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第375章赎罪脱身

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    瞧着翠娘和芷然相拥而泣,又听见王康说“不计前嫌”,纪颜也就点了点头,道:“为商者,最重诚信,我与你事先说好,只要将芷然好生送来,我便不再与你家公子为难。如今你信守承诺,我也不会食言而肥。只是王二公子一案,不仅牵涉了我,你还要有所准备。”

    他这番话已经是出于感激,暗中提醒王康,要搞太原王氏的不是自己,而是背后给自己撑腰的人。王康作为说客,肩负重任,要营救王世宁平安,纪颜也不愿让他为难。

    好在王康本来就是个聪明人,傻子也做不了这左右逢源,纵横捭阖的说客勾当,自然明白王氏如今的处境,也懂得纪颜的心意,这就拱手道谢,叹道:“多谢侯爷提点,小人心中有数,能得侯爷宽恕,已经是二公子的造化了。”

    纪颜瞧瞧他,先吩咐家人将悲喜交加的翠娘和芷然带回后房安歇,这才正色道:“我跟王氏打交道,着实看不上那些公子哥的做派,然而你却是个例外,并不招人讨嫌。你很聪明,也很有趣,识时务者为俊杰,今后可以多来我府中坐坐。”

    王康连声道谢,挠头道:“多谢侯爷赏识,小子大言不惭,也觉得侯爷是个妙人。只可惜我王氏大难临头,二公子身陷囹圄不过是浩劫开始,还不知族中长辈打算如何面对,为着避嫌,倒不敢高攀侯爷。不过我常在京中,也喜欢喝茶,侯爷若有用得上我的地方,交代听雨阁伙计一声就行。”

    纪颜点头,这就示意王康告退,末了又喊住他,道:“替我与那两位兄弟说一声,方才我牵挂小姨安危,出手失了轻重,还望见谅。”

    王康领命而去,纪颜瞧着他的背影轻叹无言,心中一时间百感交集,抬头观瞧,便见长安城天朗气清,风起云涌。

    李世民要对世家豪族动手,已经是公开的秘密,王氏族中那群老狐狸自然心知肚明,也有相应的手段应对。皇权与世家博弈,并不是一朝一夕,而是漫长的战役,眼目前还瞧不出胜负端倪来。

    然而纪颜却知道,不出百年,如今这些世家豪族都会走向衰落,李唐却在动荡中还能存续许久,到最后这一朝帝王霸业湮灭,另一家真龙天子临朝,皇权还是皇权,世家却再也不是世家。

    由王世宁一事开始,王氏就要开始由盛转衰,王康的确是个聪明人,就敏锐地把握到了这一点。纪颜的茶叶生意和五路镖师,就是李世民打压地方豪族,彰显皇权威风的先锋官,之后一系列手段,还要叫这些世家豪族疲于应付,陷入浩大的麻烦。

    即便是洞悉未来局势的纪颜,也不能靠一己之身对抗历史洪流。归根到底,他也只是个随波逐流的小人物,既是历史的旁观者,也是历史的亲历者,自然有身不由己之处。

    随着纪颜往后退了一步,王世宁的处境就一时间改善了许多,得益于王氏在京中的各种活动运作,针对他指示下人袭杀朝廷府兵的指控也逐渐转变,朝着御下不严,纵奴行凶,再配合上他主动弥补纪颜的损失,将囤积在江南那批茶叶拱手奉上,就落得个悔罪真切,罪名就愈发减轻。

    李世民和魏征自然不会跟这种上不得台面的小子多费精神,既然纪颜得了好处,太原的茶楼与京城的镖局都做了起来,也就高抬贵手,放了王世宁一条生路,也是不愿小题大做,为此跟王氏彻底撕破了脸皮。

    于是半个月后,刑部依《唐律》,以坐脏致罪判了王世宁徒三年,只追究他用劫杀得来的茶叶开设茶楼的罪名,就放过他其余的罪过,算是轻判,也无伤大雅。

    李唐依古法的施行五刑,除却死罪之外大多可以交钱赎罪,王氏交来六十斤铜钱,就抵过了王世宁的罪过,救他从牢中脱身。

    只是这一次牢狱之灾,给王世宁造成了不可磨灭的影响,一应挨打挨骂,饥饿困苦还不算什么,最关键是锁在尿桶旁边那半个月折磨,真叫他好端端一个大活人,生生体验了十八层地狱般屎山尿海的恐怖,整个人的尊严和人格都受到了极大的摧残。

    出狱后的王二公子,再没有了之前高高在上的精气神,整个人变得异常沉闷,平日里有空就爱在浴桶里泡着,偏生又听不得倒水的声音,一点点动静都能叫他紧张许久,虽然神志没有受到影响,可性格已经出现了破绽,整个人不说是彻底毁了,也再不能跟之前的时候相比。

    归根到底,王法天牢哪里是一般人能待的地方,别说是王世宁这样养尊处优的公子哥,就是杀人放火,无恶不作的凶徒,关进去三天也要被收拾得服服帖帖,才是朝廷震慑一众为非作歹之人的手段,原本不是说几句豪言壮语,凭一腔热血胆气就能糊弄过去的。

    王氏的事情已了,纪颜的镖局也接近开业,这几个月他的镖师行走江南地带,已经闯下了着实不俗的名声,孙德才放出风声去,就有不少商人找上门来,希望能够雇佣新丰候的镖师为自己保驾护航,才能走到更远的地方去买卖有无。

    孙德得了纪颜的重视,对这镖局自然是十分上心,又是他混迹市井已久,本身脑筋也还算活络,不是那种脑壳里长满肌肉的莽夫,真做起生意来还蛮有一套。还不等一众兄弟回到京城,他就已经应承下不少差事,足以确保大伙儿一回来就有事做,就免了他们在京城胡作非为。

    纪颜眼瞧着手底下的生意红红火火,心中多少有些安慰,只是一想到翠娘和芷然姐妹两人,还是倍觉无奈和伤感。

    自从芷然被接回侯府之后,翠娘就一天到晚的陪伴在她的身旁,只盼着能够唤回她的神志,就叫纪颜看着心疼,这天傍晚回到府里,听说翠娘又跟小姨呆了整天,才着实叹了口气,心道:“事到如今,非请药王爷出手相救不可了!”