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尽管天色已晚,夜幕降临,可是严府常年不开的大门口,却少见的围了许多人,指指点点。
严家本该是最闲的门房,今天却成了最忙的人。
“晦气,真晦气!”门房脸色有些发白,坐在屋里,不敢露头,却也不敢关上那扇轻易不开的大门。
“大小姐还没回来么?”门房的小徒弟急得像热锅上蚂蚁,满地乱走。
大门口的小耳房里,除了门房和他徒弟,还挤了三五个家丁,你一言我一语的说了起来。
“你们啊,还指着大小姐呢!大小姐已经嫁出去了,是旁人家的了。还不如指望衙门的人早点到呢。”
“你懂什么,你和我说说,大小姐是嫁到哪里了?”
“大小姐嫁到了炎王府!这还用我说,谁不知道啊。”
“这不就结了。炎王爷现在管着刑部,咱们府上出的是人命官司,必然惊动刑部,这事儿到头来,还不是要麻烦到大小姐头上。早一天玩一天,有什么区别。”
“呿!就你聪明!合着你还不知道吧,大小姐怀上身子了。说不好肚子里是炎王府这辈儿的头一个男丁。这么点儿,还不足以让大小姐跑动,万一动了胎气怎么办。”
“你听谁说的?”
“是彩凤姨娘院子里传出来的。昨儿她不是去拜见大小姐了么。”
“真真是大好事儿!若没有门口那个晦气的,就更好了。”
“可不是么。好好的日子不过,跑来人家门口吊死,这人呐,到底在想什么……”
零零碎碎的话语声,隐约传到门口。那里,有一具女尸,在晚风中晃晃悠悠,偶尔还打个转。她脖子上的那根蓝腰带,正拴在严家的大门牌匾上。
嘚嘚的马蹄声传了过来。
“让开让开!”一阵吆喝声传来,门口看热闹的人,被驱赶着一哄而散。
门房和几名家丁赶紧钻了出来,只见炎修羽骑着骏马,立在门前,身后跟着数名衙役打扮的人。
炎修羽皱着眉头看向门口那自尽的女人尸身,指挥着几名衙役将她放倒,扔在地上仔细的检查着。
“小王爷,这女人应该是先断了气儿,然后才被人挂上来的。”
这些人中,有两名经验非常丰富的老仵作,一下子就砍出了事情不对,向炎修羽通报道。
“这女子应当是被人用东西闷在脸上,活生生憋死,刚断了气,就被挂上来。”这仵作掀开女尸的衣领,认认真真说道。
同样是窒息而亡,可是勒痕却不同,真正懂行的人,一眼就能看出来。
严家的门房和家丁轰的一声快要炸开了。
“到底是谁这么狠毒,要这么陷害严家!”
“姑爷给我们做主啊。”
炎修羽目光如炬,一挥手,道:“这尸身先搬回去。”
就在一群衙役熟练的将女尸用席子卷好,准备往板车上放时,街口一阵脚步声传了过来。
那群人举着火把,将四周照的火红一片,众人不禁都回头看去。
只见一名身着天青色锦服,贵气十足的青年公子,领了一众人,朝这边走去。
离得近了,炎修羽认出来,这人俨然是二皇子,而非四皇子,让他不由得愣了一下。
二皇子和他的随从直奔严家而来,让炎修羽脸上的神色,渐渐的变得不愉快起来。
这件事,他和严清歌猜测,是和四皇子有关系,可是现在来的人却是二皇子。这件事牵扯的人越多,就对炎王府越是不好。
二皇子到了跟前,对着炎修羽一拱手,满脸歉意道:“炎小王爷,这女人是我们府上家奴,不知听了谁的挑唆,跑来严家闹事儿。都是我家治下不严,给小王爷岳家找了麻烦!”
炎修羽眉头一挑:“这女子是你家家奴?你从何得来的家奴?”
“这我倒是不知道!赵昂之,你说说,这女人是怎么来的。”二皇子一挥手,对身边跟着的管家模样的男人说道。
“禀老爷,这女子自称梅娘,是今年三月自愿卖身进咱们府里当下人的。她说她丈夫和儿子都没了,一个人孤苦无依,只能卖身养活自己,被分在厨房里做杂务。前天起,这梅娘就不见了,咱们府上也叫了人去找,没成想这不开眼的竟然来了这儿闹了大事儿。”管事儿的说道。
炎修羽仔细打量着二皇子的神色,看样子,二皇子似乎还真是不知道这女人以前的身份。
他吐了一口浊气,说道:“据我所知,这女人的身份,并没那么简单。这女子,是严家老爷严松年生前养的外室,给严家老爷生了个私生子。我家内人慈悲,此女闹上门后,不但愿意留下这母子两个,连她之前和旁的男人生的孩子,也愿意留下。奈何这‘梅娘’根本不是个老实的,宁愿拿了严家的银子,去别的地方另过,把孩子都撇下了。”
炎修羽说完,二皇子脸上的表情变得非常难看。
“只是有人在算计我!”二皇子脸色阴沉的快要出水了。
“到底是谁在算计二皇子,二皇子殿下心里有数么?”炎修羽问了一句。
二皇子的目光里,像是有火焰在燃烧着,本来就因为狭窄而显得不太好打交道的眉宇,更是露出让人不好接近的表情来。
好半天时间,二皇子才哼了一声,拂袖道:“一切都交由炎小王爷办,我先走了。”
炎修羽见着二皇子的样子,知道这件事里面,文章肯定大了去了。
这梅娘的尸体,被收拢以后,送到了刑部。炎修羽回家先洗了个澡,将身上衣裳都换过,才去见严清歌。
严清歌正等他,见了人,问道:“怎么了?”
炎修羽露出个笑容:“没事儿,已经查清楚了,是她先被闷死,然后才被挂在严家房梁上的。和严家关系不大,自然也牵扯不到炎王府。”
炎修羽并没有将二皇子忽然来访的事情告诉严清歌,免得她多操心,这件事,真真是太蹊跷了。
现在一切都扑朔迷离,二皇子早不到晚不到,怎么那个时候到呢?到底是真的有人设计陷害他,还是他根本就是装的?
哄着严清歌睡着以后,炎修羽轻手轻脚下了地,披上衣服,去了炎王爷的书房。一直到后半夜,才揉着眉心,从里面出来。
严清歌没有太将严家那件事放在心上,她现在每天最在乎的,就是安胎。
虽然如意和炎修羽都担心着严清歌的身体虚,这一胎可能怀的会比较艰难,但是严清歌却分明感觉到,她怀上身孕以后,身子反倒是一日健朗过一日了,根本没有任何别的孕妇会有的难受的感觉。
而今正是春末,炎王府里的花儿开的正好。
严清歌以前在青星苑住惯了,喜欢在水上的亭子上玩耍,恰好炎王府的大花园里,就有一个小湖,上面游廊彩亭,周围又有奇花异草,比在严家景色还美,她带着如意和一大串丫鬟婆子,去了那亭子上消遣,中饭都是在这里用的。
下午水面上的风越来越温暖,严清歌坐在躺椅上,看着水面,隐约有些昏昏欲睡。
远处,走来了一行人影,严清歌定睛一看,觉得里面有人隐约像是柔福长公主。
她微微支起身子,吩咐丫鬟道:“去瞧瞧,是不是嫂嫂回来了?”
柔福长公主住在京郊的庄子上,这时候回来,倒是稀奇。
不一会儿,鹦哥小跑过来,道:“是长公主!”
“扶我起来吧。”严清歌说道。
柔福长公主回来,她还是要见一见的。
“娘娘慢着点儿,长公主殿下和奴婢说了,她过来亭子和你说话。”鹦哥说道。
不一会儿,严清歌收拾好了仪容,柔福长公主也到了。
看看亭子里的物什,柔福长公主抿嘴笑道:“真真是个会享受的!”
严清歌赶紧请柔福长公主坐下,吩咐丫鬟给她上茶、捶腿,笑着说道:“嫂嫂怎么回来了,也不提前说一声。”
“我去了一趟宫中,这才出来,路过家门口,便看一看你。你肚里这个也快该到闹得时候了吧。”
“倒是没闹。有人说小子爱闹,怕这一胎是个姑娘呢。”严清歌老老实实的回答。
“别听人胡说。我怀着灵儿的时候,她差点没将我闹死。男女不是靠这些来定的。”
姑嫂两个闲话一会儿,严清歌总觉得今天柔福长公主似乎是有话和自己说。
过了一会儿,还是柔福自己先开了口,说道:“我有日子没有进宫了。以前我想着,皇兄兴许想要见见灵儿,可惜过年的时候,我还没月子,没法带灵儿进宫。现在天气好,灵儿也大了些,没想到,今日去了宫里,我说要见皇兄,反倒被皇嫂岔开了,说皇兄身子不太好,不能见人。”
严清歌没明白柔福这番奇怪的话是什么意思,没敢接口。
毕竟这涉及到皇家事体,又事关很重要的龙体安危,柔福长公主自己乱说没问题,但是严清歌这个外人,非议可是算犯罪的。
柔福长公主的大眼睛温柔的看了看严清歌,道:“听说,现在都是你家那个庶妹在伺候皇兄。虽然之前我听过旁人说关于她的一些传言,可她到底是个什么样的人,还是清歌你最了解了吧?能不能和嫂嫂说上一二。”
“嫂嫂想问哪方面的呢?”严清歌对柔福长公主点点头,道:“清歌一定知无不言,言无不尽。”
“我想问问,你家那个庶妹,是不是会调制一些奇怪的药物。”柔福长公主毫不掩饰,非常直接的问道。