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陆怀仔细回忆了一下上次在写意轩见到陆仲德的情景,当时与陆仲德在一起的年轻人绝非是眼前所见的陆海发。
那么,当时那个与黄侍郎结为约定门生的年轻人是谁?眼前的陆海发,又是否已经与黄侍郎结为约定门生了?如果陆海发也成为了黄侍郎的约定门生,那么形势对他就更加不利了。
不过,从陆海发身上所流露出的清傲来看,他应该是一个不屑于用约定门生这种手段来获取功名的人。
陆海发走到陆怀近前,盯着他看了两秒,才向他长揖到地,恭敬地道了一声:“堂兄有礼。”
“堂弟有礼。”陆怀还了一礼,看着他,微笑着称赞道:“堂弟青年才俊,今科高中定然不在话下。”
陆海发闻言,脸上又浮现出了方才那一闪而逝的古怪情绪,语调淡漠地道:“但凭真才实学去考。高中如何,不高中又如何。”
话里话外,皆是傲气,颇有些视功名如粪土的意思。陆钱氏笑容一僵,立即悄悄扯了扯陆海发的衣袖,不让他再继续说下去。
陆海发却对她的暗示阻止不加理会,面色深沉地向着陆怀拱了拱手,又道:“堂弟在家时常听家母说堂兄颇有才干,在京中交游亦颇广泛,只是从未听家母说过堂兄官居何品何职,心中不免好奇。料想堂兄多年进取,如今正应是前程似锦之时,故而想冒昧地请问堂兄一句,不知堂兄是否愿意告知?”
陆钱氏听到一半,心中便大感不对,几次扯动陆海发的衣袖,想要阻止都没能阻止住他。
她来之前已经再三叮嘱过陆海发,在陆怀面前要表现得谦恭有加,不要出言不逊。万万没想到才一见面,陆海发便以言语下了陆怀的脸面,现在又挑了这样刁钻的问题去问陆怀,余光看到陆林氏的脸色变了变,心中不禁生出了一丝慌乱。
陆怀真正的身份是宦官,她和陆仲德自不可能对陆林氏说,近年来都告诉她陆怀在将军府中担任幕僚一职,前途大好。
可是这样的话用来骗常年在偏院中深居简出的陆林氏,都只是勉强能敷衍过去。若是陆怀真这样当着陆海发的面说了出来,让他追根究底地问下去,还不即刻便漏了陷!
她千怕万怕,最怕陆林氏追究这件事,没想到这件事陆林氏没提出来,倒让陆海发一见面就问了出来。
陆钱氏也不知儿子心中是在打什么注意,心中七上八下,面上却要保持着得体的微笑,一派自然地开口转圜:“你这孩子可真是的,便是与堂兄再投契,也该另外挑个时候再兄弟两个好好地聊。现在你堂兄与你大伯母刚见面,两个人都一定是攒了一肚子的话要说呢……”
“都是自家人,想必伯母与堂兄不会介意。”陆海发淡淡一句,便将陆钱氏的话截断了。看到她眼中流露出的紧张,便更坚定了要问下去的决心,星眸一挑,看向陆怀,又微笑着补了一句:“更何况这不过是一句话便能解答的问题,堂兄你说呢?”
陆钱氏听到他的话,一口气闷在心口,久久没能说出话来。
陆海发的有备而来,陆钱氏的意外失措,都被陆怀看得清清楚楚。他不知道陆海发一见面别的不问,偏偏挑了这样一个问题,不顾陆钱氏的阻拦也要执意问出,是不是知道些什么。
到目前为止,他所有的计虑与构想里都没有包含一个陆海发。他需要知道陆海发是否知晓当年的内情,如果知道,是知道多少,如果不知道,他一见面就问这个问题是出于什么目的。如此,才能定下应对之策,万无一失。
在什么都不清楚之前,他说什么都有可能露出破绽。所以,他不能回答这个问题。
但是,若不回答……陆怀将目光移向了陆林氏,见她看向自己的目光里也闪动着怀疑的光泽,心头微微震动了一下。
看来,他的娘亲也并不相信陆仲德给他编造的身份。
既是如此,陆怀垂眸思索了一下,觉得倒不如就此脱去这个漏洞百出的身份。
余光看到陆钱氏已蹙起了峨眉,面染怒色,似要开口斥责陆海发,陆怀微微思索了一下,便计上心来。
他躬身向陆钱氏行了一礼,借她怔愣的一瞬,抢下了开口的先机,将她要说出的斥责之词都挡了回去。
“婶娘,这些年多劳您与叔父为小侄与母亲着想,多方周旋维护。只是如今小侄母子团聚,日后一家人在一起相处,贵乎真诚知心,有些事便不能再瞒着了。”
他故意将话说得含混,引导着陆钱氏向着只有知晓内情之人才会想到的方向思考。同时,也让陆林氏印证心中的怀疑,以便接下来脱离将军幕僚的身份。
陆钱氏听到陆怀这么说,以为陆怀是要将入宫为宦的事抖落出来,当即大惊失色。
在她心中,陆怀依然是昔年那个对丧失宗伟一事讳莫如深的小男孩。她万万不曾想过,陆怀会有看开的一天,更不曾想过他会有敢于说出口的一天。可是十八年过去了,陆怀真的看开了,放下了,也不是不可能的事。
一旦陆怀说出入宫为宦的事,被陆林氏追问下去,那她当年的所作所为很快就会被发现。说不定,今夜没有过去,便会被彻底揭露出来!
毁伤亲侄,断其传家血脉,按律当诛。陆钱氏担惊受怕这么多年,又一把年纪了,就是真的会因此而死,她也不怕,这世上唯一还能让她怕的,就只有与一个人有关的事了。那人便是她的宝贝儿子陆海发!
陆钱氏爱算计,却并不是心机深沉之人,一涉及到与她的宝贝儿子有关的事,心中即刻便方寸大乱了。
她的发儿从小就是她的骄傲,他那么英俊,那么聪明,几乎满足了父母可以对孩子所投入的所有期望。
她的发儿马上就要参加今年的会试了,金榜高中、飞黄腾达,都近在眼前。她万万不能容许她的所作所为在这个时候被揭发出来。以她之罪,定会让她的发儿受到牵连,被除去应试的资格。
她完全不敢想象儿子被除去应试资格的后果。她的儿子注定是人中之龙,注定要风光无限,怎么可能连考取功名的资格都不能有。
不可以!那太残忍了!
她一把攥住了陆怀的手腕,艳丽的面孔上都显现出了几分歇斯底里的狰狞:“大侄啊,此事需从长计议,你不能冲动啊!”
她激动得身体发抖,攥着陆怀的手也跟着颤个不停。
若说在此之前,对于昔年的事都只是陆怀自己的回忆与推测,那么陆钱氏的反应,无意已将一切坐实。
陆怀将她每一分细小的反应都收入眼中,看着她现出青筋的手腕,微微露出了一个无比温厚的笑容:“都是自家人,并没有什么妨碍的。我原也是要同母亲说的,既然瑾良也有此疑问,便在此间说开了也好。”
他是不会真的将入宫为宦的事在母亲面前说出来的,他只是想借用一下陆钱氏心中的不安,借用一下她对宝贝儿子的在意,将她吓去半条命,顺道阻止陆海发问下去罢了。
他的眼里一片磊落的光明与纯良,将陆钱氏歇斯底里的惶恐与眼底的阴暗一分不落地映进了眸中。
陆钱氏气血上涌,心中只有一个念头,那就是不论如何不能让陆怀将事情说出来,伸手便要去捂住他的嘴,然而才松开他的手腕,还没能将手抬起来,便感到眼前一黑,就向后栽倒了过去。
她身边的丫头发觉了不对,连忙伸手去扶,却是被她带得一个踉跄,跟着她一起摔倒了下去。
“母亲,母亲!”陆海发被陆钱氏的突发情况扰了个措手不及,半点顾不得自己的仪表风度,紧张地跪地查看她的情况。
陆钱氏的后脑磕到了青石板上,摔得眼冒金星,恍惚中看到陆海发的面孔,心中又是一急,两眼一抹黑,彻底急得昏了过去。