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肯特郡的炼铁业十分发达。
巴德利·霍尔听说了查尔斯和凯洛琳要和达西一起去肯特郡后，来信上就写了希望他们去工厂里面看看，要知道凯洛琳所说的那些关于零件的改良生产已经着手运营了，巴德利的动作很快，所以查尔斯对他的评价也越来越好。
别看他花心，这个男爵还满靠谱的嘛_(:3ゝ∠)_
于是顺理成章的，查尔斯提出了要去工厂里看看。
费茨威廉上校询问的眼神看向了凯洛琳，“宾利小姐呢？也要去吗？那会不会太无趣了？要知道年轻的小姐们可都是对此敬而远之的。”说着，他耸了耸肩膀，“好吧，虽然我对这方面的了解也不多。”
所以，她不是年轻的小姐了。
凯洛琳抽了抽嘴角，表示自己没关系，她很乐意陪着先生们一起去那边。
达西盯了她一会儿，又移开了视线，说，“那么，我们就去炼铁厂看一看吧。”
罗新斯没有宴会的时候大部分时间都是闲着的，偶尔凯瑟琳·德·包尔夫人会让达西和费茨威廉上校去陪陪她，实质上是和安妮·德·包尔小姐培养一下感情。
肯特郡的东部有很多的炼铁厂煤矿厂，一般都是聚集在一起的，附近有水源，做工厂十分的方便。
而这次的路线是费茨威廉上校规划的，他对这边还算熟悉。
“霍普金斯先生的工厂已经有半个多世纪的历史了，算是经营的很不错的工厂，听他说会有许多的订单，繁忙的时候，一个季度会有几十个厂家来预定……”
费茨威廉上校边走边说，霍普金斯先生是他结识的老友，是肯特郡新晋的商人，在做生意上是一把好手。
当他们来到工厂门口的时候，却发现被形容成“十分有条理十分火爆”的工厂，现在去一片萧条。
不，不能说萧条吧，因为从拦住的铁门里依稀能看到坐在地上或者蹲在墙角的人。
凯洛琳和查尔斯面面相觑，这到底出了什么事？
达西的眉头皱了起来，他和费茨威廉上校交换了一下眼神，从对方的眼睛中读到了和自己同样的内容——罢工？
看起来是的。
十九世纪初，英国的工业和城市化迅速发展，随之而来的也是各种各样的问题。比如环境污染，比如社会分配不公引起的贫富差距。
最初的时候变现的还不是很明显，随着资产阶级的发展，这种问题日益严重，尤其是在一些某种产业十分发达或者竞争力特别鲜明的地方，就会产生小地区的贫富差距拉大。
工人阶级日益贫穷，受到剥削与压迫，不断的被压榨劳动力，延长劳动时间。因此，穷的越穷，富的越富，自然而然，工人们对此会不满，无论是暴动还是罢工都是迟早的问题。
霍普金斯先生的工厂显然也不例外，发生这样的问题，根本原因在社会，而不是个人。
费茨威廉上校见状，难得的闭紧了他那张巧舌如簧的嘴，在原地踌躇了一下，达西问出了他想问的话，“还进去吗？”
话是向着凯洛琳开口的，她拿不准注意，只好把目光投降了查尔斯，请求自家哥哥的支援。
查尔斯干笑了一声，“我觉得还是不要了吧？”
费茨威廉上校深有感触，他立刻点头，“的确，既然已经成了这个样子，我觉得我们没有必要进去了——不如走吧？”
话音刚落，前脚还没走，工厂的门就被打开了，霍普斯金先生的女儿走了出来，她眼神从达西的身上滑到查尔斯的身上，忽略了凯洛琳，最后看向了费茨威廉上校，“您好先生，您是家父的朋友。我是吉娜·霍普金斯，老霍普金斯先生是我的父亲。”
“额，你好，ms.hopkins[1]。”费茨威廉上校有些尴尬，他说的话恐怕已经被这位小姐听见了，“霍普金斯小姐，你怎么会在这里？我是说，是霍普金斯先生让你在这里等我们的吗？”
“抱歉让您失望了。”吉娜·霍普金斯小姐歉意的笑了笑，“工厂的情况恐怕各位已经看见了，这样的罢工已经持续了将近半个月了，工厂的损失惨重，父亲病倒了。”
她说起这些话微微皱起了眉头，脸上的表情应该定格在了“难过”和“无奈”之间，可是怎么看怎么奇怪。
凯洛琳不着痕迹的眯了眯眼睛，她总感觉这位吉娜小姐有古怪，平心而论，如果是她，她不可能是这样的表情——顺带一说，霍普金斯小姐一点都不为此而着急。
“哦！那可真是太遗憾了！”查尔斯轻呼，“请问，霍普金斯先生还好吗？他现在感觉怎么样？”
吉娜摇摇头，“父亲他，不是很好……”
费茨威廉上校一愣，有些惊讶，明明他写信给对方的时候，他还说自己会好好接待他们，可出现在工厂门口的却是他的女儿……？
“那可太不幸了！”查尔斯有些悲伤的叹了口气，他很容易就将别人的情感移植到自己的身上，所谓感同身受，大概就是这么个道理。
凯洛琳和达西都默不作声，前者是因为女人的第六感，她直觉吉娜·霍普金斯小姐不是很待见自己——明明她们是第一次见面，不是吗？
而后者，则是一贯的冷漠和事不关己。
“那么，我们可以去拜访他吗？要知道我和霍普金斯先生可是好友，病成这样还不告诉我，真是太不够意思了！”费茨威廉上校想了想，对着吉娜提议。
女人愣了愣，想也不想遂即摇头拒绝，“不用了我想，家父的病可不容易见客，先生们，小姐，你们来这里是……？”
凯洛琳来不及阻止，查尔斯就傻乎乎的全部脱出，“啊，我们今天其实是来工厂参观的，霍普金斯先生和费茨威廉上校早就说好了，但是，我没有想到，今天来到这回看到……唔，这样的局面？”
为什么霍普金斯先生在信里面只字不提？查尔斯心里面有一瞬间的疑惑，然后又抛到脑后，算了，想太多会累。
吉娜·霍普金斯一听，明白的点点头，“可能是希望你们来看看这里的情况，因为太艰巨了，如果能够将这工厂转手卖出去，或者找到合作者都是可行的方案吧？”她目光不经意的扫过达西，后者皱起了眉头，“那么，先生们，小姐，请允许我带路来参观这里。”
她率先走进了工厂里面，凯洛琳紧随其后，然后是查尔斯和费茨威廉上校，达西先生落在了最后。
一路走过去，凯洛琳汗毛都竖了起来了，不为其他，你试试被一群饿狼一般的眼神盯住是什么感觉，而且里面还有不少愤怒的、仇视的，甚至能感觉一不留神就会被杀死的眼神。
这些都来自于蹲在墙角的工人，可以看出，现在阶级矛盾是最主要的矛盾，凯洛琳能想象无论是哪个穿着光鲜亮丽衣服的人从他们面前经过，都会受到同样的待遇。
霍普金斯先生到底对他们做了什么天怒人怨的事情？？
凯洛琳的疑惑似乎传到了费茨威廉上校那里，他扫视了一下四周，搓了搓自己发冷的胳膊，“霍普金斯最近不是说他还好吗？我们很久没联系了，难道是生疏了，他不愿意告诉我实情？”
费茨威廉没有骗人，他的那封信是达西也看过的。
只不过现在……他皱着眉看到那些工人们眼神，被侵犯了利益的人们不知道会做出什么，他想到了伦敦东区，脸色变了变，加快了脚步走到凯洛琳·宾利的身边，为她挡去了那些恼人的目光。
凯洛琳感受到旁边的阴影，微微扭过头，她看到了达西先生下巴硬朗的弧线，以及微微的胡茬，青棕色，有种莫名诱惑的感觉在里面。
她立刻收回目光，觉得脸上一阵火辣，于是连忙找话题，接下了费茨威廉上校的话茬，“话是这么说，可能是他不想让你知道呢？你们不是朋友吗？和朋友之间也不会什么话都说吧？”
报喜不报忧，没听说过吗？
可是英国并没有这样的习惯，于是查尔斯反驳，“不会吧？我总觉得里面有什么事情被忽略了，不过这都不是问题……眼下的重点是，参观工厂。”
达西淡淡的开口，“那么，没有了工人的工厂，剩下的只是机器吧？”他话里的意思很明确了，没有工人，只有机器的工厂，还参观个屁啊！
好吧，达西先生不会这么粗俗_(:3ゝ∠)_
凯洛琳目光游移了一下，打量着四周，有几个机器还在转着，看样子还是会有人操作的，虽然人员不一定是工人，而其他的机器，上面已经有了灰尘，看样子这个吉娜·霍普金斯小姐没有骗他们。这工厂被闲置的时间恐怕也就是差不多半个多月了，工人们的罢工并没有使他们得到应有的报酬，甚至工厂的主人还没有做出表态。
所以才会有那样怨恨的目光。
想到也许这些人的背后还肩负着难以解脱的责任，父母孩子，都是他们需要负责的人，
这么想着，凯洛琳心中微微一动，忍不住对上了刚才那些人的眼睛。
果然，里面的东西复杂的让人心惊。
然后她听到了费茨威廉上校感叹，“他还那样年轻，有大把的时间享受生活，真希望疾病赶紧离开霍普金斯。”