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亚瑟·潘德拉贡觉得自己的男仆最近很不对劲。
一般来说，梅林虽然看起来呆了点，干活慢了点，对王子不敬了点，还有着各种神奇的平地摔技能，但毫无疑问他的精神状态还属于正常人的范围……而现在，看着小男仆一脸傻笑地拿着抹布，在半个小时里反复擦着同一块地板，卡梅洛特新登基的国王实在没法说服自己，有关于梅林这些天来的不正常都是他臆想出来的幻觉了。
“梅林。”放下手中批阅文件的羽毛笔，亚瑟轻车熟路翻了个白眼，“把卧室的地板擦成这样，你是想谋杀国王吗？”
“……哦。”
看了眼自己手下锃光瓦亮的石砖，梅林愣了愣，随即便提着水桶换了个地方，继续傻笑去了。
“……”
亚瑟现在绝对肯定这小子一定有情况。
“梅—林——”拉长声调，每个音似乎都在空气里千回百转。全卡梅洛特都知道，每当国王用这种口气叫他男仆的名字，就意味着有人要倒霉了。
“yes，sir？”条件反射站起身，梅林仍旧是一脸状况外的表情。
“你最好老老实实给我交代——”靠在椅背上，亚瑟双臂环胸，朝小男仆扬扬下巴，“你是不是又背着我泡酒馆，或者跟哪个女孩去森林里约会了？”
“当然不是。”
永远都想不通自己怎么会给亚瑟留下‘一有时间就泡酒馆’和‘一有时间就泡女孩’的印象，梅林半点犹豫没有，立刻张嘴反驳道：
“你以为我每天都跟皇家菜头一样很闲？”
他这话说的一点不假。作为亚瑟的贴身仆人，他每天要大清早起来给国王做早餐，服侍国王起床，陪他去议政厅，去和骑士团训练，还要打扫房间清洗衣服抛光盔甲打扫马厩等等；而作为最伟大的法师艾莫瑞斯，他还要抽出时间练习魔法，忍受某些皇家蠢蛋的坏脾气，保护亚瑟的小命不会一不小心就没了……说实话，他来卡梅洛特这几年活得比他之前二十多年加起来还累。
比如，他刚刚只不过因为想到家里多了个和他一样不同寻常的男孩而稍稍跑神几分钟而已，亚瑟就像闻到了蜂蜜的熊一样，硬扯着他要他给个让人满意的说法……虽然，就算他随便扯点什么谎，那颗没智商菜头也听不出来。
“梅林，我觉得你最近可能过得还是太滋润了。”
而亚瑟显然没抓住梅林想表达的重点。事实上，无论他们之前在谈论什么，只要‘皇家菜头’这四个字一出，他就会像被踩到尾巴一样，完全被转移了注意力。
干脆把双脚也搭在桌上。亚瑟随手拿起一只银制的酒杯把玩着，斜眼看向自己那个永远也学不会尊敬国王的男仆：
“我的衬衣要洗了，锁子甲也需要打磨抛光，房间最好重新整理一遍，还有角落里那双靴子……哦对了，既然你还有空跟我顶嘴，当然也不会介意顺便把整个骑士团的马刷一遍吧？”
“……”
完全无言以对。法师绝对相信，如果他敢说半个不字，亚瑟一定会让自己手里那个杯子和他的脑袋来个亲密接触。
——他的命运已经够曲折了，不需要再加上‘被自己的戴斯特尼砸成傻子’这一项。
听话地抱着一堆脏衣服转身，梅林隐晦朝天花板翻了个白眼。在踏出门的瞬间，无比熟练的往旁边一躲，正好看着某个银盘子从脸颊边飞出，‘咣当’一声撞在了走廊对面的墙上。
“记得按时给我送晚饭。”
他身后，一脸得意的国王这么懒洋洋补充道。
“我倒情愿自己忘了这件事。”顺着风，远远送来男仆最后的尾音，梅林显然是从鼻子里哼了声：
“你的腰带已经没地方打孔了，mylord。”
亚瑟：“……”呵呵。
于是，当威斯特听到动静抬起头时，他第一眼看到的不是活人，而是一大堆乱七八糟不知是些什么的‘破烂’跌跌撞撞走了门。
眼睛不自觉一抽，余光瞥见杂物底下熟悉的棕色短靴，以及若隐若现的鲜艳口水兜。他默默叹口气，伸出手在半空一划，就把梅林怀里那堆快要把他埋了的玩意儿尽数漂浮了起来。
“又把这些工作带回家来做，盖乌斯居然现在还没把你扫地出门？”
数了数半空中几件脏到看不出原样的锁子甲，以及衣服靴子抹布之类的小玩意儿。威斯特从窗边转过身，看着男孩抓起桌上的浆果迫不及待咬了一大口，眼底满是连他自己都不知道的笑意。
“拿回来才好用魔法嘛。”含含糊糊嘟囔了这么一句，梅林拿着果子手在半空胡乱挥了挥，眉眼皱成一团：
“亚瑟总是塞给我那么多活儿，不用魔法根本做不完。在王宫里施法很容易被其他人发现，所以，我就只好悄悄把这些带回来了。”
“是这样吗？”笑着摇摇头，威斯特打了个响指，半空中那堆亟待法师清洗的衣物仿佛有了意识般，整整齐齐在桌上码成了一摞：“可是在家里其实也容易被发现吧？毕竟来找盖乌斯的人每天也不算少，而且大多数都没有什么敲门的习惯。”
就像前几天他在还卧床修养时那个二话不说直接大大咧咧推门进来的高汶骑士。要不是确实能从脑电波中感觉他没有恶意，梅林又回来得及时，他们两个可能就要在盖乌斯的小屋里打一架了。
“咳……高汶平时就是那样，随便惯了，别介意。”显然也知道少年想起了什么，梅林偷偷弯了弯嘴角，一双湿漉漉的大眼睛一眨不眨盯着威斯特，满心期待：
“更何况，不是还有你吗？无论是谁，只要靠近这里，你都会提醒我及时收回魔法的对吧！”
“……这倒也是。”
心说我才来几天你居然就已经学会怎么使唤我了。威斯特无奈耸耸肩，却也不恼。而是从角落拖来把椅子，一边看着黑发法师兴高采烈念起咒语，一边尽职尽责当好他的人型警报器。
满意看着少年听话地在旁边待命，摆明一副随他怎么折腾的模样。梅林在四周已经开始自动清洗的衣服间转了个圈，显然对自己的成果很有成就感。
那时，距离法师在森林捡回某位半死不活的‘隐者’已经过去了半月有余。在自身强大的恢复力，以及医者的悉心照料下，威斯特早就已经可以下床活蹦乱跳继续祸害人间了。而自从最开始那一次深入的记忆探寻后，了解了这究竟是怎样一个时代的威斯特也迅速和梅林建立起了非常和谐的友谊——对于少年而言，这里的历史显然和他曾经读过的亚瑟王故事有很大出入，一个隐瞒身份给国王当男仆的法师确实挺有意思；而对于梅林而言，虽然威斯特否认他会魔法，但那身奇特异能毫无疑问和他自己一样与众不同。而有些时候，能够有个知道自己真实能力，并且也同样能为别人所不能为之事的同伴真的很令人兴奋，最起码，你知道自己在这世上不是唯一的异类，他能够和你站在同样的角度、用同样的目光俯瞰世界，就不会再像曾经那样，总是会感到一种说不出的孤单。
在那天体验了一把被人心电感应的神奇，又听威斯特叽里咕噜科普了一大堆他并不理解的什么“变种人”“超能力”之类的玩意儿后，梅林也算是对他捡来这个少年有了大致的了解。他不太清楚他到底是来自哪里，但却并不排斥、甚至是希望威斯特能一直留在这儿，留在卡梅洛特。而因为不知道自己是怎么掉到了这个时间线里，也不确定使用了时间能力会不会再给身体造成什么永久不可逆影响，威斯特看起来也暂时不准备离开。于是两人跟盖乌斯一合计，对外宣称威斯特是梅林的亲戚，来卡梅洛特探亲却被宫廷医师看中，便从此留下来给他打个下手。
“看来我又要多养一个儿子了。”
因为梅林的到来已经占据了小屋唯一一间储藏室，所以只能让威斯特和那小子住一起。盖乌斯唉声叹气让人搬来了一张床挤在那原本就不剩什么地方的房间里，有些发愁日后肯定又要翻上一翻的生活费用。
“虽然我名义上是医师的学徒，但平时时间都耗在伺候亚瑟去了。盖乌斯确实需要有人来帮帮他。”
倒是对这一安排非常满意。梅林也不抱怨自己屋里又塞了个大活人，反而很高兴有人能够在他上班的时候帮衬一把……这样盖乌斯就不必在他累得半死回家后还要他刷缸洗锅啦_(:3)∠)_。
而威斯特显然没有让他们失望。在被千叮万嘱告诫绝对不能在人前使用能力之后，他真得就像个普通的少年一样，每天背着背包跟随盖乌斯在卡梅洛特的各家住户之间往返，偶尔派不上用场时，也会主动去森林里帮忙采采草药什么的——刚刚梅林嘴里的浆果就是他一上午达成的成就——活了这么多年，独自在野外生存的经历也不是没有，这点小事显然还难不倒他。
“你等会儿准备做什么，小威？”
估计是已经把自己带入到了“威斯特亲属”这一身份里。梅林熟稔拍了不知正发呆想些什么的少年一巴掌，没有丝毫使唤一个重伤初愈病患的觉悟，昵称倒是叫得顺口。
“啊？大概是看看盖乌斯有什么需要帮助的吧。”
被拍得有点懵逼，一时没有反应过来，威斯特下意识开口：
“他应该快把药水做完了，到时候我就得负责把那些东西送到需要的人手中……嗯，好像他还要我去刷他养水蛭的缸？”
“……说真的，那可都不是什么让人开心的活儿。”
大概是想起了自己曾经的悲惨遭遇，梅林肩膀明显抖了抖。虽然他确实已经在极力表达自己的同情了，但威斯特依然觉得，这小子脸上的表情还是怎么看怎么像幸灾乐祸。
挑起眉，伸出一根手指威胁般在额角点了点。他看着男孩瞬间垮下脸，举手示意自己投降，湛蓝如海的眼眸里悄然划过一丝笑意：“这看你这么有心得的样子……我没来之前，你一定快被折腾疯了吧？”
“可不是。”
‘噔噔’跑进自己的小房间里，把他和威斯特的衣服也抱出来投进了清洗魔法中。梅林随意应和了一句，又从桌上抄起两颗果子，顺手扔了个到少年怀里。
“总之，你别回来太晚了。等我给亚瑟送完晚餐就回来给你们做饭……我知道你也觉得盖乌斯只有做药水比较拿手。”
梅林这句话尾音停顿地非常微妙。威斯特嘴角抽了抽，显然是知道男孩肯定又想到了他第一次尝试老医师的汤时的情景——虽然他真得很努力没有把东西吐出来了，但无论是谁，只要看到他那扭曲到不能自已的表情，应该都会明白对那碗汤的潜藏评价是什么。
——反正，那天最后，盖乌斯确实是没再跟威斯特过一句话。
“过几天就是五朔节了，王宫里应该很忙。到时候亚瑟会召开一次晚宴，我觉得你会喜欢那里的。”
默念咒语，瞬间，那一堆堆衣物和锁子甲都自动叠好在半空码得整整齐齐。黑发法师抱起自己一个下午的成果，朝威斯特眨眨眼，便又匆匆忙忙跑出屋子，去进行下一项工作了。
——说实话，有梅林在做起家务来可真是方便不少。
四下里环顾了圈男孩走之前顺手用魔法收拾好的屋子。威斯特摸着下巴，想起每个月都要雇很多钟点工打扫的泽维尔庄园，如果能养一只梅林在家的话，那一定可以替他省下不少事。
“万能的*师啊……”
笑着这么感慨了这么一句。寄人篱下的‘隐者’耸耸肩，随即也拿起窗边挂着的单肩挎包。毕竟无论如何，变种人也是要吃饭的，为了盖乌斯不会有一天把自己扫地出门，他也只好认命去帮医师干点杂活儿了。
……
…………
与此同时，卡梅洛特边境森林某处。
昏暗的小屋里，一根快要燃尽的蜡烛不住摇曳着，在地上映出一小块昏黄的剪影。简陋的木桌边，曾经意气风发的卡梅洛特王女安静坐着，抬眼看向面前不安站着的男人，瞳孔中满是无尽的冰冷与邪肆。
“撒克逊人中最好的刺客，嗯？”
把玩着手里精巧的匕首，莫佳娜漫不经心笑了笑，声音放得很轻：“我要你去杀了亚瑟·潘德拉贡，办得到吗？”
“当然可以。”似乎笑了笑，男人俯身行礼，头埋得很低，却不难听出语气中的势在必得，“只要是您吩咐的事，我都会一点不差的做到。”
“很好，那就在五朔节的晚宴上动手吧……只要亚瑟一死，我就会是卡梅洛特唯一名正言顺的继承人。”
站起身，眼底满是尖锐的狠毒与疯狂。她在狭窄的木屋内踱了几步，仿佛又突然想起了什么，再度停在男人面前。
“记住，如果有可能，把亚瑟身边的那个男仆梅林也一起干掉。不知为什么，因为那个小子，我们的计划总是在关键时候功亏一篑。”
“……我知道了。”
额头渗出一点冷汗，男人眼底闪过一丝惶恐。直起身，他犹豫了下，最终还是小心翼翼开口：“不过，梅林？”
“他是盖乌斯的学徒。如果你在亚瑟身边没找到他，那就一定跟在盖乌斯身边。”扬起下巴，莫佳娜淡淡开口：
“既然都是要杀，那就把所有可能的威胁一起杀掉……如果办不到的话，你，也不用再回来了。”
“……yes，dy。”