！”贝尔彻如是说道。
继续僵持了二十分钟后，列昂尼德决定进入建筑废墟内部和“夜莺”进行交涉，林娅则悄悄尾随在后面待命，一旦抓住机会就进攻。
C2坐标点位于日耳曼境内，是一片残破的城市地带，异种似乎不久前还在这里活动过。林娅他们到达时雪已经停了，厚重的积雪安静地覆盖在断壁残垣之上。
正值清晨破晓，清亮的阳光穿透云层洒在积雪上，反射出金色的光线。列昂尼德端着激光炮走在雪地里，阳光洒在他肩上，他的呼吸形成的白雾十分浓重，就像是呼出了一口口雪茄烟雾。
列昂尼德走到一座纯白的教堂面前停了下来，他看见雪地上的脚印一直延伸进了教堂内。他取出每个小队都事先准备好的防毒面具戴好，将手里的武器上膛，然后深吸一口气，端着激光炮慢慢走进了教堂。
阳光透过珐琅窗照在烛台上，教堂内与外面的残破光景截然不同，物件都保存得很完好，微小的灰尘浮动在照射进来的阳光中，随着列昂尼德的动作缓缓流动着。列昂尼德四下一望，他看见一名披着深蓝色毛领斗篷、带着军帽的女人坐在教堂内的长椅上。
“列昂尼德中校，果然如传言中雷厉风行、说一不二。”那女人拍了拍手，回过头笑着，她的相貌美艳，左眼下的一颗泪痣清晰可见，“我叫贝尔彻，您能同意以这种方式见我真是太明智了。”
列昂尼德脸一沉，突然怒吼道：“林娅，动手！”
贝尔彻看见列昂尼德身后突然闪出林娅那长着猫尾的身影，她下意识和林娅对视了一眼。
再一眨眼时，贝尔彻发现自己已经看不见林娅了。
“啊咧，这下糟糕了。”贝尔彻挑了挑眉毛。
短短几秒钟后，林娅的身形突然出现在贝尔彻身后，林娅的手里握着一把小刀，她的动作非常干净利落，直接将尖刀抵在了贝尔彻的喉咙上：“别动。”
贝尔彻还保持着坐在长椅上的动作，她对自己身后的林娅说：“林娅，不记得我了吗？”
“‘夜莺’，我们应该是第一次见面，”林娅仍旧用锋利的小刀抵在贝尔彻的喉咙上，“可惜我现在没心思和你聊天，交出情报你或许还能活命。”
“这么冷的天气，刀刃上却没有一丝冰凉，而且我离你这么近，却连你的呼吸都感觉不到。”贝尔彻完全不顾忌抵在自己脖子上的刀，她回过头看着林娅，露出魅惑的笑容，“林娅啊，你的幻惑能力比起你的老师来说还差得远呢！”
说完，贝尔彻忽然一口狠狠咬向了自己的手，一阵疼痛使得贝尔彻从受到林娅脑波影响而臆造的幻境中脱离出来，她身旁的林娅消失不见，取而代之的是真实的场景--林娅、列昂尼德和巨人战队都到齐了，正站在自己前面不远处。
贝尔彻站起身，看着站在教堂内的林娅和列昂尼德以及巨人战队全员，笑着摇了摇头：“我就知道你们没这么好说话，唉，可惜了。”
所有激光武器的枪口对准了贝尔彻，紧张的气氛与教堂内静谧的环境完全不衬。
贝尔彻正了一下军帽，然后举起双手：“放心放心，我投降。你们想知道的我全部一五一十地告诉你们。”
林娅皱了皱眉，她这才看清楚贝尔彻的帽徽--那是国军的军帽。
“你到底想干什么？你是什么人？”林娅看着贝尔彻，一个念头突然闪过她的脑海。
“没什么别的想法啊，”贝尔彻耸了耸肩，“我们的最终目的是一样的，都是为了解决掉宋傲。”
解决宋傲？林娅和列昂尼德愣了一下，他们不可置信地对视了一眼。
贝尔彻微微一笑，她慢慢脱下了斗篷，露出了斗篷下的那件国军的军服，肩上是缀有两条金杠和两枚星徽的松枝绿色肩章。
贝尔彻将风衣挂在左手胳膊上，然后行了个军礼：
“华夏陆军中校，贝尔彻，潜伏任务完成。”