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乐厚身后的那帮老狐狸还能看不出是怎么回事,这两个双胞胎妾室分明就是默认了。
那拿拐杖的老头和乐厚最熟悉,嗤笑一声:“我瞧着这两个不像是好地方出来的。叫我猜一猜,你们是南边卖过来的瘦马,对不对?”
这老头见多识广,眼神儿委实毒辣,一下子就辩出了莺姨娘、柳姨娘的来历。
被拆穿了身份,莺姨娘、柳姨娘头低的快要埋进胸脯里。
莺姨娘、柳姨娘轻声道:“奴婢姐妹二人愿认罚。”
严清歌凑到了乐厚耳旁,说了两句。
乐厚点头道:“既然有她们的身契,就卖了吧。”
莺姨娘、柳姨娘的身子狂震起来,莺姨娘忽的大声道:“大小姐,你饶了我们!我们再也不敢了!”
柳姨娘哭了起来:“我们以后愿给大小姐卖命,大小姐不要赶我们走。”
“求大小姐让我们留在严家,哪怕做牛做马都可以!”
听着她俩的哭诉,严清歌一阵乏味,现在知道后悔,当初又何必做那样的事情呢。
这件公案尽然已经有了定论,严松年也回过味,原来严清歌那所谓的身世,竟是几个姨娘编来骗自己的。
莺姨娘、柳姨娘哭的太难看,严清歌挥挥手,严润心和严波菱的奶娘会意上前抢过她们怀中的孩子,又有几个仆妇上前,将这两个姨娘拖了下去。
场上其余姨娘忍不住都松了口气。
她们出身清白,堪称贵妾,不是莺姨娘、柳姨娘这两个玩物可以比的。如果严家要处置她们,必须经过官府才可以,更别提随意发卖了。
这之中只有海姨娘做过的恶事最多,但她已经疯了,很多事情都无从追究。
就在她们以为今天的危机已经过去时,严清歌脆生生道:“谣言的事情审完了,我们再说一说别的。远的不讲,就讲讲严家书库被盗卖的事情吧。”
严家书库的盛名,在整个大周都是赫赫有名的!
但严家书库被盗卖一事,外界没多少人知道。乐厚身后坐着的那些老头,忍不住开始议论纷纷。
严清歌指着地上满脸病容、痴痴呆呆的海姨娘,朗声道:“我父亲从南疆归家,将书库钥匙交给海姨娘,她将严家书库里的数万本藏书尽数盗出,换成了不值钱的便宜货,又在里面放了许多老鼠,锁闭库门,不让任何人进出书库院子,伪造出一场鼠祸,实则将那些被偷走的书全都卖掉换了银子。”
听完严清歌的叙述,那些老人们一个个发出了怒其不争的责骂声。
严家书库是严家几十代人辛苦经营的结果,却被这样一个无知女人给卖了。银子哪有那些藏书重要?严家这真真是自毁长城。若是这姨娘在他们家的,敢做这种事儿,她全家都要跟着没命!
严淑玉脸上古井无波,念了一声佛号,道:“姐姐,我娘得了疯病,她已经为自己做过的错事付出了代价,卖书得来的钱,也都给了父亲,你难道要将她打杀了才满意么?”
严清歌微微一笑,对严松年道:“敢问海姨娘给了父亲多少银子。”
严松年不敢有所隐瞒,道:“二十万两。”
乐厚倒抽一口冷气,问道:“二十万两?”
严松年对乐厚道:“小婿知错了!小婿本该拿了银子就去将书都赎回来,但小婿当时正缺钱花,钱就留了下。”
乐厚怒道:“蠢!蠢!蠢!严家书库的书,怎么可能只二十万两就卖出去。两百万两银子还差不多!”
严松年啊了一声,心里翻腾起来,难道海姨娘只是将卖书的小头给了他,大头她还攥在自己手里?
就在严松年狠狠盯着海姨娘时,严清歌问向彩凤,道:“彩凤姨娘,书库出事时,你还伺候在海姨娘身边,你可知道海姨娘到底将那些书卖了多少银子?”
彩凤一心卖旧主立功,好将自己摘出去,回答道:“海姨娘将书都运回了海家,事发时,卖的银子的确只有二十几万两。但据奴婢所知,当时卖出去的书,不过是书库藏书的三分之一不到,后面海家还在陆陆续续朝外卖书。若是奴婢没有估计错,海家现如今还有不少严家书库的书没卖出去呢。”
“书还没卖完?走走走,我们去要书去。”有几个素喜读书的老头坐不住了,摩拳擦掌的撺掇乐厚。
严清歌似笑非笑看看严淑玉:“庶妹可知道这件事?”
严淑玉脸色苍白,再也挂不住刚才的淡定表情。她念了好几声佛号,在手上拨弄着佛珠串,摇头道:“淑玉并不知情。”
严淑玉怎么可能不知情,可是这种事,她咬紧了不承认,谁也不能不能把她怎么样。毕竟出面卖书的是海家,而海姨娘这个罪人又疯了,根本无从对证。
那些老头执意要去海家讨回严家的书,且严清歌也没什么别的想问了。楚姨娘、海姨娘、严淑玉就暂且被放回了自己院子。
严松年脑子里浑浑噩噩,跟在那些老头身后,直奔海家去了。
海家因经营药房,又是平民,住在外城。平时虽然也有一些达官贵人之家到海氏药房请郎中,可是从没有像今天这样数十辆华贵马车一并前来,停在海家门口的。
不少路人都对着那些马车指指点点,看着上面下来了一堆老头,身后还跟着许多伺候他们的下人。
这些老头里,夹杂着一位美貌的青葱少女,和一个痴肥无比的中年大胖子。他们涌到了海家门口,不等海家下人问他们来历,就蛮横不讲理的推开了看门的,潮水一样涌进了海家院子。
海家的院子很大,人来人往,有不少学徒工正在忙着制药。
乐厚他们一看便来者不善,立刻有机灵的小学徒进屋去通报海家的主人了。
海氏药房掌柜的是老太医海柳桂,今天他带着大儿子海地新出去问诊,二儿子海蝉衣在各家海氏药房分店巡号,唯有镇日没什么正经事儿的三少爷欧阳少冥在。
有几名老头已经等不及,不管不顾,随便找个屋子,掀帘就进,显然是要挨个屋子搜查了。
欧阳少冥看到院子里那些人,目光忍不住一动。
他医术高超,去过京里面不少贵族人家问诊,里面的几个老头他曾经见过。对他们的地位,他最清楚不过。
这些人今天齐来海家,也不知为的是何事。
欧阳少冥一拱手,道:“不知几位老大人亲来,真是令海家蓬荜生辉,还请进屋喝茶。”
“谁要喝你们海家的茶,快点把书交出来。”一名老头心急难耐道。
“几位说的是什么书?”欧阳少冥略略觉得奇怪。
“当然是你们从严家偷来的书。”一名老头将痴肥的严松年往前一推,道:“这就是苦主,你家姨娘的丈夫严松年。”
严松年认得欧阳少冥,他拱手道:“少冥,我们已晓得严家书库被盗的书还没卖完之事,还请三弟将那些书归还严家。”
严清歌听了严松年对海家那人的称呼,知道这人是欧阳少冥,便盯紧了他细细打量。
只见这欧阳少冥脸色苍白虚浮,像是戴了张涂满白灰的面具一样,嘴唇也呈淡淡的紫色,他一张脸又方又长,看着不甚英俊,眉毛前浓后淡,眉梢朝下吊,瞧着怪里怪气的。
严清歌心道,怪不得炎修羽说这欧阳少冥是个邪医呢。相由心生,这人的神态举止瞧着的确是有些阴森。
严清歌看着欧阳少冥的时候,欧阳少冥也在打量严清歌。
他已经猜出了严清歌的身份,同样对严清歌喜欢不起来。
严淑玉没少朝他说严清歌的坏话,严清歌在他的心中,是个仗着嫡女身份,处处欺压严淑玉的刁蛮小姐。
对海姨娘将严家书库的书往海家搬的行为,欧阳少冥知道,可是并没有参与,对这种事儿,他一向是嗤之以鼻的。
海家其余人在里面赚了不少甜头,他也不能阻止人家往自己口袋里揽钱。但因为他不参合这事儿,根本就不知道那些书被海家人放在哪里。
他拱手道:“我不晓得那些书被放在何处。各位若是急着要,自己找吧。”
虽然他说的是实话,可是听起来却颇刺耳。
严清歌微微皱起眉头,那几名老头也被惹恼了。
其中一位赫然是做了三十多年刑部尚书,前几年才退下来的邱老大人,他冷笑一声:“这是你说的,就别怪我们把海家翻个底朝天!”
他从袖子里摸出一张金色的令牌,上面刻着一个调字,交给跟来的小厮,道:“去刑部调捕头过来,多多益善,我们今天非要把那赃物搜出来不可。”
欧阳少冥才不管旁人会不会把海家搜个底朝天呢,他微微一笑,道:“好!大人们请便。来人呐,给大人们搬椅子坐,再送上好茶水。”
然后他翘嘴一笑,也自寻了张椅子,没事人一样坐在旁边看起来热闹。
那邱老大人的调牌果然管用,才不到两刻钟,一群捕头如狼似虎冲进来,其中几个还穿着官服,以他们的地位,是不用屈尊迁就办这种小差事的,亲自过来,不过是上赶着来巴结邱老大人。
严清歌咦了一声,看向那些人中一个穿着和旁人明显不一样的少年,心道:“他怎么来了?”
炎修羽一本正经,笑嘻嘻对在坐的各位行过礼,目光在严清歌身上稍多留恋片刻,道:“小子今天跟着哥哥去了刑部,知道师公来了京城,特地过来拜见。”
乐厚颇喜欢炎修羽,叫他坐到自己身边儿,问了问他的学问,听炎修羽对答如流,笑道:“比前几年长进了。”
相比较几年前炎修羽去鹤山过年那次,他的确是长进了太多。炎修羽看乐厚对自己满意,心中欢喜雀跃,对着严清歌露出个得意的眼神。
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