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一昼夜的工夫,浪穹谷口已恢复如初。
鹿寨又重新搭建起来,一千名部落勇士进驻隘口,女墙上遍插旌旗,箭垛上架起强弓硬弩,甲胄森森的守军伫立城头,防守之严密,令人望而却步。
谷口关前,坚固笨重的寨门紧闭着,一支百人队分成两队,身披重甲,手持长枪,纵向成排,相对而立,把守在门外。
伴随“嗒嗒”的马踏声越行越近,寨门守军顿时紧张起来,弓弩上弦,刀剑出鞘,严阵以待。
不多时,疾驰而来的骑兵奔至寨前,勒马驻足在鹿寨之外,既而一匹体长九尺、肩高七尺的黄骠马越众而出,李景龙的伟岸身姿出现在守军面前。
但见他左手轻拉缰绳,黄骠马人立而起,昂首长嘶,握于右手的蚩尤刀在落日余晖中熠熠生辉,光芒万丈,晃得门前守军睁不开眼睛,不敢直视。
“关上何人守寨?见到本将杀敌归来,为何不开门迎接?”横刀立马于关前,李景龙厉声呵斥。
“李将军息怒!”
眼见李景龙脸色不悦,语气不善,驻守寨门的千夫长不敢怠慢,立刻拨开面前的甲士,立于城头扬声喊话:“将军容禀,末将绝无阻拦将军回寨之意,也没有这个胆子,实在是军令难违,不得不如此!”
话音稍顿,急促地换口气之后,千夫长接着解释道:“一个时辰前,大寨主、、、呃不,白洁夫人出嫁,大寨主随行将南诏羽林军送出谷口,回寨时传下严令,‘如见到李将军领兵归来,只许将军一人入寨,其他人等暂时驻扎于寨外!’
所以,还请将军······末将身负守寨之责,不敢抗命,恳请将军通融!”
“嗯?”李景龙皱眉沉吟,眯着眼睛看向城楼,只见守寨千夫长左手扶栏,右手握剑,额头上溢出密密麻麻的汗珠,异常紧张,浑身绷得紧紧的,全神戒备,随时准备动手。
这名千夫长看起来很眼熟,李景龙稍一思量,便想起此人赫然是跟随偏罗俟出使太和城的五十名亲卫之一,似乎还是偏罗俟的亲兵队长。
“让某一人回寨?难道我身后这帮兄弟不是浪穹诏之人么?”
认出此人的身份后,李景龙怒容满面,厉声诘责道:“我等在前方昼夜鏖战厮杀,尔等坐守山寨逍遥自在,而今我等得胜归来,尔等却横加阻拦,这究竟是何道理?
我不知道这么做,到底是你自作主张,还是偏罗俟有意刁难,轻视我等。但我可以告诉你,前军五千将士是我李景龙带出峡谷的,每一名将士都是我的袍泽兄弟,我们浴血拼杀,并肩作战,同生共死!
如今,大胜而归,我又将他们平安带了回来。若是论功行赏,李某一文不取,所有赏赐悉数分于众将士;若是尔等蓄意刁难,阻挡我等入寨,数万吐蕃大军我们尚且不惧,尔等区区宵小之徒,焉敢阻拦!”
李景龙一席话,听得身后数千将士热血沸腾,顿时众将士纷纷响应,群情激奋。
“打开寨门······打开寨门~~~!”
霎时间,兵戈挥舞,战马长嘶,人声鼎沸。
李景龙勒马扬刀,刀锋直指城楼上的千夫长,大声断喝:“速速打开寨门!你若执意不开门,休怪李某不念旧情,攻破寨门之时,定叫你人头落地,五马分尸!”
“这···”看到城下四五千将士齐声呐喊,挥舞兵器跃跃欲试,千夫长吓得面如土色,豆大的汗珠纷落如雨,浑身哆嗦。
“李将军息怒!并非末将不开门,实在是大寨主有命······”
李景龙根本不听千夫长的解释,厉声打断他的话,“休得聒噪!我只问你,开不开门?”
“开!”千夫长应声说道,然而话一出口,他自己便吓得脖子一缩,既而连声讨饶:“末将愿意打开寨门,只是···将军还需稍等片刻,且容末将回禀大寨主一声。否则,私自打开寨门,末将定然难逃一死!”
说罢,他不等李景龙答复,便又说道:“末将深知将军虎威,断然不敢与将军为敌,更不敢自作主张,横加阻拦。可是,末将若不通禀一声,大寨主怪罪下来,我必死无疑。
横竖都是死,我只能恳求李将军暂息怒火,稍等片刻,我这就回寨禀报!”话音未落,他便转身下楼,既而翻身上马,直奔主寨而去。
看到千夫长快马加鞭地溜走,李景龙举刀示意众将士暂且忍耐,等候千夫长归来。
其实,李景龙不过是危言恫吓罢了,实际他压根没有率军攻击寨门的意思。
······
等待之余,李景龙思绪纷飞。
从千夫长无意中露出口风,尤其是他忙不迭的改口,以及随后提到“大寨主”时的激动神情,让李景龙知道,浪穹寨的局势正如自己之前所料,吐蕃军败逃之际,便是白洁夫人出嫁南诏之时。
昨夜攻破吐蕃营寨时,阁罗凤率领五万大军横扫大营,而后,放任李景龙率领浪穹军追杀吐蕃败军,可他麾下的南诏军却没有参与追击,而是直接进驻浪穹峡谷,登堂入室,第一时间与白洁夫人会面。
这一幕让李景龙意识到,阁罗凤此次率军驰援,根本无意于吐蕃军交战,他的目的很明确,就是为了迎接白洁夫人前往南诏太和城,讨得皮罗阁的欢心,为他期盼已久的南诏世子之位再添一把大火。或许,这把火就是他登上世子之位最关键的一步,如同压死骆驼的最后一根稻草。
与世子大位相比,打败吐蕃军的战功又算得了什么呢?
李景龙早已猜透阁罗凤的心思,为此,他在出使太和城的返程途中就反复思考过,最终作出领兵出战、置身事外的决定。
他这么做,既能避开与阁罗凤发生正面冲突,又能避免与偏罗俟发生争执、加深矛盾,最重要的是能避开女人的眼泪。
李景龙宁肯沙场流血,也不愿看到女人伤心落泪,尤其是那近乎生死离别的眼泪。
而他能做的便是率军痛击造成这场悲剧的背后黑手——吐蕃军,惟有如此,才能对得起白洁夫人收留景龙谷一行四百余人两个多月的恩情,对得起自己的良心。
白洁夫人为何要嫁给皮罗阁?
因为她早已将自己的生死置之度外,把浪穹寨十万部族的生死当作毕生奋斗的惟一信念,而她嫁给皮罗阁的初衷,就是为了解除浪穹寨之围,让浪穹诏能够一代代传承下去,让部落族人能够安享太平,不再躲躲藏藏的过日子,不再有战争和杀戮。
李景龙能够理解白洁夫人的良苦用心,对她舍己为人的高尚情操,更是由衷地倾佩、赞叹,但是这并不代表他赞同白洁夫人的决定。
恰恰相反,李景龙极不认可,以和亲联姻来保全王国或部落的方式,这种做法既残忍又愚蠢,纯粹是掩耳盗铃——自欺欺人。
如果浪穹寨沦落到需要“女人献身”才得以保全的地步,那么它根本没有存在的必要,躲过一时也躲不过一世,早晚都会灭亡。
倘若这种事落在李景龙身上,他断然不会如此作为,宁可玉碎,不为瓦全。
奈何这事发生在浪穹寨,他是目睹者,却不是参与者,自始至终,他都被排除在外,连插手的资格都没有。因为这是人家浪穹诏的家事,而他只是寄人篱下的“外人”,根本轮不到他插嘴说话;或者说,即便说了,人家也不会在意,完全不予理会。
此外,有一点不得不提,这便是白洁夫人对李景龙及其手下一帮兄弟并没有多少恩情,既无特殊恩惠,也没有额外照顾,双方之间只是彼此利用而已,无所谓好坏;之所以收留李景龙一行,也是因为他们这帮人有利用价值。
仅此而已。
正因如此,李景龙才会坐视事态发展,置身事外。
时隔一天,浪穹寨却连发巨变。
吐蕃兵败,浪穹寨解围;阁罗凤率军进驻山寨,白洁出嫁;白洁一走,偏罗俟立时即位,浪穹寨易主。
然而,让李景龙没有料到的是,白洁夫人尚未走远,偏罗俟刚刚坐上大寨主的位子,便迫不及待地对自己下手。
说起来,李景龙和偏罗俟还有同袍之谊,之前出使太和城时,沿途之上都是李景龙保护他的安全,而偏罗俟之所以能够顺利见到皮罗阁,也是李景龙的功劳。
至于两人之间的矛盾,其实并没有深仇大恨,充其量是意气之争,犯不上拼个你死我活。
如果非要说他和偏罗俟之间有仇怨的话,那便是偏罗俟擅自决定将白灵许配给阁罗凤之事。
李景龙闻讯后勃然大怒,连夜潜入偏罗俟的寝室,不由分说,狠狠揍了偏罗俟一顿,打得偏罗俟鼻青脸肿,左腿骨折,还断了两根肋骨。
就这,还是李景龙手下留情的结果。否则,以他天生神力的妖孽体魄,三拳两脚就能活活打死偏罗俟。
当时,他想着偏罗俟终究是白灵的哥哥,也就是自己的大舅哥。尽管大舅哥做事不厚道,背地里挖“妹夫”的墙角,可终归是亲戚,揍他一顿出出气便是,还能真把他打死不成?若是打死他,事后如何向白灵交代?
然而李景龙万万没想到,自己对偏罗俟手下留情,偏罗俟却记恨上他了,刚当上大寨主,就拿他这个“准妹夫”开刀立威。
煮豆燃箕,相煎何急?
突如其来的变故,让李景龙不得不考虑,自己是不是该离开浪穹寨,返回大唐了?
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