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景轩与皇甫靖所坐的客船,将顺漓江而下,经支流到达与越国接壤的巫南郡。他们将要从巫南郡进入越国,再从越国回周国。这样看似绕了远路,却更加安全稳妥,因为一旦开战,周楚接壤的漓江、巫北等几个郡,都将成为修罗场。
说来也巧,景轩入楚的的时候是乘船,离开楚国也是乘船,不同的是来的时候是逆流,离开的时候则是顺流。漓江湍急,因此逆流时十分辛苦,需要纤夫拉纤;而顺流时,湍急的江水就变成了最大的助力,使船的速度快了好几倍。往船头一站,颇能感受到乘风破浪的气势。
不过现下寒风凌冽,这样的气势还真是不宜多感受,即便是房间里,依然能感到阵阵寒意。景轩喝着热茶在炭盆边烤火,他们的房间虽然已经是船上最好的,终究是比不上王府墙厚壁坚,还有地龙暖着。
这时候,船已经行到巫行山的地界,两岸俱是峭壁,若是站在甲板上,便能看到远处绵延不绝的山峰。接下来,客船便要拐入支流,绕过巫行山,去巫南郡。忽然,船的速度开始变慢,最后停了下来。景轩有些疑惑:“怎么回事?现在应该还没到补给的码头。”
皇甫靖打开窗探查,寒气也随之涌进了房间,他很快又把窗关上了:“前面有船,官船。”
这个时候,船上的伙计忽然来敲门:“韩公子,请开门。”
景轩与皇甫靖对视了一眼,都有些不祥的预感。景轩立刻站起身,故意佝偻着背去开门。
伙计陪着笑脸,进来对皇甫靖说道:“小的打扰公子了,还请公子恕罪,只是前面有军爷追捕逃犯,马上就要上船挨个房间搜查,请公子呆在房间里并且准备好通关文牒。”
景轩问道:“这是追捕什么逃犯啊,这么大费周章?”
伙计道:“小的也不知道。以往都是在码头上检查往来商旅的文牒,像这样用官船拦在航道上检查,小的也是头一回碰到,肯定是出了什么大案吧!”
景轩见问不出什么,便让伙计离开了。然后他对皇甫靖:“去看看吧。”
楚军搜查,想必是从最底层的房间开始,景轩与皇甫靖的房间在顶层,一时半会还搜查不到,可以先看看情况。
皇甫靖便再次打开窗,从窗户翻了出去。客船的外壁不同于画舫,没有什么装饰,因此皇甫靖所能着力的,不过是每间房间的窗椽所突出的不过两指宽的地方,但他腾挪轻跃间动作十分流畅,且没有半点声音。片刻之后,他便停在了一间房间的窗外,查探里面的动静。
景轩也没有闲着,收拾了银票和一些碎银,还有衣物、干粮、火石等必须品,平均分成两份,用防水的油布包好。至于拿来做样子的书箱以及多余的衣物也被整理好,放到一边。
片刻之后,皇甫靖又从窗口翻了进来:“情况不对。”
据皇甫靖观察,楚兵拿着画像检查得十分仔细,特别是对与景轩身高相近的男子,每一个都会细细检查耳后——带上人皮面具后,耳后接缝的部位是最容易露出破绽的地方。只是皇甫靖在窗外,看不到楚兵手中的画像,不能确定他们找的到底是不是景轩,这也可能是个巧合,或许他们要找的是一个擅长易容的逃犯。
无论这些官兵是冲着谁来的,如果他们在搜查时发现景轩和皇甫靖带着人皮面具,无疑会有很大麻烦。只是,现在船在江中停着,想躲避官军搜查也没有办法,要逃的话大概只能泅水。江水这样湍急,两岸又是峭壁,泅水也是十分危险的。
景轩想着,这“七星巧匠”所制作的面具的确精巧,陆羽帮他们带上面具后又着意修饰了耳后接缝,即便官兵来检查,也应该看不出什么,或许该赌上一把。
而皇甫靖的办法则直接很多:“杀人夺船。”
景轩看向他,他继续道:“这一次检查完了,后面还会有,不如直接顺着漓江,从巫行山回去。官船比客船小,好操控,其他人也不敢拦。”
这样小型的官船理应载一队士兵,大约五十名。但楚国吃空饷的情况十分严重,一队实际上不过三十多人,一部分留在了官船上,上客船搜查的不到三十人。而这三十人还分成了几组分头搜查,这样每组不过五六人。各个击破大概不难,但要是弄出什么大动静,引来其他官船就麻烦了。
这样大胆的计划,果然是皇甫靖的风格。不过皇甫靖既然敢提出这样的计划,景轩就敢答应,也不问他有多少把握,只说了一句:“时间不多。”
皇甫靖点点头,便转身出门,离开时还不忘把门掩好。景轩则回到座位上,重新给自己续了一杯茶。
大约也就一盏茶的功夫,皇甫靖便回来了,若不是手中拿着两套楚国士兵的衣物皮甲,真会让人产生他只不过是出去散了个步的错觉。
“成了。”皇甫靖道。这是个好消息,不过接下来就是一个坏消息了。皇甫靖展开了一张纸,纸上画着的正是景轩的头像,惟妙惟肖,想必作画之人十分熟悉景轩。
逃跑之事果然已经败露!不过现在没时间考虑楚国人是怎么发现破绽,或者回到周国会受到什么责罚之类的问题,现在唯一的问题就是活着回去。景轩把画像扔进了炭盆,接过皇甫靖手中楚军的服饰立刻换了起来。
“皮甲粗陋,穿在皇甫身上倒是英气极了。”景轩一边戴上头盔,一边笑着对皇甫靖说。皇甫靖选了两个与他们人身材相近的士卒的衣服,因此十分合身。这两年景轩看熟了皇甫靖的侍卫装束,再次见他戎装的样子,虽然只是低阶士卒的粗陋皮甲,但也眼前一亮。
“如此紧要关头,殿下依然举重若轻,实在让属下敬服。”这两年来,景轩的进展依然停留在语言调戏和偶尔的肢体触碰阶段,最大的成果大概就是让皇甫靖的不多的言辞变得更加犀利。当然,以上都是陆羽的总结,对于这个连某人的手都没碰到的家伙的总结,景轩自然不屑一顾。
说到陆羽,既然事情已经败露,留在质子府中的陆羽恐怕……想到这里景轩的笑容一敛,但随即他又重新露出笑容。
“越是紧要关头越是要镇定,也越应该谈笑风生。”即便做不到,装也要装出镇定自若,谈笑风生的样子来。
皇甫靖没有再说话,只是伸手帮景轩理了理头盔上的红缨。
紧靠着客船的官船上,原本该在甲板上巡视的两个楚兵却在背风的地方躲懒,一边烤着火,一边还聊着天。
“王四,你说这都快过年了,上头却忽然让我们抓什么逃犯,这样搜下去,恐怕年都过不安生。”
“赵金啊,你就少抱怨了,我们这边算好的了,北边不是打起来了吗,那才真是把脑袋别在了裤腰上。唉,也不知道有多少人再也过不了年了!”
“什么!北边又打起来了?”
“前两天消息就来了,你居然不知道?”
“我这两天不是一直在船上么。哼,我就知道周国那帮混球不安好心,当初就不该和谈,和他娘的!”
两人问候了一通周国君臣的祖宗之后,又把话题转到了缉拿逃犯上。
“我们抓的这就是什么人啊?赏银这么高,还非得要活的。”
“管那么多干嘛,到时候赏银不少了你的就是了。”
“呵呵,说的也是。即便没有赏银,我们队长也能找到法子犒赏我们这几天的辛苦。”说到这里,那叫赵金的楚兵笑了起来。王四自然明白他指的是什么,也跟着笑了起来。
“瞧,他们回来了!”王四指了指甲板,只见两个楚兵背着包裹,从客船跳上了官船。
赵金楚兵笑道:“哟,这大包小包的,看来他们在客船上又宰了几只肥羊。”
说着两个人一前一后地迎了上去。两个楚兵肩上的包裹似乎十分沉重,两个楚兵低着头,背的有些吃力的样子。赵金伸手要去接,忽然得喉头一凉,他下意识地一抹,抹了一手的血。赵金顿时吓得想要大叫,却发现什么声音都发不出来,身上的力气也被抽干了一般,身体不由得瘫倒在地。
跟在赵金身后的王四还没弄明白发生了什么事情,就看见赵金倒了下来,一手捂着脖子,却止不住血如泉涌,身子不断抽搐着。王四大惊,却连惊叫都来不及发出就听到了自己颈骨被捏碎的声音。而他在这世界上所看到的最后一个画面,是一双陌生而冰冷的眼睛。
景轩看着皇甫靖剑都没有出鞘,只用短匕便干净利落地连杀两人,而那两个楚兵不要说还手,连出声示警机会都没有,想必船上那些也是这么解决的吧。景轩平日所见到的,无论周军还是楚军,都是精锐,哪曾见过这么脓包的士兵,武功低微不说,还毫无警戒之心。他们的本事,大约都用在勒索过路商旅上了。
“剩下的,都在船舱里。”确认两人都已断气后,皇甫靖对景轩道。
“留下队长我要问话,在留下两个开船的。”景轩淡淡道。皇甫靖颔首,转身走进了船舱。
其他的,自然是不用留了。
作者有话要说:赶论文,还有开学一堆杂七杂八的事情都忙得差不多了,恢复更新~