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两人一前一后走着,一人手上拎着一条用草绳穿着的黄花鱼、一袋桑葚樱桃、一蒲包的老鸡头,另一人原本两手空空跟着,后来想想过意不去,就让暗中跟着的侍从买了糕饼点心和上好的春茶送过来,看着像是平凡人家走亲戚的礼,不过也顾不得挑拣了,好歹也凑成了一份礼么。
到了门口一敲门,萧煜照例不在,他问完了太子的课业还有其他杂事要处理,劳碌命,不到天擦黑回不来。开门的照例是廖秋离,他刚结了一处活计,有空回家歇着了,谁知道着家不多久,就有人上门了。
“廖先生,又来叨扰了。”沈文昭笑得像只猫儿,还是只等喂的猫儿。
廖秋离一笑,接过他手上的东西,“真把我这儿当二荤铺啦?买了东西来就要吃!过来打下手!”。沈文昭应得响脆,欢欢喜喜跟进来,他这一走,身后那人亮了出来,廖秋离不认得太子,就问他:“这位是?”。
“跟过来吃白食的!”
“……”太子被他打了个猛不防,一时间下不来台,正是进也不是退也不是的时候,沈文昭又转了回来,凑近廖秋离的耳朵悄声嘀咕了什么,廖秋离神色忽然紧了,听到末尾,大惊失色,把他迎进来,关牢了门户才低声道:“草民叩见太子殿下!”,说着就要往地上跪,太子赶忙搀起来,嘴上说着:“这是在外头,不必拘礼。”
说是不必拘礼,可他太子的身份在那儿摆着,怠慢了毕竟不好,太热切了,又显得没分寸,廖秋离为难透了。他的为难,太子当然看在眼里,也说了称呼他“青言”便可。青言是太子的字,廖秋离草民一个,直呼又僭越了,还是坚持叫他“殿下”。
殿下贵脚踏贱地,原本的轻松就没了,廖秋离陪着坐了一会儿,不是一个淘里的人,能说的话不多,搜肠刮肚说了些没用的,累得慌不算,还越说越没话说,他只好托说要去烧黄花鱼,先去灶间预备,让沈文昭好好陪着殿下聊。沈文昭却是个混不吝的,嘻嘻哈哈闹着要跟去,廖秋离死活不让,太子又眼巴巴的瞧着他,也不好走的,就自己去泡了一壶新茶过来,把太子带来的点心挑出两盘来装上,喝茶吃点心,总好过纯坐着和对面那位大眼瞪小眼。
沈文昭这张嘴,平日里活动起来能跑活驴,这会子难得不耍了,坐下规规矩矩喝茶,看着也和一般世家公子似的,雅气庄重,颇能唬人。
“唔,这饼不错,殿下不吃点儿?”他拈起一块玫瑰饼,三两口吃完,做个手势请对面坐着的太子殿下也吃点儿喝点儿,别光看着不动,弄得他跟吃独食似的,怪不好意思的。
“外边的吃食……”太子不想吃,就想看他吃,嗫嚅着说了一句,意思是外边的吃食他吃不惯,还是不吃了。
沈文昭一听,眉头起了褶子,接过话头挤兑他:“怎么?怕有毒?没事儿,我试过你再吃。”
太子起头还没跟上他话里的意思,大了大眼睛,想歪了——他以为他要拿过一块饼,啃过一口以后,看看没事再递给他。歪到了十万八千里之外,歪心思经过了九曲十八弯,到了脸上,脸上也是要烧红的。有点傻,居然乖乖等着,眼睛追着那人的手那人的嘴,看他斟了一杯茶喝了,又斟了一杯茶,又喝了,就是不拿饼,还不好开口问,再过一会儿,眼睁睁看着那人一块接一块的吃,两盘点心都进了他的肚子了,就是不见他“试过”然后给他。
“殿下您先坐会儿,奴才去灶房看看黄花鱼煮得了没。”丢下一句话,沈文昭施施然起身,飘飘然飘往灶房,把太子晾在一团失意当中,默然看他飘然而去,心头挨了几刀,痛呢。
廖秋离把黄花鱼旺油爆过,放蒜瓣、豆豉、姜片、香椿下锅一同慢火熬煮,火候到了,香味从灶房飘出去,一院子都是鱼香。沈文昭被这香气勾去了半条命,一头撞进灶房,馋涎几乎从嘴里到了地上,“先生煮的黄花鱼最好吃!”。
“怎么到灶房来了?不是让陪着殿下的么?你一过来,殿下那头岂不是不自在?”廖秋离怪他撇下贵人过来灶房胡混,伸出右手轻轻给了他一下子,要他回厅堂哄贵人去,别哄他的鱼!
“那位对着我才叫不自在呢!先生您是不知道,打从做了这个倒霉催的伴读,我和那位都掐了无数回了,他对着我能有好脸?还不如各自干各自的,井水不犯河水,多好。”
廖秋离说他不过,只得快快弄好了鱼并几样下饭的菜蔬,端到了饭厅,招待贵人吃饭。
依着廖秋离自己的意思,他是不想和太子殿下一道吃喝的,一来不自在,二来也不是规矩。他端了饭菜上来,自有那跟随的人用银针试了毒,还有另一人用一副干净碗筷每样挑了一点,试吃过后无甚异常,这才恭恭敬敬请主子开吃。
好了,都妥帖了,他也该退出去了。
沈文昭一眼瞄见正要退走的廖秋离,赶忙叫住,“廖先生哪去不一同吃么?”
廖秋离本想悄默声退走的,他这么一开嗓,哪里还有默不默,尴尬一场,还是得找出合适的话来回:“草民习惯入夜用晚饭,这会儿还饱着,就不吃了。”
听了这么一番话,沈文昭心里不是滋味,在人家家里吃饭,主人家没得上桌的,这是什么道理?!
这笔账少不得又算在了太子头上——他要不跟过来,哪来那么多规矩?!
道理归道理,人情归人情。道理说太子吃饭,身份够不上的不能上桌。人情说在人家家里吃饭,把主人逐出像什么话。道理和人情厮杀一阵,沈文昭饱了,他没动几筷子就向太子殿下告罪,说他不舒服,少陪了。太子的心思本就不在吃上,看他脸色不好,多嘴问了一句:“哪里不舒服,可要上医馆看看?”,他说这话是好心,沈文昭偏要当成驴肝肺,“老毛病了,家去睡一觉就好!”。这是说他打算走人了,听罢他说,太子也把碗筷一撂,不吃了,要和他一道回。
廖秋离送他们送到巷口,太子客气的让他留步,他停下,目送他们出了巷口。
太子殿下一路走得意气风发,仿佛心情很好。沈文昭跟在后边,懒懒洋洋,拖泥带水,和太子隔了十来步,后来十来步成了二十来步,又成了三十来步。他是越走越慢,太子看他慢了,也不得不跟着慢,等着他跟上来。
“奴才家住不远,和回宫的路是两个方向,您先回吧,不必等我一路。”
“……不请孤进家吃杯茶?”眼见着就要分别了,太子不甘心,硬着头皮说了一句不相干的,指望他真能请他进去吃杯茶。
“呵呵呵,还是不必了吧,家穷庙小的,没的污了您的眼。”
太子到底还是半大小子,吃了硬钉子,脸上讪讪的,也不敢蛮缠,当真转身走了。
打发了黏人的,沈文昭掉转身往另个方向走,等他走得没影了,后边一棵老树下转出一个人来。是太子。他装着要回宫,转过街角后藏在了树身后边,就为了贪看他几眼。
正当时,萧煜从街上打马而来,刚好瞧见这一幕。起初并未瞧分明,入夜了,微微黑,他以为自己走了眼,细细又看了好多眼,这才认定了前面两位,一位是千辛万苦出了宫的太子,另一位是正在放假当中的太子伴读。
看得他头疼。
情不知所起,一往而深。
管得住么?
管得着么?
管得起么?
太子只顾贪看眼前人,哪知身后有人在看他。侍从们本想提醒一二,萧煜一个眼色放过去,他们又打住了。
三个人,我看着你,你看着他,都是远远的,暗暗的,心事重重的。
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