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此夜格外闷热，当看到天空的暗红色时，天香才意识到，可能要下雨了。
暴雨惊雷之前，总是让人气闷的。
在这凝滞不动的空气中，她只觉得热得连呼吸都有些困难，本想回房休息，也不得不改了主意向后花园走去。
后花园里有挥舞破空和衣袂擦风的声音，她有些惊疑：莫非来了刺客或是斥候？她顿时紧张起来，左顾右盼了一番，拔起个衬手的家伙，勉强挑了个枪花便向着那声音来源处冲了过去。
无星无月，暗红的天空下，视物并不清晰，但她能够清清楚楚看到上下翩飞的白色衣袂。
她马上就认出了那个独自在庭中舞剑的人，是冯素贞。
偌大个知州府，偌大个妙州，不，甚至普天之下，在她眼中，也只有这一个人能够把这身白衣穿得格外俊秀，一举一动都糅合着男子的爽朗和女子的优雅。
眼前既不算花前月下，也不算良辰美景，但偏偏就美得叫人心动。
冯素贞仿佛不知道她在此一般，依旧如方才那般一招一式地舞动着，身姿矫健，宛若骖龙御鹤。而剑势起伏，时如雷霆震怒纵直而下，时如江海凝光横扫千军，叫观者为之惊叹，又叫人觉察到了那股子让人不敢靠近的泠然剑意。
等天香醒过神来，那柄“剑”正停在她的鼻尖前面。
她骇了一跳，退了两步，这才定睛一看：哪里是剑，是根甘蔗。
冯素贞将胳膊向前送了送：“王公公准备的，我叫人放在冰窖里镇过了，结果成了冰坨子，硬邦邦的——现在应该化开了。”
敢情方才那么大动静其实就是在化甘蔗？
她有些僵硬地伸出手去，却发现自己手里拿着根东西——
“公主怎么把府里搭葡萄藤的竹竿拆了？”冯素贞的口吻带着些认真的询问。
“我、我……我看这个竿子搭得不正，怕葡萄怕不上去，打算重新搭一下。”天香连忙松开手，瘦长的竹竿落地，发出了清脆的声响。
冯素贞微微一笑，从怀里取出帕子，包裹着甘蔗递给了天香。
隔着薄薄的手帕，也感受到了那甘蔗传来的一丝沁凉。
天香忽然就不热了。
甘蔗仍是有些冰，她含在嘴里，没有咬下去。
冯素贞指了指别处：“去那儿坐着吃吧。”
天香点点头，乖巧地跟着她到了知州府的凉亭里。想当初，他们几个比武招亲的人，便是在此处，千方百计想引得冯素贞一见。
她有些感慨，坐在石桌旁，望着楼上的那扇窗。前世在河西，泰西商队里那个洋鬼子说，他们国家有个故事，故事里的世家子常常在楼下对着楼上的美人沉痛抒情，感慨两个人为什么不能在一起。
既然不能在一起，为什么还要去撩拨对方呢？
情难自已。
人多多少少，都有些脆弱。
当年的李兆廷和冯素贞，也是如此吧。
她想得出神，而一旁的冯素贞也看她看得出神：“大牢好玩么？”
天香心虚地别过脸去：“什么大牢？”
“我亲眼瞧着你进了大牢，待了快一个时辰。”冯素贞慢悠悠说道。
天香道：“……你跟踪我！”
冯素贞神情自若：“出恭恰好看到的。”
天香道：“……你出恭在外面待了这么久？”
冯素贞道：“我想你在牢里说了那么久，可能会渴，就给你拿了根甘蔗。”
天香道：“……谢谢你啊……”
冯素贞道：“公主太客气。”
两个人在无风的夜晚沉默了起来。
“昨天……”
“昨天……”
异口同声，两人面面相觑，又错开彼此的目光。
“你先……”
“你先……”
又是异口同声。
天香素来性急，一拍桌子：“你先说！”
冯素贞也不再含糊：“昨天，是你叫王公公放跑的侯爷？”
节奏突然变快，天香有点不适应，想也没想就答道：“是！”
冯素贞问道：“为什么？”
“我不想看着他找死。”天香答得理直气壮，突然觉得不对劲儿，就讷讷地低下了头。
冯素贞用复杂的眼光打量了天香片刻，才道：“公主一向眼睛里揉不得沙子，这次，怎么这么糊涂？”
天香垂着头，低声道：“是，我是犯了糊涂。”
“公主，你知道你最糊涂的地方在哪里么？”冯素贞的声音忽然柔和了起来。
天香有些怔愣，抬起头来。
“你让我有什么事和你商量，那你若有事，为什么不和我商量呢？”冯素贞一双明眸泛着温柔的光芒，竟不是想象中的责备。
天香有些转不过弯儿来：“不是，我只是……”张口结舌了半晌，也没能把想说的话说出来——总不能说小朋友你太嫩了有的事我怕说出来吓到你。
冯素贞唇角扬起：“一人计短，二人计长。公主，好歹我是个状元。”
天香哈哈笑了起来：“你还说我记仇，分明你比我记仇——”又忍不住自己辩白几句，“其实我就是想试试看他是不是真的想找死……”
冯素贞问：“试出来了吗？”
天香点头：“他果然是找死！”
冯素贞又问：“所以呢？试出来又怎样？”
是啊，又怎样，自己什么都改变不了，天香无奈地笑了笑。
冯素贞忽又变得一脸正色：“国有国法，东方侯触犯了国法，自然应当以国法处置。王子犯法，与庶民同罪，不管他犯法的原因是什么。哪怕是他找死，既然他触犯了国法，就应当承担后果。公主你放得了他一时，放不了他一世。纵使他这次侥幸逃过严惩，焉知不会变本加厉，做出更大的错事来？”
天香耷拉着脑袋虚心受教。
“今夜你们说了些什么？”冯素贞似乎觉得自己问得莽撞，又自己圆了一句，“明日便要当堂审问东方侯了，我想先心里有个底。不过有些皇家秘辛，我也不便知晓，公主不说也可。”
天香莞尔，她不便将自己和东方侯的对话都告诉冯素贞，以冯素贞现在的心智阅历，恐怕还不能理解上位者为达目的以万物——甚至是自己——当刍狗的初衷。
她从石凳上起身，到了阴凉的石阶上坐下：“也不算什么大秘辛，父皇嫉妒十三叔是嫡子，十三叔嫉妒父皇的地位权势，两人看着兄友弟恭，其实这么多年一直明里暗里勾心斗角，仅此而已。”那假皇宫，那堆假人，甚至那宫里真正的菊妃，都是明争暗斗的佐证——和牺牲的棋子。
天香说得轻松，冯素贞却为之变色。嫡子？这么说，今上的确是……她沉吟片刻，说道：“不管怎么说，皇上都已经身居正位，哪里用得着嫉妒一个侯爷，分明是东方侯他心怀怨望，图谋——”她自己也说不下去了。堂堂皇子，却只被封了侯爷，没能封王，要说其中没有皇帝的刻意压制和报复，也说不过去。
“你知道我母亲是谁么？”天香突然插了一句。
冯素贞狐疑道：“公主的母亲，不是先皇后么？”
天香摇了摇头：“她活着的时候，人们都称她作仪惠妃，哪怕父皇在立哥哥做太子前追了她做皇后。便是如今，父皇提起她，也是叫她作仪惠妃。”
冯素贞忆起大婚前皇帝与自己的一番叮嘱，不由得点了点头。
天香把头埋在膝上：“那时候我还小，很不理解，为什么父亲是皇帝，而母亲却不是皇后。我成日地问个不停。母亲被我问烦了，却仍然慈爱地摸着我的头发告诉说，等她死了，就自然而然地成了皇后了。那时候我不理解，直到长大后才知道，父皇有多忌讳那个‘嫡’字，忌讳到了甚至嫉妒自己的儿子可以拥有‘嫡子’的头衔。”
所以才会扛着大臣们的骂折和口水，在元后无子去世后，迟迟不立后。
“最后终于还是有了皇后，也有了太子。可死后追封的皇后不算正经皇后，太子自然不算嫡子，所以，菊妃娘娘才会一门心思地为自己儿子谋算。”既然都不是嫡子，那为什么不争一争呢？
“其实这都没什么，就算哥哥头上有个嫡字，菊妃也不会死心的，我一直难过的是，这对我母亲不公平啊……”和父亲二十年如夫妻一般相敬如宾，举案齐眉，却始终只是一个妾室的身份，直到死时才有了一个正妻的名头。
天香感伤道：“她活着的时候就常说，有的时候，有的人只有死了，才能得到成全。那时候我很不明白，活着多好啊，有那么多甜甜的甘蔗可以吃，有那么多风景可以看……活着不及时行乐，把该得到的抓到手，死后再得到，还有意义么？”
“后来……”
后来，母亲死了，王公公死了，东方侯父子死了，菊妃和小皇子死了，父皇死了，冯素贞死了，哥哥死了。
哪一个身影，都是渐行渐远。
而她自己，被丢在世上高贵而孤独地度过了短暂的一生，终于也死了，却又被那不明心意的神明重新送回了人生中重大转折的一年。
“其实，死亡不是生命的终结。”身旁的冯素贞沉思良久，忽然冒出这么一句话来。
天香失笑：“原来你也相信来生和果报吗？”
出乎意料的，冯素贞轻轻摇了摇头：“那些，太虚了。我始终觉得，生命的终结，是遗忘。”
“遗忘？”天香迷惑不解。
冯素贞却不接这个茬，问道“你如何知道你在这世上活过呢？”
“我闻得到花的香气，摸得到水的温暖，听得到天籁之音，尝得到——”她咬了一口冰凉的甘蔗，“——口中甘蔗的滋味。”
“还有旁人的凝视，”冯素贞望了望暗红的天空，此时的天空活像醉酒人的眼，“那凝视或许是漠然，或许是仇视，或许是激赏，或许是依赖。差不多每个人都会经历相同的凝视，会经历别人施加于自己的喜怒哀乐。人活在其间，或许有些累，但也会为之开心。”
“为什么还会开心呢？”天香自问道。
冯素贞却答了她：“因为这样才会不孤独。”
她继续说道：“和自然万物比，人大概是最惧怕孤独的动物了，所以会有夫妻，会有父母子女，会有朋友知己，拼命地让自己留在别人眼中，留在别人的记忆里。”
遗忘？记忆？
她觉得自己模模糊糊地摸到了冯素贞的思绪。
“也许在你自己，是觉得自己能感受到这世界的一切，才算活着。但在别人那里，你一直是在他们眼中，在他们记忆中，这就是活着。如果有一天，你消失了，不在出现在他们眼前了，却始终还是在他们的记忆里的——那你就还算活着。所以，有的人，活了一世只想满足自己的感官欲望，而有的人，只想让别人记忆里的自己，是个好模样。”
“歪理邪说，”天香哈哈笑道，“你是被王夫子影响得太深了，如此，作恶多端而恶名遗传后世，也算是活着了。”
冯素贞并不恼，仍然接下去说道：“读书时，看到那些暴君恶徒，我会记住他的名字，记住因他而害了多少人，会扼腕叹息。但只有读到仁人志士仗义死节之类的文字，才会慨然落泪。公主，这是不一样的。”
理智的愤怒和内心的触动，终究是不一样的。
冯素贞敛去了方才振振有词时的锋芒，在天香身旁的石阶上坐下：“有的仇恨不会因为死亡而结束，有的爱不会因为死亡而终结，反而更加深刻，更加丰盈。所以，虽然皇后娘娘去世了，却活在了皇上的记忆里，活在了你和太子的心里，只要你们不会忘记她，她就永远活着，以最美好的形象活着。”
天香心头一动，母亲死后，父皇因为愧疚而对自己和哥哥格外看重，尤其对自己简直宠爱得如眼珠子一样。前生，东方侯的死不但没有熄灭菊妃的爱，反而让她更加痴迷那份禁忌的爱情，不能自拔，终至于铤而走险。而菊妃的死让父皇迅速垮下，虽是明摆着不在意，却在一日之间苍老。而梅竹的死，更是让皇兄十年里念念不忘，至死不休。
或许是因为死亡已经将一切都变作了遗憾吧……天香转头看着冯素贞的侧脸，想自己在冯素贞死后十年依然念兹在兹，不过也就是惦记着记忆中那个完美无瑕、丰神俊秀的驸马。
而实际上呢，真的见到了当年的她，也不过是个有血有肉、会头脑发热、会一时糊涂的普通人——一个聪明、美貌而年轻的普通人。
假使前生的自己，不曾被这一袭男装所蛊惑，剥去记忆力那层完美的外皮，而只将她当做冯素贞来相处，如今的自己，还会有那样的执念么？
冯素贞自然不知道天香已经神游天外，在她眼前晃了晃手指，试探道：“公主？”
天香回过神来，只看到眼前的冯素贞嘴角噙笑，笑得干净而温柔，不由得讷讷说道：“你说得真好。”
冯素贞又是一笑。大婚之前，她与天香也不过几面之缘，谈不上什么了解，只知道是个脾气古怪、古灵精怪的姑娘，又有着吓死人的皇族身份。所以才会存心隐瞒，不敢据实相告。但逾月所见，天香行止有度，又通情达理，现在想来，只要诚心相告，她未必就会因自己的瞒骗而大动肝火。
到时候，只要两人商量出一个妥帖的法子来，再设法将天香嫁给她喜欢的那人，应当就一切无虞了。
冯素贞轻松地舒出一口气来，如今王公公已经怀疑了自己的身份，与其等他告诉天香，不如自己亲口承认。待此间事了，父亲安然无恙，再解决好天香的事，她就可以功成身退，褪去冯绍民这层皮了。
至于李兆廷……她挥去自己的念头，不去想他。
错过一天，真就错过一生。
她扭头看向一旁不知道在想什么的天香：“对了，公主，绍民有一事，不知当不当问。”
“问。”天香似乎还在想方才冯素贞的话，显得有些心不在焉。
这时间最好发问。
冯素贞抓紧机会急速道：“你喜欢的那人，是谁？”
“冯素贞啊……”天香脱口而出。
一道闪电横过暗红色的天空。
天香自知失言，看着冯素贞被闪电映得青灰的脸色，露出一个自以为娇憨的傻笑来：“玩笑而已，玩笑而已……”
又一道闪电划破了夜空。
大雨落下来了。