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我看玉娘的表情, 竟不知她是遗憾于未能亲手报仇，还是越凌王的死去。淡淡问：“这是什么时候的事？”
玉娘低叹道：“大概半年前罢。听说他娶了公主以后, 被皇帝和太子排挤，在府中郁郁寡欢, 很快就病死了。”
我有些迷惘，究竟赵誊是怎样打算的？他当着军队之面宣布将我羞辱后逐出南越，难道对民间竟是另一种说辞？众口纷纭之下，怕是会让人越来越不明真相了。我看玉娘神情落寞，心里轻叹，关切道：“那……李央大哥呢？他没有跟你一起回蜀中？”
玉娘摇头，笑道：“随缘罢。他若舍得放下权力富贵, 自然会来找我。”
我诧异：“我记得他说, 一旦报了仇，就跟你离开……”
玉娘抬起眼眸，好像觉得我十分天真可笑：“信口的话，怎么做得准？如今恐怕也只有小兄弟你, 能见证我们之间曾有过山盟海誓了。”我微微怔愣, 一时无话可说。玉娘从荷包拿出一些五彩丝线，灵巧地缠绕在手上，边打着结边娓娓地道：“你相信么？听到越凌王已死的消息，我心中竟茫然了许久，不知道那滋味是喜是忧。五六年中，一心以报仇为念，突然得知仇人已不在, 就好像一下丢失了方向，心灰意冷起来。”
我看着她问：“因为没有亲自报仇么？”
玉娘又笑着摇头，语气竟有些惋惜：“说来也怪，听到消息后，我空坐了一夜没有合眼，竟想起许多关于越凌王的传闻来。又想他攻灭蜀川时不过是个十几岁的孩子罢了，临死也才二十几岁，能知道什么呢？不过是奉命行事罢了。结果变成众矢之的不说，到头来还遭父兄迫害，可见为人并不阴险。年纪轻轻这样死于非命，实在也可怜。”
我心头一颤，喃喃重复：“可怜？”
玉娘拉住我的手，一笑：“小兄弟，也许你也想不到罢？虽说流砂会也得到不少人响应，其实蜀地并没有多少百姓真正在意。我来到蜀川之后，才知道关于越凌王的传闻并不是捏造出来的虚言。单是江州附近，就有多少百姓对他念念不忘？祖父也常对我说，过去樊氏支持刘氏，是因为要结束蜀中各地权贵混战的局面，其实到后来，刘氏软弱，无力节制纷争，早让百姓苦不堪言。后来越凌王接管蜀川，才又让百姓过上安居乐业的日子，只可惜自他离开，朝廷便开始狂征暴敛，蜀川百姓又遭殃了。”
我脸上微微一热，不自在地慢慢把手抽回，虽然她并不知是我，这样当面夸赞，还是令人十分尴尬。急忙岔开话道：“你一直住在这里么？樊不离前辈是你祖父？”
玉娘笑笑：“后来我遇到樊氏的族人，便起了回蜀的念头。樊氏族长樊不离论辈分在我父亲之上，他念我无依无靠，将我留在身边，我便喊他祖父，平日为他做些针线，读抄几页文字，暂且就这样过了。”她低头继续挽着结扣，“小兄弟是来做生意的？这样最好，以后赚钱成家，别再做傻事了。”
我沉默片刻：“玉娘，我不能瞒你。其实我已经为魏国效力，这次借贩马来到江州，之所以先来拜访樊老前辈，其实是希望得到他的支持，说动樊氏脱离南越投向魏国。魏国君主开明，宽厚仁爱，将来统并天下，一定能给蜀川百姓长久安定。”
玉娘手中动作停顿，抬起头若有所思地看我：“那位姓燕的先生，名字听上去十分耳熟，莫非就是当日肯接纳你上船的船主？”
“正是。”
玉娘叹道：“原来他是魏国密使，小兄弟想必就是在那时与他结识，继而效力北魏的罢。”
我也低叹：“算是如此罢。”
玉娘又问：“他看上去器宇不凡，不知真实身份是何人？”
“他是魏国太子。”
玉娘手指颤抖：“原来如此。”接着迅速把剩下的丝线挽好，便做成了一个五彩如意结，她对我道，“祖父对魏国评价向来不错，也对南越局势表示过担忧，此事未必没有希望。”说着站起来。
“玉娘，”我也随之起身，恳切道，“既然你也亲眼看到南越如今乱象横生，何不在樊老前辈面前进言几句。我能保证，北魏日后若掌管蜀川，蜀川百姓一定会比越凌王掌管时期更好。”
“你？”玉娘轻轻地笑，“你是谁？能做这样的保证？”
“我……”
“走吧，祖父说过要留你们住宿，现在大概已经与那位燕先生谈完了。”玉娘拉着我走出亭子。
后院的客厅里，江原正面色严肃地与樊不离对坐。我在玉娘引领下向樊不离见礼，樊不离看我一眼：“你不认识老夫，但老夫却认识你。”
我镇定道：“老前辈见多识广，晚辈远远不及。”
樊不离笑了一下，对江原道：“燕先生若身体不适，便请到客房稍作休息，我们明日再谈。”
江原拜道：“前辈，晚辈方才的话，还请慎重考虑。”
樊不离抚须道：“燕先生临事不乱，老夫还是有一点赞赏的，你的话我也许会略微考量。”
江原站起身，又微微躬身行礼，这才步出客厅。
玉娘将我引到客舍。江原一进门便飞快闩了房门，然后对准痰盂使劲抠喉咙，直把喝进去的茶水都吐出来，他瘫软到床上骂道：“老匹夫！居然给我下毒！”
我一惊，急忙走过去把他的脉：“下了什么毒？”
江原愤然道：“大概是散内力用的，老匹夫说要留我们住十天，怕留不住才出此下策！”
我吃惊：“那你就乖乖喝下去了？”
“不然怎么办？我还要装作诚意十足，非常淡定地喝下去跟他继续聊天。”江原坐起来握拳，试验自己的内力还剩多少，“老匹夫敢不给我解药，我先带兵踏平他的宅子！”
我摸摸他的手掌，发觉内力是减弱了不少，笑道：“亏你还若无其事地跟他交谈，没有当场发作。据我所知，樊不离对魏国的看法还不错，或许他只是在借机试探你。看你以后会不会因私怨记仇。”
江原气哼哼地道：“我知道，但是老匹夫也太卑鄙了些！看样子他已经对莘阐那边的消息有所耳闻，再过十天，那么只怕不但相、郑两家，南越官府也要得到消息了！”
我笑着按住他，示意他小声些：“现在冬至，南越官府应该不会有那么多管事人注意。这里景色优美，多住几日，让樊不离对我们的信任更加一层，岂不更好？”
江原想起什么，抬腿压住我：“你跟那女人一直在一起？都说什么了？”
我轻松把他推离，神秘地笑道：“你记得当初我第一次上你的船么？那个时侯我受了伤，又被通缉，就是她救了我，替我找了你的船。否则，我可能早被赵誊的人半路杀了。”
江原恍然：“原来是她！真是机缘巧合，可她不是姓樊？”
我苦笑：“对，她一直要杀我复仇，是我隐瞒身份，才被她救的。”
江原扑倒我：“好啊，你那时不但骗我，行骗都骗到仇人头上去了。”
我躲开他，冷哼：“我不说谎的话，也早被你杀了，哪还有今天！”
江原仰躺着想了一阵，忽道：“如果她知道你的身份，再找你报仇怎么办？”
“她以为越凌王死了。”
“真的？”江原半信半疑。
我打开门，回头道：“这次你亲来蜀川，不要浪费了大好机会，还是少想这些琐事，多树立你宽厚仁德年轻有为的光芒形象罢。”
“那我的代价也太大了！”江原起身端坐在床上，愤恨地运转体内气血。
樊不离果然留了我们整十天。十天之中，他倒是日日与江原在厅中畅谈，涉及实事极少，更像考究学识。古往今来、天文地理以至兵法玄学几乎无所不包，我有时陪坐旁听，也几乎要为江原捏一把汗。
江原还算比较聪明，不懂的干脆直言告之，然后虚心请教，让樊不离老脸增光，竟然与他相谈甚欢。只是在最后一日，樊不离似是无意间语重心长道：“老夫时常观察北赵局势，魏国若能比得过当年越凌王治理之效，则叫人放心许多啊！”
江原立刻躬身，正色道：“前辈放心，我魏国一则心诚，二则财力、人智雄厚，定能将蜀川治理得极为出色。”
樊不离视线向我这边微扫：“这次太子殿下立威求盟之举，当有赖高人佐助。老夫还盼将来魏国免于兔死狗烹之难，不再使百姓陷于动荡之苦。”
江原肃然道：“前辈，江原曾与莘氏歃血为盟，在此也愿立下血书为证。”
樊不离笑着给他倒了一杯茶：“有心守约，又何需纸笔？再毒的盟誓，哪里抵得过贪欲驱动。太子殿下喝完这杯茶，便下山去罢，只将二百匹战马送到江州郡守处即可。”
江原大喜：“谢过前辈！”
临走的时候，玉娘在竹林边单独对我招手：“小兄弟，我有东西送给你。”
我走到她面前，玉娘端详着我，忽然目中湿润：“你要走了？”
我点点头：“多承你照顾，也许我们还有见面之期。”
玉娘含泪笑道：“当初第一次见到你，我只想世间哪有这样俊美的人物，后来见你单纯有趣，不知不觉便将你当弟弟看待了……”她飞快低头，从袖里拿出一柄短刀，那日她编制的如意结已经挂在刀柄上，五彩精致。她用力拔出刀鞘，刀刃上寒光可鉴，照出我的影子。
玉娘将短刀捧在手上，缓缓递向我，续道：“其实关于越凌王的下落还有一个传闻，便是他被逐出南越，投靠了北魏。只是我已不想报仇了，这防身短刀便留着无用，不如送给你做个纪念，也是我们萍水相逢一场。”
我心中不禁愧疚，低声问：“你……不恨他了？”
玉娘轻轻擦去眼角泪水，又将短刀向前递了几分，微笑道：“胫悖浞鲆材选v皇撬銮勺隽酥魉Вち宋乙患也易窗铡！
我心里长叹一声，伸手接过短刀。玉娘的手忽然一抖，短刀便持拿不稳，锋刃反转，直直擦过我的手掌，落到地上。我低头看向手掌，只见鲜红的血很快顺着刀口渗出来，流了一手。
“啊！”玉娘轻叫一声，立刻拿出一条丝帕帮我按住，“你的手破了。”
我轻笑道：“没关系。”弯腰将短刀拾起来，又拿过玉娘手中的刀鞘，“多谢你的礼物，我会珍藏一辈子的。”
玉娘眼泪再次涌出：“小兄弟……”
我把丝帕放还到她手里，柔声道：“玉娘，我真心希望你以后过得幸福。我用我的性命保证，蜀川归魏之后，百姓也能够安居乐业。”
我被玉娘的情绪所染，出了山庄，惆怅还没有消散。懒懒地回应着江原的严厉问话，手掌被他包得像个粽子。下到山脚，燕九飞快迎来，向江原递上一封密信：“殿下，洛阳密信！”
江原立刻除掉火漆，展开里面的白绢，看完后面无喜色，神情复杂。我问：“出什么事了？”
江原沉默好一会才道：“父皇叫我立刻回洛阳，准备攻越事宜。”他转身看着我，“赵焕死了。”
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