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这大概是一个大陆历史上从未出现过的情况,在死神像之前,宣誓和交换戒指的和亲吻新娘的,不是同一个男人。
尽管德伯特的担忧非常有道理,不过显然爱斯蒂的思考方式和他完全不一样。她露出和当年一样温和可亲的笑容,从昏迷中的亚伦的手指上把戒指扯了下来,扔到了德伯特面前:“别担心,这个送给你就好了。”
德伯特下意识地被这个笑容和平静的语气安抚了:“谢谢……什么鬼!我并不想要!”
不过看着爱斯蒂一秒钟转换成了一脸杀气腾腾的样子,德伯特还是忍不住后退了一步:“额,好吧,谢谢你……”
兰斯洛特跳了下来,不着痕迹地挡在了昏迷的安妮维亚面前:“爱斯蒂,再怎么样,这孩子也没真的伤害亚伦,你就算想杀人,也不应该是对她。”
毋庸置疑的是,爱斯蒂确实是这么打算的。不过鉴于面前这一圈人似乎不会让她轻易如愿,加上亚伦昏迷的状态,确实不是个好的动手时机。
爱斯蒂冷眼看过每个人的表情,然后冷笑了起来:“我确实很想杀了她,不过我不蠢,看得出有人在背后把我们每个人当傻子玩。”
尽管作为一个前召唤师、现黑魔法师,她的身体也算得上孱弱,不过她还是非常努力地将弟弟身上的新郎服扒了下来,然后背起亚伦开始从破洞里向外爬,一边不忘换上一贯的温和语气,内容倒是愈发尖刻:“你们就好好照顾那个女人好了,得克子爵的私生女,哼,得克子爵关在自己家地下室养了十五年的私生女,安妮维亚·科内拉。”
“爱斯蒂。”特萨突然喊了一声。
这是自从日蚀仪式之后,她们两个人第一次见面,彼此都已经和印象中那个人几乎完全不同了,从曾经的挚友,到背叛与被背叛,到一言不发地分道扬镳,再到表姐妹。
不要说爱斯蒂已经几乎完全不像当初那个爱斯蒂,就是特萨,也和当初的性格差的太多了。所以被特萨叫住的时候,就连爱斯蒂也不清楚,她们之间有什么好说的。
爱斯蒂回过头,从脸色到眼神都很平静,平静得简直有点令人心凉:“什么事?”
特萨咽了口唾沫,然后伸手指了指教堂门口:“教堂被轰出一个洞之后不太稳定,所以你介意从大门走么……”
爱斯蒂嘴角都差点抽了两下:对哦,没有挡在门口的那群平民,她为什么不从大门出去呢?
于是在其他还醒着的人努力憋着笑的同情目光中,爱斯蒂努力绷紧了脸,背着比她本人还重的弟弟从教堂门口走了出去。
在爱斯蒂走出教堂之后,特萨看着那什正在用恶魔的吹息唤醒其他人,她就转过身,重新看向了那个死神像。
“死神在上,原谅我的无礼。”特萨合上双手,轻声祈祷了一次,随即在其他人震惊的目光中,挥出一阵绞动的风立刻将那尊雕像的上半部分直接卸了下来。
在断面上,一块白色的石头重见天日,慢慢铺下一道莹白色的光芒。
“巴德尔的恶臭!”那什一下子抱着唐纳退出去好几米远,他身旁的德伯特瞬间变成了蝙蝠,飞到了空中,即便如此,依然躲得不够快,翅膀上被那道光烧出了两三个黑点。
光明之神巴德尔的遗物发出的光芒无疑让在场每一位死灵法师都觉得非常不适,魔法感知超出常人的特萨当然觉得尤其难受,不过她依然向前走了两步,举起魔法杖挥出一道闪电砸在了那块石头上,将承载着光明之神遗留神力的石头砸得粉碎。
“光明之神已经抛弃了这个世间。”德伯特一反平时的嬉皮笑脸没正形的样子,几乎是失控地愤怒叫道,“他抛弃了为他所创造的人类和万物!他不再赐福给这个世界,任由罪恶滋生!只有死神大人依然愿意赐予罪恶以惩罚,赐予生命以安宁!巴德尔他有什么颜面将自己的神力留在这个世上!”
特萨相当诧异地抬头看了看那只嘶吼的蝙蝠,斟酌了一下用词才问道:“说起来,会畏惧光明之神的圣光的吸血鬼,不应该是黑暗之神的造物么?”
“特萨,黑暗之神的子民只有黑精灵。”兰斯洛特拍拍她的头,“根据议会藏书的内容,光明之神认为死神是神明中的恶徒,死亡是世间的至恶,他想要从死神手里拯救人类,所以他试图改造人类的身体构造,最后诞生了一系列失败品。”
特萨顿时明白了这个所谓的失败品是什么,吸血鬼,哥布林,半兽人,还有其他扭曲而长寿的种族。
“但是他盲眼的双生弟弟黑暗之神霍德尔造出了黑精灵。”那什的声音很低沉,即使他的大脑受到了损伤,作为死神的子民,他知道的依然比其他人都要多,“光明之神巴德尔因为嫉妒而愈发觉得一定是人类太不可救药,他撤回了一切给与人类的祝福,人类进入六百年黑暗时代,罪恶横行、奴役弱者还有其他种族,整个大陆被人类的贪婪、*所笼罩。
最后黑暗之神为了保护自己的子民创造了黑森林后愤然离去。诸神随之远离,不只是我们这一个世界,诸神远离了这重重叠叠的、所有曾经被神明的荣光统治的世界。只有死神赫尔大人留了下来,她创造了炼狱,给与罪责以惩罚,她赐给善良的或是洗脱了罪恶的灵魂以安宁,她让自己的子民恶魔提供契约的诱惑,让贪婪的心收到严惩。死神赫尔大人,成为了这世间最后的神明。”
他这么说着,抬手把光明之神遗物的粉末从原来的地方挥去,然后慢慢地赫尔的雕像重新拼好:“赫尔大人不会在意这些小事,而且诸神的离去,其实也并不只是因为这样单纯的原因,所以不必在意这些。”
“我在意的不是这个。”特萨歪了歪脑袋,似乎对这些传说并不在意,“我在意的是,什么样的黑魔法,或者什么样的诅咒,居然可以寄生在光明之神的遗物之中,这个一直站在幕后的人,究竟是为了什么。”
那什低头思考了一阵,然后摊了摊手:“想不出来。”
“为了光明之神为了对抗死神大人而做的实验吧。”得不到任何人的有效建议,兰斯洛特只好把自己并不确定的猜想说出来,“光明之神那些失败的实验成果,比如说,复活死者。”
“很有可能。”雷伊也不知道什么时候醒过来的,大概是看大家说得起劲,没人在意他,也就没插话,“毕竟爱丝忒拉是个死者。而且亡灵召唤只能召唤来不愿意归于平静而恶化为死灵生物的死灵,假如是巴德尔的力量,可以从死神手里夺取灵魂,制造亡灵的军队。”
这个猜想有点骇人听闻,以至于过了好一会儿,特萨才反应过来:“咦,雷伊,你醒了啊?你还记得之前你给亚伦主持婚礼的事情么?”
虽然猜到自己失去意识的那段时间应该是被同化了,然而切实听到自己扮演的角色的时候还是很有冲击力。
——当然,看到自己的恋人发现自己醒过来,第一反应居然是向自己头上罩了一个水幕屏障这件事更加令人难过。
“啊……抱歉,一时没反应过来,习惯了……”特萨立刻意识到雷伊已经不是刚才被诅咒控制的状态了,所以尴尬地道歉。
雷伊:“……没事,先把屏障撤了吧。”
再过了一会儿,除了安妮维亚本人之外的人都陆续醒了过来,听得见教堂外面也有些人说话的声音。
兰斯洛特和尤利塞斯已经出了门,前去探查白银之城中平民的状况,并且用两人贵族的身份来安抚他们。而雷伊动手检查了安妮维亚的身体状况,向着其他人摇了摇头:
“其他人的昏迷都是刚刚从被控制状态解脱出来的自愈性昏迷,一两个小时就好,但是安妮维亚这里不一样。被禁术略夺、还有在历次轮回中因为被攻击或者其他原因失去了大部分生命力之后,她的生命力大概还能支撑一两天。跟重要的是,她在抗拒醒过来这件事。”
“不奇怪。”特萨轻声说,“哥哥说过诅咒的根本是怨恨,即使这种怨恨的表象是想要完成一场婚礼,你也不能指望现在这个结局能够消解怨恨本身。”
大家一时之间也束手无策,沉默了好一阵,德伯特突然开了口:“喂,特萨,我能单独跟她呆一会儿么?”
“啊?”特萨愣了愣,然后反应了过来,“也对,毕竟她现在是你的妻子,你有责任……”
“赶!紧!滚!”德伯特从牙缝儿里挤出了咆哮。
教堂里安静了下来,德伯特脸上的嬉皮笑脸也随着声音慢慢消散。他坐到安妮维亚身边,坐在死神赫尔的雕像之下,轻微地叹了一口气,带上手套,从地上捻起一点光明之神遗物的粉末。
在那些粉末之上,还残留着一点几乎要灼伤他眼睛的光明之神留下的圣光——光明之神如此迫切地想要销毁他的失败之作,因而他的光芒落在吸血鬼的身上如此地疼痛。
被圣光灼伤的感觉如此令人怀念。
深刻得足以做出如此庞大的诅咒的怨恨,于此相反的,是天真而愚蠢的愿望本身,绝望之后的自毁倾向,还有那道令人不悦的圣光。安妮维亚,就那时候的她一模一样。
上一次看见光明之神的光芒就是那个时候,该死的光明之神巴德尔,即使是离开了这个世界,也不肯把自己存在的痕迹销毁干净,他记得那道远比今日看见的圣光要耀眼强大得多的光明,也记得那个冲进光明之中被圣光灼烧成粉末的身影。
每一个细节、每一个动作,都清清楚楚地记得。
即使从他记事起,那个女人,他应该称之为母亲的那个女人,就早已经崩溃了。
德伯特解开衣领,在他苍白瘦弱的胸口上靠近心脏的位置,有着一块巨大的黑色刻印——诅咒的刻印。
“死神在上,原谅我。”德伯特的声音有点发抖,稍微闭了闭眼,心一横,把指尖上带着圣光的粉末按在了胸口。
巨大的侵蚀的疼痛让他差点惨叫出声,诅咒的刻印立刻缺了一个角,然而吸血鬼强大的自愈能力却在连带着诅咒刻印一起修复,因而与残余的圣光纠缠在一起,在皮肤上撕扯着。
德伯特额前疼得滴出了汗,靠一只手撑在地上才勉强没摔下去。趁着诅咒还缺损的状态,他俯下身,迅速地在安妮维亚的脖子上咬了下去,鲜血连带着记忆的碎片一起,从他的口腔流了进去。
一个私生女,一个被父亲因为变态的嗜好当成玩具人偶囚禁的私生女,安妮维亚十五年的记忆少得惊人。
漆黑的屋子,昏暗的烛火,唯一一块已经老旧的、能够投影童话的便宜的儿童玩具水晶,拴在脚上的铁链,自称是她父亲的男人令人作呕的亲吻和抚摸,还有偶尔来送饭的士兵们不怀好意的眼神的猥.亵的言语。
——还有模糊不清的五岁之前明亮而温暖的记忆,以及那一切被夺走后的深刻怨恨。
童话里说,假如女孩子落难了,总会有王子来救她,会用最残忍的方法惩罚恶人,然后他们会在一起,举行盛大的婚礼,接受世界的欢呼这祝福。每个童话都是这种结局,她以为,这就是世界的全部,她真的以为,这就是现实应该有的结局。
当那个有着和童话里的王子一样美丽的金发、碧绿色的眼睛的男人出现在她面前的时候,她真的以为是这是来救她的人。
德伯特在看到这段记忆的时候愣了愣,突然明白了为什么之前那些被控制的人偶行动的时候有点僵硬,不只是因为安妮维亚根本没见过几个活人,更重要的是这个男人,他绝对不是一个活人。
尽管他的脸要不是过于惨白似乎和人类一样,然而从袖子里露出的那双手,分明是木偶的手!
德伯特猛地出了一身冷汗。