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宴席过后, 方家众人在商议着上京一事,小辈们先行离开,方氏姐妹带着雉娘去她们的闺房。
方静怡的房间里带着一股书香, 多宝阁上的器物典雅精致, 书桌上还铺着未完成的画稿, 墙壁上仅挂着一张幅字, 字体娟秀,一看就是出自女子之手。
雉娘多看了两眼, 这字与意不太搭, 上面写的是一首诗,诗表达的是怀远思幽之意,借景喻志, 像是男子所作。
方静然带着骄傲地道,“这是我大姐的字,她的字可是连祖父都夸过的, 至于诗吗?却是一位故交在七前年所作。”
方静怡的脸上现出甜蜜的红晕,轻啐一下堂妹,“就你多嘴。”
雉娘不解地望着方静怡, 一幅字一首诗而已,有什么可脸红的,突然她心一动, 莫非作诗之人是她的意中人?
会是谁呢?
她还没有问, 方静然就有些忍不住, “雉表妹就不好奇诗是谁作的吗?”
雉娘露出茫然的表情。
方静然得意一笑, “这首诗当年可是轰动京城,作诗之人你也见过,就是胥家的大公子。”
方静怡嗔怪地看着堂妹,略有些责备,“你别在雉娘面前卖关子,我平时里常用别人的诗词练手,那日正巧用了大公子的诗,被祖父瞧见,说这字是我生平所写最好,于是让人装裱起来,悬挂在此处。”
雉娘含着笑,若是她现在还没有看出方静怡的心思,那就是白活一回,怪不得方家的大小姐,都快十八还不许人家,原来是等着胥大公子,只可惜,大公子心里已有心上人,这方静怡的一腔女儿情怀,怕是要付诸流水。
“原来是胥大公子的诗,怪不得意境深远。”她不吝啬地夸赞着,方静怡一脸的荣幸与焉,眼里隐隐带着傲色。
方静然嗤笑道,“雉表妹还知道什么是意境深远?”
“表姐,雉娘虽不会做诗,却也能看懂诗的含义,就好比表姐你爱吃碧梗米饭,可表姐难道会栽种稻谷吗?”
方静然被她的话噎得无言以对,斜睨了她一眼,然后闭嘴。
方氏姐妹脸色不好看,雉娘趁机告辞,回到方家为她和巩氏安排的住处,巩氏已经坐在桌边,若有所思地发着呆。
她轻轻地走进去,唤道,“娘。”
巩氏从沉思中恢复过来,欢喜道,“雉娘回来了,和两位表姐聊得开心吧。”
“娘,你开心吗?”
她不答反问,坐在巩氏的身边。
巩氏脸一愣,摸着她的头,“连你也能看出来,真是懂事了,恐怕方家除去你外祖父,没有人真心想我们来,许是因为你爹要调入京中,她们才放低身段相请。”
雉娘偎进她的怀中,娘明白就好。
翌日,方氏姐妹还有三位表哥带雉娘出去游玩,方老夫人笑得开怀,让方静怡带足银子,务必要让雉娘玩得尽兴。
巩氏自是同意,让雉娘带上乌朵,雉娘想着,让乌朵多带上一身衣服,这是她多年的习惯。
方家的大少爷名唤方伯俊,已经快二十一岁,是方静怡的嫡亲兄长,同是方家大房所出,二少爷叫方伯韬,二房嫡子,十九岁,三少爷方伯明,大房嫡次子,十九岁。
方家兄弟姐妹几人年岁相隔不大,看起来平日里感情不错。
此时正值秋季,天高云淡,最适宜游山玩水,临洲城最美的景致就是甘泉湖,甘泉湖位于城南近郊的地方,不远处是高山。
湖边茶楼林立,来往行人如织,方伯俊去租了画舫,然后众人上船,船夫按方家兄弟的吩咐将船划到中央,甘泉湖的两岸种着桂花,风一吹,香气飘来,丝丝入鼻,湖水很清澈,还可以看见不时游来游去的鱼儿,
一行人都站在外面,看着这优美宜人的景色。
方静然拉着雉娘,指着湖中的鱼儿道,“雉表妹,不如我们来给鱼儿们喂食吧。”
“哎哟,你又玩这个,这次还拉着雉表妹,真让受不了。”方伯韫抚额,一脸的无奈。
方静然笑嘻嘻的答着,“我就爱玩这个,雉表妹肯定也会喜欢的。”
她的丫头早就拿着一个小篮子等候在一旁,此次出行,三位少爷没有带下人,方氏姐妹和雉娘各带着一个丫头。
丫头将篮子交给方静然后,便退回到船尾,呆在下人舱里。
方伯韬摇着扇子,对雉娘道,“雉表妹,我们准备对景吟诗,你要不要和我们一起。”
“雉娘和我一起喂鱼。”方静然一手提着小篮子,一手拉着雉娘,站在船边上,准备给鱼儿们喂食。
相比吟诗作词,雉娘更喜欢喂鱼。
她和方静然取出篮子里的鱼食,开始喂鱼,那边方氏兄弟和方静怡在冥想着诗句。
突然画舫颠簸一下,雉娘扶住船栏稳住身形,不料方静然没站稳,朝她扑过来,将她撞落到水中。
变故突生,那边几人停止想诗,方静怡立马反应过来,大叫道,“快,雉娘落水,二哥会水性,快点下去救人。”
雉娘落水后刚开始有些惊慌,但她原是会游泳的,很快冷静下来,听到方静怡的声音,果然见那方伯韬跳下水来,朝她游过来。
她急忙憋口气沉到水里,快速地往船尾游去,船尾是下人呆的地方,乌朵听到动静出来,正要往前面跑,突然见自家小姐从水中冒出头来。
“先别出声,快去拿披风出来。”
乌朵捂着嘴,飞快地拿取来披风,雉娘眼瞧着船头的人往这边来,急忙让乌朵将她拉上来,等前面人赶到时,她已被披风包着,虽然样子狼狈,却并未出丑。
方静怡惊呼道,“雉表妹,你怎么样了?”
雉娘的全身已湿,头发滴着水,衣服也在往下淌水,“表姐,容我先去换衣再说。”
“快去,小心着凉。”
等她换衣出来,头发也擦得半干,白净的脸未施任何的脂粉,干净透亮,楚楚动人,方家的少爷们目露痴迷,尤其是方伯韬,对于方才没能亲手救起她,痛心痴首后悔不迭。
方静然疑惑地问道,“雉娘,你怎么跑到船尾去的?”
雉娘一脸的心有余悸,“我也不知怎么回事,身子往下沉,湖底似有水流,将我冲到船尾,我拼命想呼气,使劲地冒出头,幸好乌朵发现我,我这才脱险。”
方静怡看一眼乌朵,“真是一位忠仆,今日幸好有你,若不然…”
“这是奴婢的本份。”
乌朵答着,依旧立在雉娘的身后。
方伯韬有些惭愧,“表哥无能,幸好雉娘命大,要不然,怎么和姑姑交待。”
“天灾人祸,都是无法避免的,雉娘没事,表哥不必自责。”
方伯俊出声道,“雉娘妹才落水,现在天凉,怕会着凉,我们回去吧。”
出了这样的事情,几人也没有再游玩的兴致,让船夫调头回岸,坐马车返回方家。
巩氏听说女儿落水,惊得面无血色,方老夫人连忙让下人去熬姜汤,方静怡不停地责怪自己没有照顾好雉娘。
雉娘急忙摇头,“不是表姐的错,是雉娘没有站稳。”
方大夫人心疼道,“二妹,快让雉娘回躺着吧,等喝过姜汤,盖上被子闷一觉,发发汗就好。”
巩氏连忙点头,带着女儿下去。
母女二人回到房间,巩氏这才红了眼眶,“幸好菩萨保佑,要是你有个三长两短,娘该怎么办?”
“娘,我这不是没事吗?乌朵机灵,女儿虽喝了几口湖水,却没有受其它的罪。”
雉娘安慰着巩氏,其实她半口水都没有喝到,不过这可不能说,当时船虽然颠簸,她已站稳并扶好,是方静然突然扑过来,将她撞倒落水的。
她细细地往回想着,她记得方静然是和她并排站的,按理说再如何站不稳也不应该是往她这边倒,应该是往湖里倒或是后倒,那么又为什么偏偏倒向她,而且那力道太过奇怪,像是拼尽全力撞向她一般。
为什么?
她轻轻地皱着眉头,巩氏急急地问道,“雉娘,可是哪里不舒服?”
“娘,没有,我只是在想,我们还要在临洲呆几天。”
“雉娘想家吗?出嫁女时隔多年回娘家,按礼最少得住够三日,再过两天我们就能离开。”
巩氏将她揽住,雉娘顺势靠过去,“娘,我不想出去玩,若是表姐她们再来找我,你就说我受了惊,要将养几天。”
“好,娘知道。”
接下来的两天里,雉娘都窝在房间,方氏姐妹都来探望过,方家的公子们也派人送来东西,方静然带着遗憾地看着她,“你可真是个没福的,临洲那么多好玩的地方,本来都要带你去的,你却只能天天躺在塌上,真是可惜。”
“表姐,雉娘就是个没福的,白费你们的心意。”
方静然对她一副恨铁不成钢的样子,怜悯地摇着头。
雉娘无所谓地笑笑,等她离开,才冷下脸。
好不容易挨到离开的那一天,母女俩坐上去渡古的船,雉娘这才舒展眉头,巩氏好笑,“果然是归心似箭,你精神都好了不少。”
雉娘重重地点头。
清晨的朝阳缓缓地升起,迎着江风,听着桨声,船慢慢地驶离码头,她抬头看着远方,忽然想到远方的大公子,不知他可有平安抵京,路上可还顺利?
京城的一座宅子中,胥良川正和父亲在书房里说话,胥阁老欣慰地看着儿子,儿子比起以前更加的内敛,连他这个当父亲的都有些看不透,“你此次阆山之行,看来收获良多,想来有许多的感悟。”
“正是,父亲,儿子想通许多事情,都要得益于此次远行。”
“好,为父没有什么再教你的,官场尔虞我诈,变幻多端,要时刻清醒,不贪欲不冒进,才能立于不败之地,这些道理多年前我就告诉过你,具体要如何做,却是要你自己慢慢地摸索。”
胥良川神色淡然,恭敬地点头,前世里,父亲退居阆山后,因为他的事情,忧心病倒,很快离世。
外面响起脚步声,一位妇人端着参汤走进来,妇人身着朱色的褙子,眉宇间透着豁达,含笑地对父子俩道,“老爷真是的,川哥儿才回来,你就拉着考校,也不怕累着儿子。”
“娘,儿子不累,明日儿子还要进宫,爹在提点儿子。”
胥夫人白胥阁老一眼,“川哥儿自小出入宫中,还需你来提点,你赶紧放他去休息。”
胥阁老给儿子递一个眼色,胥良川默默地转身。
他一到京中,还未喘口气,就听到宫人有人来传皇后娘娘的旨意,让他明日进宫,他确实是该回去好好琢磨一下皇后娘娘的用意。
还未出门,就被胥夫人叫住,“等下,川哥儿喝完参汤再走,娘可是估摸着你今日会到,让人炖了一天。”
胥良川听话地端起碗,一仰脖子,喝得干干净净,多少年没有喝过母亲的参汤,前世父亲去后,母亲郁郁寡欢,不到一年也病逝。
还能再承欢膝下,都是老天垂怜。
放下碗,他朝着父亲再行礼,然后离开。
次日天没亮,他就起身在宫门口候着,等卯时宫门开时,太监才领着他前往皇后娘娘的德昌宫,又在外面候着,约辰时,德昌宫的门才开,主事的琴嬷嬷笑脸出来。
“老奴见过大公子,不知大公子此行可还顺利?”
这位琴嬷嬷是皇后娘娘的心腹,以前却并不是祝王府的下人,而是先帝时进宫的宫女,后来才被调到德昌宫,慢慢得到皇后娘娘的信任,升为主事嬷嬷。
“劳嬷嬷相问,托皇后娘娘的福,一切都很顺利。”
琴嬷嬷眼底都带着笑,“大公子是个有福气的,自有佛祖庇护,你此次回京,胥夫人定然高兴,上次胥夫人还说起大公子的婚事,眼见大公子也到婚娶之龄,想来应该很快能让胥阁老和胥夫人如愿。”
胥良川略低头,“婚姻大事,自古都是父母之命,良川并不在意,好似祖母有合适的人选,已和家中父母相商,许是不会太远。”
“那敢情好,到时候少不得要向胥夫人讨杯喜酒喝,听说二公子也和你一起进京,兄弟齐心,才是旺家之道。”
“正是,岳弟孩童心性,最为纯真。”
琴嬷嬷点点头,感慨道,“一转眼,你们都长大,你,太子,县主,平公子,以前常来宫中,后来你来得少,就只剩县主和平公子。”
“县主和平公子才是有心人。”
琴嬷嬷见德昌宫的正殿门响起打开的声音,忙将胥良川引进去。
皇后娘娘坐在宝座上,她就是长得极美的女子,自当上皇后以后,原本的美貌渐渐被霸气和威严所取代,渐渐掩盖本来的样子,只见她妆容精致,眉形画得如刀飞斜入鬓,双目带着凌利,红唇微扬,带着一点绝情。
“本宫有段日子未见你,想念得紧。”
胥良川双手相拱,行大礼,“多谢娘娘挂念,良川惶恐。”
“平身吧,本宫多日未见你,就想召你话些家常,你从前在东宫当伴读时,可是常来本宫的德昌宫,一转眼,都已长成顶天立地的男儿,本宫心甚慰。”
胥良川恭敬地低着头,青色的儒袍,宽大的袖子,修长如竹。
皇后娘娘不动声色地打量着他,越看心里越满意,“你和太子,凤来县主还有晁儿,都是本宫看着长大的,本宫每回见到你们几个,都觉得日子过得太快。”
“我们虽已长大,可娘娘您似乎半点没长,还和从前一样。”
皇后娘娘笑起来,凌利的眼神中竟似蒙上水气,盈盈如水,很快她恢复如常,眼神凌利如故。
“一段时日不见,清高冷淡的胥大公子也会说这样的好听话,本宫真是欢喜万分,不知将来哪家姑娘能有幸听到你说同样的话。”
胥良川似有些窘迫,脸色略不自然。
“好了,本宫是逗你的。”
皇后娘娘端起茶杯,轻抿一口,“咦,今日的茶水怎么略有不同,还带着花香。”
琴嬷嬷回道,“娘娘,这是县主以前收集的花瓣上的露水泡出的茶。”
“她有心了。”皇后娘娘点点头,“凤娘不在身边,本宫总觉得少些什么。”
“娘娘,县主不久就会随其父上京,到时候娘娘就能常见到她。”
皇后娘娘似是想到什么一般,问胥良川,“你祖籍也在渡古,不知可有遇到过凤娘?”
胥良川仍旧低着头,语气恭敬,“回娘娘的话,家中祖母曾举办过花会,那日良川恰好去接太子,碰到过一次。”
皇后娘娘眼皮垂下,看着杯中的茶水,“那你看县主是瘦了还是胖了?”
“娘娘恕罪,良川并未曾细看,倒是听平公子私下提过一句,道县主清瘦不少,想来应是瘦了吧。”
“好了,本宫知道了,你下去吧。”皇后娘娘似是有些乏累,胥良川又行礼退出殿外。
外面的太监将他引出宫门。