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方正昊支吾道:“我几时说困了,这里几十人总不能全在船上过夜吧。”
柳茗泉道:“陆捕头,你的意思呢?”
陆风竹道:“我有一个问题想问船夫。”他命人将船夫唤来小声问了他一个问题,船夫回答了之后,他脸上露出了笑容。
方正昊喜道:“陆捕头,你是不是知道谁是凶手了?”
陆风竹不答,反问道:“总捕头,你今天怎么会来参加这个宴会的?”
方正昊道:“是刘振嵩请我来的。”
“哦?”这与陆风竹想的不一样,“原来总捕头也认得刘振嵩。”
方正昊道:“他和我是几十年的老朋友了。老弟你大概还不知道二十年前我也在十里坊当过捕头,那时候刘振嵩就在十里坊做生意,因为常有帮派中的人去找他麻烦,他就来找我帮忙,一来二去彼此就熟了,成了好朋友。”
陆风竹道:“原来如此。”
方正昊道:“现在该怎么办?”
陆风竹道:“把船开回岸边,让船上的人回去吧。”
柳茗泉道:“可这样一来,岂不是连凶手都放走了?”
陆风竹道:“我们找不到任何证据,扣住他们又能如何?况且假如我的推断没错,凶手应该早就已经逃走了。”
方正昊道:“是吗?你已经知道谁是凶手了?他是怎么逃走的。”
陆风竹没有回答,而是走到船边望向了远处湖心的小岛:香山冢。
.........
第二天上午陆风竹又来到了湘湖,他一来想要验证一下自己的推断,二来想去祈香山的墓前看一看,现在他已经笃定幕后凶手与祈香山一定有极深的渊源。
柳茗泉一定要跟着他一起来,因为她很想知道陆风竹对昨晚案子的推断到底是什么。
陆风竹找到了蔡六,让他驾着小船送两人上岛。
蔡六一边摇撸,一边说:“陆捕头,今天是你来找我,换做其他人我绝对不会和跟他去香山冢。”
陆风竹道:“哦?那又是为什么?”
蔡六道:“香山冢最近常闹鬼,你还记得我上次跟你说过的张麻子吗?就是说自己看到香山墓被人挖开的那个人,他前几天死了。”
陆风竹讶道:“死了?怎么死的?”
蔡六道:“喝醉了酒掉到湖里,呛了几口水,淹死了。”
陆风竹道:“怎么没有报官?”
蔡六道:“我们穷老百姓,死了也就死了,何必去麻烦官府?况且他的家人都说他是淹死的,旁人还能说什么?”
陆风竹道:“你觉得他的死有问题?”
蔡六道:“张麻子的水性很好,经常醉酒后摇船捕鱼,几十年了从没出过事,可这一回却只是在湖边走了走就出事了,有人说他晚上登岛,惹怒了祈香山的鬼魂,所以才遭了报应。”
陆风竹道:“他的尸体呢?我想查验一番。”
蔡六道:“那可使不得,人已经入土为安了。唉,都怪我,乱嚼舌根做什么。你们看,香山冢到了。”
小船靠在一个泊口,陆风竹和柳茗泉登岸后,蔡六道:“两位,我就在船上等你们,这香山冢我实在不想上去。”
陆风竹面露难色,自己是第一次来岛上,需要一个人引路。
柳茗泉道:“就让蔡师傅在这里等吧,这座岛我来过几次,我给你引路。”
两人上岸之后沿着一条小路开始慢慢爬坡,爬了好一会上到了一块平地,再往下看,泊口好似在山谷中一般。
陆风竹道:“这里离开湖面怕是有五丈远吧?”
柳茗泉点了点头,道:“香山冢地势较高,除了三处泊船的地方贴近水面以外其他地方离开湖面都有这么高,所以这里说是岛,其实就是一座小山,最高的地方离开湖面有二十丈呢。好了,接下来我们去哪里?是直接去祈香山的墓吗?”
陆风竹道:“香山墓晚点再去,我想先绕着这座岛转一圈,有路吗?”
柳茗泉道:“有的,就是一些地方杂草会多一些。”
陆风竹道:“事不宜迟,我们开始吧。”
两人沿着岛的边缘开始绕行,一边走陆风竹一边把头探到山壁外面看。
柳茗泉道:“你在找什么呢?”
陆风竹道:“我在找树,找横着长在山壁上的柳树。”
柳茗泉眼睛一亮,激动地说:“你的意思是...”
陆风竹忽然叫道:“你看地上有什么!”说着他捡起了一片红色的叶子。
柳茗泉道:“前面还有!”
两人沿着红叶一直往前走,来到一处断崖,陆风竹向外一探,果然看见一株柳树横着长在山壁之上,树枝延伸出去悬在半空,树枝离湖面大概有五丈多的距离。
陆风竹道:“我爬到树枝上看看。”
柳茗泉道:“小心。”
陆风竹沿着树枝爬了出去,爬到一半的时候,忽然听到咔嚓一声。
柳茗泉吓了一跳,因为被叶子遮挡,她看不清发生了什么:“怎么了?你不会把树枝给踩断了吧?早知道让我来好了,我总归比你轻。”
陆风竹笑道:“没事,只是碰断了一截分支而已,这棵柳树的主干粗的很,我在上面跳几下都无碍。”
柳茗泉惊道:“你可不要没事找事,从这儿摔下去可不是闹着玩的,你会水吗?”
“我常年待在西北荒漠,你说我会不会水?不过呢,荒漠里也是有湖的,是以我…”他一边说话,一边往前爬,爬了大概两丈远,他看见前方的树枝上套着麻绳,麻绳下端被割掉了。
他费了好大的劲才将麻绳结解开,然后将麻绳放进怀里,慢慢地爬回到山崖上。
柳茗泉道:“有何发现?”
陆风竹取出麻绳,道:“昨晚船尾的梁季坤应该就是被吊死在这棵柳树上的。”
柳茗泉道:“不可能吧,凶手是如何做到的呢?他是怎么把人从船上吊到这棵树上的,难不成他会飞,能够将人凌空抓起来?”
陆风竹道:“凶手不需要会飞,他只需要趴在树枝上,等待着船经过,然后看准时机丢出绳套,套在梁季坤的脖子上,一下子就将他吊了起来,然后当船再次绕回来的时候,他再将尸体甩到船尾。”
柳茗泉睁大眼睛,道:“大晚上一具尸体就这样吊在湖面上,在风中飘荡,想想真的很瘆人啊!”
柳茗泉又道:“等等,船怎么会绕着香山冢转圈呢?”
陆风竹道:“我问了船夫,是刘振嵩让他们绕着这座岛绕圈圈的,说是三位老诗人要以此来祭奠祈香山的在天之灵。”
柳茗泉道:“这样看起来这个刘振嵩有重大嫌疑,因为凶手能提前在这里等候,一定是有人告诉了他船会绕着岛转。”
陆风竹道:“他确实有嫌疑,但是提出绕岛的人却是那三个老头,而且据我问询得知,来这湘湖上游玩的客人有许多都会要求船绕岛几圈,毕竟这香山冢也算是一处名胜了。”
柳茗泉道:“等等,我还有疑问,就算凶手知道船会绕着香山冢转圈圈,可是他如何能保证梁季坤一定会出现在船尾呢?还是说他撞到谁出现在船尾就杀谁,梁季坤不过是倒霉碰巧去了船尾而已?”
陆风竹道:“凶手一番布置,应该不会是随便杀一个人。我猜想船上肯定有凶手的帮凶,他想了个办法将梁季坤一个人诱骗到了船尾,只是这个人是谁,用的是什么法子,我还不知道。”
柳茗泉道:“这算是一个疑点,那么船头的刘秉义又是怎么回事?难道是凶手倒挂在树上,等到船绕到柳树下的时候一刀刺死了他?”
陆风竹沉思许久,道:“若是高手未尝不能做到这点,可是这么做风险很高,不一定能保证成功。我觉得刘秉义被船上的人刺死的可能性更大,而在这柳树上的人只是把红叶洒在尸体上而已,你还记得吧,那位顾姑娘说她回船舱前看见有红叶从空中飘落,我想就是等在柳树上的凶手趁着船经过时洒下的叶子。”
柳茗泉道:“原来如此,那么杀死刘秉义的人是谁?”
陆风竹道:“我觉得巴曲禅师的嫌疑最大。因为当时我们搜遍船上都没见到有谁的衣服上有血迹,死者喉咙被刺破,那一瞬间一定会喷射出许多鲜血,他的那根锡杖很长,隔着很远就能刺中死者,然后跳开,这样身上就能不被血溅到。”
柳茗泉道:“我还有一点不明白,死者难道就不会发出惨叫声吗?”
陆风竹道:“湘湖上常年刮风,昨晚的风有特别大,呼呼的风声能遮盖叫声,加上当时众人都在船舱里,听不见也在情理之中。而且喉咙被刺破的人是发不出多大响声的。”
柳茗泉道:“刘秉义是被很尖锐的东西刺死的,巴曲上岸时我见过他拄着的那根锡杖,似乎还是太粗了,他武功再高恐怕也不能用锡杖一下子就刺破人的喉咙。”
陆风竹道:“没错,可我检查了那根锡杖,并没有发现有什么机关能够暗藏尖锐的器物。”
柳茗泉道:“这点倒是不难解释,也许尖锐物能够装在锡杖上,行凶后将这件东西取下来,再往湖里一丢,自然什么都查不到。”
陆风竹叹道:“哎,说了半天,其实这些都只是我的推断罢了。”
柳茗泉道:“你已经很了不起了,岛上散落的红叶,柳树上捆着的麻绳,还有我们在两具尸体旁发现的柳树枝都能证明你的推断是正确的。”
陆风竹苦笑道:“但却依旧不能确定凶手是谁。”