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第九十四章新官上任
这些水贼约有一百多人，多是些年轻力壮的男子。他们将船团团围住，大声呐喊、调笑。
有个喽啰大声喊话：“船上众人听着：你们要想好了，是要命还是要财？要命的，赶紧把钱财全交出来；要财的，就把命留下。”
江星月神态镇定，她立在船头，朝一个二十来岁、膀阔腰圆的贼首模样的汉子遥遥一拱手，清声说道：“好汉，在下与你无冤无仇，你要财拿去就是，休要伤我家眷。”
那贼首哈哈大笑：“算你识相。”
江星月顿了顿又道：“我乃是今年的新科进士，十年寒窗苦读，幸得及第，前来探亲，还望好汉给留些东西，以全体面。”
那贼首听罢笑得更欢，他见江星月长相俊秀，气度不凡，不像上任知府那种先是耍横，后来见势不好才肯服软，不似眼前这人这般痛快。
贼首大笑数声，接着意味深长地说道：“我念在你是读书书人的份上，饶你这一回，你可听好了。只要你今后也像今日这般识相，我们兄弟绝不为难你，如若不然，你就等着瞧吧。”
“是是。”江星月也顾不得另外两条大船了，急声吩咐上面的侍卫船工赶紧回来，再命船工赶快开船。
众船工一起划动船桨，船只飞也似的离开了这个危险之地。
在他们身后，众喽啰上笑着跳上船，一阵喧闹欢呼。
船越行越快，那边的欢呼声越来越远了。江星月吩咐船工放慢速度。
荷月和一众侍卫早就做好了准备。他们身穿短衣，手里拿着铁钩弯玩刀，腰上系上绳索。
荷月一声令下：“下水。”大家便扑通扑通跳下水，像鱼似的往回游去。
芦苇荡里，那群喽啰仍在欢呼。他们跳上去检查船上的东西，一看是豆子，再看另一船还是豆子，有人不禁大骂了起来。
不过，他们的头领似乎并不介意。本来他们的原意就是敲山震虎，想给这个新知府一个下马威，省得他不知天高地厚，一上来为了政绩来剿灭他们。他们对此早有经验，先是一吓，吓完再哄，托内线献上不菲的礼物，从此以后，他们就是一条船上的蚂蚱了。他们可以在境内为所欲为。知府在此地刮上两三年也该卸任了，他再用贪来的钱去贿赂别人，政绩考核不求上上，只求个中等便可过关了。反正此地本来就是如此，治理不好也是理所应当。
众喽啰正在喧闹，突然，有几只小船微微一晃，接着有人叫道：“不好了，船底漏水了！”
“哎呀，我这个也漏了。”
“这是怎么回事？看看水底。”
……
喊叫声此起彼伏，乱成一团。
船漏了，自然也不能再用了，船上的人只好跳到装豆子的大船上。
他们谁也没想到，这两艘大船也早就开始漏水。水一点点地渗进来，渗入到船底的豆子里，豆子遇水开始越来越膨胀。
荷月等人早就从水底溜走，躲到一旁的芦苇丛中，静静地等着。
他们并没有等多久，那个声音就响了起来。
只听得一声巨响，装豆子的一条船炸了。
船上的喽啰又惊又恐，吓得扑通扑通直往水里跳，动作快的尚能捡回一条命，动作慢的则是连着被炸伤了。
他们惊魂未定，另一条船也“砰”的一声炸了。
桐月和江星月听到这声巨响便知道她们的计谋已经得逞，不由得相视一笑。
船被炸得四分五裂，船上的喽啰伤的伤，死的死，水面上传来一阵阵哭爹喊娘的惨叫声。
就在这混乱无比的时刻，荷月带着那帮侍卫从芦苇丛里钻了出来，他们或是用铁钩或是用刀，在水里乱钩乱戳一气，敌方人多势众，但此时哪有心思反抗，这些人又多是乌合之众，能逃则逃，能跑则跑。转眼间，一百多人逃得只剩了几十人。荷月这边则是愈战愈通，特别是荷月，她身先士卒，指挥若定，不但连杀数人，还活捉了贼首。
江星月命船工将船划回来，迎接这些英雄。荷月和另外一个侍卫提着被捆得像粽子似的贼首，水淋淋地上了船，然后将那人往板上一扔。
江星月坐在椅子上，一脸威严地开始审问他。
原来这贼首名叫杨春，是本地有名的贼首之一。
新任知府一到任就拿住了贼首杨春的事，很快就传遍了明州城。城中百姓那绝望的心中多了一丝希望，本地的土豪乡绅在默默观望，其他的贼人也在观望。他们都在拭目以待这个书生的下一步行动。
江星月登岸后，看到城池荒废，市井冷清，不由得微微叹息，她知道这个地方很凋敝，但没想到凋敝到如此地步。
江星月一到州府就马不停蹄的忙碌起来，她先是聘了三名刀笔熟练、熟悉本地风土人情的师爷，接着又挑选了几个踏实肯干的下属，还要招新兵、训练新兵。荷月整天也跟着她到处跑。
江星月眼下的当务之急是防止贼人劫掠百姓。因为各地的秋收刚过，此时正是百姓较为富足之时，各处的贼人无不蠢蠢欲动。
若是不能处理这个问题，她这个新知府的脸面是个小问题，百姓一年的口粮是个大问题。
江星月一到任就带着侍卫师爷到处走访、了解情况。然而越是深入了解，她就越是头痛。这帮恶贼来无影去无踪，官兵很难擒获他们。
她思来想去，最后想出一个办法。她命令那些今年收成不错的村子，在每个村落村口修一座木楼，上面挂一面大鼓。若是哪具村子发现强盗，就开始击鼓。邻近的村子也击鼓回应。同时，她还派士兵守住要道，再让一部分扮成百姓守株待兔。几日后，这些贼人果然来劫掠村子，他们刚一进村，木楼上就响起了咚咚的鼓声，邻近的村子听到鼓声也赶紧击鼓回应，鼓声渐次传递下去，一时间鼓声齐响。各村村民各拿家伙一起出来，堵住各处要塞。混在百姓中间的士兵上前奋勇杀贼。军民士气受到鼓舞，愈战愈勇，一举将贼人拿下，活捉大半。此事，震撼全州。百姓无不欢欣鼓舞，豪门士绅也不得不为之改观。至于那些强盗劫匪们，则是缩手不出。明州城内暂时平静下来。
江星月这新官上任的第一把火，让人们对她有了新的认识，接下来的事情进展就顺利许多。
直到这时，桐月才算是全面认识到江星月的过人才能。她真的适合做官。她知人善任，熟知律法，断案清明。对于劫匪强盗采取强硬手段，对于本地豪绅又善用怀柔手段，恩威并施，取得了不错的效果。
看到江星月的事情走上了正轨，桐月便放心地忙自己的事情去了。她要忙的也有很多，明州城是百废待兴，机会极多。她组织了一个船队，一个商队，开始贩卖大宗货物。本地的特产物产运往其他州府，回来时再运回本州所需要的粮食、种子、农具等各式货物。明州城在江星月的治理渐渐恢复了生机，桐月的生意也跟着越来越好。
荷月现在已经不跟着她混了。她每天带着一帮兄弟不是练武就是到处巡逻。不出几个月，街上那些寻衅闹事的地痞流氓全都被她收伏了。哪儿有盗贼劫匪，她总是第一时间赶过去，能活捉的就捉，不给束手就擒的就杀。众贼对她是闻风丧胆。
桐月跟着荷月也学了几招，另外，她还学会了骑马。
这应该是她最顺风顺水的时间，只短短几个月，她就积累了数千金，勉强跻身于土财主的行列。
秋去冬来，冬尽春回。转眼间，已是来年二月。
一天，江星月请她过去小酌。
席间，她拿着一份邸报和一封留守京城的下人的家书念给桐月听。
桐月静静地听着。
第一件：柳栖白的父亲联合其他官员弹劾秦世容的父亲。
第二件：白佑林新作的一首诗与柳栖白的诗有几句相似，被人指出抄袭，朝野哗然，接着又有人发现他以往的诗作也有类似行为，人们戏谑他是“生吞孟学士，活剥柳栖白。”
桐月听完，问道：“你觉得柳大人能成功吗？”
江星月默然片刻，神色恍重道：“我看很难。”她接着解释道：“当今圣上年纪已大，越来越宠信严相，严家父子经营多年，在朝中势力盘根错节，论心机，柳大人根本不是他的对手。况且，这种时候根本不是扳倒严相的最佳时机。柳家恐怕是凶多吉少。”
桐月也跟着叹息一声。她接着又问白佑林的事情。
江星月微微一笑，道：“怪不得我先前就觉得他的诗文风格太过杂乱，原来是这个原因。不过，他还年轻，若是吸取这个教训，痛定思痛，将来能翻盘也不一定。端看他以后怎么做。”
两人正说着话，就见荷月不经人通报就急匆匆跑进来。
她一进门就大声嚷：“姐夫，我刚得到情报：倭寇要来了！”